崇禎16年3月中旬,京城
正式早朝之前,兵部官員上報了幾則最新消息:其一、李自成部隊退回到了德州,大順軍騎兵曾經到達京郊,並與建虜有過小規模交戰,小有損失,最終放棄京郊。
其二、洪承疇率領8萬大軍再加上密雲總兵唐通1萬多軍隊,目前已經在宣府附近聚集完畢。
其三、建虜自大同入關後,騎兵趁勝追擊,沿著大同到宣府方向的官道前行,但在離宣府鎮50裡的地方,繞道前往京郊,並未攻擊守關的大明官軍。
其四、孫傳庭率領的大軍到達了山西潞安府(長治),距離京城還有1200多里,榆林騎兵也一路跟隨孫傳庭大軍。
接下來進入了議事階段,但眾官員皆心事重重、面帶土色。
崇禎皇帝一如既往地問道:“眾愛卿,可有禦敵之策?”
兵部左侍郎拱手道:“回皇上,臣以為此次建虜入關的兵力很多。根據探子回報的訊息,騎兵至少有2萬5千多騎,步兵至少有7萬餘人。
這種情況下,如果強行讓官軍與建虜對敵,無論輸贏,都會讓山東的流寇佔得便宜。故臣建議以守為主,不要輕易對戰。”
都察院御史馬上站出來反駁道:“此建言謬矣!如今建虜已經在京郊,如此多的兵力圍住了京城。如果他們強行攻城,那該如何?皇上和京城的安危又於何處?”
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另一名御史站出來道:“啟奏皇上,臣要彈劾三邊總督孫傳庭,從出潼關開始,都快1個半月了,怎麼還在山西潞安府?”
兵部右侍郎拱手道:“御史大人,孫大人要過黃河,7萬多的兵力要過黃河需要較長時間。另外,他的糧草不多,需要沿路籌集。這些原因都在他給朝廷的奏疏上。”
周鉉暗道:還好,有人為孫傳庭說幾句話。
與周鉉接觸過後,孫傳庭明顯學到了不少東西。
這個世界,“好人”如果全部英勇犧牲,剩餘的就全部是“摸魚”的一群人。到時候得到的仍舊是最壞的結果。與其這樣,還不如“好人”保存實力,不要那麼英勇;讓“摸魚”的人多死一點。
眾官員的回答讓崇禎皇帝很不滿意,因為沒有一個是禦敵之策。
一侯爵站出來,周鉉一看,竟然是成國公那個小團伙的,他拱手道:“啟奏皇上,臣以為大半年前,就開始修建薊遼防線,朝廷花了很多銀兩去防禦建虜入關。
可如今花了200餘萬銀兩,仍舊形成如此難堪的局面,宣大總督吳孳昌難咎其責。建虜最可能入關的地方,也就薊鎮、宣府、大同。可從崇禎11年開始,建虜三次入關,到如今,我們仍舊不能吸取教訓。
臣建議,今後選用能夠真正擔當此重任的官員。”
有一官員站出來,彈劾榆林鎮騎兵,說他們是騎兵,馳援京城,卻速度奇慢無比。
崇禎皇帝忍耐不住了,對於他說,最重要的是有官兵在京城附近,而目前兩大主力洪承疇和孫傳庭都離京城較遠,一旦出現京城有危險,救都來不及。
他看向了內閣,內閣成員蔣德璟連忙拱手道:“啟奏皇上,臣以為孫傳庭率領的騎兵可加快行軍速度,在豐臺附近駐紮,防守京城南面;而洪承疇大人在昌平附近駐紮,防守京城北面。如此可形成與建虜對恃局面,並伺機而動。”
周廷儒也拱手道:“啟奏皇上,臣以為洪承疇、孫傳庭再加上榆林鎮騎兵,我大明合計有約3萬騎兵,可集中優勢兵力,擊退建虜一主力,從而實現其退兵。”
崇禎皇帝一聽,臉上興奮不已。顯然,他再次陷入這種“畢其功於一役”的想法。
殊不知,這種打法,完全是賭徒式玩法。贏了很好,輸了就糟糕透頂。況且,大明官軍的贏面還很小。一旦失敗,大明官軍都是崩盤式的慘敗。
洪承疇那邊有4000騎兵是周鉉用4000匹馬抵充了20萬銀兩變出來的;即使孫傳庭新增的3000騎兵,也是因為周鉉贈送給他的。這些騎兵訓練的時間都很短。
兵部尚書張國維當面反駁周廷儒的提議。因為他認為一旦失敗,那麼後果不堪設想;同時,接近3萬騎兵,由誰來帶隊指揮是個大事情。
崇禎皇帝難以決定。他看向了周鉉,希望周鉉能夠提出一點想法,但周鉉絲毫不為所動。
善於察言觀色的內閣成員陳演再次擔任起了聯絡員,他拱手道:“啟奏皇上,周國舅對付建虜有經驗,而且還指揮過榆林鎮騎兵,是否請他發表一下看法?”
崇禎皇帝皺著眉頭道:“準!”
周鉉只好拱手道:“啟奏皇上,臣認為,我大明看似有3萬騎兵,但這3萬騎兵分屬約10位總兵,而且還有7000騎兵訓練才3個月,所以這種情況下,與訓練有素的建虜騎兵對戰,凶多吉少。
況且,只要有大量的官軍牽制,建虜就不敢輕易大肆攻擊京城,也不敢輕易派兵四處掠奪,這樣,其糧草供應遲早會出問題。”
聽到周鉉一番話,崇禎皇帝理性了不少,他決定等一段時間再說。
最後,早朝決定洪承疇和孫傳庭加快行軍速度,早日進入京郊附近。