胡愛英聽了馬長根的話，眉毛一豎，道：“瞅你那樣兒，當孩子面亂說些啥呀！”說完，看了看旱鱔魚，語氣平和了不少，“昨個晚上捉的？”

“還捉呢，旱鱔魚能那麼輕易捉的？要是那麼輕易，它就沒那麼神奇了！”馬長根小心地把旱鱔魚放進牆角的一個泥瓦缸裡，蓋上了厚實的蓋子，末了又搬了塊石頭壓上去，“這玩意而，要是跑了才叫那個怨恨，過年吃餃子都不香！”

“瞧你那沒出息樣！”胡愛英露出了笑臉，“到底打哪兒弄的？”

“從二愣子手裡騙的。”馬小樂插了一嘴。

馬長根立刻沒好氣地道：“去，去一邊兒玩去，那能叫騙嘛？我用瓜果換的！”

胡愛英“噗哧”一聲樂了，邊朝灶屋裡走邊道：“看來，二愣子他爹也不行了。也難怪，你瞅二愣子他娘那個勁兒，前凸後翹中間腰筋繞，啥樣的男人能經得起折騰？虧得是二愣子他爹在鄉里教書，隔三差五的才回來，不然還不早累趴下！”

馬小樂一旁聽得津津有味，他還能不懂麼？其實，村長賴順貴最應該多吃點這旱鱔魚，因為他暗地裡滿村找女人，消耗可大呢。

想到賴順貴，馬小樂就想到了張秀花，昨晚她可是說今天要到果園買蘋果的。想到這裡，馬小樂忍不住嘿嘿直笑，沒準還會有好事兒。

“笑你個球！”馬長根不知道馬小樂笑啥，以為在瞎起鬨，便抬手假裝要打他，“屁大的娃兒懂啥？”

馬小樂一縮頭，跑進屋裡找弟弟馬二寶，他那裡有好吃的點心，可以捏幾個嚐嚐。

馬長根叉起了腰，對他胡愛英道：“早飯熟了沒？一日之計在於晨吶，早吃完好早下地幹活啊。”

“熟了，這就上桌子。”胡愛英端著一盆稀飯走出灶屋。

沒多會，開始吃早飯。

馬長根吃得快，離開飯桌就進了牛棚，拖出幾把鐵鍬，“咣噹”一聲丟在院子裡，“小樂，等會你找把順手的，今天一定得把排水溝整出來。”

“我還得到支書家喝喜酒呢！”馬小樂大口嚼著鹹菜，他還沒忘昨晚範寶發的話。

“什麼喜酒到你喝了？”胡愛英問。

“信他呢，範支書家那娃兒棗妮不是考上縣重點了嘛，正請著客呢。小樂昨晚到村裡買蚊香碰到了範支書，人家喝醉了說今個兒要他去喝酒，他還就真信了。”馬長根打著飽嗝道。

“誰說我喝醉了呢！”馬長根話音未落，範寶發就跨進了院門，頭昂著，高高在上的樣子。

“喲，範支書啊，進屋裡坐！”馬長根驚慌之餘連忙迎上去，掏出平時捨不得抽的“大豐收”香菸遞了過去。

“把你的煙裝起來，今個兒抽我的。”範寶發推開馬長根的手，掏出了“玉溪”，道：“這一盒要不少錢呢。”

“哎喲，我抽這好煙不可惜了嘛。”馬長根擺擺手。

“可惜啥？”範寶發眉毛一拉，“讓你抽你就抽，喜煙！”

“也是，也是。”馬長根接過煙，先給範寶發點上了火。

“範支書，你吃了沒，沒吃屋裡喝碗稀飯唄。”胡愛英走了出來，道：“範支書來家裡有啥事不？”

“那當然，沒事我來轉悠個啥。”範寶發美美地吸了口煙，“我來請小樂去喝酒的，不管怎麼著他也是棗妮的同學，今番棗妮到縣裡讀高中，是該慶賀慶賀的。”

“我就說嘛，咱村還沒有人到縣裡讀過高中呢，棗妮考上了，擱以前來說，就是文秀才了！那是咱村的臉面兒！”馬小樂拿著粗麵餅，邊吃邊走到院子裡。

“哈哈，你看小樂多會說話，這娃兒，將來肯定也有出息。”範寶發咧嘴笑了起來。

“他還有出息呢，連初中都沒讀完。”馬長根道，“將來能養活他自己就不錯了，能出息個啥。”

“長根，你這就錯了吧，人活一輩子，不能往死裡看，得往好處想，沒準哪天小樂時來運轉，一下騰達了，那會兒你不就張口結舌了麼？”範寶發一本正經地說。

“呀，範支書你可真會說，水平就是高。”胡愛英在一旁幫著腔。

“行了，那啥，我也不多說了，今個兒中午讓小樂到我家喝酒去。”範寶發說完轉身就走，走到門口又回頭點著手指頭道：“記著啊，啥也別讓小樂帶，空著手就行。”

“哎呀，範支書你可真是的，謝謝你看得起俺們家小樂。”跟在後頭相送的馬長根堆著笑臉點著頭。一會兒，他回來進了院門時臉就拉長了，“唉，又得花好幾十塊，那是一個子兒都少不了的。”

“他不是說不讓小樂帶啥的麼？”胡愛英問。

“沒見識！”馬長根挺起腰桿豎了豎脖子，一副見多識廣的樣子，“頭髮長，見識短！聽話要聽音，他臨出門時關照的那一聲，是在提醒！”

胡愛英一想也對，但又不願受馬長根奚落，便一轉身頭一扭，沒好氣地道：“說就說唄，你來什麼勁？有勁晚上使去！”

“我哪裡來勁了？”這話讓馬長根一下縮了腰身，隨即就轉了話茬，“嗯，花點錢也好，等年底分地時我找他要幾畝厚地，看他給不給面子。”

馬小樂可不管他們嘮叨些什麼，只管大口大口地咬著粗麵餅。

馬長根徑直走到屋裡，從床底下摸出錢盒子，掏了嶄新的票子，抖得一陣脆響，衝外面喊道：“小樂，這錢你拿著，中午去喝酒時別忘了給範支書。”

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馬小樂一溜煙地跑了過來，伸手接了錢，“乾爹，你放心吧，這錢不會白花。”

“白不白花用不著你操心，趕緊吃完到果園去幹活。”馬長根說著走到院中，進了牛棚，拖出個噴霧器，“要不，你去稻田地裡打藥。”

“電視上說……說了，莊……莊稼打農藥，人吃了不……好。”馬小樂嘴裡塞滿了大餅，說話斷斷續續。

“不打藥那莊稼都給蟲子吃了，你還吃個屁！”馬長根背起噴霧器走出大門，很快就又回過頭來，對胡愛英道：“孩他娘，要不中午先弄條旱鱔魚燒燒，我先攢點底氣？”

“行了你，趕緊幹活去吧，嘮叨個沒完。”灶屋裡的胡愛英有點不耐煩地說。

馬長根哼一聲走了，馬小樂也吃完了大餅，順手抄起一把鐵鍬就要出門。

“小樂，你等等。”胡愛英從灶屋裡走出來，手上拿著一張烙餅，“挖地是體力活，帶去吃。”

“我吃飽了，乾媽。”馬小樂很感激地看著胡愛英，他覺得現在這世界上就屬胡愛英疼他。

“吃飽了也帶著，一會就餓了。”

“不了乾媽，我還得留著肚子中午到範寶發家去吃好的呢。對了，要不我把二寶也帶過去吧。”

“帶啥啊，不帶了，省得人家說話，你自己吃飽就行。”

“哦，那好吧。”馬小樂也再不說什麼，抗著鐵鍬出門就往果園走去。

太陽才一點點高，身上就覺著熱了。

“今天看來又要熱得掉毛。”馬小樂無精打采地走在莊稼道上。

玉米秸已經長足，棒子都長大了，就待鼓滿顆粒。黃豆也正是時候，秧子差不多半人高，豆莢也鼓鼓的。馬小樂看著這些個莊稼，感覺很親切，忍不住伸手掐了一把黃豆莢裝進口袋，等會到果園裡用火燒著吃，味道很香。

走了沒多會，馬小樂覺得口渴，轉頭看看四周無人，便貓腰鑽進了旁邊的玉米地。

玉米秸可壯實呢，水分很足，能解渴。馬小樂揀了根又粗又直的，一鐵鍬從根剷斷，三下五去二扒光了葉子，逮著秸稈啃了起來。

“媽的，真甜，肯定比棗妮啃的甘蔗還要甜！”張本民坐在鐵鍬柄上，很是享受。

一連吃了三節，渴解了。

馬小樂拿著剩下的幾節秸稈，鑽出玉米地，猛一抬頭，看見一個人正朝這邊走。他立刻警覺起來，定睛一看，原來是二愣子他媽柳淑英。隨即，他又一皺眉頭，有點不對勁兒，這塊玉米地好像就是二愣子家的。

這可如何是好，不正好被柳淑英逮個正著嘛？

馬小樂下意識地把玉米秸藏到身後，硬著頭皮迎了上去，“阿嬸，到地裡來看看吶？”

柳淑英微微一笑，露出兩個小酒窩，“我來摘點青豆莢，小康要吃炒豆子。”

小康是二愣子的真名，大家喊他二愣子，是因為他說話做事不動腦子，常惹笑話。就為這，二愣子他爹趙如意一直和柳淑英商量，得再生一個精明點的。

“我看早晨小康捉了旱鱔魚，他還吃炒豆子？”馬小樂壞壞地一笑。

柳淑英也是一笑，並沒有回答，等她走到地頭看出了點痕跡後，轉頭看著馬小樂，道：“小樂，你又作害我家的玉米了吧？”

馬小樂臉有點紅，不過他並不是太擔心，因為柳淑英活得很體面而溫良，不會罵人，更不會打人，至少他是這麼認為的。

柳淑英喜歡將黑亮的頭髮挽成一個鬏，規規矩矩地盤在腦後，一張臉長得極為標緻，尤其是笑起來還有兩個酒窩窩。在馬小樂看來，她就像電視中四合院裡的少奶奶們，都是有知識、有規矩的女人。

“阿嬸，我只鏟了一棵，就一小棵。”馬小樂小聲回答。

“那上面的棒子呢？”

“扔地裡了。”

“你看，這不是作害嘛，那苞谷帶回家煮了吃香著呢，扔掉多可惜！”柳淑英說完，彎腰進了玉米地。

這一刻，馬小樂想到了乾媽早飯前說過，柳淑英是前凸後翹中間筋腰，一點也不假，就是那麼有味兒。一直以來，每當看到電視裡那些妖嬈的女模特時，他總是對二愣子說，你娘要是穿得那麼少，肯定比電視裡頭的那些個女人還要厲害。二愣子每次聽了都會有點顯擺，說他娘經常穿得那麼少。每每這時，馬小樂就會瞪大眼睛問啥時候穿得那麼少。二愣子便眨眨眼，說是睡覺的時候。