建安十三年（208年）五月，樊城北。

“報！”

一名身穿黑色戰甲的士兵，騎著快馬衝入軍營中。

他一路小跑著，衝進了中軍帳。

軍營兩側，正在操練的士兵們都停了下來，注目著那傳令兵。

“看什麼看！趕緊練！”一個全身黝黑的大漢，赤果著上身，肩膀和後背都沾滿了汗水，“馬上就要攻城了，想立功的，想封侯的都給我練麻利點！”

這是章崇軍中，南下攻打樊城的先鋒兵團裡，一名百夫長，叫常威。

他正在訓練他的士卒，為即將到來的攻城戰做準備。

“啊……是！”

那些停下來的士兵們，又開始嗷嗷叫地衝向了前方的土坡。

在那土坡的後面，是一道壕溝，那是在模擬樊城的護城河。

常威正在訓練他們，一口氣衝入乾涸的護城河中，藉著護城河堤的死角，躲避城牆上射下的弓箭。

“頭低一點！”常威大叫道，“要是不想死在樊城城下，就給我頭低一點！你頭稍微抬一下，小命就沒有了！”

“啊是！！”幾個年輕的士兵叫道。

就在這個時候，一群人簇擁著一個身材魁梧，身穿墨黑戰甲，頭戴戰盔的男子，從不遠處走來。

那人器宇軒昂，雙眼炯炯有神，大約不到四十歲。

軍營中，但凡是看見的人，都在第一時間下跪了下來。

“恭迎丞相！”

那人，便是當今的丞相，章崇。

常威聽見了，立馬轉身，遠遠地望去。

他先是滿臉欣喜，之後，又收住了自己的表情，跟著其他人一起跪拜了下去。

當章崇一行走過去的時候，常威稍微抬起頭，望著章崇的背影，心中若有所思。

章崇走入中軍帳之中，軍帳中，曹洪、張郃兩位將軍，已經在帳中等待。

“丞相！”曹洪、張郃拱手抱拳道。

“嗯……”章崇點點頭，走上前去，坐在了中間的位置上。

那名傳令兵，恭敬地上前，將一封信交到了章崇的面前。

章崇接過信，仔細地閱讀了一遍，緩緩放了下來。

曹洪、張郃二人面面相覷，不知道發生了什麼。

“高覽將軍……”章崇緩緩地說道，“在汝南追擊劉備，斬殺了劉備的部下劉闢……”

“高將軍威武！”張郃笑著，豎起了大拇指。

“但是……”章崇又說道，“被後面追殺而來的趙雲……斬殺……”

“什麼？”張郃還未笑完的臉，立刻耷拉了下來，“哎！”

張郃和高覽，原先都是袁紹的部下，和顏良、文丑並稱河北四庭柱。

在這段歷史中，袁紹被劉備擊敗之後，張郃與高覽便南渡黃河，投靠了曹操。

當年，季雲軒利用八卦渠，大敗曹操，夏侯惇、曹仁、典韋、戰死；夏侯淵被俘，死於獄中，只有曹洪全身而退。

此後，北方集團跟著曹操起兵的那些將領，便一蹶不振。

當荀或代表著潁川氏族，從涼州請回章崇之後，章崇大力提拔了張郃和高覽，逐漸與曹洪平起平坐。

此次，章崇派高覽率軍，在汝南阻擊從徐州一路撤退的劉備軍。而他自己，則親率大軍從許昌南下，進攻荊州的門戶，樊城。

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本想著，兩支大軍，一東一西，兩面夾擊，將劉備軍的主力剿滅在汝南和樊城之間。卻沒有想到，東部軍團卻遭到了如此的噩耗。

曹洪看著這個情況，立刻起身說道：“丞相，我願趕赴汝南，接替高覽將軍的指揮，一舉殲滅劉備的殘部！”

章崇擺了擺手，說道：“子廉稍安勿躁，汝南的戰事雖然重要，但是我們面前的這座樊城，一樣重要！”

他起身，走到軍帳邊，撩開軍帳。

遠方，威嚴的樊城城牆，便出現在他的眼前。

“這樊城，是荊州的門戶……”章崇說，“只要我們拿下樊城，便可從漢水一路南下，蕩平荊州！”

說著，他遠眺了一下樊城的城樓。

“而且，這樊城的守將，乃是戰神關雲長啊！”章崇說，“我們不能小視！”

張郃上前來，說道：“丞相說的甚是！只要我們拿下了樊城，那劉備的殘部便是無家可歸。前路被我們堵上，後面徐州又回不去了，最終也是要被我們剿滅的命運！”

曹洪聽了，便不再說什麼了。

章崇轉身，稍微打量了一下，顯得稍微有些失落的曹洪。

自從曹操病死之後，曹洪在北方集團的地位，已經大不如前。

章崇基本上都在用他從涼州帶來的人馬，同時也重用像張郃、高覽這樣，從其他集團投靠而來的將領。

到目前為止，曹洪一直都是跟在章崇的身邊，沒有單獨領兵打仗。

他自己心中也明白，時代不同了，他已經很難有出頭之日了。

此時，聽到了高覽被趙雲斬殺的訊息，他本想著，毛遂自薦，去統領高覽的軍隊，可是，就跟之前很多次一樣，被章崇巧妙地拒絕了。

曹洪搖了搖頭，回到了座位上。

“可是丞相……”張郃又說道，“高覽將軍的部將，也不能群龍無首哇……”

章崇放下簾子，在軍帳中踱了幾步，說道：“容我……想想……”

此時，天空下起了雨來。

荊州，快要進入雨季了。

章崇擺擺手，讓他們都出去，自己在軍帳中，點著油燈，拿起了一本《孫子兵法》看了起來。

……

樊城的城牆上，關羽站在那裡，雨水打溼在他的盔甲上。

“將軍！”周倉在一旁說道，“下雨了，我們……”

“你看看這章崇的佈陣……”關羽說，“真乃一代將才啊！”

周倉，順著關羽說的方向望去，就看見在樊城城北，井然有序、密而不漏的章崇軍軍營。

從這城樓上望過去，那密密麻麻的軍寨之中，不停地有軍隊在移動著，像是在準備著什麼。

“將軍，您估計，這章崇大軍，何日會攻城？”周倉問。

關羽抬著頭，望著這烏雲密佈的天空，澹澹地說道：“大概，是這雨停的時候吧……”

“報！”傳令兵小跑著，登上了城樓，將一封信交給了關羽。

關羽取過信來一看，是汝南的戰報。

大致上，跟章崇收到的那一份差不多。

關羽看著戰報，慢慢將戰報握緊在手中。

“好險呀……”關羽說，“若不是劉闢捨身相救，若不是子龍及時趕到，大哥和軍師，就危險了呀……”

周倉在一旁，大致聽明白了關羽的意思，心中也是捏了一把汗。

“將軍，要我們去出兵去接應嘛？”周倉問道。

關羽搖了搖頭，說道：“我們這一次面對的敵人，是章崇。這個人，深不可測，不可大意！大哥那裡有子龍，後面還有三弟接應，問題應該不大……”

此時，天空一陣驚雷，“轟隆隆”一聲，雨便越下越大了起來。

“將軍！”周倉再次勸道。

關羽點點頭，轉身走入了城樓中。