南美上，露絲契亞叢林中坐落著一處神廟城市，它光彩奪目、光芒四射，被稱為赫斯歐塔，即『太陽之城』。由於其位置及歷史，太陽之城成為了所有神廟城市中防禦最堅固、軍力最充沛的一座。一隊隊蜥人戰士在廣場和城牆上巡邏，外牆上的傷痕，是這座城千年來無數次抵禦外侮經歷的見證。
這座城市最耀眼的建築是南天星辰金字塔，頂端的觀星室，城市的領袖，也就是現存最強大、最古老的史蘭魔祭司馬茲達穆迪領主在短暫的沉睡中緩緩醒來。
馬茲達穆迪抬頭凝視著深邃的宇宙，他思考古聖是不是還在那裡，『大計劃』到底有沒有意義。低下頭，只有皮奇波奇侍奉在旁邊，並已經準備了好了他最愛吃的蟲幹。
達克烏歲又在下面轉悠一會，順便去看看丘帕可可，卡利恩現在的主要職責依然是照顧好他，不過情況好了些，那只靈蜥會說一點常用的精靈語了，雖然聽起來帶著別具風格的露絲契亞口音。
現在天氣更冷了，丘帕可可整天窩在洞裡睡覺，大有要冬眠的架勢。達克烏斯去看他的時候，他裡三層外三層蓋著被子，呼呼大睡，達克烏斯也沒去吵醒他。
“靈蜥睡覺居然也打呼嚕。”
“耶格爾，你不上去參加宴會嗎？”
耶格爾平靜地搖了搖頭說道：“少爺，抱歉，我太不喜歡，我更喜歡和野獸待在一起。”
夜督城堡歡迎宴開始了，主廳已經斛光交錯起來，達克烏斯沒興趣參加，出來之後帶著的沃特走的側門，去就餐區吃了晚餐。之後憑著記憶避開人群，七繞八拐的走到三樓，站在上樓的拐角處，他看著下面狂歡的杜魯齊權貴們，搖了搖頭。
這時，達克烏斯察覺到下面有一道目光向他看來，他看了過去，只見一個身高超過兩米的年輕男性杜魯奇在啃著一顆血淋淋的牛心看著他。看見達克烏斯望著他，那個杜魯奇一口把剩下的牛心塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊露出變態般的笑容，衝著達克烏斯招了招手，雙眼狠戾，充滿殺意。
“大人，那是噬心者家族的曼吉爾。”
達克烏斯冷冷地說道：“我知道他，你不想參加宴會就先回房間吧。”
沃特的好哥哥們和好姐姐都來了，達克烏斯也沒逗他，直接讓他回去了。他對曼吉爾有印象，噬心者家族族長克拉爾的兒子，一次城中權貴宴會的時候見過，兩米二的身高很有壓迫感，宴會上非常挑釁的看著他，彷佛在看砧板上的肉，給當時還沒成年的他留下了非常深刻的印象。
“找機會任死你，把你眼珠子扣出來。”
達克烏斯也露出一個陰鷙狠戾的笑容，伸出右手對著曼吉爾比了一個中指，轉頭繼續向四樓的走去。
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黑色方舟怨恨之壘號是噬心者家的，一個長兩公裡的小型黑色方舟，它多次襲擊奧蘇安的海岸和航道，連同諾斯卡、巴託尼亞、阿拉比、南方城邦也深受其害，四處散播恐懼。族長克拉爾是位恐懼領主，和莫加爾家族一樣，在杜魯奇百人議會有兩個席位，不過這個家族很有自己的想法和見解。
達克烏斯的尖塔門口，馬拉努爾正趴在圍欄上看著下面的宴會，咬著牙槽，表情陰晴不定，似乎在想什麼開心的事。
“我親愛的好哥哥，你不下去參加宴會，在我房間門口幹什麼？”
馬拉努爾轉過頭對著達克烏斯笑道：“我在這等你啊！我親愛的好弟弟。”
達克烏斯一臉嫌棄地說道：“我有什麼好等的，樓下那麼多年輕漂亮的女杜魯奇在等你呢。”
馬拉努爾的臉又陰沉下來說道：“今天的主角也不是我，是巴勒父子。”頓了頓，嘆了口氣，又說道“下午，少主紐克爾找我了，噬心者家族族長克拉爾要把他的女兒嫁給我。”
達克烏斯同樣趴在馬拉努爾身旁，向下面看了一眼，他認識她，克拉卡隆德著名的交際花，曼吉爾的姐姐。
她有一雙納迦瑞斯血統的紫色眼睛，身形修長，泰然自若，身體輕盈，穿著一身綠色的絲綢禮服，她濃密光潔的黑髮梳成一條垂到腰間的粗辮子，辮子上散落著一縷縷閃閃發光的灰白色骨片。她的這個髮型代表著一個充滿骯髒交易的杜魯奇黑暗傳說，她似乎在暗中追求著什麼，可能是接近愛與藝術之神色孽的一種方式吧？
此刻，一群年輕的湯姆圍繞在她的身旁。
達克烏斯沒逗馬拉努爾，因為他能感覺到馬拉努爾此刻心裡很不爽，隨時都會爆發。
“哦~可憐的馬拉努爾，這是少主紐克爾給你的考驗啊。”說著達克烏斯從懷裡掏出一個金絲絨布袋遞給馬拉努爾，“袋子裡的首飾非常非常漂亮，戈隆德黃金礦坑流出的貨，黑暗巫術修道院裡面的女術士們加工過，品相非常好，她一定會非常喜歡。”
馬拉努爾把首飾倒在手心上看了起來，看了一會又把首飾裝了回去，揣在了自己的懷裡。
達克烏斯陰鷙地說道：“我親愛的好哥哥，你可以選擇一件送給她。”
他的潛臺詞是在首飾上塗慢性毒藥。
馬拉努爾思考了起來，隨即搖了搖頭說道：“不行，成功率太低了，而且及容易被發現，成功的話，城市裡的權貴們會猜到是我。”
達克烏斯懂了，無所謂地挑了挑頭，說道：“那就得看弗爾蘭·巴勒了，透過他找個機會把她引出城，比如說有什麼可以瞬間幹掉我們倆之類毒藥，或者聯合篡權之類的由頭，冬之前夜快來了，我過幾天得動身去林場待著，到時候你再找幾個好手，我來處理這事，我會把她完好地送回克拉卡隆德。”
此時大廳裡，弗爾蘭·巴勒滿臉得意之色，似乎對昨天的計劃非常滿意？一群女杜魯奇在圍著他轉，他彷佛是今晚最靚的杜魯奇。
馬拉努爾又思考了起來，隨即惡毒地笑了笑，拍了拍達克烏斯的肩膀。
“你真是我親愛的好弟弟，我先下去了，樓下的女杜魯齊們還等著我呢，我今晚要找個女術士鑑賞下你送我的首飾。”
達克烏斯沒理他，繼續趴在圍欄上看著下面。
“看來城裡的權貴們又不聽話了，刺棘家族和噬心者家族在大聲密謀什麼？”又想到他回來那天，那個卡爾沃家族脖子彎不下去的老脖梗。
杜魯奇的權謀鬥爭是病態的，沒有東羅馬式三步走，簪刑、閹割、修道院。
而是極致且純粹，以毀滅肉體為主，毫無下限、不惜毀滅一切，充斥著爾虞我詐的『拜占庭』式。
“短刀之日？我喜歡。”