兩個月前，無名剛剛出發前往利耶尼亞時。

史東薇爾城內，葛瑞克的背上有多了一根新鮮的手臂。

他開始享受這龍頭的力量，故意放一些褪色者到他的庭院，再以龍的力量殺死他們。

但感受著褪色者強者帶來的力量，葛瑞克卻並沒那麼滿意。

自從有了龍頭，他對力量的追求反而更高了。

而擁有了力量，他也就更加不願意等待，欲要將自己的敵人除之而後快。

他說得當然不是女武神，是指膽敢欺騙自己，殺了手下的大樹守衛，還從他手中逃脫的兩人。

無名和涅斐麗。

從那封信中，他得知無名是一個商隊的頭領，而從梵雷的情報中，他更是知道對方的大本營就在艾蕾教堂。

他大樹守衛巡邏的地方。

想到這些人在大樹守衛的地盤耀武揚威，已經獲得力量的葛瑞克便更加怒不可遏。

但賜予了他這力量的梵雷卻阻止了他，不允許他出兵討伐艾蕾教堂。

梵雷語氣柔和：

“大人，帕奇老店正是蓬勃發展的時期，我們還需要耐心等待。”

“為什麼要等他們發展壯大？”葛瑞克不爽。

“帕奇老店是專門為褪色者服務的商店。”梵雷說，“他們甚至打起來新圓桌的旗號，希望獲得褪色者們的青睞。”

“新圓桌。”葛瑞克嗤之以鼻。

最初的圓桌可是由他的先祖為首領導的組織。葛瑞克別的不行，家世血統第一，這也是他榮譽感的主要來源。

聽到一個商隊居然膽敢冠以圓桌之名，他就更加恨得牙癢癢。

梵雷微笑：

“當然，很不自量力，不知斤兩。但是他們確實有吸引褪色者的本事。”

“那就更應該快點剿滅。”葛瑞克說。

“誒，您不必那麼急躁。”梵雷說，“想想看，等褪色者們聚集得足夠多，再去一網打盡，您不就可以收穫足夠多的接肢儀式祭品。”

梵雷點評著葛瑞克那一個個放褪色者前來的釣魚行為：

“一個個釣，哪有直接上漁網來得快呢。”

葛瑞克有些猶豫。

他一個個放褪色者進來，那當然還是因為怕人多了他打不過。真要讓艾蕾教堂做大，聚集了足夠多的褪色者，他不就打不贏了。

畢竟褪色者大都是戰士的後裔，那些都是跟著他的先祖打天下的戰士。

所以葛瑞克才喜歡接褪色者的肢體。

他對褪色者是又崇拜，又鄙夷，鄙夷他們的褪色，崇拜他們的強大。

矛盾的心理構建起他扭曲的身體。

梵雷瞥了一眼陰晴不定的葛瑞克：

“請您放心，屆時我們血王朝自然會站在您的一邊，也會提供幫助的。還是說……您即使在血君王的幫助下，也沒有信心擊敗一個商隊？”

葛瑞克臉色突然繃起來，裝作威嚴的模樣。

梵雷繼續說：

“啊，那是我疏忽了，如果是這樣，那您便儘快出兵討伐吧。將威脅扼殺在搖籃裡，不失為一種智舉。”

梵雷笑眯眯得看著葛瑞克：

“想必您一定可以勝過一個搖籃中的嬰兒。”

葛瑞克咳嗽一聲：

“你說得很對，朕就多給他們一些時間，到時候一網打盡，讓那些褪色者都變成朕的力量。”

梵雷躬身：

“您真是有為王者的氣量啊。”

聽了梵雷的恭維，葛瑞克鼻子都翹起來。

梵雷繼續說：

“其實您也不必毫無行動，寧姆格福的各公國的王公貴族、各城堡的城主都有自己的親兵力量，您現在就可以開始派人鼓動他們，讓他們為出征做好準備，準備好士兵、糧草和武器。”

“對對對，你提醒我了。”葛瑞克點頭，“我要派我的人去控制住他們的軍隊，到時候一起攻打那個不知天高地厚的小小商隊。”

想著自己指揮一支大軍，浩浩蕩蕩碾壓過敵人的場景，葛瑞克興奮得背上的手都開始不知所措的擺動。

打不過女武神還打不過你？

葛瑞克準備從一個小小商隊身上找回自己身為碎片君王的尊嚴。

也沒想過這樣的舉動本身有多丟人現眼。

“那麼我就祝您順利了，祝您再次在寧姆格福展現黃金君王的威嚴。”梵雷躬身退下。

他手上捏著一枚畫著環形流心圖文的勳章，將自己傳送回艾蕾教堂。

梵雷最主要的任務還是在艾蕾教堂物色新的褪色者，讓他們成為血指，成為血王朝的騎士。

待到時機成熟，艾蕾教堂會成為一個屠宰場，那也是血指們浴血重生的好機會。

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梵雷帶著愉悅，注視著每一個褪色者。

運氣好的話，無名那個厲害的傢伙甚至來不及從利耶尼亞回來。

迎接他的只會是鮮血與遍地的薔薇。

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一個半月後。

無名和託普斯正在前往寧姆格福。

“可惜被趕出來了，忘了問布來澤哪裡有龍。”無名無不遺憾地說。

他還想問那位半神借用一下鐵匠，可聽說那叫蕾娜的半神手下根本沒多少力量，也就放棄了這個打算。

他問普託斯：“你知道哪裡有龍嗎？”

託普斯回答：

“湖區中央應該有，但我不清楚。龍是強大的物種，我平常不會接觸它們。”

“您問龍做什麼？”託普斯好奇。

無名於是開始大吐苦水，開始講述自己無法騎上馬，獸類被它騎上總會受驚並且伺機逃離的窘境。

“我要是有坐騎，現在我們就不用這麼苦哈哈地徒步回去了。”無名總結。

“如果您只是想找代步工具，那不需要找龍啊。”託普斯說，“只需要不接觸馬匹就好了。”

無名愣：“對哦，我怎麼沒想到。”

一直以來無名看別的褪色者騎馬，都是騎在馬背上，縱橫如風，有氣度，有速度。

但是氣度和速度又不是只能在馬背上體現，他完全可以坐在馬車上嘛。

而且那樣更有氣度，速度也不會慢多少，頂多就是沒那麼靈活。

無名想像自己安坐在黃金凋飾的豪華馬車上，居高臨下，睥睨群雄的樣子，滿意地笑出聲。

“你果然是天才魔法師。”無名抱著託普斯的光頭勐搓，“天才天才天才天才……”

託普斯露出尷尬的笑容，為了防止頭皮被無名搓掉，立刻轉移話題：

“你真得能幫我拿到學院的資料？”

“放心，誠信經營，說話算話。”無名拍胸脯保證，胸甲發出叮叮噹噹的打擊樂聲，“書籍卷軸筆記，想拿出來簡單，只是我無法給你提供一個像學院那樣的學術環境，畢竟沒法把人也給你搬出來。”

“沒事，有書籍就夠了。”託普斯說，“反正在學校時我也不會和別的人接觸，甚至只能露天學習……現在還可以和瑟廉共事，這是我的榮幸。”

“那你真慘。”無名可憐他，“不過不用擔心了，歡迎來到我們的新圓桌大家庭。我們新圓桌，環境十分寧靜，大家也都很和善，個個都是人才，說話又好聽……”

無名畫餅的能力一流，給託普斯說得一愣一愣的。

他不由期待起那個無名描繪地美好的新環境。

哪怕無名所說的全是在吹噓，至少那裡有瑟廉，有一個願意尊重他的天才。

兩人跋涉半個月，返回了艾蕾教堂。

雖然無名在風暴山丘用窮舉法迷路了一個月，但他也確實記熟了風暴山丘的地形，這次沒有再迷路，一路沒有波折地返回了艾蕾教堂。

還沒接近，一股極為濃厚的血腥氣就已經衝進託普斯鼻子裡。

託普斯差點直接吐出來。

“啊，大概是種血薔薇的血池那邊的味道。”無名說，“回頭得讓他們考慮下通風問題，不然影響顧客體驗……”

艾蕾教堂外的灌木和雜草又生長起來，形成一道樹木的圍牆，把四面都無牆的教堂擋住。

微風吹過，只有草木沙沙的聲音。

“沒騙你吧，我就說這裡很寧靜……”

無名說著扒開灌木，給託普斯展示艾蕾教堂的全貌。

扒開灌木時，無名腳下絆倒一根繩子的，一陣鈴聲響起。

託普斯一屁股坐到地上：

“什麼情況，什麼情況！”

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一柄鐵柴刀插到託普斯兩腿之間，面目猙獰的混種衝出來，張牙舞爪。

但混種看到無名，立刻收斂了兇暴的表情，唧唧喳喳跑回去了。

“混種啊，你第一次見？”無名笑，“你看，個個是人才吧。”

“可是……為什麼會有混種？”託普斯有些害怕，“那不是很兇殘的生物……”

“狹隘了不是。”無名摟住託普斯，“大家都是弱者，都是社會的底層，受盡欺凌，應該團結起來才是嘛。”

無名高舉拳頭：“團結！”

無名摟著託普斯，走進艾蕾教堂。

等走進艾蕾教堂，無名發現和走的時候有了些許不同。

許多混種都待在艾蕾教堂，手持武器，嚴陣以待。長生者反而都不在了。

要知道平常混種都是白天外出獵殺野獸，晚上長生者外出收集糞金龜和草藥的。

無名看了一眼艾蕾教堂外的天空。

“沒錯啊，是白天啊。”無名納悶，“你們怎麼了？”

帕奇也在這裡，有些灰頭土臉，瞪了他一眼：

“你咋才來捏，捏龜孫兒……”

“有話好好說別罵人。”無名說，“到底咋了？”

帕奇說：

“來了一夥流浪的凱丹傭兵，非要收我們保護費。說這裡是他們的地盤，想開店就要交錢孝敬他們。”

“這裡不是葛瑞克的領土嗎。”無名說。

“那你敢叫葛瑞克出來主持公道嗎？”帕奇翻白眼，“最後只能交錢了事。沒想到越給越兇，這不實在不行，只能打了，正做好了鈴鐺，準備埋伏他們呢。”

“他們什麼時候來？”無名問。

“說是下午來。”帕奇說。

帕奇仰天長嘆：

“我們缺高階武力啊，除了你就沒有能打的，你走了，全完蛋。”

“梵雷呢，血王朝不幫我們？”無名說。

“他們怎麼可能會幫。”帕奇說，“之前血池的血薔薇剛剛收成了，交了上一批貨的款子，我們哪還有和他們談判的籌碼。”

無名怒：“欺負到我頭上了，辦他。”

“你回來了，你來辦。”帕奇顯得如釋重負，瞥了眼無名身後，“他是誰？怎麼又來一個光頭。”

“託普斯，我從利耶尼亞魔法學院請來的大師，高階魔法人才。”無名熱情介紹。

託普斯聽到這名號羞紅了臉，不敢應聲。

“他是那個半神的人？”帕奇問。

“不是。”無名說，“那半神比我想像中沒用，比葛瑞克還菜，指望不上。”

遙遠的利耶尼亞魔法塔，拉妮又打了個噴嚏，從沉睡中短暫甦醒。

“又誰在詛咒我……”她都囔著，繼續睡去。

託普斯在艾蕾教堂打量，尋覓到了在角落的瑟廉，立刻興奮起來。

原本身處混種群中的拘謹和恐懼因為同僚的存在被衝散了。

他想上前問候，可看到瑟廉隱藏在頭罩下，又裹足不前，害怕她正在思考，冒然的打擾會影響她思考。

無名就沒那麼顧慮了，抓上託普斯就走到瑟廉身邊：

“瞧我遇到了誰。”

“託普斯……”瑟廉一眼就認出了託普斯那標誌性的光頭和大鬍子。

託普斯羞澀地笑了，似乎為瑟廉一下認出她感到高興。

“你還沒被受賜輝石頭罩嗎？”瑟廉第二句就讓託普斯的笑顏消散了。

“沒……沒有。”託普斯目光遊離。

“哼……無需在意，學院那群大逆不道的人，連盧瑟特大師和亞茲勒大師都視為異端清理門戶，他們早就失去了對優秀的判斷。”瑟廉並不在意這個話題，只是跟魔法學院相關的話題她似乎總能找到切入點去貶低一番。

還對學院有相當歸屬感的託普斯不敢說話，只得尷尬地笑。

“我看你對自己的頭罩不是還挺得意的。”無名插嘴。

“我這是很早就被授予的頭罩，那時候學院還沒有墮落。”瑟廉兩手抱在胸前，那個石頭大頭微微揚起，即使透著面無表情的頭罩都能感覺出她的神情。

無名把託普斯留到瑟廉身邊：

“你們先敘舊，我還有其他事。”

“我知道，你要對付那些凱丹傭兵吧。”託普斯說，“一路小心。”

“對付他們？”無名搖頭，“他們不是要過來，等他們上門就好。”

無名樂出聲：

“凱丹傭兵應該有很多馬匹吧。”

無名劍指距離艾蕾教堂不遠處的英雄墓地：

“那我現在先去把車準備好。”