炊煙寥寥升了起來，伴著幾處懶惰雞鳴聲，村裡的人開始了一天的勞作，這是最忙的時節，也是最辛苦的日子。辛苦得別無他顧，就連那名躁一時的劉渙回了鵝湖山，農人們也不曉得……
鵝湖寺左側的那間廂房裡，還殘留著劉渙當年的尿騷味……
虛相‘故伎重演’，弄了一個大木桶，將趙挺裝到了裡面，又在其全身上下插滿了銀針，桶裡的藥水變得烏黑烏黑的，腥臭而嚇人。
“大師，照這般進度，何時能全部祛除他體內之毒？”
“最快也要半年時間。”
“我怕等不了這麼長。”
“無妨，這慢性之毒，還得緩慢而解，等過了七日時間，老和尚傳你一套針法，再配一些藥方，你照顧他服下，一年時間，也可去之八九。”
“如此真實太感激大師了，小子真是不知何以回報……大師，你且說來，他這毒是從何而來？”
“哎……老和尚哪裡說得清楚，他身處皇宮要地，本是爭權奪利的深淵地方，以他莊文太子遺孤的身份，想不中毒都說不過去，防也防不住的……”
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“恩，想來也是如此。但而今臨安大變，東宮已然有主，想他一條小命，當是能保住了。”
“但願如此……阿彌陀佛，老和尚實在不懂，施主你好端端的年華與才學，咋就非得往那深淵裡面跳？”
“哎……大師所言差矣，小子不入深淵，何以為天下黎明做點事情？正所謂‘我不入地獄，誰入地獄’……”
“也罷……早課將畢，老和尚退開了。”
“不送大師，好走！”
都說宮裡面亂得很，劉渙以前還不信，若非親歷趙挺一事，他萬萬不會改變這一想法。
誠然，當所有統治階層的人都把心思放在了權謀利益之上，則必定無暇他顧，老百姓的死活、天下的動盪與安定……都會被拋向九霄雲外。
劉渙前世曾聞父輩講起“萬惡的資本主義”，卻不曉得，這“封建主義”也是萬惡的。除非遇到明君，遇到明君還不能成事，非得再有一群有作為的人，才能達成“偉大復興”的夢想。
他想來，趙昚或許是個明君，但要放到歷史的層面上來說，比之武帝劉徹、比之太宗李世明，必是差得太遠太遠。好在透過結交，以及趙昚的些許動靜來看，他雖做不到千古明君，但一定有著一顆想做千古明君的心。
“態度”在許多時候時候還是很管用的，就為了這個態度，為了這個嚮往，他劉渙小小年紀，便甘為官家之棋子，更甘為官家驅使之馬前卒……因為要想發光發熱，必須依靠自身該有的客觀實力，他劉歡除了出仕做官以外，其餘的本事實在沒有半點……
“哎，天意弄人罷了，為何不讓我去盛唐，要不去三國也行……”劉渙枉自嗟嘆。
憤恨不甘之時，就用中指姆抽一下藥捅中趙挺的臉頰。
也不曉得等了多久，趙挺悠悠轉醒，睜眼之時，正好看到劉渙的中指伸到了他的嘴角……
“阿渙，你做甚麼？”那聲音虛弱疲乏，奄奄一息，但無半點將死之態。
“額……沒啥，看你的嘴角有些藥漬，伸手給你擦擦罷了。”劉渙故意鎮定，只得胡言亂語。
“可是，你為何要用中指呢？就不能用錦帕麼？我記得，我曾被你騙去一塊繡著駿馬的錦帕呢……”
“阿挺你不知道，用中指姆，顯得親切一些。”
“哦，原來如此，是這樣麼？”冷不防，盡被趙挺用中指劃過了嘴角……
“你……老子……”
“咋啦？”
“額，沒啥，你定是餓了，我給你尋一碗小米粥去。”
劉渙言無奈而氣氛地走了，這真是引火上身，自己吃虧不說，還得假意裝著很享受的樣子。
於是乎他轉進鵝湖寺的伙房，取粥時，故意弄了自己的鼻涕和口痰在裡面，才得意忘形地去“服侍”趙挺……
“阿渙，你且說說，我真是中毒麼？”
“當然，老子看錯了且不論，虛相大師是此間高人，他豈會看錯？”
“可是不對啊，阿渙，我在宮裡時，每一次用食，都以銀器試過了。”
“銀器？呵呵……哈哈……”
“癲狂小子，你笑甚？”
“沒啥，想說一句話，但怕傷到你的自尊。”
“哼！快說，吞吞吐吐的，老子治你的罪！”
“哎喲哎喲，我說就是了，你站起來作甚，當心小米粥漏出來，燙到你的‘命根子’。”
“啊！劉渙你是個賤人……你……你……”窘態一出，趙挺覺得大失顏面，這等形象，哪是個皇親嫡傳……
“好了好了，你何必動怒。再說，老子與你在信州之時，曾揹著趙琦瑋撒尿比賽，老子又不是沒見過你的‘老二’。哼，搞得像失了貞潔牌坊一般，你急個逑啊？”
“你氣死老子了，誰他.媽叫你說話吞吞吐吐的，再不說，老子當真要怒了！”
“行！老子且實話告訴你吧，老子要說的是‘沒文化、真可怕’，你懂了麼？”
“老子去你的八輩先人，又是這句卵話……哦……你敢說老子沒文化？你且解釋解釋，這他媽什麼是文化？老子又哪裡沒文化了？”
“文化麼?哼哼！老子說了出來，你也不懂，你丫大好的材料，卻被宮裡的雜毛理論給教壞了，要改，需要很長的時間呢。老子是說，你用銀器測試毒藥，真他媽可笑。”
“可笑？你……好好好，老子且不和你理論，但千百年來，帝王富庶之家，那個不是用銀器來試毒的？老子這是繼承以往之精髓，卻被你說成了沒文化的土鱉，真是毫無道理。”
“呵呵！還精髓？我去你的精髓，阿挺你信不信？那狗屁的銀器除了能夠測試出砒霜以外，其他諸多毒素，卻是無可奈何的……你丫聰聰明明的小夥子，也深信此道，關鍵是錯了卻不容別人反駁，這便是皇家氣度麼？”
“哼！老子不信，事實勝於雄辯，除非你證明給老子看。”
“證明？這還需要證明麼？你沒看到桶裡那些烏黑腥臭的東西，全是從你的體內排出來的。”
“這……嘿嘿，老子在這桶裡泡得太久，卻習慣了這般味道，反而覺得不臭。”
“你真他媽是個賤人。”
“近墨者黑……”
二人且爭吵片刻，直到虛相前來，方才停止。
“阿彌陀佛，小國公可有不適？要是老和尚的法子不靈，卻是讓國公受苦了。”
“大師解毒之恩，當銘記於心，哪裡敢說甚麼受苦的話。只是……只是……”
“哦，可有什麼招呼不周的，但說無妨。”
“額……也沒甚可講，我就是覺得貴寺的米粥，鹽巴放得太多了。”
“鹽重麼？請融老和尚瞧瞧。”說完接過趙挺手中喝去一半的米粥，往嘴裡送了兩勺……
“喲，罪過罪過，果真是鹽巴重了許多，想是門下弟子沒有操控好分量，害得國公苦口了，老和尚這便吩咐弟子重煮一份。”
“不必不必，我與劉渙南來，是奉皇爺爺之命讀書求學的，恩師趙汝愚曾說‘吃得苦中苦，方為人上人’。這點苦，我還受得了，大師勿要小看了我……阿渙，你說是不是這個理？”
卻見劉渙臉上青一塊紫一塊的，像似努力在逼著什麼即將噴發的東西，一時間話也說不出來。
“劉渙，老子喚你，你沒聽見麼？”
劉渙還是努力忍受著，彷彿只要一開口，便會陷入無盡深淵一般。就連虛相也看不過去了，暗想這等作為，萬不是他劉渙該有的情商呀。
“阿彌陀佛，劉施主這是為何？”
劉渙仍舊不答話，逼了半天終於忍不住，大叫一聲“肚子疼”，飛也似的跑了。跑到寺外，大口呼氣，直拍胸脯。
他好生怕怕，總不能對二人說，那米粥不是鹽巴重，而是壓根沒有放鹽巴，之所以感到鹹，是他的鼻涕和口痰的緣故……
在佛祖面前做這種事情，真是罪過罪過，他劉渙算是膽大的了，也不怕五雷轟頂。
此事翻過一頁，眾人再無提及，時間一長，大家也就忘記了。
到得三日過後，趙挺開始有了力氣，體內排出的汙穢之物漸漸少了，他忽有一種感覺，而今的身體，才是自己的身體……
他走到院中，看劉渙練了一會兒拳腳，也跟著做了幾十個“俯臥撐”，大汗淋漓……
“阿渙，今日可得好好給我引薦你那些個兄弟呀，那日夜間也看不真切，我覺得他們太有意思了。”
“那是自然的，阿挺，不要忘記我們此行的目的啊……實不相瞞，帶你來鉛山，對我而言也是一步險棋。”
“如何講？”
“我就怕，我與那幾個兄弟的這等行徑，被你懷疑猜測了去，枉自揣度……我易陷萬劫不復之地呢。”
“哎，你小看我了，不是說肝膽相照的麼。我再是個不經世事的人，也能看得出來的，你丫平日間雖然嘻嘻哈哈不正經，但卻心懷赤誠，是個心念朝廷的好漢子呢。你暗中培養人才，也是為我大宋所用，我又哪裡會揣測了去……你放心就是，而今我已和你一條心思，且不論成敗與否，就衝你對我的情義，也該和你闖刀山、踏火海，生死與共！”
“好！好！好兄弟！好一個生死與共！我劉渙信你，適才是我不好了。阿挺你放心，不中興宋室、不把你的汴京還你，老子枉稱你一聲兄弟。”
“阿渙你哪裡的話，那汴京豈是我一個人的，明明是朝廷的，是大宋的，是天下黎明的才對！就為你這些肺腑之言，老子拼了命，也要盡全力才是！可惜……可惜，我而今年幼多病，又被皇爺爺叫出宮外，父親也已早故……又能幫你甚麼呢？”
“阿挺，你不必妄自菲薄，有些事情你一定能夠做到，但旁人卻登天也無法，你小看了自己了。”
“譬如？”
“譬如現下就有兩件事情，你輕而易舉便能做到的。”
“且細細說來，只要於國於民都用得上，老子赴湯蹈火在所不辭！”到底是忠良之後，畢竟遺傳了他老子的氣息，是個心懷家國天下的主……
“此事說也簡單，還記得那夜你見過的九名好漢麼？其中一人黑乎乎的，是我兄弟，姓張名復北，乃鵝湖山人士；其餘八個，也是與我一見如故，都是頂天立地的好漢子，與辛棄疾辛幼安是老鄉呢，為歷城人士，帶頭的叫做劉三，他們八兄弟，都是死心塌地願為朝廷效命之人，可惜……卻是區區信州廂軍中的役兵，大好的本事全無用處……哎，只怕這學堂一旦建好，他們兄弟八人也要回原籍復職去了……另外一件事情，更是小事一件了，我昨日問過了鉛山主簿，這學堂的預算只怕不夠……”
“嘿！你真是枉自嗟嘆，好大點事情嘛。好說得很的，那歷城八兄弟，我只需朝皇爺爺招呼一聲，他們即可變作我的親隨，聽你指揮、效命於我，都是小事一件！至於那建學的銀子不夠，是有點為難，我曾聽朝野議論過此事，許多老匹夫總反對皇爺爺，但……包在我身上了，多的不說，再給皇爺爺要個一二萬兩銀子，我能辦到的……”
“如此！還有啥好說的呢，你我兄弟真是珠聯璧合。”
“哈哈哈……”
二人笑得何其得意，但眼神深處的東西，只有個人明白。別看小小年紀，哪個不是心懷鬼胎的主……
“行，就此說定了。阿渙，你說我這毒到底是何種類，是砒霜麼？”
“我想不是砒霜，但這‘毒’卻比砒霜還毒。”
“你莫要嚇唬老子，天下間還有比砒霜更毒的？”
“當然有！”
“比如說！”
“人心！”
劉渙心中好不痛快，想到被趙昚注意，又與趙昚的孫子勾搭在了一起，一種被寵信的幸福感油然而生。
他深知，在而今時代，只有被官家寵信，才能伸手出拳，否則沒有後盾力量，做任何事情都是舉步維艱的，比如辛棄疾、比如陸游、比如已故之岳飛……
可他劉渙不是岳飛，更不是辛棄疾，他就是他，正道是：“故國三千裡，深宮二十年。一聲何滿子，雙淚落君前”……
“阿渙，你為何哭了？”
“沒什麼，心酸、心又甜、復又心酸心苦……塵世間的大起大落來得好快，我怕一時間抓不住！”
“抓不住的東西多了，人要懂得取捨，這是你說的。”
“哎……”（未完待續）