崇禎16年3月下旬,京城
接下來幾天,周鉉陸續去了衍聖公府、德王府、京城幾位岳丈府上。去這幾家探望主要是穩定人心,不僅是穩定他們,而且也穩定他們周圍的親戚碰,並發動他們也派人去守護城牆。
衍聖公府邸
這次在衍聖公府上,周鉉見到了三長老。他見面就感謝周鉉派出的人馬救了他和留在曲阜的很多孔府家屬。
衍聖公、大長老、二長老和三長老也是一聲感嘆,誰也不知道世道變成如此樣子。想當初,如果不是周鉉威逼利誘到了京城,如今肯定是銀兩全部沒有了,人頭也落了地。
但如今到了京城,也是遭遇兩次建虜圍城。前幾日,建虜還在攻打京城。
三長老突然問道:“周國舅,這天下是怎麼回事,我大明到底怎麼了?”
周鉉嘆了一口氣,答道:“建虜純粹是外族入侵,就像南宋的金人和蒙古人一樣;流寇則完全是財富分配不均惹出的大禍。”
衍聖公驚恐地小聲問道:“周國舅,難道我大明要滅亡嗎?”
“國公,本人只是打比方,但現在的確非常危險。從萬曆一直到今日,建虜一天天強大,而大明則一步步頹勢。”
“如今該怎麼辦?”
“國公,本人只怕大家在建虜圍城時候害怕,一旦等他們走了,又恢復正常狀況,就好像建虜帶來的危機不存在一樣。如果這樣下去,大明遲早會滅亡。”
三長老看了看周圍,並走到屋外,要求守衛不準讓任何進來廳堂裡來。
三長老插話道:“周國舅,你說建虜如果撤離了,我大明應該怎麼辦,才能扭轉頹勢?”
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“三長老,在現有祖制和朝廷官員情況下,很難扭轉。比方說大明官軍普遍存在官員貪汙、吃空餉、糧餉不足、訓練不到位、不聽指揮等情況,如何解決?
以20萬精兵,包括騎兵來算,一年至少需要600萬兩銀子,而且還要發放到每個官兵手上。這能夠做得到嗎?”
眾人皆搖頭,心裡嘆氣。但三長老接著說道:“周國舅,我看你訓練的‘周家護衛隊騎兵’和‘滅蒙古韃子’騎兵隊不錯。”
“三長老,可‘滅蒙古韃子’騎兵隊不是被朝廷要過去了嗎?我大明要變,這幾十年來,大明出現了很多怪現象,導致一個有如此廣闊土地和人口眾多的朝廷,被苦寒之地的建虜屢次入侵、屢次聽到就害怕。”
衍聖公小心問道:“這些事,你難道沒有稟告給皇上嗎?”
“國公,有用嗎?連張江陵(張居正)這麼一心為大明變法的臣子,死後也被鞭屍,家人死的死、逃的逃。如今還有大臣想著變法嗎?更何況,即使不考慮被清算,當今皇上會支援嗎?”
衍聖公沒有作聲,大長老突然問了一個問題:“周國舅,你剛才說流寇是財富分配不均惹出的大禍,這是什麼意思?”
“大長老,這天下有錢人大多是王爺勳貴、官紳地主富人,可他們的田地都是免稅的。窮人本來就沒有銀兩,卻還承擔著沉重的地租和田稅,遇到豐年還好說,遇到災年,該怎麼活下去?既然活不下去,為什麼不造反?”
“周國舅支援農民造反?”
“當然不是。總得給他們一條活路吧,如果沒有活路,那只有造反?老子曰,‘民不畏死,奈何以死懼之?’這句話不是講得很明白嗎?
窮人只所以造反,是因為官紳地主富人等過於壓榨老百姓,如果這樣的祖制長期積累下去,不管哪個朝代,老百姓都會造反的。
孔府乃書香世家,孔聖人也關心老百姓疾苦,正因為如此,才會被老百姓所推崇。希望將來,衍聖公和三位長老為窮苦老百姓多講話。這樣既是為了窮人,也是為了世家和官紳,更是為了大明朝的長治久安。”
衍聖公道:“周國舅,受教了!本公第一次聽到從窮人的角度思考問題。”
周鉉點開了話題,衍聖公和三位長老對於這些敏感性話語進行了交流。因為大家都對現實不滿,同時,一個王朝的末期,朝廷也管得比較松,所以大家交流得還比較盡興。
岳丈趙富翁家
周鉉帶著趙玉兒和小孩回門。此時,趙富翁因為回了南直隸,整個趙府由主母當家。
由於建虜圍城攻城,這幾日把大家嚇得夠厲害。周鉉的到來,讓趙府似乎看到了主心骨。
廳堂裡,主母和趙玉兒同父異母哥哥趙立很是客氣。
周鉉道:“岳母大人,這次建虜圍城要有一段時間,不必過於擔心。朝廷在京城東西南北四面都有人馬護城,外面還有主力部隊。小婿負責京城北面城牆和城門,京城城高牆厚,只要大家齊心協力,一定能夠守護成功。”
聽到周鉉這番話,主母和趙立心情舒暢了不少。隨後,又問了很多問題,才算放了心。
周鉉建議他們把府上的家丁組織起來,派出30個參與守城牆,這樣可更好護衛安全。
德王府裡也是心中對周鉉一陣感激,現在又是女婿了,更是踏實多了。