在外交問題上，不管從客觀上還是主觀上，楊烜更傾向於與美國交好。相比於英、法、俄等歐洲國家的蠻橫粗暴，美國人顯得溫和許多，侵略性並不那麼明顯。
現在，越國剛剛建國，各大國還在觀望。只要能爭取一個大國率先承認，越國外交孤立的形勢就會得到緩解。
唐約翰受楊烜所託拜訪麥蓮，正式提議兩國建交。麥蓮態度曖昧，卻收下了一千法幣的賄賂。回來後，唐約翰把情況一五一十地彙報給楊烜，頗感不悅，說道：
“這位麥蓮專員，真是一點兒也不像個美國人，說話吞吞吐吐，做事猶猶豫豫，一點兒都不爽快。美國國務卿麻西已經經過麥蓮訓令了，要他儘可能與華夏境內各個政府建立外交關係。
“他收了我們一千法幣，卻仍不急著與我們建交，吊我們的胃口，真是可惡。”
對於越美建交，楊烜還是很有把握的，說道：“老唐，不要著急。我們中國官場有句老話，叫做‘拿人錢財，替人辦事’。
“現在是人情社會，想來全世界莫不如此。麥蓮既然已經收下了那一千法幣，又得到了美國方面的授權，後面必會發動越美建交。
“只是，麥蓮知道越國迫切需要與美國建交，好擴大越國的聲望。他便想以此為契機，吊一吊我們的胃口，好為美國爭取到更大的利益。”
唐約翰覺得楊烜分析得有理，附和道：
“再者，我們之前征伐越南，得罪了法國人。而法國是美國的傳統“友邦”，在美國獨立戰爭中出力甚大。麥蓮不想在建交問題上表現得太過積極，以免‘傷害法國的感情’。”
楊烜思忖片刻，說道：“我本想好生招待麥蓮一番，與他展開面對面的坦誠交流，再談判建交問題。他既然這番做作，咱也不必再客氣了。
“咱們也晾一晾他。明天，我也不專門、單獨接見他了。我先去廣州市諮議局視察工作，再去廣州火車站剪綵。明天的活動你也參加，帶上麥蓮，讓他深入瞭解我們越國的情況。”
唐約翰代理海軍司令，如今卻像是楊烜的外交助手。好在最近海軍事務不多，而越美建交又是當前頭等大事。唐約翰欣然應命，派人送信給麥蓮。
第二天，麥蓮特意帶上秘書丁韙良，提前來到了廣州市諮議局。與太平天國、清國打交道時，麥蓮最懊惱的是，對方根本就不願與之接觸，更不願與之平等對話。
楊烜讓他近距離參觀諮議局，現場旁聽議員辯論，令麥蓮頗有意外之喜。
廣州市諮議局議長為伍崇曜，借用了伍家一處宅子作辦公地。
局裡有九個常任議員，領月薪，每周五天過來辦公，處理日常事務。另有四十多個非常任的議員，領津貼，每周三過來集會一天，討論決定重要事務。
這天正是週三，廣州諮議局要召開週會。因為楊烜今天上午要來諮議局視察，局裡特意準備了幾個棘手的議題，希望可以藉助楊烜的力量破解難題。
議員尚未到齊。麥蓮隨處走了一會兒，便看見唐約翰走了過來。經過兩天相處，兩人已經熟悉。唐約翰就像個老朋友，為麥蓮介紹諮議局的情況。
麥蓮笑道：“約翰，你這位海軍司令軍務繁忙，怎能有勞你做導遊呢？”
唐約翰也哈哈大笑，說道：“你是越國的貴客，越王非常重視，我又哪敢怠慢你呢？”
塔讀@ 一旁有個氣宇軒昂的中年人，也跟著笑起來。唐約翰介紹道，這位中年人便是諮議局議長、越王岳父伍崇曜。 麥蓮大感驚奇，向伍崇曜鞠躬致敬，說道： “伍先生，令堂是美國家喻戶曉的人物，在美國有著廣泛的投資，幫助了許多美國商人。我代表美國聯邦政府，向您、向伍家致以深深的感謝。” 麥蓮的話並不誇張。伍崇曜的父親伍秉鑑是當之無愧的世界首富。伍家在伍崇曜手裡雖然有所沒落，但在軍政府的大力支持下，已經重新煥發出勃勃生機。 伍崇曜對道：“先父在世時，與貴國商人有著深厚的友誼。敝人不才，也將繼承先父遺志，與貴國商人加強合作，促進兩國之間的互利共贏。” 這話說得很得體，麥蓮深為滿意。但伍崇曜事務繁忙，只得抱歉離開，準備迎接楊烜、主持今日之會議。 於是，唐約翰帶麥蓮找了個休息間，向他介紹起廣州諮議局的概況： 廣州市諮議局獨立於軍政府，模仿西方市議會而設，負有拾取民意、糾彈政府、凝聚人心等職責。局裡共有五十個議員，廣州本地縉紳、工商界人士最多，另有駐軍、學界、工人、農民等方面的代表。 得益於伍崇曜的廣泛影響力，廣州諮議局在發動議員建言獻策、推動大項工程、宣傳軍政府政策方針等方面，發揮出了重要作用。 …… 站點：塔^讀小說,歡迎下載-^ 唐約翰講得洋洋得意，麥蓮卻聽出了端倪：廣州市諮議局似乎只是個民意機關，並不像西方議會那樣擁有與政府平級的特權。 就美國而言，美國地方城市與州、聯邦一樣，擁有參議、眾議兩個議會。這兩個議會彼此制約、配合，享有地方立法、批准預算、制定法案等重要權力。 麥蓮是民主黨人，對美國議會政治頗為自豪，不免對廣州諮議局有些輕視，忍不住打斷了唐約翰，問道：“約翰，諮議局的經費從何而來？議員如何推舉？議長如何推舉？” 【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】 唐約翰說話正得意，愣了一下，很快便領悟到麥蓮的話外之意，對道： “實不相瞞，華夏民智未開，廣州市民尚不具備參政議政的能力。諮議局詣在溝通市民與政府，促進政通人和，尚不具備實質性的權力。 “儘管如此，諮議局的設立仍是一項極為有益的探索，極大地調動了市民的積極性，在籌集鐵路建設資本、推廣高等教育等方面發揮了不可替代的作用。 “至於諮議局的經費來源，主要來自軍政府的撥款。今年，軍政府試行預算決算制度。廣州市諮議局先提交預算申請，報同級軍政府稽核調整，最後由廣州市軍政委員會批准。 “議長由軍政委員會提名，再由全體議員選舉產生。議員主要由市民推舉，名額由廣州市軍政委員會分配，覆蓋縉紳、工商界、學界、工人、農民等各個階層……” 看得出來，廣州市諮議局在形式上借鑑了西方市政議會；在核心上，諮議局仍是傳統縉紳參與地方政治的延續。然而，諮議局又吸收了工商界、工人、農民等“三教九流”，這無疑是一種巨大的進步。 值此新舊交替之際，越國積極學習西方，實行現代預算制度，建立地方諮議局，為這個古老而遲滯的國度注入了勃勃生氣，使她再度煥發出強大的生命力。 站點：塔^讀小說,歡迎下載-^ 麥蓮不得不承認，相比於太平天國和清國，越國是個值得尊敬、值得交往的國家。但他老謀深算，不動聲色地說道：“諮議局是個很好的嘗試，我真期待看到議員們辯論議政的場景。” 唐約翰對道：“今天越王視察諮議局。在中國，帝王蒞臨某個機構，通常是為了表示對該機構的強力支援。聽說諮議局也準備了幾個棘手的議題，必可使麥蓮先生一飽眼福。” 沒多久，秘書來報，說越王已經蒞臨會場。唐約翰便帶著麥蓮，在旁聽席上找了個位置坐下。