安青南因為柴有義的話而心神不寧，他總是不自覺地向江面上看去。

他終於聽到了一種沉悶的聲音傳來，這種聲音他只在洋人的蒸汽船透過江面的時候聽到過。

白色的塵霧也突然變得渾濁起來，戰船上的煙囪中不斷地向外冒著黑煙，為了逆流而上，四艘“福”字號炮艦開足了馬力。

煙囪中冒出的黑煙就像是墨汁滴入了清水中一般，攪亂了潔白的塵霧。

“柴有義，你快來看一下對方的旗號，看是不是洋人的炮船。”安青南沒敢擅自下決定，喊來眼尖的柴有義。

要是洋人的船，他們絕對不能擅自挑釁。

不過江口不是被封鎖了嗎？洋人的船應該是進不來的。

“安頭，一共四艘炮船，上面掛的是紅色的旗幟。是紅旗軍！”柴有義驚聲叫了出來。

“不一會兒，江陰要塞上響起了敵襲的警報聲。”

“各主炮副炮準備……”福甲號的指揮艙中，曾泰目視著塵霧中若隱若現的江陰要塞，對身邊的傳令兵說道。

他暫時擔任炮艦分隊的指揮官，雖然指揮的船不多，但是曾泰卻非常高興能夠獲得這個職位。

因為這是華族第一個蒸汽炮艇分隊，而且是華族自己生產的純蒸汽動力炮艇。

他之前在第一艦隊的蒸汽巡洋艦上做過見習艦長，知道蒸汽動力戰艦的作戰方式已經發生了革命性的變化。

它們更加的靈活，不像風帆戰艦那樣好不容易才能調整好位置，只能以相對靜止的狀態進行射擊。

蒸汽戰艦更加的靈活，它們的防禦除了自身的裝甲之外，還有自身的靈活性。

指揮官要知道如何在移動的情況下指揮艦炮射擊。

“射擊……”隨著曾泰的一聲令下，旗艦福甲號打出燈光訊號，其他各艦紛紛開炮。

一時間江面上似乎打雷一般，炮擊聲此起彼伏，每個炮位都有自己的負責人，他們要看著旁邊艦炮的炮口，因為艦炮的齊射，實際上是一種相對密集的輪流射擊。

此時的艦炮還沒有管退制動，大都是架退炮，最終射擊產生的後坐力都是要依靠艦船自身來消化。

因此一側的齊射，假如威力太大的話，可能會導致艦船側翻。

“轟轟轟……”一陣陣爆炸聲在要塞上響起。

炮艦上的炮雖然還是黑火藥，但都是經過改進的爆破彈。爆炸之後讓要塞上煙塵滾滾。

四艘戰艦，一側的火力加在一起有十六門火炮。

而且這些火炮都有蒸汽動力輔助復位，又採用了後膛裝填，射擊速度快上了很多。

要塞上，鋒銳軍的守軍也在緊張地為炮臺上的火炮填裝。

江陰要塞是在第一次中英戰爭之後，滿清朝廷斥巨資重新建造的，上面的火炮都是新的，由江寧制造局鑄造，萬斤的巨炮就有八門。

要是普通的木船，只要被擊中一炮，可能就散架了。

因此第二艦隊一直沒有過來招惹江陰要塞。他們的主力戰艦是用飛剪商船改造的速度很快，但是防禦不足，只適合用來進行破襲戰。

真的用來攻擊江陰要塞，必然損傷慘重，得不償失。

不過現在，曾泰並不怕那些要塞炮，那些萬斤巨炮，看起來很大，其實口徑還不如福字號上的220mm主炮。

“命令各艦準備發射火箭彈。”曾泰觀察了一下，覺得火力還是不夠，於是讓手下各艦準備發射火箭彈，以增強火力覆蓋。

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就在這時，要塞上卻率先飛出了幾枚拖著尾焰的火箭彈。

鋒銳軍自產的火箭彈更加粗大。不過這一輪射擊，一枚都沒有擊中炮艦。很顯然，這種火箭彈準度還不行。

“抓緊時間填裝，給我轟他娘的。”鋒銳軍的指揮官躲在一塊掩體後面大聲地喊道。

要塞並非是全封閉的結構，清軍的士兵要頂著艦隊的炮火行動。

“轟轟轟……”的爆炸聲此起彼伏，要塞上面地動山搖，無時無刻不在考驗著士兵們的神經。

鋒銳軍的士兵還算好的，他們雖然有些慌亂，至少還堅守在要塞上。

要是普通的清軍，這個時候可能就跑了。

“劉統制，是鐵甲艦，紅旗軍什麼時候搞來了鐵甲艦了？”安青南湊到了劉統制的身邊，一方面想要在上官面前露個臉，另一方面也想躲一下。

要塞上面，不斷有清軍的士兵被炸飛。有人甚至慘叫著從要塞上面飛出去。

場面實在是太過慘烈了。在戰場上，有幾個人能夠做到真正不怕死的？

“嘭……”

一顆要塞上發出的實心彈砸在了炮艦的側舷上，船體為之一震，不過這顆炮彈卻被彈開了。

過了一會兒，“轟……”的一聲，又有一顆鋒銳軍的火箭彈走了狗屎運擊中了福丙號炮艦的甲板。

爆炸的黑煙將前甲板的主炮炮塔都給覆蓋了。

等到硝煙散去，那個主炮再次發出了怒吼，曾泰松了一口氣，看樣子這種加強防護的炮塔確實非常有用。

站在曾泰身邊的是一個帶著眼鏡的中年漢子，此人名叫羅德平，是福字號炮艦的設計師之一，他這次跟隨著過來就是為了評估福字號的效能。

“曾指揮，可以做一個快速機動，從北岸調頭，然後用另外一側的副炮。

副炮的炮管散熱不如主炮，儘量不要長時間使用，那樣會減少使用壽命。”羅德平建議道。

他只是一名船廠的工程師，沒有艦隊的指揮權，但是曾泰卻要聽他的。

因為這四艘炮艦都在試驗階段，他們必須要完成各項實驗科目。工程師要透過各種實驗科目來考量戰艦的各種效能。

“羅工，我這就安排。”曾泰很乾脆就答應了，因為四艘炮艦一直都處在機動狀態，此時已經快要離開射程，也到了調頭的時候。

只見四艘戰艦在江面上劃出一道弧線，向右轉彎，在要塞的射程外調頭，由向西行駛變成了向東行駛。

不一會兒再次進入射程之內。艦炮繼續對要塞展開攻擊。

戰鬥一直進行到中午，要塞上的火炮幾乎全部啞火，整個江陰要塞千瘡百孔。

艦隊的炮彈也消耗得差不多了。

這個時候，早就準備好的一隊江北縱隊陸軍從北岸渡江而來。

艦隊在江面上遊弋著，為渡江的部隊做掩護。

江陰要塞，是長江上最重要的一道屏障，突破這裡，護衛軍就可以放心大膽地逆流而上。

不過艦隊在補充了武器和燃煤之後卻沿著瀏河進入了太湖。

此時，鋒銳軍的太湖水師就盤踞在這裡。

太湖不像鄱陽湖、洞庭湖那樣與長江直接相連，而是透過幾十條河流與長江聯通，其中最主要的是瀏河、吳淞江和黃浦江以及運河。

江陰要塞被突破，從鎮江向下的長江水道基本上就落入護衛軍的控制之中。

蘇州城外，華夏兩支近代化軍隊之間的交鋒已經落下帷幕。

陸劍鋒不在了，鍾子魯沒有與護衛軍僵持下去的決心。既然江陰要塞丟了，那麼他們就無法北上江北大營了。

鋒銳軍只能退往江南大營。

向榮是他們的老東家了，當初他們出來的時候，也是得到向榮允許的，陸劍鋒平時送給向榮的孝敬也不少。因此兩家之間的關係還算是不錯的。

好在老四吳光晉的太湖水師還在這裡。

現在一百多艘火箭艇基本上都交付了，加上他們原來的老式戰船以及徵繳的商船。

一下子轉移上萬人完全沒有問題。

“元首，這幫鋒銳軍跑了。”劉麗川有些沮喪地跑到董良的身邊說道。

“走的水路？”董良似乎並沒有感到驚訝，而是語氣平和地反問道。

“是的，他們放棄了府城，連夜向南逃到吳縣，進入了太湖，我估計他們會在湖州登岸。”

“湖州？他們跑不掉，太湖不是他鋒銳軍的。”董良似乎一點都不擔心。

同樣在昨天晚上行動的，還有曾泰的福字號炮艦編隊，他們透過瀏河已經進入了太湖。

不過當他們進入太湖之後，鋒銳軍已經轉移了。

曾泰在吳縣的碼頭撲了個空，不過碼頭的船廠工人告訴他們，鋒銳軍向南邊的湖州逃去了。

這些船廠的工人恨透了鋒銳軍，他們辛辛苦苦幫鋒銳軍幹了幾個月，一分錢糧都沒有拿到。

現在這些人駕駛著他們的勞動成果直接逃走，船廠的工人怎麼可能願意呢？

他們不僅僅給曾泰提供了訊息，還派了熟悉太湖水況的船工跟著炮艇編隊一起行動。

這也許就是得道多助失道寡助吧！