崇禎15年9月上旬，河南

與河南官員見完面後，周鉉來到了周王府。

周王、世子見到周鉉後，非常高興。

周鉉為周王、世子帶來了從遼東繳獲的野山參、鹿茸、東珠和皮貨，並簡單說了在建虜腹地所做的事情。

周王、世子深感震驚。剛聊了一會兒，朱九靈就跑出來了，她見到周鉉後，先是哭泣，然後用小拳頭敲打周鉉的胸部。

看到這些，周王黯然流淚，不停地用手帕擦眼睛；世子也在一旁嗚咽。

周鉉眼睛有些溼潤，他任由朱九靈的敲打，並不斷哄她。

過了很長一段時間，朱九靈才停止哭泣。

當著周王、世子的面，周鉉說道：“王爺、世子，讓九靈和我一起回京城吧，這件事我向皇上稟告過，皇上同意了。”

周王答道：“周公子，這件事本王當然同意的，但我們需要有些禮節要完成，否則如何向眾人交代。”

周鉉點了點頭，答道：“遵從王爺和世子的要求！我願意在開封府舉辦正式婚禮，迎娶九靈。”

但旁邊的朱九靈突然道：“爺爺、父親，如果成婚只是想讓九靈離開開封這個地方，那靈兒暫時就不想出嫁。”

世子在一旁說道：“靈兒，不得胡鬧，你跟著周公子去了京城，爺爺和為父都會放心很多。”

“可靈兒不想離開爺爺和父親。您們不要以為靈兒是小孩子，什麼都不懂。流寇如此兇悍，開封很是危險，長此下去，我周王府就有可能像福王府一樣。

再說了，靈兒曾經許過的願望，怎麼能隨意變更呢？”

聽到這話，周鉉再次意識到朱九靈這個女孩子很有個性，敢愛敢恨，這是一個很好的女孩。放在這個年代，也許讓人難以接受；但放在21世紀，那是妥妥難得的好女孩。

周鉉認為他現在沒有辦法消除掉“李自成”所帶來的隱患。這次他不是欽差，即使是欽差，他能夠直接指揮的兵力非常有限。

孫傳庭部勉強只能有3萬他能指揮的官兵，其他總兵見勢頭不好就溜走；

丁啟睿部的左良玉、方國安等根本做不了指望；

楊文嶽和虎大威約2萬多兵力，還能夠指揮指揮；

剩餘只有周遇吉1萬餘兵力；算上他自己這次的6千騎兵，全部加起來，也只有7萬左右兵力。

儘管周鉉目前還未得知農民起義軍的兵力，但周鉉這麼硬頂下來，一則實力會完全曝光；二則他將被鎖在開封這個地方，很多事情無法做；三則名不正言不順，他指揮不了很多人；時間長了，還需要大把的銀子和糧草。

更何況，他知道21世紀明末歷史上，開封不是直接被攻破的，而是因為黃河被掘開了，大水淹了開封城；如果沒有水淹，長期下去，開封只要糧食充足，流寇要攻破開封，得付出巨大代價。

這次他又送了30萬石糧食，按道理，開封至少可以守半年以上。

周鉉定了定神，他看到周王、世子和朱九靈都在看著他，等待他的說話。

於是，他說道：“王爺、世子，九靈是個好女孩，我會一直等著她，她想什麼時候願意嫁給我就什麼時候嫁。等到天下太平了，我再風風光光地迎娶她，也非常好！”

聽到周鉉如此直白和通俗易懂的話，周王和世子都有些呆住了。但朱九靈又不停地流眼淚。

周鉉當著兩人的面，拿出自己的手帕，給朱九靈擦眼淚。

過了一會，周鉉又平靜地道：“這開封城，只要有糧草就能夠守得下來。流寇如今勢大，除非他們願意付出巨大的代價攻城，才可能出現城破。

如今，朝廷兵馬雖然很多，但戰鬥力仍舊有限。待以後皇上同意，我將率領一支強軍，踏平流寇。”

朱九靈停止了流淚，連忙問道：“周公子，這要到什麼時候才能平定流寇？”

“這……，需要二年時間吧！”

“為什麼要這麼長？爺爺和父親天天擔驚受怕的，而且還長期缺糧草。”

“這，……，王爺和世子應該知道，去年9月份到今年3月份，建虜一直在圍困京城，朝廷也是很為難，派不出精兵強將。”

王爺和世子都在嘆氣，他們當然現在當然有不少信心，但是又對未來迷茫。他們怎麼也想不到，這短短的二年時間，大明的局勢怎麼如此天翻地覆呢？

為了安撫眾人心，周鉉只好道：“這次有丁啟睿大人和孫傳庭大人的馳援，或許流寇會退兵。”

世子問道：“周公子，可即使流寇短期退兵了。他們下次再來，該如何對付？”

“無論如何，以守為主。開封是北方的大門，朝廷無論如何不會放棄開封的。”

交流了很多後，王爺和世子離開了廳堂，把時間交給了周鉉和朱九靈。

朱九靈帶著周鉉到了書房，兩人小聲地交流著這一年多的思念。

如今，周鉉早已少了些兒女私情，或許是剛剛在京城納了六門妾，也或許形勢越來越嚴峻，讓他心情很是壓抑。

他們把過去的歌曲唱了遍又一遍，又長時間依偎在一起。直到世子過來叫周鉉吃飯。

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宴席上，周鉉看到了他當初留在這裡的三名武師。這三名武師看著周鉉，眼睛裡含著淚水，大聲喊道：“總執行官！”

周鉉走過去，與他們擁抱在一起，並當場拿出三張3百兩的銀票，發給他們。

這一年來，得益於三名武師的教導和保護，周王府的安全到守護開封城，都有很大水平的提高。幸虧他們是在開封招募的，否則，這一年多都見不到自己的親人。

晚上，眾人又交流了許多許多。