揚州刺史陳群早得到訊息，調集了兩萬人馬，並徵發了民眾三萬、大小戰船五百條，負責糧草運輸。
本來揚州被陳故拿下之後，一直處在恢復階段，更沒有大的造船廠，專門生產戰船，境內水軍用的，也多是之前留存下來的船隻。
但年前蔡瑁領兵來伐，幾乎被陳故打的全軍覆沒，許多戰船也就被陳故繳獲了。
除了徹底不能修復的，其他被休整完畢的，大約能有四百多條。
這些戰船加上之前揚州本來就有的戰船，湊成了這次出征所用的船隻。
另外還有二三百條戰船，由陳群組織，負責陸續供給後勤所需。
大軍出動，自然瞞不過荊州斥候細作。
江夏郡守黃祖大驚，急尋對策。
手下卻閃出一人，抱拳道：
“黃江夏不必憂心！請於某五千軍馬，某必破敵！”
黃祖急忙看去，卻見此人身著錦服，頭插羽毛，背闊肩寬，生的英武雄壯，卻正是新投而來的甘寧！
黃祖怫然不悅，斥道：
“甘司馬，那陳故乃是劉玄德麾下第一統兵帥才，麾下更有關羽等輩乃是世之勇將，卻不是江上商旅那般任你擒拿！”
甘寧一怔，隨即臉色漲紅，一臉憤然！
甘寧出身乃是江上水賊，縱橫於蜀地，劫掠江上往來商旅。
時人若是高看他一眼，隆重結交，甘寧便以意氣相投，傾心相交，十分義氣；若輕視於他，只以賊人稱呼他，那他便放縱自己手下，肆意劫掠！
這一群人，最好排場，舟楫靠岸，都是以蜀錦繫於岸邊，等到登船而走的時候，便隔斷蜀錦而去！
蜀錦之貴，自然遠超普通布匹，更不是繩索之物可以比擬的了。
除此之外，甘寧糾結的一眾“遊俠”，各個兒光鮮亮麗，穿綢裹緞，就連所架之舟的船帆，都已蜀錦張面！
因此也被蜀地之人稱之為“錦帆賊”。
後來在蜀地做了一個郡丞，但劉焉死後，蜀地動亂，甘寧等被人說動造反，卻被擊敗，輾轉投在劉表麾下。
只是數年來，不能收重用，因此離開劉表，沿江而下，來投黃祖。
黃祖屬於劉表的“外援”，雖然歸於州牧治下，但有相當大程度的自治力。
如今卻是剛剛投到了黃祖麾下不長時間。
卻不想，黃祖嫌棄他的出身，雖然接納了他，但言辭中卻每每常有貶低之語，這讓甘寧很是傷心。
今日軍議，甘寧原本想要憑藉戰功，讓黃祖對他刮目相看，卻不想竟然被他在大廳之上，當著眾人之面，挖苦幾聲！
這讓一向高傲好面子的甘寧，怎麼能不憤怒交加？！
“興霸，此刻徐、揚軍馬大舉而來，卻是不應冒然出戰，以免被敵所趁……”
旁邊一員大將閃出身來，拉住甘寧，回到隊裡。
正是甘寧好友蘇飛。
甘寧脖子都漲紅了，雙眼直欲噴出火來！
黃祖卻不管他，道：
“陳故此人，詭計多端，關羽等將，武藝非凡。此刻大軍前來，必然準備充足，我等江面之上，只控佔不到什麼便宜……
不如結寨自首，只要他攻不下來，時間一長，自然就退卻了，諸位以為如何！”
麾下諸將都是都要認同，卻有一員大將閃身出來，抱拳道：
“主公！所謂孤城不可守，敵軍大軍而來，若是我軍不能分兵守禦，時間久了，恐怕有被攻破水寨的憂慮！
不如遣一支軍馬，帶水軍往上游而去，吸引敵軍人馬。
若是其分兵，便往上游而引；若是其不分兵，卻也可騷擾於他，不讓他等全力攻打我軍水寨！”
黃祖聞言大喜，道：
“陳校尉果真是老成之言！就依此計執行！哪員大將可做此軍統帥？！”
甘寧一聽，顧不得前番被拒，連忙抱拳出列，道：
“末將願往！”
黃祖便是一滯。
“末將亦願往！”
黃祖急視之，正是江夏張虎！
“好！便由張校尉統領此軍！甘司馬……”
黃祖皺了皺眉，
“亦隨張校尉出兵吧！”
“末將領命！”
張虎抱拳喝道。
“……末將領命！”
甘寧雖然沒有得到獨立領軍的機會，但終於隨軍出征了，心下也稍稍滿足了些。
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在他認為，出兵便有軍功，只要這場仗打的好了，自然能讓黃祖刮目相看！
“好，其餘人等，休整軍馬，多備弩矢，準備決戰！”
黃祖高聲令下。
“是！”
眾將抱拳領命退下，各自準備起來。
陳故領兵沿著江水逆流而上，非只一日，到達了江夏地盤。
一入江夏，便是下雉縣。
下雉城牆矮小，又無多少軍馬，此刻早已閉城自守，一兵一卒都不敢發兵出戰！
斥候早將此城情況摸得一清二楚，因此陳故根本不曾分兵攻城，直接向著上游而去。
接著便是蘄春縣，蘄春與下雉情況相仿，根本沒有餘力抵擋陳故大軍，便是出兵騷擾都做不到。
陳故便不管它，繼續沿江而上，直至邾城。
邾城是江夏郡治西陵之南的一座縣城，緊鄰水邊，在邾城處，便是江水拐彎的地方。
邾城上游二十裡，便是西陵水寨！
陳故大軍到了邾城，邾城城頭兵馬林立，沿江探馬探查發現，上游水寨亦防備森嚴，正與邾城練成一道防線！
而水寨再上游，還有敵軍船隊的身影！
陳故輕搖摺扇，笑道：
“雲長、子義，你等看此戰該如何佈置？”
太史慈道：
“敵軍以城池與水寨相連，乃是個掎角之勢，攻其一必然引動其二。因此某建議分兵！”
關羽也道：
“敵軍準備完全，邾城之中排有重兵，不拿下邾城，貿然逆流而上，恐怕有被騷擾後路的危險。
因此，此戰需先拿下邾城，再論其他！”
陳故點頭道：
“正是如此。嗯……子義，便與你五千軍馬，命你向上游而去，監視西陵水寨，提防上游侵襲。”
太史慈大喜，抱拳領命，隨即下去點起兵馬！
“雲長，某將郭校尉撥打你的麾下，邾城臨江，乃是我軍行進的咽喉要道，不管你用什麼方法，拔掉這顆釘子！”
“尊都督令！”
關羽霍然抱拳。
下去點兵去了。
郭校尉便是郭章，原是袁術麾下，陳故攻豫州時降服，精擅水戰。