崇禎14年4月上旬末

崇禎問道：“周愛卿，你這樣做的好處是什麼？為什麼只出兵4到5萬主力？”

周鉉回答原因有四點：

其一、5萬左右的軍力大約是2到3個總兵的兵力，靈活機動，責任容易落實到位、容易指揮，不會出現一遇到硬仗，因為“責不罰眾而潰逃現象”；

其二、5萬左右兵力，不需要過多糧餉裝備，朝廷負擔輕，能夠長期持久與建虜打；

其三、大明人多地廣，經得起小的失敗和不斷的消耗；而建虜只是彈丸之地，人口只有幾十萬；

長期用5萬精兵與對方消耗，最終他們會消耗不起。

如果長此以往，大明不斷增加類似幾個5萬精兵，聯合作戰，則肯定能夠橫掃建虜。

其四、只使用5萬兵力，則有更多兵力防守薊遼防線，從山海關到太原鎮的長城防線。

這樣皇上和京城的安全能夠得到保障！

崇禎突然問道：“周愛卿，什麼叫‘責不罰眾而潰逃現象’？”

這些東西突破了崇禎的常識，在他看來，逃跑肯定是要殺人的，都殺人了你怎麼還敢跑；

但是在中國整個歷史中，一直存在著，只是沒有人點醒崇禎皇帝，更不知道戰場上“責不罰眾”的後果。

實質上，當危險來臨時，那些勇氣和膽量不夠的人這時候不會考慮後面的砍頭，而是內心更擔心眼前的危險，甚至有僥倖的想法；

大家都逃跑了，皇上不可能只砍自己的頭，砍所有人的頭則更不可能。

周鉉只好答道：“回皇上，當大規模作戰，兵力10萬以上時，肯定總兵有5個及以上；

而每個總兵的戰鬥力不一樣，經驗、勇武和膽量也不一樣；

當如果有一個總兵害怕或頂不住，他就會帶著自己的兵想逃跑，那麼其他總兵都可能跟著逃跑；

這樣的話，原本可能與建虜打一個旗鼓相當，但是因為一個總兵逃跑，導致最後所有的總兵逃跑，就會出現戰敗；

但因為總兵多，逃跑以後，集體受到大的責罰可能性小；

第一個總兵可能挨罰，甚至砍頭，但是其他總兵肯定不會受到嚴厲的責罰；

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但即使如此，責罰也沒有用，因為已經戰敗了，甚至主將被俘虜都有可能。”

周鉉說的這一切其實就是歷史上的“松錦之戰”的經過與結果。

崇禎原本想反駁一下，後來想一想，也對；

不可能把所有逃跑的總兵都殺掉，沒有人會這麼幹！

這時候，為了證明自己所說是正確的，周鉉轉向陳新甲和洪承疇，說道：“兩位大人，在下的說法是否有偏頗的地方，請指教！”

陳新甲沒有直接回答，只是饒有興趣地問道：“周國舅，既然10萬及以上兵力可能有潰逃現象，為什麼5萬兵力沒有呢？”

周鉉回答道：“臣大人，5萬兵力只有2到3位總兵，副將、偏將較少，任務明確，又是從多個總兵中優先挑選出來的。

如果逃跑或潰敗，就面臨著總兵、副將、偏將等都要受罰，甚至被砍頭的重罰；

這時候，誰都掩飾不了他們的過錯，故輕易情況下，他們不敢逃跑；”

洪承疇也問道：“周國舅，如果讓你帶領5萬兵力去面對建虜，你該如何選人和迎戰呢？”

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崇禎皇帝、陳新甲都看著周鉉；

周鉉很得意地說道：“洪大人，如果在下去打建虜，最好2個總兵；一個總兵能夠守，一個總兵能夠攻；

要精心挑選1萬以上騎兵作為進攻力量；

守護的總兵在任何情況下都能夠受得了傷亡和犧牲；

進攻的總兵要膽量大、勇武；

另外，要有大量的夜不收，在150裡範圍內偵察；”

洪承疇點了點頭，然後面向皇上，拱手道：“啟奏皇上，臣推薦周國舅前往錦州前線，馳援祖大壽總兵。”

陳新甲道：“臣附議”。

崇禎聽完兩個人的舉薦後，問道：“周愛卿，如果派你用5萬兵力去打，你能夠打贏嗎？”

周鉉一聽，知道中計了，洪承疇將燙手山芋甩到自己頭上了；

拒絕顯得自己紙上談兵，不忠君報國，以後崇禎那邊信任會下滑；

不拒絕則有危險。

周鉉還真想去和歷史上的滿清鐵騎試一試，看看他們到達有多厲害？到底是什麼原因導致大明輸得那麼慘？

是不是真的“滿人一萬不可敵”？

很快，周鉉就做出了決定，他說道：“回皇上，如果建虜不增兵，臣敢與他們有一戰；

建虜不增兵，臣認為有機會救援祖大壽總兵；

臣不敢說肯定贏，但絕對不會大輸。”

崇禎一聽，大喜，他是真的想派大軍與建虜一戰，更想救援祖大壽和錦州。

於是，他說道：“周愛卿真乃我大明棟樑之材！陳愛卿、洪愛卿，你們看怎麼辦？”

陳新甲拱手道：“回皇上，臣建議周愛卿為欽差，負責寧遠和錦州的防禦和進攻；

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洪大人總督薊遼防線，但主要是薊州、宣府兩鎮、山海關。”

洪承疇也拱手道：“回皇上，有周國舅，我大明薊遼防線會更加牢固。現在薊遼防線的總兵人選，隨周國舅挑選，臣一定支援。”

周鉉拱手道：“謝謝陳大人、洪大人的支援；”

周鉉又轉身向崇禎皇帝道：“啟奏皇上，為了儘可能馳援錦州成功，臣有三個請求：

其一、臣希望呼叫曹變蛟、吳三桂二位總兵和周遇吉左都督；軍餉、糧草、開拔費要到位；

其二、本次馳援錦州，臣會需要選擇合適的時間作戰；

如果匆忙作戰，很有可能失敗，故臣請皇上讓臣做主。

其三、臣會在外面招募一部分周家護衛隊，作為親軍，數量3000左右；待本次馳援成功後，臣將率領他們去支援開封；

請皇上派出東廠公公監督他們；同時，他們的月錢和裝備全部由臣自己負擔。”

正常情況下，朝廷不容許文官和武官養大量的私家軍，養個幾百人還是可以的；

崇禎心裡很明白，現在是特殊時期；

同時，周鉉將所有的話提前向他稟報了，還能夠派出東廠太監，更何況他還是很信任周鉉的。

因此，他認為這麼多親兵還是沒有問題的。

陳新甲納悶問道：“周國舅，你怎麼知道周遇吉，他上遼東戰場，行嗎”

周鉉當然不會說他是穿越者，知道周遇吉的勇勐和忠心；

他只能說道：“陳大人，周遇吉來自勇武營，他曾經在對流寇作戰時，特別勇勐，故在下很是欣賞他。”

洪承疇和陳新甲很震驚周鉉能夠養3000親兵，這可是需要大筆銀兩；

崇禎思考半天，最後說道：“周愛卿，朕答應你這個三個請求，10天后，你要趕赴寧遠，朕等待你的捷報！”

周鉉謝主隆恩，他請求崇禎皇帝明日發聖旨去遼東；

並調派周遇吉5月份前，率領士兵，抵達山海關；

崇禎皇帝答應了周鉉的請求；

至此，朝廷所有的事情都有了明確的答桉！

剩餘下來的就需要周鉉去忙了。

待陳新甲、洪承疇和周鉉走後，崇禎皇帝又在乾清宮裡自言自語起來。

崇禎11年後，他的壓力越來越大，而銀兩、打仗、天災等壞消息一個接一個。

他問道：“大伴，周鉉是不是太放肆了，太沒有禮儀了？”

這周鉉中間還有個周皇後，王承恩顯然不喜歡做壞人，他小聲答道：“回皇上，周國舅年輕氣盛，難免在朝堂上說難聽的話；

不管怎麼說，周國舅可是為皇上弄來了210萬銀兩；

這麼多年，老奴還是第一次看到有人為皇上弄這麼多銀兩？”

崇禎點了點頭，又問道：“這次將馳援錦州交給周鉉，是不是風險很大？”

王承恩再次小聲道：“回皇上，依老奴看，周國舅心裡很清楚這戰戰事的危險和重要性；

否則，他不會一剛開始就反對馳援錦州，後來又不願意防守薊鎮和宣府鎮。

開封看守太監和楊文嶽軍中隨軍太監發過來的訊息看，周國舅可真是有兩下子，很有治軍辦法；

他都救過一次楊文嶽和陳永福。”

崇禎再次點頭，並誇獎道：“還是大伴記得清楚，想得明白啊！”