承元四年，石城。

七月流火，太陽火辣辣的炙烤著大地，高約三丈的城牆被投石車砸了一個個大洞，一群老百姓不分老幼地在一塊一塊地搬著石頭。

“快搬！今天不把這些城牆全都補上，你們一個也別想回家！”一個披掛著鎧甲的把總手裡拿著皮鞭凶神惡煞地叱罵道。

忽然，他的目光掃到了一個豆芽菜般的小身影倒在石頭垛邊上，當即一個箭步衝上去，“啪”的一鞭子抽在了那破舊不堪的灰布衫上，當即抽開了一條血縫。

“啊！”

豆芽菜慘叫一聲，被抽到咕嚕嚕滾到了一邊。

原本手裡抱著的石頭也滾了過來，砸到了他的手指尖上。

“臭小子，還敢偷懶？看老子不抽爛你的皮！”那把總說著又一鞭抽下來。

豆芽菜躲閃不及，又挨了一鞭子。

熾烈的日頭下，傷口火辣的發燙，他覺得眼前黑沉沉的，就那麼昏過去。

他以為自己就那麼死了。

但不知過了多久，他醒了過來，還沒反應過來自己身處何地，眼前一個陌生男人就抓住了他的下巴，迫使他抬頭。

“不錯，是個好苗子，只是年紀太小了，還得再養個兩三年。”男人盯著他的眼睛，陰惻惻地笑了聲，“丫頭，你多大了？”

豆芽菜嚇得瞳孔一顫，自己女孩的身份竟然被人認出來了。

想到之前她親眼目睹一個女孩被一群官兵侮辱至死，她的臉色都已經煞白。

正在她不知所措之時，一個小兵跑了進來，“將軍，反王秦天孚派兵來攻城了，嚴都督召您過去。”

那男人聽言，臉色一沉，對旁邊那個把豆芽菜抓來的把總道：“把她關到樓上去，等本將軍回來再說。”

男人走後，那個把總像是提小雞一般把她提到了樓上。

看著窗外的景象，她這才明白過來自己現在在什麼地方。

這是城牆上的塔樓。

在這些官兵還沒有攻進城裡之前，她經常在城樓上來回走動，對這裡的情況很是瞭解。

她趴在視窗，目光殷切地看著城外，祈禱著父王派來的救兵趕快攻入城裡，把她救出火海。

沒錯，她是秦天孚的女兒，秦琬。

孃親去世之後，她就沒有了依靠，姑姑和母妃都不喜歡她，自從來到石城，她們更是好像把她遺忘了一般，只當做沒有她這個人。

但秦琬並不覺得難過，她反而很喜歡這種感覺。

和在王府不一樣，在石城，她想去哪裡就去哪裡，沒有人在意她，也就意味著沒有人看管她。

她像是一隻獲得自由的鳥，展翅在自己嚮往的天空裡。

也是因為這個，在這些官兵府邸封鎖起來的時候，她得以躲過一劫。

從府裡出來的時候，她為了方便，換了男孩子的裝扮，很快逃難逃的破破爛爛，灰頭土臉，完全就像個破小子。

後來，她和十幾個難民一起躲在破廟裡，卻被這些官兵發現，抓來做了苦役。

秦琬雖然年紀小，但她這些年跟著秦天孚顛沛流離，早就不是什麼都不懂的小孩子了。

尤其是之前親眼目睹那個被官兵侮辱至死的女孩，對她更是造成極大的震駭。

如果秦天孚派來的人不能攻破城池把他們救出去，她已經可以預知到接下來自己的命運。

城樓的窗戶要比家宅裡的更高，秦琬只能踮起腳看著城外的情況。

那些官兵說有人來攻城，但她城外此刻一個人也沒有，眼看著天慢慢暗了下來，黃昏將近。

黏熱的天氣讓人覺得很不舒服，外面的夕陽很快如鮮血一般染紅了天空。

她趴在窗戶上看了好久好久，也沒有出現什麼救兵。

直到城樓上的官兵開始吃起飯來。

天馬上就要黑了，如果真的有救兵來，他們肯定也要休息，今天想來是不會攻城了。

她得想辦法逃出去才行，要不然鬼知道那些人會對她做些什麼。

窗戶是鐵鑄的，不可能從這裡逃走，想要出去，只能從正門。

不知道現在有沒有人在門口守著……

就在秦琬想要悄悄去看看情況的時候，餘光忽然看到城外遠處的山坡上，躍下一個黑影來。

那是一人一騎，手持長槍，迎著熱風縱馬而來。

“殺！”

那一聲威武的喝叫，恍如從遠古而來，直震入她的腦海。

下一瞬，千軍萬馬從那山坡後面衝出來，密密麻麻，黑壓壓的數也數不清，軍隊裡豎著一方紅底黑字的大旗，上寫的是一“蕭”字。

城裡的官兵正在吃晚飯，根本來不及應對。

城門忽然開了，一隊人馬從城裡殺了出去，越過護城河，前去攔截城外的人馬。

城外人馬中，為首的是一個少年將軍，身著黑錦雲紋披掛，那披掛在這鮮血一般熾烈的殘陽下，映出一種殷紅的顏色，他的長槍所到之處，如死神的鐮刀一般挑起片片血花，收割著一個又一個生命。

城內的守將只戰了三個回合，大刀便被打落馬下，他不由慌了，轉身拍馬便要回程。

但身後的那位少年將軍卻緊追不捨，一路追到護城河邊。

“快收城門！”

那人慌張喝叫，縱馬跳入城門之中。

城門頓時被收起，但因沉重，收城門的動作極為緩慢。

忽而，秦琬聽到“轟隆”一聲，控制城門的繩索被砍斷，城門重重地砸到了地面上，成為了搭在護城河上的橋樑。

那是秦琬第一次見到蕭冽，相比那日極其少見的血一般的殘陽，他在她心裡成為更深更深的烙印。

後來的後來，她才知道，原來蕭冽提早就已經在城裡埋了暗線，出城迎敵的那個將軍早就被他收買，他們只是在城內守將的眼皮底下做了一場戲，出其不備，拿下石城。

石城，守備府。

“將軍，不好了，王爺的家眷裡少了一個人。”一個副將匆匆趕到蕭冽面前報告道。

蕭冽的神情倏然凝重起來，“少了哪個？”

“八小姐，秦琬。”

蕭冽拿了名單來，在最末尾看到了秦琬的名字，她的母親是一個已經去世的夫人，而她自己也在秦天孚的一眾子女中毫不起眼。

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