兩日後，出了盧州邊境，陳景的一顆心，慢慢松了下來。
“周勇，胡東如何？”
“剛才還醒了一下，稀裡糊塗的，喊著自家娘子的名字。”
陳景笑了笑，“那便是差不多了。出了盧州，便不急了，先休整一下，把血衣都換了。”
取出酒袋，陳景喝了兩口，又遞給了身邊的太史青。直到現在，他才有了空閒，能多瞭解一番面前的帶刀書生。
“太史兄是雁門人？”
“確是，先祖太史春，曾是抗狄名將。只可惜，我大冉還是輸給了狄國，失去了漠北十州。先祖曾說，朝堂上的那些人，吃飯害怕，睡覺也怕，日日夜夜的，都擔心狄國人南下，便聯合到一起上書本奏，做議和之舉。”
“那時候，漠北前線的將士，明明還在死戰不退……等那道議和的聖旨傳來，很多人都羞憤自盡了。”
陳景知道，便是從那時候起，整個大冉王朝，開始了下坡路，慢慢崩塌，慢慢死在腐朽中。
太史青仰著頭，一雙眸子裡滿是失落。
“外憂內患，我大冉王朝，已不復當年之威。真希望有一日，我能站在朝堂上，幫著大先生維新變革，使我大冉重振雄風，三軍敢戰，收復漠北山河。”
“太史兄天下卓才，肯定有機會的。”
太史青笑了笑，“若有這一日，我還真希望，陳兄成為我的同僚。你我二人聯手，振興大冉。只可惜，陳兄之志不在仕途。”
陳景沉默了下，想了想開口。
“對了太史兄，若我想立族，需要什麼手段。”
雖然從夏崇嘴裡聽到一些，但面前的太史青，明顯是世家子弟，應當能懂得更多。
“立族。”太史青並不意外，“我猜著，陳兄想養士，用作自保。但陳兄要立族的話，需要好一番的波折，最重要的便是取爵位。若按我說，陳兄不如從軍算了，去漠北殺個幾年，說不得立了大功，便能成為縣伯。”
“先前那衛壽的首級，能換多少軍功？”
“最多二十頭。”
“擢升爵位的事情，一直被幾個老狐狸把持。哪怕是陛下，都不能把手撈過去。這世道便是這樣了，陳兄若有銀子，或許出個幾萬兩，亦可能買得到。”
陳景心底嘆氣。幾萬兩？他玩命賺個幾萬兩，還要跪舔著送出去，想想都不爽。
“太史兄，若是軍功擢升，會不會出問題？”
“這個不好說。當然，我大冉以武立國，若是立了舉世之功，天下皆知，這些人敢搶的話，只怕要激起民憤。”
“明白了。”
太史青點點頭，“陳兄，你我先趕回去，如何？”
“甚好。”
長路迢迢，在隔日之後，一行人馬不停蹄，終於回到平安鎮前的官路。只可惜，約莫是換了哨卡位置，並不見都尉田安的人馬。
“陳兄，我需要先去一個地方。”騎在馬上，太史青拱手抱拳。
很明顯，作為維新黨的太史青，是要去袁四橋那邊會合了。
“近段時日，陳兄還請小心。說不得，平安鎮真要打仗。”
“我聽說，鎮子裡的那位許將軍，已經調了數千的營軍入城。”
“陳兄覺得，如大先生這般的人，會沒有護衛軍嗎？或許會有人數相差，但我大冉兒郎，飲一碗斷頭酒，便敢赴死殺敵，何懼之有。”
“太史兄高義。”
太史青的眼睛裡，流露出陣陣不捨，最終卻什麼也沒有再說，笑了聲後，重新打起韁繩，揹著箱籠與長刀，策馬而去。
“東家，人走了。若按我說，東家早該留著他在馬場。”
陳景收回目光，眼神有些躊躇。他早就明白，他和太史青，並不是同路人。以太史青的抱負，不會願意留在馬場。而他，也同樣不願意，跟著太史青一起去走仕途。
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不管是不是大先生的事情，太史青，終究只是一段路的同行。
“東家，到岔路口了。”
“小九，我看得見。”
“那往左往右？”
“走那條平平安安的。”
……
“爹啊爹！我以為你死在外頭了，昨日還問了小胡娃，問了三遍棺材的價錢。我邢秋哪怕餓死窮死，也要給爹攢棺材本！”
“你個哭喪娃子！”邢小九氣得揚手，揚得很高，又終歸捨不得打，只得跳下了馬，將好大兒抱在了懷裡。
陳景也停下了馬，停在馬場之外，一下子，馬場裡的人聞訊，都紅著眼睛跑了過來。
“小胡娃，讓叔叔檢查小雀雀。”
“東家是個壞種。”
小胡娃看著受傷的老爹，立即哭咧起來。但很快，胡東從褡褳裡摸出兩根糖葫蘆，這小東西又兜著屁股，一下子歡呼跑開了。
“胡東，身上的傷感覺如何？”
“東家，養個幾日就沒事了。”
陳景點點頭，這一輪跑貨，不僅是胡東，一行人多多少少都受了點傷。連著他自個，也被一個小匪毆了一棍肩膀，現在還痛著。
他很慶幸，並沒有選擇和老匪團硬碰硬，而是玩命地繞來繞去，等到了營軍趕來。
“我的小東家，你可算回來了。”同樣聞訊趕到的，還有身材臃腫的馬胖子，一邊跑，還一邊擠了兩滴淚。
“老馬，你把臉伸過來，不抽兩巴掌，我心裡不舒坦。”陳景罵罵咧咧。這一次幫著討賬，簡直是九死一生。
馬胖子抬頭看了看，看著受傷的胡東，還有陳景幾人身上的傷口，也明白了怎麼回事。
“小東家，抵、抵一百兩！”
“成交。”陳景笑了笑。這一趟，他帶回來的銀兩，加起來有三千多的數目。還了一千四給馬胖子，實際上還是大賺了。
果然是富貴險中求。
“陳景。”
這時，聽見一句熟悉的聲音，陳景回了頭。
在他的面前，小媳婦宋鈺正紅著眼，身子在顫，臉龐卻洋溢著歡喜至極的笑容。
“抱抱。”
“抱……抱。”
草地之上，長風之間，像極了小別勝新婚的戀人，兩人擁在了一起。
他殺匪時面不改色，他通官時不卑不亢，唯有在宋鈺面前，他才能如此放鬆。他想起那雙展開的羽翼，曾遮風擋雨。便如當年，一個柔弱苦命的女子，為了尋夫，敢一手提著燈籠，一手握著柴棒，走入漆黑和犬吠的老巷，不退半分。