英國，倫敦，唐寧街十號，下午兩點。

“奧斯曼帝國方面就是這樣……對了，哈爾西的電報您看過了嗎？”外交大臣端著公爵紅茶，自顧自的往茶杯里加牛奶。

“關於遠東的局勢問題？”阿斯奎斯將簽好字的檔案放到一邊，合上鋼筆。

“是的，就在意大利王國向奧斯曼帝國發起戰爭的時候，遠東爆發了一次規模浩大的反抗性革命。”外交大臣一看就知道，阿斯奎斯並不太熟悉這件事。

這也正常，作為世界上最強大的帝國，對遠東事物其實並不是非常關心。

畢竟，哪裡是世界邊緣，而最近世界的中心——舊大陸，爆發了不少糟心事。

“我記得這件事，好像是在六月？而且上次我看到，朱爾典的電報稱，除了一股反抗軍，其餘地區的反抗勢力已經被青帝國壓下去了。”

“青帝國不是剛剛進行了軍事改革嗎？他們的軍事力量已經如此不堪一擊了嗎？這對於我們來說，並不是一個好消息。”

阿斯奎斯端起只加了糖和奶的紅茶，抿了一口。

“從報告上來看，青帝國的軍事改革事實上頗具成效。”外交大臣撇了撇腦袋，

“領事館武官稱，同等數量下，可以和日本或者歐洲二流陸軍打個平手，對上沙皇的軍隊也……可惜現在我們和俄羅斯是盟友。”外交大臣聳了聳肩，一臉可惜。

“那麼，是有人插手其中？南華？”阿斯奎斯放下了茶杯，拿起一塊糕點。

“這個……我們還沒有充足的證據表明南華加入了這次事件中。”外交大臣微微一笑。

“那就是說，南華很有可能插手，甚至主導了這件事。”阿斯奎斯露出一個意味深長的笑容。

外交大臣沒說話，只是拿起一塊維多利亞海綿蛋糕，咬了一口，對著阿斯奎斯不斷點頭。

“為了防止未來領導青帝國的政府對大英帝國有著誤解，外交部建議給予南方一些方便。”外交大臣又喝了一口茶才說道。

阿斯奎斯沒有說話，只是看著他。

“反抗……革命軍已經拿下了上海，青帝國已經丟失了整個揚子江以南區域，失去了三十萬左右軍隊。”外交大臣解釋道。

阿斯奎斯瞬間瞭然。

作為大英帝國的首相，阿斯奎斯比任何人都更清楚社會執行的底層邏輯——暴力。

只有絕對的暴力，才能維持社會秩序。

革命軍勢力如此大，即便失敗也不是一天兩天的事，也許和幾十年前的異端一樣，維持十幾年。

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當然，這次，他們不是異端，雙方沒有解不開的仇恨。

“青帝國的軍事改革卓有成效，為什麼還會丟失這麼多軍隊？而且多次失敗？只是一群農夫可沒有辦法戰勝軍隊。”阿斯奎斯疑惑道。

“青帝國軍事改革的成果，他們稱之為新陸軍的部隊，參加了這次革命，並成為其中的主力，數量約三個師，加上一些民兵。”

“歐！真是……希望青帝國的頭腦能清醒一些。”阿斯奎斯一瞬間不知道說些什麼。

“不僅如此，有情報顯示，南華在青帝國投資的工廠依舊正常執行著，特別是處於叛軍控制之下的工廠，正在全力進行軍工生產。”

“他們之間的聯絡，密切嗎？”阿斯奎斯覺得口中的紅茶都不香了。

“目前的證據看來，只是正常的商業交易，不過南華正在藉著軍火生意，大肆提升著影響力。”外交大臣想了想，委婉的說道。

這句話之後，氣氛突然陷入了寧靜。

阿斯奎斯左手端著紅茶，右手拿著點心，雙目無神的吃著下午茶。

“遠東已經有了南華帝國、日本，還有沙皇俄國，如果再多一個有一定軍事力量的國家，特別是和這三個國家都接壤的國家……”阿斯奎斯突然說道。

外交大臣驚訝的看著阿斯奎斯，當然不是驚訝話語中透露出的大英帝國傳統藝能，而是驚訝阿斯奎斯竟然能清楚的知道四國接壤。

“也就是說，支援新生的政權嗎？但是我們還沒有排除其和南華帝國擁有直接聯絡的可能性。”外交大臣說道。

“哦！我記得，南華帝國剛剛在青帝國謀取了一個港口，距離青帝國的首都非常近。”阿斯奎斯微微一笑。

“是的，只有一百多英里……對！沒有國家能忍受自己首都旁邊駐紮著其他國家的軍隊！”外交大臣激動的紅茶都放了下去。

“除非南華放棄這塊土地，不然這兩個同出一源的帝國將陷入長久的爭執當中……就像美國。”阿斯奎斯優雅的喝著紅茶。

“我們可以去南華宣傳，宣傳這個這個港口的戰略重要性。”外交大臣立刻想到了傳統藝能之一。

“還有，日本和南華一直以來都有矛盾，如果他們的矛盾進一步激化，你說南華會放棄他們的唯一北方港口嗎？”阿斯奎斯發動傳統藝能之二。

“那，我們的目標是南華？”外交大臣皺著眉頭，不太理解。

“不！是沙皇，所以不能讓日本和南華牽制未來的青帝國太多精力，也能讓青帝國可以將精力集中在陸地而非海上。”阿斯奎斯看著空空如也的茶壺，不滿的看了一眼秘書。

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“我瞭解了，那我先去安排了？”外交大臣站了起來。

…………

革命軍奪取上海，戰爭已經進入下半場，局勢的變化讓各國的心態都出現了變化。

美國屁顛顛兒的去找革命軍，希望能對革命軍提供“幫助”，以獲得革命軍的“友誼”。

德國、日本、沙俄，都在向青帝國推銷著自己的“平叛計劃”，但是除了日本是真心為青帝國著想，其他兩個國家都只是想佔便宜。

沙皇想拿下西伯利亞至包頭之間空曠廣袤的土地，德國只是想將整個山東變成他的殖民地。

日本則是認為革命軍上臺後，青帝國將失去同南華帝國的仇恨基礎，二者很可能進行深度合作。

如此一來，兩個方向一擋，日本將毫無出頭之日！！

所以，日本甚至提出不需要報酬，由青帝國支付軍費，日本可以直接出兵幫助青帝國平叛。

青帝國會拒絕嗎？一幹滿貴會拒絕嗎？

答案很明顯是:不會！

時間一轉眼來到九月二十日，革命軍一個旅已經在上海鞏固了防禦，黃正方和黎宋卿乘船抵達了上海。

革命軍停止了向北進攻的計劃，轉而開始接收長江以南各城市，並且重新招募了八萬名青壯進行訓練。

而青帝國，卻遲遲沒有動作。

“王爺，奴才是真沒辦法了，那國庫空的都能跑馬了！實在是拿不出一分錢了，就這，年底還要付給各國的銀子還不知道從哪裡來呢……”載澤苦兮兮的看著載灃。

二十一日的朝會上，載灃讓載澤準備三千五百萬兩，用作借兵的軍費。

日本提出的價格是一千萬英鎊，答應派遣一個軍，三個師團又一個混成旅團共七萬餘人。

先付一半作為定金，打完了再付尾款，戰爭中的消耗、人員傷亡撫卹由青帝國負責。

同時保證這一個軍將在戰略上對載灃絕對服從，這場戰爭要麼打贏，要麼打死。

載灃可高興壞了，這一個軍約等於北洋五個常備陸軍鎮的人數了，只需要付七千萬兩，訓練北洋六鎮可不止花了這麼點兒。

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所以，載灃想載澤要三千五百萬，摺合五百萬英鎊的定金，準備答應日本的報價。

不答應不行，第十一鎮傷亡慘重，第八鎮被整個吞了，十三鎮傷亡也有近千，而載灃已經拿不出援兵了。

京師還留著的四個鎮，那是防備北洋的，誰知道這些個漢人是怎麼想的？貳臣傳裡那麼多人，可都是漢人，漢人不可信。

“夏糧應該還在路上，秋稅也可以開始徵收，還有關稅，讓英國人將過去幾個月的關稅先交給我們，湊一湊，總能湊一些出來的。”載灃卻說道。

“王爺，等秋稅上來，怎麼也得兩個月之後了，關稅已經結過了，七百萬兩，已經撥給了各部，想要借兵，出來借款，就只有……”載澤支支吾吾的。

“關稅怎麼才七百萬？是不是有誰伸手了？那個不要命的？本王的刀砍不了叛黨，砍你們還是可以的！”載灃激動的問道。

“天津衛被佔，北方關稅尚未恢復，今年六月以來，叛軍肆虐，長江流域進出口受阻，又失了羊城的口岸，關稅收入減了大半。

今年也才過去九個月，正常來說也只有二千多萬兩。

這七百萬，還是英國人直接給我們的，沒有抵扣賠款。”載澤說道。

還有很多事載澤都沒有說，害怕載灃發瘋，也害怕朝廷失去人心。

例如，載灃寄予厚望的秋稅，青帝國重要糧倉和財稅地都集中在江南，這些地方要麼就是被革命軍佔了，要麼就是被阻隔著，根本收不上稅。

江北富庶的地方，也因為兵災，或多或少受到了影響。

今年的秋稅，有沒有去年一半都不好說，其他雜項腰斬都是好的，如茶酒稅，能不能剩三分之一都難說。

還有鹽稅，兩淮鹽稅還能徵一點，長江以南，近兩億人口的鹽稅那是一個都徵不起來——而這是青帝國的財政支柱之一。

“事到如今，只能……”載灃想加稅，卻被載澤打斷。

“王爺！不如調北洋南下平叛！”載澤語氣強硬的說道。

“邊疆事大，北洋……”載灃想都不想就要否決。

“王爺！我朝有過平西王，再來一個，我朝也不怕！”載澤悄悄的在載灃耳邊說道。

“你知道你在說什麼嗎？”載灃眼睛一瞪。

“王爺，人多眼雜。”載澤毫不退讓。

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載灃盯著載澤，載澤真摯的看著他。

“退朝！”

【作者題外話】：兄弟們，五一節玩的怎麼樣？我想請假來著，但是字數不夠不讓發。