漢城的地名倒是有趣，鳳凰溝，黃龍壩，換個尾綴，瞬間會變得高大上。

當地地震後，橋樑垮塌，道路凹陷，到處坑坑窪窪，崎區不平，馬車很難透過。

屠鬱便將馬車藏在樹林裡，幾人改騎馬前行。

屠沉曾教過樊梨梨騎馬，但是只能慢慢走，不能策馬揚鞭。

屠鬱便帶上妞子，慢速前往鳳凰溝。

走了半天，終於到了溝口。

遠遠地，妞子看見溝內方向有炊煙繚繞升空，說，“姐姐，他們在做飯啦，妞子去要一點飯給你們吃。”

樊梨梨哭笑不得，“謝謝妞妞，不過姐姐暫時不需要討飯吃。”

妞子認真說，“姐姐給妞子吃飽飽，妞子也要給姐姐吃飽飽。”

樊梨梨心想，雖然很感動，但是真的沒必要。

幾人剛到溝口，就有幾個蒙著臉的男人跳出來，用鐮刀鋤頭等對準他們，氣勢洶洶，後面還有幾個女人撿起石頭，作勢要砸。

“什麼人，滾出去！”

“又是縣城裡來的？這幫狗雜種，真他娘的不是人！”

馬上，易凌訣正要抽出長劍，被屠鬱制止。

屠鬱朝幾人抱拳道：“各位，我們是外地來尋親的，不是從縣城過來。”

那幾人相互看看，不敢相信屠鬱的話。

這時，妞子突然朝一人招招手，“大牛叔叔，是妞子呀。”

對面一男人吃驚道：“妞子？你怎麼會跟這幫人在一起？你，你怎麼還變成這樣子了？”

樊梨梨給妞子梳洗打扮了一番，著裝上像個清新可愛的小家碧玉，加上戴了口罩，那幾人都沒認出來。

屠鬱把妞子抱下馬，妞子跑向對面的大牛叔。

大牛拍拍妞子的背，依舊警戒地瞪著樊梨梨三人，問，“妞子，他們是什麼人？”

妞子抱著大牛的腿，說，“姐姐來尋親，給妞子做了好吃的，還給妞子洗澡澡，梳頭髮。大牛叔叔，姐姐只是想找人，他們不是壞蛋。”

幾人相互看看，嘰嘰咕咕地議論一番，這才把溝口的木珊欄移開，讓屠鬱幾人進去。

這一帶果然地勢開闊平坦，並有一條來自山間的環繞小溪。

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樊梨梨特地看過，裡頭的水還算乾淨，至少沒有成群的老鼠蛆蟲，並堆積著屍體。

正值晌午，一些用布巾蒙著臉的婦人在溪邊淘米洗菜，下游則有人洗衣服。

平坦處搭著一些帳篷和木棚草堆，許多人在忙，都蒙著臉，光從身形腳步上，都能看出無精打采，死灰絕望。

遠遠的還有個山洞，也不知道是做什麼的，有人扛著鋤頭守在洞口，只偶爾扛東西進去。

樊梨梨三人剛走沒幾步，就看大牛帶一人迎上來，那人大喊，“你們要找什麼人，報名字！”

屠鬱上前，道：“我們找應飛龍，不知道他在不在？”

那人一愣，“你們找應大哥？”

“是，”屠鬱道：“如果他在這，還請小哥替我們傳個口信，就說溫縣的友人來找。”

那人瞬間變得恭敬起來，連連說，“你們既然是應大哥的朋友，自然也是我們的朋友！幾位，快跟我進帳篷去，咱們仔細說！”

看這情況，至少應飛龍還活著。

易凌訣邊走邊問，“他人不在這？”

那人嘆道：“我們的糧食不夠了，應大哥帶人去各村裡尋找些能用的物件，現在還沒回來。”

樊梨梨追問，“跟他一起有個姓屠的，也在嗎？”

那人道：“屠四哥？他昨晚跟李大人說了什麼，半夜就走了，也還沒回來。”

樊梨梨神色一喜，輕輕吐出一口氣。

還好，屠沉似乎也沒事。

進了帳篷裡，這裡頭堆著些糧草被褥還有新鮮的草藥等，一個婦人正蹲在角落裡搗鼓黑黢黢的藥膏。

聽見響動，那婦人抬頭，問，“蒼蠅，他們什麼人啊，咋沒見過？”

將幾人帶進來的青年說，“找應大哥和屠四哥的，嬸子，你忙你的，我們說說話。”

那婦人便沒說話了。

樊梨梨走過去，聞到藥香味，道：“嬸子，您在搗的，可是連翹，夏枯草和生甘草？”

婦人驚訝地停下動作，“你能聞出來？你懂草藥？”

樊梨梨蹲下去，撿起旁邊散落的一些草藥來看了看，說，“略通一些。嬸子，您這是用來做什麼的？”

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婦人朝蒼蠅幾人看看，見他跟屠鬱兩人聊得不錯，樊梨梨也不像是惡人。

她便指指山洞方向，說，“我們把病人藏裡頭了，這藥是給病人用的。”

樊梨梨再度問，“那些病人，是不是在地震後出現了症狀？是什麼症狀，您能細細跟我說一說嗎？”

婦人便嘆著將事情道來。

她自稱是漢城本地人，夫家姓史，認識的人都叫她史嬸子。

她自幼跟作為赤腳郎中的爺爺和父親翻山越嶺，辨識草藥，多少通一點醫理，這是前話。

自從夏天的漢城大地震後，活下來的人裡，突然有一部分人染病。

先是寒顫高熱，意識模湖，一兩天內開始呼吸急促，吐血昏迷，從發病到死亡來得極快，且有很強的傳染性。

就在十天不到的功夫，從發現第一個病人開始，一眨眼，漢城為數不多的倖存者裡，又有好多人因為突如其來的怪病而死。

史嬸子苦口婆心道：“有人跳出來，說是天神發怒，讓那些作惡多端的人染上病。只有這些人死了，漢城才能恢復以往的和平。好多人都信了，組織起來挨家挨戶地搜，但凡是有發熱昏迷的，不管男女老少，哪怕是活著，都要把人拖出來，活活燒死。”

這事，樊梨梨從妞子的話裡猜到了一些，這會不那麼震驚，只繼續聽著。

史嬸子又說，她年輕時，聽她爺爺說起過，好多年前，有另一個地方也爆發過同樣的病症。

這叫做瘟疫，是一種傳染病，要用藥來治。光把病人燒死，求神拜佛跳大神，根本沒用。

只是對於如何應對瘟疫，史嬸子也不清楚，只能跟本縣一個較為有名的大夫一起，用各種草藥來試一試，儘可能將病人治好，總好過被活生生燒死。