步練師乖巧地跟著諸葛瑾回到了新家。

諸葛瑾府邸的體面，讓過了數年苦日子的步練師，既感覺到驚喜，又不得不小心翼翼，唯恐弄壞了東西。

這僅僅是諸葛瑾第二次跟步練師見面，對步練師來說，也僅僅是第三次見面（第一次步練師是躲在步騭家簾子後面，單向窺視）

好在小姑娘還非常懵懂，也不知男女之事，只是覺得諸葛大哥肯把她領走，回家當妹妹養，她也該乾點家務活。

“以後這裡就是你新家了，我馬上要出門，你水性如何，坐船走大江會暈麼？”諸葛瑾一回到家，就先問了一些很務實的、平平淡淡的問題。

步練師剛開始有點緊張，一路上害羞話都不敢說，也幻想過各種可能性。

見諸葛大哥這麼細心，她也很快平靜下來：

“我會游水的，大江裡不敢，但遊過運河沒問題呢。小時候，運河裡的小船也常坐，當年我家在淮陰和廣陵都有些產業。

可惜前年初父親亡故，隨後笮融狗賊洗劫了全郡，我們家產丟了大半，就住在廣陵不挪窩了，這兩年都沒坐船出門過。”

諸葛瑾聽她提到“父親亡故”時，還有些不安，忽然想到自己是不是破壞了步家的孝期？

後來仔細一算，今年已是年底了，漢朝的三年之孝實際是二十七個月，前年年初的事兒，現在已經過期半年。

難怪步家人最近也願意把徐氏往外推，任由改嫁給陳到。

估計過去這兩年，步家伯叔接濟養著徐氏，也是為了家族面子，必須守滿。期滿之後，就不願補貼絕戶了。現在還正好拿來送人做人情。

這麼一想，諸葛瑾內心也更踏實了，看來自己還做了一件好事。

歷史上步練師過得比現在更慘，因為廣陵戰亂，她逃去吳郡時幾乎就是俘虜的身份。

如今這一世，諸葛瑾解決了廣陵戰亂，讓劉備迅速搞定基本盤。

也避免了廣陵因為拉鋸戰而“大飢，人相食”的慘禍——說不定步家、衛家其他那些親戚，在原本的歷史上，很多都已經死了呢？

畢竟歷史上劉備打完這一仗後，其殘兵都到了煮死去戰友屍體的程度，士兵尚且如此忍飢挨餓，當地普通百姓又會如何？

亂世的一粒塵埃，落到一方百姓頭上，就是無法承受之重了。

……

當晚無事贅述。

第二天起床，諸葛瑾也沒讓步練師立刻幹家務，她還能繼續過著一起床就有僕人煮好粥的日子。

諸葛瑾看著小姑娘，內心還有些不適應。

從此自己家裡又要住進女人了，但願生活能重新有條理起來。

自從允許舅舅、繼母自立門戶後，家裡連個管家都沒有，諸葛瑾還一度挺難受。

雖然具體的家務活兒有僕人幹，但他這種大忙人，還不習慣直接指揮僕人。

他就趁著對方喝粥，一邊交代幾句：“過幾日我們就要走了，這幾天你就自己在家裡，調養一下身體，別上路的時候扛不住。”

步練師乖巧地放下粥碗，瞪著大眼睛凝視著他：“諸葛大哥你還有事要忙嗎？快出門了，你也多歇歇啊。”

諸葛瑾摸了摸她頭髮：“本來我是能歇的，帶上你就歇不了了。我原本就答應了玄德公一件事兒，說這冬天要幫他琢磨一個辦法，讓糜家的沙船航行起來更穩，不易被風浪顛簸。

我原本還想著，我二弟比我更有巧思，去豫章見了二弟後，讓他多出出主意，集思廣益。現在要帶你，我只好先親自拋磚引玉。時間不夠，那就只改我們自己的坐船，爭取啟程的時候，那條船能變得穩一點吧。”

步練師頓時大為感動：“諸葛大哥你是怕我年紀小受不得顛簸，才操這份心的麼？我其實不怕顛簸的。”

諸葛瑾：“沒事兒，遲早都是要做的，我這人不喜歡拖延。”

步練師眼睛微微溼潤，又拉著袖子問：“那這次去豫章，是為了什麼事呢？還要帶這麼多兵馬。”

諸葛瑾淡然一笑：“這不是巧了麼，笮融那狗賊，禍害完廣陵，又跑去豫章，把我叔父幾乎逼到絕境。如今我從玄德公處借到了兵馬，當然就是去取他狗頭的！”

步練師大為振奮：“這麼厲害？我記得那狗賊當年可是好大排場，蠱惑了很多人呢。要真能殺了它，也算為大家報仇了。”

諸葛瑾安撫好步練師，也就沒再多關注她。

此後幾天，他主要忙著改良即將要用到的座船。

因為時間太倉促，弄不了太多花活，諸葛瑾只是吩咐糜家緊急撥給他幾個船匠。

然後在船體兩側、水線以下的部分，加釘了兩塊很長但不寬厚的堅固木板，

前後兩端還儘量削尖成流線型，減少正面阻力，模仿後世船隻的穩定鰭結構。

穩定鰭不會帶來多少航行阻力，對航速影響不大，但帶來的額外橫搖阻力非常大，可以極大抑制橫搖——這一點，後世玩過組裝航模，看過船體底部的玩家都不會陌生。

搞定這一切後，時間已經是十二月初六。比原本預期的啟航時間又推遲了三四天，主要是步練師等一系列小麻煩耽誤了時間，但問題不大。

諸葛瑾算過，他還是可以比弟弟先趕到鄱陽湖的。

這天一早，廣陵文武在劉備的帶領下，都親自來長江邊的碼頭為諸葛瑾送行。

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他一共帶了兩千丹陽兵，還有陳到的三百騎精銳護衛，分乘大小數十艘戰船啟航。

最大的只是一條載三百人的流線型快速鬥艦，其餘都是載五十人至百人之間的艨艟，完全走舸一級的小船。

最多只是帶了幾條通訊傳令用的輕快哨船，但也都是放在鬥艦的甲板上，或者系在大型艨艟的船尾拖著，並不用自力航行。

劉備拉著諸葛瑾的手，反覆叮囑他小心，敬酒三巡，這才出發。

劉備站在碼頭上，看著船隊終於消失在上游的江平面上，內心很是惆悵。

那種已經習慣了三四個月的成竹在胸感，忽然就沒了。

讓劉備一時之間無論做什麼都心虛，總覺得自己不聽聽子瑜的意見就會犯錯。

如果劉備是穿越者、有後世醫學常識的話，那麼他一定會知道，這種症狀名叫強迫症——可惜他並不是穿越者，也就無法自我診斷。

劉備現在就像是一個每次出門後、都要回家重新擰一擰門把手、確認自己鎖沒鎖的心虛者。

劉備身旁，還有兩人陪同，一個是糜竺，

另一個則是這幾天剛剛找藉口、從呂布那兒過來、“維護友好關係”的陳登。

陳登至今都還沒敢公然投劉備。因為他發現呂布那邊情況還比較復雜，要是現在就走，呂布可能會立刻醒悟、跟劉備翻臉。

所以陳登決定在呂布那兒再臥底半年，繼續破壞呂布和曹操、袁術的關係。

他又怕劉備不信任他，所以這次知道諸葛瑾要走了，他找藉口過來會晤一下，順便表表忠心。

劉備當然從頭到尾都沒有流露出任何不信任，只說“元龍向來見事明了，你覺得該臥底多久就臥底多久，自有其道理”。

這讓陳登愈發感動，急於抽空幫劉備出點主意，報答一點知遇之恩。

此刻，糜竺陳登都見劉備悵然若失、六神無主之狀。

糜竺不擅謀略，只好再舊話重提安慰劉備，但說來說去無非都是想辦法聯姻。

劉備有些煩躁，示意糜竺不用反覆說了，他都懂。

而陳登見狀，則在另一側提醒：

“玄德何必杞人憂天？我觀諸葛家，雖從不投效認主，但卻重視漢室。前番許都覲見，陛下有所任命，他不都接了麼？

既如此，公只需一心立功，奪回更多被逆賊侵佔的揚州郡縣，朝廷自然會論功行賞。

一旦能取代劉繇為揚州牧，屆時豫章太守自然就是公的下屬，又何須私下投獻？

只要陛下一日沒被國賊挾持，公與子瑜便一起為陛下效忠一日。一旦陛下被國賊挾持，子瑜自會聽公調遣、勠力同心匡扶漢室、驅除國賊。”

劉備原本還在患得患失，被陳登這幾句當頭棒喝，頓時覺得強迫症都痊癒了。

“對啊！我怎麼沒想到？我但需一心匡扶漢室、驅除國賊，自然與子瑜志同道合。

若是我努力為國，朝廷卻不封我揚州牧，那定是曹操挾君、閉塞言路所致——孟德應該還不至於如此。”

劉備興奮地搓了搓手，拍了拍陳登的後背，另一只手又拉著糜竺的肩膀，當面低聲說：

“子仲，你做事是勤勉，也仔細。但要論見識高遠，還是得跟元龍學學！”

糜竺也是心服口服：“在下本不擅長籌劃宏圖。”

“罷了，不說了，你們各有所長，為元龍今日之語，當浮一大白。”

劉備大笑著，一手一個拉人回去喝大酒。

……

諸葛瑾從廣陵啟程後，便逆流而上、不惜人力帆槳並用，短短三天內便駛過了當塗。

當塗在後世的蕪湖和馬鞍山之間，也是孫策掌握的最上游長江港口。

安全透過了這段江面，後續沿江的許乾、祖郎等軍閥，威脅就小得多了。

剩下的七百多里路，完全可以慢吞吞地開。

與此同時，諸葛瑾派出的信使唐光，也終於再一次趕到了襄陽。

把最新一輪的家書，送到了諸葛亮的手裡。

因為已經見過兩次信使了，諸葛亮輕車熟路，沒再跟對方客套。

直接當面就開箱，把大哥給的東西全部拿出來翻看一遍，堆得到處都是，然後才開始好整以暇地看家書。

而諸葛均在一旁眼巴巴的看著，等二哥終於開完箱開始看信，他才猴子稱大王一般爬到大哥的禮物堆上，東拿一樣西拿一樣，好奇地把玩起來。

信有什麼好看的？有二哥看信就夠了，他只要大哥的新奇禮物。

而諸葛亮在一旁，僅僅稍微讀了幾句，便面露震驚：

“什麼？叔父終於被朝廷實授豫章太守之職了？我諸葛家總算有大義名分了！叔父的苦日子應該熬出頭了！”

“大哥已經是將作監的少匠、還掛了兩千石的平虜校尉？奉朝廷明詔討伐豫章賊笮融？還從徵南將軍處借來了四千精兵？希望我儘快找藉口脫身、跟他一起去為叔父效力？”

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PS：已經19.99萬字了，所以今天第三更要到半夜12點才更，

破20萬字就踢出新書榜了，讓我再混半天榜吧。