“魯老，這是什麼地方？”

“這裡被藟山城的人稱作土地殿。”

難怪門口有土地爺，宋應星想到。

他進門那瞬間還以為這是間神廟。

還來不及問什麼是土地殿，繞過土地爺背後的屏風後，宋應星就看見了3個巨大的沙盤。

“這是……”

沙盤他並不陌生，在他寫的《天工開物》中，就專門有講沙盤的部分。不過華夏用沙盤大多數時間都是在戰爭中，這讓宋應星不解了，難道東山州有敵人了？

“這是藟山城的3個城區。”魯葛解釋道：“這邊是你下船那個港口的藟城區，這裡是我們現在所在的商城區，這裡是東山州海事局總部所在的五十城區。”

宋應星理解了，但還是不明白商城區和五十城區那麼多五顏六色還帶字的小旗幟是啥意思。

“這就是我想讓你看的，先不用管那個，你跟我來。”

魯葛帶著宋應星繼續朝裡間走，土地殿總的來說是一個大堂帶無數房間的佈局，一共3層，對外開放1,2層。

宋應星發現每個房間中都有一個師爺打扮的人，努力的拿著各種本子和進去的人說著什麼，這種氛圍很像集市。

但他又覺得這裡和集市不一樣，至少集市不是這種感覺。

魯葛帶著宋應星從1樓走到2樓，2的情況和1樓差不多。

宋應星站在2樓的走道上，一樓的情況盡顯無疑，他發現1樓很多人從房間出來後，會駐步在沙盤面前，偶爾也會和明顯不認識的人交談著，對著沙盤指指點點。特別是師爺過來拔旗幟的時候，眾人的討論聲會陡然升高一個量級，本來在房間中瞎逛的人也會立刻聚到沙盤旁。

“魯老，他們這是在幹嘛？”

魯葛依然是笑而不語，站在2樓上3樓的樓梯處，示意宋應星上去。

3樓的樓梯口兩端都有守衛，可見3樓是完全不對外開放的了。宋應星上去的時候，正好看見一個身穿皮草的商人，從皮草中拿出了厚厚一疊銀票，在一張八仙桌前清點著。

他點了一半突然嘆了口氣，表情複雜的把銀票放了回去，立刻就有兩個師爺打扮的人湊了上來，圍著他不知道在說什麼，那個商人的表情更加複雜了。

魯葛也不急，讓人搬了兩把椅子放在了3樓走道上，讓宋應星坐著看。

兩刻鐘後，宋應星問到：“魯老，這裡是在交易什麼？”

“地皮。”

“地皮！？”

宋應星表情有些難看了。

他被貶到東山州來，就是因為在江南調查權貴士紳利用土地交易各種巧取豪奪農民的土地，惹到了不能惹的人。

他始終堅信弘治朝開啟的土地自由交易會成為大明覆滅的禍根，特別是正德和嘉慶這兩朝的士紳貴族官僚階級，他們利用土地交易政策的漏洞強行兼併土地已經給大明這艘船挖了很大的漏洞了。

本朝靠著張居正張閣老的改革，是把這個漏洞暫時給補上了，但那是治標。陛下依然同意土地自由交易，就永遠有人會巧取豪奪土地兼併的。

《天工開物》這本手工業百科全書是需要去民間大量取材的，這讓宋應星見識到了民間的疾苦。見的多了，他對土地兼併是深惡痛絕的，連帶著對土地自由買賣也很厭惡。

沒想到自己最厭惡的土地自由買賣居然在東山州也有！

那是不是下一步東山州也要土地兼併了！？

魯葛雖然遠在海外，東山州海事局是花了大價錢建立了信息網的，每個季度都有人把本土的訊息帶過來。魯葛靠著輩分和交情，是看到本土最新資訊的那部分人，也就知道宋應星為何被貶到東山州的。

他見宋應星態度明顯變了，都不稱自己“魯老”了，便說道：“應星，郝平你是認識的，窮秀才出身，土地兼併他也是深惡痛絕的，相信我，他不是在搞什麼土地兼併。”

宋應星深呼吸了兩口氣，冷靜了下來。的確如魯葛所說，郝平此人不是正德和嘉慶年間培養出來的傳統官僚。應該說整個海事局都不是那種傳統官僚。

也不知道是不是陛下有意為之，總之海事局大大小小的官僚中，7成都不是傳統的世家鄉紳出身的，反倒是軍隊和民間出身的佔了大頭。

“那這地皮買賣到底是怎麼回事？”

“這是郝平沒有辦法的辦法。”魯葛問到：“應星，今年的東山州預算，比起去年少了多少？”

宋應星臉色鐵青：“將近1成。”

“那比起5年前呢？”

“今年的預算只有5年前的7成。”

“看，這就是東山州的問題所在。”魯葛站了起來，手扶著3樓的樓道扶梯，看著樓下的熙熙攘攘：“東山州根本離不開朝廷的支援，但這不是長久之計，我們必須要像安南都護府那樣，有自己的產業！”

“土地買賣可不是一門好產業！”

“我知道，我也不同意以土地買賣作為東山州的支柱產業，而且也根本支撐不住。”

“那為什麼要修這棟土地殿？”

魯葛回頭看向宋應星：“因為我們沒錢了，金山城的建立榨乾了東山州錢庫最後一個銅板，你上任前那幾個月，海事局是找商行借的錢，一直等到今年的預算跟著民夫船隊到了東山州才週轉過來。”

接著魯葛開始給宋應星講起了東山州這幾年是怎麼渡過的。

藟山城一開始的規劃根本沒就沒有商城區和五十城區。

商城區最早也只是幾個商行自己修建的莊園，因為其他從樕山城和中原來的商行不願意和藟城區的民夫住在一起，也就跟著在南方修建了自己的住處，聚沙成塔商城區就出現了。

這時候是郝平剛接任的時候，本土那邊也開始了西征，頓時財政吃緊。內閣就縮減了北，東，南這3個方向的財政預算。

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但北庭都護府有龐大的牧群，轄區內的百姓也以遊牧為主，對基礎建設的需求沒那麼高，還能在西域掠奪，縮減財政預算對他們而言談不上傷筋動骨。

安南都護府就更別說了，萬曆朝出現的所有被稱作“沈萬三再世”的民間富豪，全部是靠著安南都護府起家的。

內閣已經在討論把安南都護府最早統治的中南半島部分獨立出來建省了。

這是在幹嘛？

是怕安南都護府越來越壯大在削權了，間接的也說明了安南都護府的富有。人家根本不在意你朝廷的財政預算，你多收我的點稅都可以，不要總想著削權就行。

但東山州不一樣，和本土的貿易量根本支撐不了東山州，財政預算縮水東山州就會開始無可救藥的走下坡路。未來非常有可能和曾經的交趾郡一樣，因為遠離本土又沒有利益，中原一亂就慢慢的脫離漢人的統治。

郝平為了自救，找到了當時在藟山城隱居的魯葛，兩人討論了很久，沒有找到解決之法。直到有一年郝平回中原述職，回到東山州後立刻大興土木建了五十城。

站在3樓往下看，大堂中間的五十城沙盤非常特殊，與藟城去和商城區的雜亂不同，五縱七橫的佈局非常清晰。

從規劃開始，五十城就已經準備走土地財政的路了，很明顯是郝平的一次試點。

那個年代的土地自由買賣，官府很少插手，所賣的土地也基本是民間的耕地。但東山州根本不缺耕地，所以當郝平打出了五十城的旗號在商行中間賣地時，這些商行都充滿了好奇，參加了五十城的第一次賣地。

但效果其實不溫不火的，並沒有賣出多少地。

一直到五十城第三次賣地前，東山州海事局總部搬到了五十城，藟山城最出名的那幾家青樓搬到了五十城，最好的酒樓搬到了五十城，最好的食府搬到了五十城。

瞬間，聰明的商人都明白了五十城區才是未來藟山城的中心，不約而同的出手了，最後造就了如今五十城堪比順天府的地價。

“我當時找到了郝平，告訴他這不是長久之計。東山州除非能繼續吸引本土的商行前來，否則五十城有再多地皮也賣不出去，賣出去的也會急劇貶值。”

“他說他知道，他有辦法，後來金礦事件就鬧起來了。”

“當時我以為是真的發現金礦了，十分激動，直接趕到了金山城去找郝平，那時候還只有個港口。結果到了後發現郝平在做城市規劃，他要在依附金山港修一座城市。”

魯葛嘆了口氣：“那規劃我一看就明白那是另一座五十城，我就猜到金礦事件可能是假的了。”

“在我的逼問下，他說出了金礦是你的老師從扶桑偷偷運過來的，要求他找一些探險者說在金山城那個位置發現了金礦。”

“你老師在想什麼我大概能猜到，金山城向東是連綿不斷的姑兒之山，足夠那些貪婪的商行和探險者在裡面消耗十年以上的時間證明根本就沒有金礦了，等於是給東山州又爭取了十年。十年後此事暴露了，他也正好到了該退休的年齡了，直接以功抵罪，乞骸骨辭官就能堵住天下人的口。”

“但那時候內閣肯定不會滿意的，我告訴郝平到時候明面上背鍋的只會是他，他說無所謂，一個金山城的地皮，足夠他幫下一任東山州海事局管事賺足夠多的錢了。”

“但現在看來，你老師應該只想讓金礦事件爆發，海事局不要過多插手，讓商行和探險者自己去‘挖掘’。但金山城的出現直接打亂了他的計劃，朝廷一查就會發現金山城建造的有問題，金礦事件的真相只會加速曝光。”

宋應星接過了話頭：“所以老師去年才會火速帶走了郝大人。”

兩人都沉默了，看著之前那個猶豫要不要掏錢賣一塊地皮的商人最後在師爺三寸不爛之舌的勸說下，還是買了。

看的出來，買之前他很猶豫，但買之後他很堅定。

魯葛嘆了口氣，這不是他想看到的。已經有越來越多來東山州投資的商人血本無歸了，再這麼繼續下去，遲早有一天沒有人也沒有資源會再來東山州的。

“魯老。”宋應星問到：“你是想讓我終結這一切嘛？”

“不，已經晚了，很多商行已經和五十城和金山城高度捆綁了，你停止了地皮買賣，信不信他們能到順天府去告御狀。”

“那魯老今天專門來和我說這些是為了什麼？”

魯葛沉默了很久，才說道：“東山州是我的第二個故鄉，我希望看見它成為大明的一部分。應星，希望你在東山州的這段時間，幫東山州找到一條發展的路。”