“嗯？”
方平看著來人，頗為驚訝地問道：“高大人，你怎麼來了？”
來人乃是執掌包括洛京在內的京畿地區治安與政務的最高行政長官——順天府府尹，高明，字永年。
正三品高官。
其他人也一臉好奇地看著快步走來的高明，完全搞不明白這位洛京父母官來三司會審的現場幹嘛。
胡巖雖然想趕緊了結此案，以免夜長夢多，但現在莫名有個三品大員過來，估計現在這些大佬們要談論一會，他一個小小的五品郎官自然不敢多言，只能等大佬們談完。
不然就顯得他太不懂事了。
卻見高明行色匆匆地越過一眾堂審輔官，直接走到主審臺前，稍微跟三位主審客套了一下後，便看向方平，開門見山地道：
“方大人，方才有幾名來自荊襄行省荊陽府永川縣的百姓到順天府衙鳴鼓喊冤，他們聲稱此前被捕的永川縣縣令夏言是一個好官，懇求在下幫他們洗清夏言的冤屈，還他一個清白，好讓他早日回永川繼續當他們的青天大老爺。”
說到這裡，他稍微停頓了一下，喘了口氣，這才接著道：
“雖說那幾個百姓沒什麼見識，找錯了地方，但在下也不能對他們視而不見，袖手旁觀，而且在下記得，那夏言乃是陛下親自交待要啟動三司會審重審的犯官，那幾個永川百姓或許與此案有所關聯，所以在下便自作主張將他們帶過來了，方大人，你是三司會審的主官之一，你看是否應該讓他們進來，詢問一番，瞭解一下情況，看是否對此案的審理有所幫助？”
聽到這話，方平頓時眼眸一睜。
“應該！”
沒等另外兩位主審有所表示，他便頗為興奮地應道：“太應該了！高大人，你來得實在太是時候了！他們現在在哪？麻煩你趕緊派人把他們帶進來！”
見向來老成持重的老友竟還有這樣的一面，高明不由微微一愣。
不過他卻沒有馬上應下，而是看向另外兩位主審。
然而錢益謙和趙炳良卻不似方平這般興奮，而是再次皺起眉頭。
永川百姓？
這些大字不識的無知黔首，竟然會千里迢迢跑來京城？
要知道永川距離洛京可是有好幾千裡呢，就算沿途的官道有靈陣加持，往返一趟也不容易，更何況走官道還得付高昂的路費，長途跋涉又要準備不少盤纏，而且如今世道並不太平，路上還有可能被強盜劫道，一個不好就是人財兩空的結局。
所以，普通百姓如果不是萬分迫切之事，根本不會出遠門。
而這些永川百姓，竟然會甘願付出這麼多代價，冒著如此之大的風險專程趕來洛京為夏言伸冤？
這怎麼可能？
夏言不過是一個小小的縣令而已，又不是他們的爹，他們這些平頭百姓怎麼可能會為他做到這種地步？
難道他們還真把夏言當成父母官了不成？
趙炳良思索片刻，直接開口問道：“高大人，那些人真的是永川百姓嗎？有沒有憑證可以證明他們的身份？”
以己度之，他的第一反應就是不信。
錢益謙雖然沒有質疑，但也沒有開口阻止趙炳良的詢問。
聽到趙炳良這麼說，高明臉上頓時閃過一抹不虞。
“怎麼？難道在下會帶一些毫不相干之人過來擾亂公堂不成？還是說趙大人你懷疑在下心懷不軌，有意阻撓三司會審？”
言語中的不滿沒有絲毫掩飾。
畢竟趙炳良這話簡直是在質疑他的辦事能力，這讓他如何能忍？
大理寺卿是三品大員沒錯，但他也是正三品的高官，哪怕是在官階上，他也不懼趙炳良，自然沒必要給他面子。
趙炳良也很快意識到自己說錯話了，於是趕忙說道：“高大人別誤會，在下不是質疑你，只是想確認一下......”
還沒等他說完，高明便冷哼一聲。
“在下可以擔保，這幾個百姓定是來自永川，如果不是，在下就自請罷官，免得因為在下的無能，耽擱了陛下中興大夏的宏願。”
這時方平的眼神也冷了下來。
“趙大人，難道你不希望永川百姓進來，早日讓此案水落石出嗎？”
“絕無此事！”
趙炳良趕忙否認。
開玩笑，這可是三司會審，任何與案件有關的事務都不能忽視，否則就是瀆職！
要是故意阻撓案件的相關人員上堂，就是阻塞視聽，這個罪名他可擔當不起。
現在高明親自擔保，他自然不敢再多言，直接同意。
錢益謙也沒有多說什麼。
他們這些高官在主審臺上交流，底下的眾人是聽不清他們在說些什麼的，只能看到高明的臉色不是很好，似乎是受了氣。
片刻後，高明喚來一個衙役。
“去把他們帶進來吧。”
他們？
這次眾人卻是聽清了，然而卻還是一臉疑惑，搞不懂要帶誰過來。
那衙役重重點頭，拱手道：
“是，府尹大人！”
應下後，他便轉過身，快步朝外面走去。
沒過多久，他便帶著七八個身著麻布衣，面有菜色，裸露出來的皮膚粗糙無比的百姓走了進來。
這些明顯是常年過著面朝黃土背朝天的生活的平頭百姓，在一眾衣著光鮮的官員面前，顯得極為另類，顯眼無比。
見順天府的衙役帶著一群百姓進來，眾人臉上的疑惑之色頓時更濃了。
這時候帶百姓過來做什麼？
不過他們並沒有疑惑多久，便很快知道了順天府尹突然到來的緣由。
卻見夏言看到那些百姓後，竟是突然瞪大眼睛，臉上滿是驚訝之色，彷彿看到了什麼難以置信的光景一般。
他猛地站起身，而後對快步走來的百姓大聲問道：“李大，趙二虎，陳狗兒......你們怎麼來了？！”
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那些百姓正是千里迢迢趕來洛京營救夏言的李大等人！
夏言話音剛落，眾人便齊齊一驚。
什麼情況？夏言認識這些百姓？
而聽到有人叫自己的名字，李大等人下意識地看了過去，在看清夏言的模樣後，他們頓時面露狂喜之色。
“夏大人！”
他們激動無比地高呼一聲，同時腳步陡然加快，幾乎是狂奔著朝夏言跑去。
“太好了，夏大人您還沒事！”
“我等可算是趕上了！”
看到這一幕，眾人登時反應了過來。
“這些人…難道是…永川縣的百姓？！”
“永川百姓為何會出現在洛京？”
“他們是專程為夏言而來？”
“不會吧？夏言何德何能……不對，根據方大人的判斷，夏言此人既不圖名也不為利，貪墨所得盡數用於打點上下……如果這些百姓當真對他如此愛戴的話，那他收受賄賂所圖者，難道是……”
“嘶！”
一想到某個可能，眾人當即倒吸一口涼氣。
胡巖的臉色陡然變得難看無比。
他向來精於算計，之前他就從方平和夏言的交談中隱約意識到了什麼，此時卻是徹底確定了那個猜測——
夏言之所以被永川各豪族和一眾豪商抵制，並不是因為他胃口太大，吃相太難看，引起了所有豪族豪商不滿，而是因為，他的屁股，是向著那些賤民的！
意識到這一點的，顯然不只有胡巖。
陸晨也從那些永川百姓欣喜若狂的表情中，對夏言一案的前因後果有了大致猜測。
但他的反應卻和胡巖完全相反！
看到那幾個永川百姓跪伏在夏言面前尊敬愛戴的一幕，陸晨的心思徹底活絡了起來。
‘這夏言我保定了！撒旦也帶不走他，我說的！！’
“各位大人！”
陸晨思索間，李大突然轉過身，朝主審席上坐著的三位司法主官納頭拜下，而後重重地磕了幾個響頭，這才大聲高呼道：
“夏大人可是一個天大的好官，我們永川縣不能沒有夏大人啊！還請各位大人莫要聽信那些為富不仁的惡人對夏大人的汙衊之詞，夏大人絕對不是他們所說的狗官，而是我們永川縣的青天大老爺啊！”
他一開口，其他人也趕忙跪伏在地，一邊磕著響頭一邊壯著膽子高喊道：
“望各位大人明查！”
......
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