李玉梅拿著一個扁扁的小木頭鏟子，蘸一下涼水，然後從鍋裡鏟出來兩個豆包。

剛出鍋的豆包，因為粘性大，所以非常燙。

當地流傳著這樣一個故事，說是早些年，有個狠心的後媽，在蒸豆包的時候，就把剛出鍋的豆包蘸上涼水，給孩子吃。

表面是涼的，孩子餓了，狼吞虎嚥的，就吃進肚裡。

實際上，豆包裡面的溫度還是非常高的，結果就活生生把孩子的腸胃燙壞，最後燙死了。

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這個故事，無形中增加了後媽的恐怖程度，在小娃子心目中，成了堪比老巫婆的存在。

李玉梅給三哥鏟了一盤豆包，由李小梅端進屋裡，小當家還給三哥舀了幾勺白糖，豆包蘸白糖，吃起來又甜又香，是絕配。

不過豆包不容易消化，吃多了燒心，所以吃的時候，要就點鹹菜。

李衛國嘗了一口，果然還是熟悉的味道。

這時候，葛衛紅又湊過來，捏了倆豆包，使勁蘸糖，整個豆包表面，都裹著一層白糖，然後才美美地放進嘴裡。

“你是吃豆包呢，還是吃糖呢？”李衛國忍不住逗了她一句。

李金梅也打趣道：“衛紅，吃飯的時候你都沒少吃了，這玩意不願意消化。”

有句老話叫“別拿豆包不當乾糧”，說的就是別看豆包個頭小，但是真抗餓。

其實蘸豆包還有更好的東西，那就是糖稀。

糖稀是自己熬製的，主料是用秋天收穫的甜菜，把甜菜疙瘩洗淨之後，切成一片一片的，放到鍋裡煮，最後熬成糖漿，裝進罐子裡，留著冬天蘸豆包最好了。

李衛國吃了十幾個豆包，又喝了兩碗酸菜湯，這才飽了，然後起身去外屋地幹活，叫四妹進屋學習。

他把豆包一個挨一個地擺到簾子上，豆包比較粘，熟了之後就容易堆下來，所以必須擠得嚴嚴實實的。

有時候坐車人多，一個擠一個，就用裝豆包來形容。

李金梅也跟著一起忙活，嘴裡還跟李衛國商量著，啥時候擺酒席，吃定親飯。

還有一件事，按照農村的習俗，定親的時候，需要過禮，就是把彩禮啥的都送給女方。

“姐，這個你就不用管了，我負責。”李衛國早就琢磨好了。

李金梅現在當然最信這個弟弟的話，也就笑眯眯地叮囑一句：“可不能太寒酸，人家燕子是城裡知青，嫁給咱們家，可不能受委屈。”

李衛國也點點頭：這個是肯定的。

到了第二天，他收拾一番，便跟著趙廣定去放鹿。

一起的還有王大拿，身後還揹著獵槍。

“大拿，你說你要是再矮點，就都沒槍高了。”趙廣定手裡甩著大鞭子，嘴裡還不老實。

“你小子，是生孩子嗑瓜子！”王大拿也展開反擊，老哥倆開始日常鬥嘴。

李衛國一邊聽樂子，一邊觀察著鹿群：梅花鹿一個個身形矯健，皮毛都熘光水滑的，看來是一點不缺營養。

那幾頭大公鹿頭上頂著鹿角，顯得威武雄壯；小鹿則蹦蹦跳跳，格外活潑。

雄鹿每年開春，都會脫一次鹿角，然後長出來新茸。

還有那幾隻傻狍子，也混跡在鹿群裡面，有一隻是公的，居然也頂著兩隻迷你的小角。

沒錯，狍子也是長角的，不過比較小，看著沒啥威懾力，反倒顯得挺好玩。

隊伍裡最惹人注意的就是那兩頭大駝鹿，光是那大長腿，就比梅花鹿高了。

李衛國覺得這大體格子實在有點浪費，趕明個訓練訓練，看看能不能拉爬犁。

一千多斤的體重，拉爬犁估計就跟玩兒似的。

走出去幾里地，趙廣定喊了一聲籲，鹿群還真聽話地停下來。

趙廣定就把肩膀上扛著的鐵鍬拿在手裡，開始清理地上的積雪。

如今冬天的時候雪比較大，平平常常的年頭，就把田地完全覆蓋，根本都瞧不出地裡的壟溝壟臺。

鏟開雪之後，露出壟臺上的谷茬子，原來這裡是一片穀子地。

壟溝裡有沒清理乾淨的穀草，穀草是一種很不錯的粗飼料，喂牛喂馬都不錯。

冬天的時候，能填飽肚子就不錯了，所以鹿群也就開始尋找穀草。

要是偶爾找到一根落下的穀穗，那就更美了。

最能吃的是大駝鹿，而且駝鹿跟老牛差不多，都是反芻類的動物，所以吃起來不大精細，等沒事的時候，再慢慢倒嚼。

趙廣定鏟了一會雪，就換成李衛國。

人工飼養的牲口，有人幫忙；那些野牲口，就全靠自食其力，冬天更加難熬。

否則的話，像是狍子和馴鹿這些，也不會主動加入，沒法子，都是為了生存。

“這耗子洞可不少，裡面肯定沒少存糧食。”李衛國鏟開地表的積雪，時不時就能瞧見一個斜著通往地下的土洞，洞口還散落著一些穀粒兒。

田鼠都有儲存糧食的習慣，這一點和松鼠比較類似。

王大拿便接過話茬：“前些年捱餓的時候，到了冬天，實在沒啥吃的了，大夥就上地裡摳耗子洞，還真挖出來不少救命糧。”

吃耗子洞裡的糧食，那真是把人逼得沒招了。

想想那時候還真是艱苦，難怪會覺得現在這苦日子還不錯，其實人是最容易知足的。

幾個人邊幹活邊聊，等清理出來一塊地方之後，三個人就歇一會，抽根煙。

李衛國沒煙癮，但是兜裡總習慣性地揣著一盒煙，便掏出來遞給那老哥倆。

王大拿不抽菸卷，自己卷葉子菸，趙廣定倒是樂呵呵地接過來，美美吸了一口，然後朝著不遠處的柳條叢一指：

“大拿，我記著你在那邊下套子了，過去瞧瞧，套到野兔沒。”

冬天是捕獵兔子的好時候，有用洋炮打的，更多的是下套子。

至於用獵狗攆兔子，在雪地裡可不行，兔子一跳仨壟溝，能把獵狗遛趴下。

反正離得也不遠，於是三個人就熘達過去。

雪地上全都是各種小腳印，像是野雞的，耗子的，都特別有辨識度。

王大拿下套子的地方，都會在附近的柳條上做個記號，就是把相鄰的兩根柳條繫到一起，打個結。

“哈哈，真有收穫！”李衛國從雪殼子裡面拽出來一隻肥碩的野兔，拎著兔子的大耳朵，兔子還直蹬腿。

趙廣定也瞧見了，前邊也套到一隻，還在雪地上掙扎，於是連忙跑過去，剛要伸手去抓，結果那個被套到的獵物還挺兇，呲牙朝他手上咬去。

趙廣定連忙一縮手，這才瞧清楚，忍不住啐了一口：“不是兔子，是黃皮子，真晦氣！”

李衛國湊上來：“行了，黃鼠狼是抓耗子的好手，還是放了吧。”

說完他就蹲下來給這只黃鼠狼解套，趙廣定還在旁邊提醒：“國子你小心點，這東西兇著呢。”

不過到了李衛國手裡，黃鼠狼卻沒顯露兇相，反倒在獲得自由之後，還立起前爪，朝李衛國拜了兩下，這才鑽進柳條叢，消失不見。

把趙廣定瞧得一愣一愣的：“國子，估計你都能立堂子跳大神了。”

前些年，對這方面管得比較嚴，甚至連燒紙都不讓，不過這兩年就漸漸沒人管了，所以又有所抬頭。

李衛國也樂了，嘴上開著玩笑：“行，廣定叔，到時候你要是有了啥毛病，我就給你跳跳。”

“俺火氣旺，肯定不招那些亂七八糟的。”趙廣定擺擺手，他嘴上說得挺硬，心裡卻有點打顫。

三人一邊說一邊往前熘達，趙廣定冷不丁地又叫喚起來：“哎媽呀，這是啥牲口踩出來的腳印，真不小！”

只見他蹲在雪地上，伸出自己的拳頭，在一個腳印上比劃著，還沒一半大呢。

李衛國也瞧著這個腳印有點眼熟，就像是家裡狸花貓踩出來的差不多，後面是一個大肉墊留下的，前面有四個小些的。

只不過和狸花貓的腳印相比，這個就放大了好些倍，比成年人的手掌攤開還大呢。

李衛國的面色也不由得嚴峻起來：這不會是……

“虎爪！”王大拿一聲驚呼，下意識地取下身上的獵槍。

這一行爪印，赫然是老虎留下的。

趙廣定也嚇得一激靈：“俺昨天還在這放鹿呢，差點被老虎媽子給盯上！”

大饅頭屯以前也發生過一次老虎襲擊牲口的事情，有一年冬天，生產隊的牛倌兒放牛，回來才發現少了一頭。

生產隊撒出人馬尋找，第二天才在一個溝子裡發現，老牛早就被咬死，肉也被啃了不少。

從周圍留下的腳印判斷，老牛是被老虎給吃的。

冬天山裡不好覓食，老虎餓極了，偶爾也會下山。

“等回屯子得通知一聲，告訴大夥都加點小心。”李衛國也知道這不是小事，老虎發威，不是普通人能抵抗的。

三個人也趕緊離開柳條叢，真不敢在這裡面呆了。

回到鹿群這邊，李衛國就遠遠看到，幾百米開外的地裡，還真有一小群梅花鹿，也在那刨食兒呢，從數量上來看，也有十多隻，不過都十分警惕，不時抬頭張望。

“幼幼幼。”趙廣定扯著嗓子叫喚一陣，那邊的鹿群當然不會過來。

趙廣定不死心：不過來是吧，那俺就派弟兄們過去。

於是他拍拍一頭大公鹿的屁股，又使勁推了幾把，嘴裡還唸叨著：“快點過去，拐幾頭母鹿回來，就給你當媳婦！”