一場搜查悄悄的展開，數十名縣兵從縣衙前堂開始緩緩搜尋，每一寸角落都不放過。連樹上，屋頂，閣樓都進行細緻的搜尋。一步步的從前院大堂往後宅推進。
不久後，後衙也全部搜尋完畢，卻沒有發現任何的蛛絲馬跡。更別說藏著人了。
最後只剩下了衙門後園。周澈正要帶人繼續搜尋，李徽卻擺手制止了他。
“兄長，不用搜了。”李徽低聲道。
“為何？若是縣衙藏人，最有可能的便是在後園之中啊。那裡樹多草多，甚至圍牆上也能藏人。正該重點搜查才是。”周澈不解的說道。
李徽低聲道：“天光已逝，敵暗我明，很是危險。就算發現了，也極易被逃脫。若刺殺之人逃走了，反倒更加的危險和難以抓捕了。他們永遠藏在暗處，會帶來更大的麻煩。我們沒有足夠的人手滿城搜捕，且狗急跳牆的情形下，還可能造成百姓的傷亡。”
周澈道：“那怎麼辦？”
李徽詭異一笑道：“不如張網以待。他們不是要殺我麼？自然是要主動現身的。兄長，今晚你和手下人怕是要辛苦些，就在我東廂房佈下天羅地網，等他們現身便是了。此刻倒也不必打草驚蛇了。若今晚他們不動手的話，明日天明再搜後院不遲。不過我認為，他們若想殺我，今晚必然動手。”
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周澈聞言恍然，一拍巴掌低聲道：“說的極是。便給他們佈置個天羅地網，等老鼠出動。”
……
初冬的夜晚，寒氣逼人，沁入骨頭的寒冷。
縣衙後園森森的草木之間，埋伏於此的十餘名死士已經在這裡躲藏了一整天的時間了。
桓氏自發跡之時起，便光羅天下人才。無論是名士謀主還是天下奇人，乃至一些身懷武技的力士遊俠死士，都網羅於門下。養著這些人，關鍵時候總有用處。
桓氏族人就任官職之後，也大多如此。蒐羅大量奇人異士於帳下效力，增強實力。
齊泰等人便是被桓序招攬入麾下的一群死士。想當年齊泰等人嘯聚於野，縱橫於荊湖山林之中。趁著北方亂局，大晉處於戰略守勢的時候趁火打劫，在荊州和秦國之間的邊境之地打家劫舍，搶掠北方南下的流民和荊州百姓，幹了不少傷天害理的事情。
後來桓氏為荊州境內的安全，下決心橫掃境內山匪響馬，一舉肅清了數十支如齊泰等人這般數十人規模的綠林匪徒。殺死數百人，擒獲上千人。
齊泰等人便是被俘獲的匪徒之一，被全部押解往荊州，擇日問斬。
齊泰等人本以為必死，落到桓溫手中，他們也沒打算能活下去。所以都已經放棄了希望。誰能想到，臨刑之前的那天，有人押著他們來到了一處巨大的院落，齊泰便是在那時第一次見到了桓序。一個不到三十歲，文質彬彬面色蒼白的貴介公子。
桓序問他們想不想活，他們當然說想活。於是桓序告訴他們，想活命很簡單。桓序命人給齊泰等百餘人每人發了一件兵刃，輕描淡寫的告訴他們想要活命的規則。那便是，互相廝殺，能最後活下來的人將得到赦免，且可以加入桓序的私人衛隊之中，從此衣食無憂，享受無窮。
所有人都驚呆了，齊泰也沒想到這個看起來文質彬彬的桓氏貴介公子居然心腸如此的兇狠，想出這麼個狠毒的辦法來。但是齊泰很快便意識到，這是活命的唯一機會。他不假思索的出手了。他一刀便砍翻了身邊的一人，混戰立刻便開始了。
桓序坐在屋頂平臺上喝著酒，看著下邊一幫俘虜的血腥廝殺，臉上平靜之極。直到院子裡只有十幾個人站著的時候，他才命人叫停了這場血腥的廝殺。
齊泰等十餘人便是那場地上站著的最後的贏下，那些倒下的，不管死還是沒死，都被一一補刀，像死狗一樣被丟上平板車拖走掩埋。齊泰等人從那天起，便成為了桓序豢養的死士。
多年來，齊泰等人為桓序殺了很多人。不問緣由，不問對方是誰，只要命令下來，他們便出動去殺人。幹淨利落的解決對手，不留任何痕跡，便是他們要做的事。
這一次，齊泰等人的目標便是這位居巢縣令李徽。而此人已經不是齊泰等人第一次要殺的目標了。早在數月前，齊泰等人便授命殺了此人。只是中間出了變故，不得不無功而返。而這一次，那是必要成功的。
從凌晨潛伏於縣衙後園之中，到現在已經一天過去了。齊泰已經等的不耐煩了。天氣又冷，又不能說話不能亂動，只能藏在草木之中潛伏，這滋味絕對不好受。好不容易天完全黑了下來，從衙門後堂方向傳來的嘈雜聲也逐漸平息，齊泰知道，動手的時候即將到來。
為了確認李徽在縣衙後堂歇息，初更時分，齊泰親自摸到了衙門後堂偵查。他看到那位李縣令正和其餘幾人坐在堂屋裡喝酒說笑。齊泰心中篤定，李徽並不知道危險的來臨。他喝了酒最好，等下睡得更香，更便於行事。
齊泰回到後園，召集眾人安排襲擊行動。鑑於居巢縣有縣兵百餘人，外加義民團百人，所以必須迅速解決李徽之後迅速撤離居巢縣，以免被糾纏上。否則難以脫身。而身為死士，那是絕對不能被俘虜的，酷刑之下很可能會供出謀主，那是絕對不允許的。
為此，齊泰的要求是，待行動之時，全部衝入東廂房李徽的住處，亂刀將李徽分屍。之後割了腦袋便走，不做任何停留。
三更天，冷風嗖嗖，凍得人手臉生疼。
縣衙後堂的酒宴終於安靜了下來，喝的醉醺醺的眾人開始散去。齊泰在後園圍牆上親眼看著東廂房裡亮起燈火，不久後又熄滅了。他知道李徽上床睡覺了，行動的時候到了。
十名死士從後園隱蔽處摸了出來，沿著黑乎乎的小徑往後堂摸來。衙門後堂院子裡一片漆黑，悄無聲息。十名死士不費吹灰之力便摸到東廂房的長窗之下。
齊泰將耳朵貼在冰冷的窗紙上傾聽，東廂房裡傳來陣陣鼾聲，屋子裡的李徽顯然睡得正香。
齊泰冷笑一聲，無聲的打著手勢。幾名死士用薄薄的刀刃切入長窗的縫隙之中，運下暗勁，將窗閂切斷。下一刻，齊泰一擺手，十名死士身手矯健，如狸貓一般從開啟的長窗之中竄入屋子裡。
直到此刻，屋子裡熟睡的人居然還尚未察覺。黯淡的光線下，帳幔之中高臥的那人鼾聲如雷，睡得如同死豬一般。
“動手！”齊泰低喝一聲，手中眾人一擁而上，衝到窗前。撩起帳幔之後，亂刀朝著床上隆起的人形砍去。
噗噗噗，擦擦擦，響聲不絕，布條紛飛。
床上那人連同被褥被瞬間砍了數十刀，砍了個稀巴爛。齊泰欲砍下李徽的頭顱交差，上前一掀開被褥，一刀砍下。一個裝滿蘆花的布袋子被砍的稀爛。蘆花在空中飛舞著，像是下了漫天的大雪。
“不好！上當了！快撤！”齊泰大驚失色，大聲喝道。
話猶未了，床下傳來哈哈大笑之聲：“哈哈哈，現在明白，卻也遲了。”
眾死士色變之際，床下數根長杆綁著鋒利的鐮刀伸出，一拉一勾之際，三名死士的腳踝被勾中，勾鐮切入他們的腳踝小腿，三人頓時慘叫著仰天便倒。
噗噗噗，兵刃入肉的聲音響起，三名倒地的死士被床底伸出來的兵刃盡數刺殺。
其餘死士反應快速，縱身後退躲過這一劫。齊泰大聲吼道：“撤！”
死士們轉身回撤，縱身向著虛掩的長窗外躍出。齊泰的想法很清楚，對方有所防備，一擊不能得手便當迅速遁走，不可久留。所以，快速撤走是最明智的選擇。
只需跳出窗外，便可從後園越牆而走，後園沒有對方的人手埋伏，這是肯定的。因為他們才剛剛從後園而來，那裡是對方陷阱的出口。
想法是沒錯的，但當其餘齊泰等人跳出窗外的時候，等待他們的卻是頭頂上拋下的一張巨大的繩網。潛伏於屋頂上的縣兵早就等著這一刻。齊泰等人跳窗出來的一瞬間，一張繩網兜頭罩下，將剩餘七名死士包括齊泰盡數裹在其中。
齊泰驚駭之極，恢復兵刃意圖割斷繩網逃出來的手，周圍火光大作，數十支火把將衙門後堂照的如同白晝一般。
李徽面色冷厲的站在院門口，沉聲喝道：“放箭！”
嗖嗖嗖！數十支弓箭射向被繩網裹挾之中，正在劇烈掙扎的死士們的身體。血光飛濺，慘叫連天。這些弓箭可不是土弓箭，那是李徽在碾子山作戰時從叛軍手中繳獲的制式弓箭。儘管死士們身上穿著皮甲，也難以抵擋弓箭的攢射。
弓箭一連射了三輪，繩網裡的死士被射成了刺蝟一般。堆在一起的這幫傢伙身上密密麻麻的插著箭支，已然無聲無息。