永慶宮。
殿內群臣林立，除了御史和六科，皆是四品以上官員。
待永泰帝踱步而出，於龍椅端坐，眾臣齊齊俯首。
“陛下萬年，大慶萬年！”
“平身。”
永泰帝澹澹開口。
“謝陛下。”
“大事面奏，小事具本，無事捲簾。”
等眾官員直起身子，寶座旁邊的賈紅衣笑眯眯的高聲喊了一句。
話音剛落，兵部侍郎寇向東不等尊次，橫跨一步站了出來。
“陛下！”
兵部侍郎平舉笏板，沉聲道：“定國公亡故，蠻族一旦得知，必將大舉南下！臣以為，當務之急應該立即擇一良將北上，接掌無回關關防，以備蠻族之患。”
此話一出，殿內安靜了幾分。
永泰帝沒說話，彷佛在靜靜的等待著什麼。
果然，沒過多久，內閣首輔劉守義站了出來。
“陛下。”
劉守義老得不成樣子，就這橫跨兩步都顯得顫顫巍巍的，但聲音卻是異常中氣十足：“寇大人說的不錯，蠻族一旦得知定國公亡故，必不會再龜縮於草原，但有一個問題不知寇大人想過沒有，無論誰接掌赤松軍，有把握像定國公一樣，將蠻族拒於無回關之外嗎？”
聲音剛剛落下，細微的嘈雜就在大殿內響起。
大多數人都抱有跟首輔一樣的念頭，紛紛點頭。
事實上，這幾日因定國公之事，陽京看似安靜了不少，但暗地裡早就波濤洶湧。
因為這些官員突然發現，倉促之下，居然找不到能取代定國公的帥才。
也就是說，無論派誰去守無回關，似乎都避免不了關破人亡，蠻族荼毒北地的下場。
“笑話！”
左都御史韓渡長笑一聲，“那照劉閣老這意思，直接放棄無回關得了，北地就任由蠻族肆虐也罷。”
部分有血性的官員紛紛附和。
劉守義毫不動怒，點頭道：“並非不可。”
瞬間！
整個大殿都安靜了下來。
大部分人都不敢置信的看向劉守義。
“說。”永泰帝的聲音依舊平澹，聽不出喜怒。
“陛下。”
劉守義躬身，而後面向群臣，高聲道：“定國公是千古難出的軍事奇才，有他在，蠻族之患自然不用多加理會，可如今，定國公既已離世，無回關破是早晚都會發生的定局。”
說著，劉守義又轉回身子拜下：“臣以為，既然早晚都要破，與其堅守無回關，白白浪費六十萬赤松軍，倒不如趁著現在蠻族還未來襲，早早放棄無回關。”
轟~！
巨大的喧鬧山呼海嘯一般炸開。
方才還以為理解錯了劉守義的意思，有些不敢置信，所以沒人開口，而此刻，所有人都清清楚楚的聽到了首輔的言論。
放棄無回關？！
這種話，他是怎麼敢說的？！
“老匹夫欲叛國否？！”
七品的年輕給事中，直接破口大罵。
一時間從之者眾。
“老賊！安敢有此喪權辱國之言？！”
“放棄無回關，你是想放棄整個北地的大慶子民嗎？”
“劉守義，你這是要賣國嗎？！”
“陛下，臣懷疑劉守義乃蠻族奸細，請陛下立即下令入獄審問！”
“……”
御史、給事中這兩個言官部門，瘋了一般跳出來，目眥欲裂，咬牙切齒，恨不得將劉守義嚼爛了吞下去。
他們可不管劉守義是什麼內閣首輔，天子近臣，膽敢觸犯這種最根本的堅守，必須承受應有的代價！
而劉守義唾面自乾，不動聲色。
一個清冷的聲音從嘈雜之中刺出，讓眾人為之一頓。
“放棄無回關，放棄北地，不等於放棄我大慶子民！”
禮部侍郎鄭懷越眾而出，“陛下！一旦無回關破，蠻族鐵騎必長驅直入，屆時我大慶北方，又將陷入當年之慘境！”
“我想。”
鄭懷頓了頓，看向劉守義，“首輔大人只是想放棄無回關，並不是要放棄北地百姓。”
“沒錯。”
劉守義讚許的看了鄭懷一眼，道：“陛下，派人接掌赤松軍勢在必行，而且越快越好。”
這下把眾人給整懵了。
又說放棄無回關，又說不放棄北地百姓，這前後不搭調啊？
卻聽劉守義繼續道：“下一步，便是拖延蠻族攻關，同時……遷徙北地百姓南下！”
“不可能！”
同為閣老的季宣仁皺眉開口，並非是想要反對自己的老大哥，而是這其中漏洞實在太大。
“單就一個拖延蠻族攻關，其結果、效用都難以定論。”
“另外。”
“北地三省十四府，人口以萬萬計，現如今無論是時間還是財力，都無法支援遷徙完成，更何況如此大規模的遷徙，必定民心動搖，稍有不慎便是更大的災難！”
“除非……”
說到這裡，季宣仁突然滿面駭然，直勾勾看向劉守義：“以赤松軍為餌，放棄最北邊的三府！”
話音剛落，所有人看向劉守義的眼神變得畏懼起來。
赤松軍是大慶最精銳的軍隊，幾百萬條人命，最終才凝練出這麼一隻鐵血強軍。
這樣一隻軍隊，說是王牌也毫不為過。
就這麼白白的拋棄掉？
還有那三府……放棄的意思，可不是放棄這三府之地。
而是放棄這三府內的所有一切，來為北地其餘十一府百姓的撤離爭取時間。
包括土地，包括城鎮，包括人。
以百萬計的大慶之人！
哪怕只是想想，眾人都覺得不寒而慄。
“劉大人，你真的是這麼打算的嗎？”
有人開口問道，聲音乾澀無比。
“為了大局，部分的犧牲是可以接受的。”
劉守義沉聲道。
這種回答，事實上就是承認。
“開陽府，正平府，寧浚府，這三府地廣人稀，蠻族要搜刮完這一片，的確需要不少時日，撤離百姓的時間是夠了。”
左都御史韓渡邁步而出，問道：“可那些撤離北地的百姓，又該安置於何處？”
這又是新的問題，而且根本繞不開的問題。
那些不甘心就這麼讓百萬百姓送死的人，此時又彷佛看到了希望。
可劉守義早就做好了完整的計劃，哪裡會忽略掉這麼大的漏洞。
“上半年南渝府水災，千里汪洋，死難者上百萬，逃難者達三百萬。”
“雖有九皇子殿下親往賑災，但南渝府依舊十室九空，成了名副其實的鬼府。”
“只要調集工部、兵部新舊樓船一百八十二艘，從陽河入渭水，只需於躍海府和南渝府來回十餘次，便可將十一府百姓全數遷徙完畢。”
直到這裡，劉守義的全部計劃才完全展露出來。
工部借欽天監之力打造的樓船，高十二層，長一百六十六丈，寬三十七丈，一次可運載近兩萬人。
一百八十二艘，一趟就是三百多萬人！
而南渝府作為直隸府之一，佔地極廣，完全可以容納下十一府所有的百姓。
雖然渭水的深度，讓樓船最遠只能駛入躍海府河段，彙集其餘十府之人還需要不少的時間。
但這已經最節省，最高效的辦法了。
想到這裡，所有人驚駭的同時，對劉守義這個超過耄耋之年的老首輔，有了全新的印象。
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夠狠，夠穩！
“可……”
有人深吸一口氣，問道：“北地就這麼讓給蠻族了？”
雖然，中州的北地，歷朝歷代都飽受戰火，甚至有過幾任朝代，根本不將北地視為國土。
但不可否認。
北地，是中州的北地。
這是刻在中州人族骨子裡的思想。
“但凡有選擇……”
劉守義搖了搖頭，後面的話沒有說完。
“閣老，下官最後還有一個問題。”
韓渡面色嚴肅，開口道，“假設一切順利，那以後，北地又當如何？”
“閣老想過沒有，蠻族只是來擄掠的，他們不會經營，不會建設，當北地的價值被掏空之後，他們就會退回關外，繼續他們的放牧。”
“而北地本就貧瘠，這十幾年的太平，好不容易讓北地有了些起色，一旦放棄，不用太久，短短一年，便可使得北地徹底荒蕪。”
“屆時，以大慶如今的國力想要重建北地，難如登天！”
“除非，閣老根本就沒想過收回北地，而是打算效彷前朝，裂土中州，與蠻族劃疆而治！”
韓渡的聲音高亢明亮，在大殿內久久迴盪。
劉守義緩緩抬頭，與韓渡對視：“只要大慶還在，總是有機會的。”
“我們一代人不行，那就兩代，三代……”
寂靜。
落針可聞的寂靜。
所有人驚駭欲絕，這種事兒怎麼能承認呢？
哪怕的確就是這個打算，瞎編也得編個別的理由出來。
一旦承認……遺臭萬年都是輕的！
“你，一點兒都不在乎身後之名嗎？”
永泰帝突然開口，帶著澹澹的威嚴迴盪在殿內。
劉守義昂首挺胸，而後一揖到地：“臣，惟願大慶萬年！”