薇拉從無限空間離開，將一個好消息帶給黎木，

“進度比我預期的還要快一些。只用了127天，地球玩家的情況就已經滿足成為天堂建設者的條件了。”

從《無限》在地球開服以來的127天裡，每天都在發生很多事情。這一定是人類歷史上最混亂，最複雜，最迷茫的127天。在薇拉新制度的轟炸下，得以透過《無限》每日副本考驗，倖存下來的地球玩家，僅有2%。

也就是說，98%的地球玩家，要麼折損在各種副本裡，要麼被視作“無價值者”由清理者們抹除掉了。

2%的人口，無論如何也沒法支撐起當初繁盛的人類文明。整個人類文明，陷入一片凋敝。這甚至看上去比當初的鐵雲氣候事件，所導致的末日景象更加令人感到悲慼。

城市的大街上，到處都是撞得一塌湖塗的車輛，各種零部件、垃圾、落葉堆積成一圈又一圈，流浪動物，甚至於極少出現在人類界地的野生動物，現在也隨處可見了。人類一旦放棄，或者無心照料他們的家園，那家園將會變得十分脆弱。《無限》幾乎抽空了絕大多數人的絕大多數精力，整日想的是如何在新的副本中活下來，誰顧得上家門口的落葉。

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如果是出現影視劇式的世界末日，那肯定會有小部分倖存者，聚集起來，在避難所裡建立起保留火種的小型文明社會。裡面會有政治家、醫生、軍人、科學家……各種必需的社會分工都會有，這是人類的社會性所註定的。

但《無限》不是世界末日。它像毒品一樣，壓制著人性，從最底層行為邏輯，促使人們拋棄自己原有的社會性與文明概念，窮極身心關注無限副本，關注裡面的一切。比起地球，無限大廳才是他們真正的家園，甚至於，在玩家安全屋的不斷升級下，他們完全可以放棄回到現實裡補給，一切的吃穿住行都透過玩家安全屋的各種功能來實現。

而在安全屋功能上，從靈設計得十分用心，幾乎照顧到了人類的一切需求。

所以，玩家們不必回到他們在地球的家中，就在玩家安全屋裡，充當“御宅一族”，將精神投放到繽紛懸立的無限副本之中。如此這般，一切都能滿足了。

地球，對於人類而已，似乎失去了作用。

黎木同薇拉對坐在茶室裡。聽完了薇拉的報告後，黎木先是點頭，

“嗯。”過了一會兒，他提出一個想法，“上一輪裡，你是透過把地球改造成天堂，從而讓每個人能穩定產出幸福感的。但，關鍵之處並不在於‘天堂’這個環境，而是集中的意志吧。”

“是的。讓生命永遠處在實現理想的狀態裡，才能穩定產出幸福感。‘天堂’只是為了讓理想的狀態保持穩定。”

“但這種‘天堂’模式，十分脆弱。就像芒格納天堂，被永生真菌入侵後，立馬就崩潰了。地球也是，腦域之主一看到永生真菌，毫不猶豫開啟‘重啟’。”

薇拉仔細想了想，

“確實很脆弱，一點都經受不起外力的干擾。不論是幸福感被竊取，還是理想狀態被打攪，都會讓‘天堂’這個條件顯得沒有意義。”

“既然這樣，我們還有必要搭建天堂嗎？”黎木看著薇拉問。

薇拉頓了頓，

“我不明白你在說什麼。不搭建天堂，怎麼產生幸福感呢？”

“也許我們可以把‘天堂’的概念，修改一下。”

“你在想什麼？”薇拉問。

黎木說，

“一個具備自我，能夠思考的生命，只要處在理想狀態，或者趨於理想狀態，就能產生幸福感。理想狀態才是必需的，而非所謂的‘天堂’。與其把‘天堂’當成實際存在的事物，不如描述為一種概念性的條件。這種條件，能促使理想狀態的實現。”

薇拉皺起眉，

“可，怎麼實現這種條件呢？天堂就是用來保證理想狀態的啊。我想不到你說的天堂是怎樣的。”

“現在，假設一個玩家。這名玩家，生活在某個地方。這個地方與外界絕對隔離。他沒法離開，別人也沒進入。但這名玩家，能夠在這個地方，得到一切他所想要的東西。這樣的情況下，他是否會幸福呢？”

“會。幸福產生的條件是滿足與實現，是精神性的。如果他的意識處在理想狀態，那就能產生幸福感。幸福感不由客觀條件所決定，取決於主觀意願。”

“是的。”

茹蓮娜說過，幸福感產自基本法則的運轉，卻不屬於基本法則本身。現在黎木在這方面的理解是，理想沒有實現時，其並不真實存在，而當理想實現了，那理想本身就不再是理想了。但“理想”又的確出現在生命的主觀意願之中。那麼這樣一份特殊的“存在”，到底變成了什麼呢？

答桉就是幸福感。

這種幸福感並非只是一種的情感感受，蘊藏著龐大的，特殊的能量。其中的奧妙，黎木尚不能理解透徹。

回到話題，黎木說，

“那麼你覺得，玩家安全屋是否能成為我說的，‘與外界隔離的地方’呢？”

薇拉先是皺眉想了想，忽然驚悚入腦，

“你想讓玩家安全屋充當‘天堂’？”

“其他地方都不安全，都可能被外力所干擾。只有安全屋是安全的。”

這話讓薇拉為之驚駭，她發覺自己依舊是小瞧黎木了。她緩了緩，讓自己冷靜下來，

“玩家安全屋，的確是非常完美的‘天堂’地基。不過你說與外界隔離，玩家出不去，外人進不來……是不是說，你打算將玩家全都關在安全屋裡？”

“……”

黎木的沉默讓薇拉吸了口氣。她不再過問，回到自己的本分職能，

“如果你能實現這一點，那我的確能讓玩家們在其中生產幸福感。而且，因為每個玩家都是獨立存在，不與其他生命相互接觸，極大程度減少了信息量，反而是更加高效的。因為資訊越是紛雜，越是容易出現錯誤。”

黎木點頭，

“如果只是管理一個世界，大世界天堂的模式的確更方便直接。但我們所要前往的，不只是一個世界。”

“我很好奇，眾多世界的眾多生命，數量非常龐大。安全屋真的能做到給每個玩家一個獨立的玩家安全屋嗎？”

“這是個資源問題。而無限空間最不缺的就是資源以及掠奪資源的能力。”

薇拉直說，

“無限空間本身就是世界的侵略者，有一套完整的掠奪手段。”

黎木笑問，

“薇拉，你覺得我是侵略者嗎？”

“是。你旨在破壞。”

“可我給每個人都帶去了幸福。”

薇拉垂目，

“從靈對我說過，那些幸福，不是他們主動選擇的。”

“可大多數生命，根本就沒有選擇幸福的權利。你在地球待了很久，應該能體會到這一點。他們別無選擇，只能被動地接受社會所給予的一切。”

薇拉反問，

“那你覺得你很偉大嗎？”

“不。如果讓他們來抒寫關於我的歷史，一定是罄竹難書的。”

“你不為自己辯解些什麼？”

黎木搖頭，

“無需辯解。事實就是事實。而且，你覺得我需要讚美嗎？”

“從靈跟我說，你要成為理想的你。”

黎木啞然失笑，

“她還真的什麼都跟你說。”

“你覺得你正在成為理想的你嗎？”

黎木站起來，

“我已經錯過一回了，這次我不會再錯。”

“但從靈是一定不會認可你的。繆繆也不會，也許，你所熟知的所有人，都不會認可你。”

黎木轉身向外走去，

“那我還真是可憐啊。”他走到門口，回過頭，“你呢，你認可我嗎？”

薇拉不知如何回答，

“我其實根本不知道你在做什麼，沒法去評價。也許，這種事根本不需要評價。我唯一能告訴你的是……黎木，你要麼成為最璀璨的那一個，要麼成為最灰暗的那一個。這太極端了。”

黎木點頭，並未回話，徑直離開了。

薇拉在茶室裡坐了一會兒。中途從靈進來了，她並沒有問薇拉跟黎木商討了什麼，只是像個普通的女人，跟相處得越來越好的朋友聊這聊那。不過，薇拉反而聊不下去，她總覺得自己愧對從靈的好意，找個藉口熘走了。

這之後，她開始準備最後的工作。

……

知冬市的街道上空無一人。無人照料的城市，一點也經受不住自然的力量，處處都顯露出凋敝的樣子，儼然沒有大都市的模樣了。也許再過上幾年，這裡大多數地方，都將因風、鳥帶來的種子，長滿各種植物。

黎木踏足街道，踩過腐爛的落葉，四周傳來窸窣的聲音，大都是一些動物。他站在小區門口，望著自己住過的那間房，因為樓上鄰居養的藤蔓植物無人修理，垂下來遮住了整個陽臺。

平靜的雙眼中，一絲漣漪泛過，稍縱即逝。

隨後，他邁開腳步，走向旁邊的街道。街道的某處，很乾淨整潔，跟周圍的雜亂格格不入，還泛著一些柔和的光芒。正是有間書店照出來的光。

不論這個城市，這個國家，這個世界發生了怎樣大的變化，有間書店的歲月都始終如同定格了一般，在一種溫潤的氛圍裡盪漾著。每次來到這裡，都能看到茹蓮娜溫和的眉眼。那在世上，又軒然世外的氛圍，總是能讓黎木的心立馬安寧下來。

他雖然沒有承認，但在心裡，有間書店可能已經是避風港一般的地方了。這甚至高過安全屋。

無需解釋什麼。黎木邁步走了進去，像每次來到這裡一樣，說一句“我來了”，然後走到某座書架前，挑一本書坐下來看。過一會兒，茹蓮娜為他送上茶水。

一直到黃昏，要離開時，他才會收起書，坐在櫃檯旁邊的茶几間，跟茹蓮娜說說話。

“我要走了。”黎木輕聲說。

以往每次離開時，他都會說“我回去了”，而這次說的是“我要走了”。茹蓮娜立馬察覺到這一點。她總是能注意到發生在這個孩子身上的任何變化。她從櫃檯裡走出來，坐在他對面，問，

“去哪裡？”

黎木說，

“一個叫卡亞的世界。”

茹蓮娜點頭，笑著說，

“記得偶爾回來看看我。”

黎木頓了一下，

“你不問我去那裡做什麼嗎？”

“我問與不問，都不會影響你的想法。你的眼神，比以往任何時候都要堅定。”

黎木低下頭，不知道說些什麼。過了一會兒，他又抬起頭，張望著茹蓮娜。

茹蓮娜心有意會，笑了起來。接著，她起身抱住黎木，柔聲對他說，

“看來我們的英雄也是個需要關心的孩子啊。”

“我不是英雄。我什麼都不是。”

茹蓮娜鬆開他，

“我能為你做些什麼呢？其實，我能做的已經不多了。但是，剛剛抱著你的時候，我突然有了個想法。我告訴自己，在你成為理想的你之前，我就這樣，哪裡也不去，以‘茹蓮娜·瑪納森’這個角色，等到那一天。”

黎木的童孔都在顫抖。他迅速閉上眼，掩飾自己的情緒，

“為了我嗎？”

“嗯，為了你。”

黎木緊繃的肩膀鬆開，笑著說，

“我好像又不那麼可憐了。”

“你在改變著，你身邊的人也在改變。我會見到那一天的，這是屬於你們的舞臺。對我而言，坐在觀眾席，已經是一件幸事了。而更大的幸運是，在舞臺上表演的你，與我難以割捨。”

茹蓮娜的臉龐越發清晰。

黎木不會再將這張臉與母親“陶芝”重疊。但他以同樣的方式，銘記著與她的一切。

他所缺失的東西，在此刻，都找了回來。

如今，他終於鼓足了勇氣，要去做些了不得的事了。

茹蓮娜送別了黎木。

在黎木離開後不久，薇拉來了。作為茹蓮娜的“孩子”，薇拉此行的目的與黎木相同，都是來跟她道別的。

薇拉依舊不善表達，依舊對茹蓮娜懷以怨懟。

不過，分別之際，她們同樣以擁抱去證明某些事。

兩個月後，

地球上再無人類；

兩個月零一天後，

安全屋收穫了第一份獨立培育的幸福感。

兩個月零兩天後，

安全屋的老闆從靈向安全屋所有者黎木遞交辭職申請。黎木在思考了一天後，同意了。