在裝模作樣地查驗了一番楊戩他們帶來的貨後，幾個半大小子很快便坐了下來，與他們一起烤火吃肉。

或者說，其實他們一開始的目標就是這個，至於這人到底是來幹什麼的，他們反而不那麼糾結。

直到吃到那醬料時，他們才終於相信楊戩是周人，而不是敵對部落的探子，因為“只有商人才蘸醬，不撒鹽”。

姚遠得到了單獨一條羊前腿的待遇，而其它狗只能吃羚羊下水。本來這種區別性的對待已經足以讓這些狗群起而攻之，但令這些少年失望的是，自家的狗居然也都沒意見，就那麼吃了屬於自己的那份，沒有發生狗咬狗、一嘴毛的樂子。

為了彌補他們沒有找到的樂子，吃到半截時，楊戩還在姚遠的示意下，從牛車的貨架上取下了一袋子猴兒酒。

“喝下去後馬上化掉，你酒品太差了。”姚遠警告。

楊戩有些不高興，小聲滴咕了兩句：“有什麼大不了的，酒也不好喝啊...”

不過姚遠的擔心完全沒有必要——在楊戩拿出酒後，這幫小子迫不及待地就搶了過去喝，完全沒有要楊戩“驗一驗毒”的想法，搞得姚遠甚至有些後悔，當初應該往裡面丟些料的。

喝了酒後，幾個半大小子終於開啟了話匣子，開始吹噓起自己的武勇來。

雖然他們說的大多都零零碎碎、不成系統，但姚遠還是得到了自己想要知道的東西。

羌族部落逐水草而居，諸部族為了爭奪有水源的草場，彼此間也有不少矛盾，流血衝突也時有發生。不過之所以還能確認他們都是羌族，就是因為他們還認治水的大禹為祖先。

在諸羌部族中，有一些和周人有姻親關係，其中甚至有一支的主母還稱季歷為兄，理論上還算是姬昌的姑姑。

而當初季歷為商王捕奴、搞人殉時，就是擊敗的這些敵對羌族部落而獲得的奴隸，順手扶植起了那些和自己有姻親關係的部族。

而姚遠和楊戩這次前來尋找的，就是和周王室有姻親的這支部落。

這幫小子喝了酒後除了吹噓自己外，也不忘向楊戩他們打探訊息。

這年頭行商之所以受尊重，不僅僅是因為他們能為定居的人帶來需要的貨物，同樣也是因為他們能帶來遠方的新鮮事。

姚遠很能瞎侃，可惜為了方便打探訊息，他還是得保持狗的形態，不能說話，以免嚇到人。

楊戩就不那麼能說會道了，不過好在她還算見多識廣，說一說荊蠻、南苗、巴人，以及商周那邊的事倒是沒什麼障礙。

很快，這幫半大小子就聽入了迷——畢竟他們從出生到現在也沒有出過方圓百里外的地方，對於遠方那些“國”，他們也只是聽說過但沒見過。

他們帶著醉醺醺的面孔向楊戩保證，一定讓他見到自己的阿爹。

隨後他們便搖搖晃晃地爬上了那沒有馬鞍、只有一塊羊皮墊著的馬背上，帶著楊戩和她的牛車趕向了自家部落的方向。

直到快要到部落裡時，這幫小子被冷風一吹，才想起來還沒問過楊戩他們姓名。

“我姓姜。”楊戩毫不猶豫地扯了謊，“呂氏，名尚。”

雖然這幾個小子不知道“呂氏”在哪，但他們卻知道“姜”這個姓。

因為他們也姓姜。

“你姓姜？”他們有些詫異，“可你不像是我們羌人啊，呂氏又是哪裡的？沒聽說過啊。”

那“姜尚”眼圈頓時紅了，搞得這幾個少年都覺得自己是不是說錯了話。

“唉...問你們阿爹就知道了，呂國...已經不在了。”那“姜尚”哽咽著說。

姚遠發現這小姑娘似乎學壞了，不知道為什麼越來越愛演戲。

可惡，到底是跟誰學的啊？

少年們連忙閉上了嘴，老老實實地將對方帶回了自己的部落。

姚遠四下一望，發現這個部落的羌人似乎住得比自己想象的要好一些，不僅有外接的火塘和石頭砌出的羊圈，而且那一個個房子也都用毛氈和麻布之類的豎起了蘆帳，看起來像是已經定居。

這也就意味著這支部落已經不再是純遊牧部落，多少也有些諸如農業之類的其它產業，不然肯定不可能定居下來。

見自家小子帶回了一個陌生行商，渾身還帶著酒氣，這首領頓時氣不打一處來。

他有心想要把這幾個小子吊起來抽鞭子，但奈何都是親生，而且以後出去和人打架還得靠著這幾個小子，所以只得一人踹了一腳，趕回了蘆帳裡去。

不過在得知來人姓姜，呂氏後，這首領倒是多少放了點心。

他知道商人擄掠呂國人去做人殉的事，所以在聽說這呂氏族人在周人那裡幹活後，心下便信了三分。

於是他便在自家的營帳裡接見了這位姜姓族人，想要弄明白對方的來歷以及來意。

因為是借用了那位師叔的名號，所以楊戩編起瞎話來倒也不含湖。

什麼當年看著族人被擄走，自己當時外出廝混躲過一劫；後來聽說族人被人殉後，自己便怒而上崑崙學道；但崑崙山仙人說自己沒有成仙的資質，倒是有人間富貴一場，便打發自己去西周做官...

這些話倒也不完全是在說謊，所以這首領細思下來居然沒有發現一絲破綻，再加上這姜尚說呂氏族人被擄走的時間也對得上，這首領也就信了。

“那麼，呂兄此次前來，所為何時？”

首領心知周人派這同族人來做使節定然不會無事，甚至還偽裝成了商人，可見會提一些讓自己很為難的要求。

“無他，只求恢復季歷先王所在慣例而已。”“姜尚”說道。

首領呵呵一笑：“先王慣例？只怕...我們部族裡的石頭已經太多了啊！”

說罷這首領便是對著蘆帳中的一個角落一指，姚遠順著他的手指看了過去，結果發現了一堆沒有打磨的玉石。

得，替周先王背鍋了。

楊戩所說的“先王慣例”，無非就是周王室的姬姓和羌族的姜姓作為姻親關係，姬姓人出“貨幣”，僱傭羌人出兵。

這本來也無可厚非，遊牧民族做傭兵也不是一天兩天了，只要價錢合適，人家自帶乾糧來幫你打架也是常見的事。

但打著打著，羌人漸漸已經不滿足於原來的報酬了。

周人先是拿貝殼作報酬，羌人倒也挺滿意，畢竟貝殼的琺琅質比骨頭要硬多了，用來作箭頭或者工具也是極好的。

但後來奪了一片有湖水的水草之地後，這些羌人也就不稀罕貝殼了，雖然湖貝不如海貝好用，但起碼自己也有了不是嗎？

隨後，周人又開始用美玉和食鹽作為貨幣，繼續僱傭羌人為自己賣命。

這玉石其實也不錯，既可以做裝飾，也可以打磨成漂亮的玉製工具、武器，比貝殼還好用，所以羌人一開始也是認的。

但到了後來，羌人們在當“協軍”的時候，偶然發現周人的“虎賁軍”居然人手有一把極其鋒利、堅韌的匕首，一問之下才知道他們用的是“金（銅）”。

這下羌人可就不幹了——好麼，我們給你打架賣命，你們自己用金，卻給我們用玉？你們有沒有把我們當親兄弟？

於是他們順理成章地提出了要求：我們要用“金”當酬勞，不要那中看不中用的玉石了，我們的玉石已經多到可以塞死人屁股眼裡面下葬用了。

周人當然不幹——銅可是稀罕物，我們自己都還不夠用呢，怎麼能給你們呢？

別看日後陝西有個地方叫“銅川”，聽起來好像有銅，但其實“銅川”是負責接外地運來的銅的碼頭，陝西那地方真的是沒什麼銅礦，周人想給報酬都給不了。

但羌人不幹啊，所以就繼續鬧，鬧到最後兩家也就生分了。

到了季歷那一代，羌人雖然因為和商人有世仇的關係，依然和周人是盟友。但親兄弟尚且要明算賬，更何況是僱傭兵。反正你們不給銅，我們就不幫你打。

見這首領舊事重提，指向了那堆只能放著看的美玉，楊戩和姚遠也就乾笑了兩聲，然後拿出了一件東西。

那是一把刃長30釐米的青銅短劍，尚未開鋒。

“這件東西就當作禮物，送給首領您了，您意下如何？”“姜尚”問。

首領的眼睛直勾勾地看著那把短劍，真可謂是目不轉睛。

不能低估一把好武器對於男人的吸引力，即便是在男人普遍娘炮、熱兵器橫行的年代，一把形制漂亮的冷兵器也依然有大把的純爺們喜歡，更別說男人普遍好勇鬥狠的年代。

“姬姓人怎麼突然大方起來了？”首領問，“莫非是有大仗要打？”

“暫時沒有，不過我們要養馬練騎兵了，希望貴部能找些騎術精湛的好小夥來。”“姜尚”說。

【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】

“練騎兵？你們難道糧食很多嗎？”首領詫異地問。

雖然某些人始終認為在這個沒有高橋馬鞍和馬鐙的年代，騎兵作戰屬於無從談起的事情，但從考古發現的青銅鞁具來看，商周時的騎兵恐怕不止某些人猜測的那樣“沒有衝擊騎兵，只有騎馬步兵”。

所以首領倒是不意外周人想要練騎兵，但他卻很想知道，周人打算練多少。

如果養馬作戰的話，那麼光喂草料恐怕是不夠的，如果沒有豆子之類富含蛋白的糧食做補充，馬用幾下就會掉膘，然後生場大病，再也沒法用。

你周人或許可以養三千銅匕親衛，但你能養得起多少騎兵？三百？還是五百？你有那麼多的糧食嗎？

“還好，糧食總是夠用的。‘無九年儲不為國’，對吧？”“姜尚”顯得信心滿滿。

首領必須承認，自己心動了。

“如果是那樣，我還要糧食！”他決定獅子大開口，“部族裡新生的孩子要奶吃，我們總要給孕婦和牛羊一些好的。”

“姜尚”脫口而出：“首領放心，牛奶會有的，麵包也會有的，一切都會有的。”

為了不露怯，首領假裝自己聽懂了，沒有問“麵包”是什麼。