“樂廣，你......”樂封本來就不太高興，此時聽到自己的寶貝孫子被人打了，而打他孫子的那人還是他是如仇人的孩子，頓時氣得他渾身顫抖，他猛然站起，怒指著樂廣，一雙小小的三角眼被他瞪得老大，雙頰邊留的鼠須隱隱顫動。

隨後，他也不將話說完，便頭也不回的往門外走，尋他孫子去了。

看著樂封的背影，樂廣有些不悅地揉了揉腦門，他並沒有像樂封那樣直接發作，而是深吸了口氣，才向座位中央一名中年男子道：“樂逢，你去看看發生了什麼事，看看有沒有人受傷。”

那男子原是樂廣三弟，後因伯父樂賀苦無子嗣，樂廣之父便將樂逢過繼給他。只見樂逢輕應了聲，帶著匆忙趕來的樂襄，神色凝重地離去了。

主位上，樂廣嘆了口氣。

當兩人來到了大樹下，原本在此嘻鬧的孩子們許多早已嚇得逃離，有的還在一旁啕哭，場上已有許多好事者圍觀，在一旁指指點點，在重重人群中隱約地浮現了兩個大人和兩個小孩的影子。

仔細看去，才見得方才氣憤離開的樂封正彎腰摟著自己的寶貝孫子樂遷，他不停撫摸對方的背，似是在安撫，而他懷裡頭的孩子則一頭栽進大人懷中，瑟瑟發抖。

在這對祖孫倆一旁的是樂淵，只見他圓嫩白皙的右臉頰些微紅腫，衣衫更有些髒亂，似是在地上打滾過般，但他卻不哭不鬧，反一副無所畏懼的樣子，肅然站立，正和樂封大眼瞪者小眼。

樂封一旁還有個青年，年紀和樂洪差不多大，但樣子卻是世故了許多，他便是樂封的長子樂滂。只見他在一旁不停踱步，神色看上去有些焦躁。

四人身周聚集的村人越來越多，他們有的嘆息，有的人眉頭緊鎖，更有人謾罵不止，一切情景都讓人覺得此事非比尋常。

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樂逢初來乍到，尚不知情況如何，便隨手找了一個在旁觀望的族人詢問，卻見那人氣急敗壞地說道：“樂封那個混蛋，只不過是小孩子玩鬧，他居然、居然去請了三老過來！”

“三老？”樂逢緊抓著對方肩頭，不可置信地再做了一次確認，但見對方露出痛苦的表情點了點頭後，他才松了手，別過頭去低聲罵道：“樂封，你到底想把事情鬧得多大！”

三老，乃是縣下一級的小官員，通常是由年過五十，在鄉里中德高望重的長者擔任，平時負責調解民事糾紛，教化鄉里子弟並負責稅務徵收。宛縣的三老名為蔡坤，年五十有七，為人謙和不倨傲，深得鄉里敬重，許多人都很喜歡和他親近。

而敬重他的原因，事實上也有著另外一層關係。

因為蔡坤還有另一個身份──荊州蔡氏的旁支子弟。

自五經博士的設立，再加上漢武帝採用董仲舒之策罷黜百家、獨尊儒術後，許多官僚以經學起家，到了東漢逐漸形成累世公卿的狀況，他們有的世代皆做大官，有的以經學傳家，經濟優渥而生活簡樸，極重視德操與聲望，甚受地方敬重，往往擔任地方和官府溝通的橋樑，有時甚至左右一地事務，人們稱他們為“世族”，而與之相反的普通地方宗族則稱為“庶族”。世族和庶族往往不相往來，亦不互結連理，然而若是極其旁支的世族子弟便沒有那麼嚴苛的規矩了。

在荊州，有頭有臉的世家大族如襄陽蔡氏、蒯氏及江夏黃氏等名門，就是這樣一個例子。

過不多時，在大樹旁的喧鬧聲中，一隊人馬悄悄接近，為首那人步履蹣跚，一手支著柺杖，另一手撫著頷下長鬚，他的鬚髮間銀絲數縷，一旁還有人陪同攙扶，那人正是蔡坤，只見他面色平靜，看不出喜怒，緩緩走到人群之中。

眾見蔡坤來到，紛紛識趣地退下，只留著場上四人。

樂逢見蔡坤來了，不禁又再度替小侄子擔心了一陣，但見事情鬧到這步田地，便是樂廣親自出面也無法輕易化解，因為在場的許多人都知道，那蔡坤是樂封的親家，而這次樂封刻意要讓蔡坤出面，實是項莊舞劍，意在沛公，他要讓樂廣難堪！令他顏面掃地。

見事態不對，樂逢正想去尋樂廣出來，甫一轉身，卻見身後以有一對熟悉的人影，似乎還來了多時，只是他心神遊走未曾發覺，正是剛才在廳堂小聚的眾人。