“如此一來，就都說得通了！”聽著周瑜石破天驚般的驚人之語，南鷹腦中瞬間閃過孫權那張坦然自若的面容，耳邊也彷彿再次響起了他對孫策立下的誓言“今日在此對天起誓，小弟絕對沒有做過一件對不起你的事，更從無害你之心…….”

“我確信，孫權沒有對阿策動手！可是，以他如此深沉的心計又怎會察覺不到種種的蛛絲馬跡？他若只是為了自保，那也罷了…….”周瑜突然打了一個寒噤，垂下頭來：“我甚至懷疑，他不僅放任事態發展，並且已經制定了針對孫賁兄弟的反擊之策！”

“若果真如此，那這個孫權就太可怕了！”郭嘉亦是有些不寒而慄：“小小年紀便已有梟雄之姿了！”

“且看吧！若如我所料，不久便有端倪顯現！”周瑜木然道：“孫權既已掌權，必會對孫賁兄弟有所動作…….又或者說，孫賁兄弟已經不得不對孫權發難了！”

“周瑜，你既然對一切洞若觀火，為何不提醒孫策？”郭嘉突然發起怒來，他厲聲道：“你甚至沒有向我們發出求援？你想幹什麼，看著孫策等死嗎？”

“然則我應該怎麼辦？”周瑜亦激動起來：“憑著我在江東的微薄之力，既無真憑實據，也無靠山實力，難道就這麼去見太夫人去訴說自己的猜測嗎？而阿策，向他坦言相告只會打草驚蛇，令事態更加難以收拾！換了你是我，又能有何作為？至於說到向你們通傳訊息求援…….一旦被別有用心的人偵知，又將如何？你是不是覺得江東還亂得不夠嗎？”

“罷了！如此結局，對於孫策和孫權兩人來說，倒也不失為一種解脫！”南鷹沉聲道：“周瑜說得沒錯，即使我們提前介入也於事無補，只會令事態更加難以收場，何況如今…….”

他苦笑起來：“我們確實也沒有力量再強勢干預江東的事務了！”

“嗚…….”前方戰艦突然響起號角。

“怎麼回事？”南鷹和郭嘉同時一驚望去，郭嘉愕然道：“為什麼會突然發出警報？難道江東軍竟敢派出水師攔截我軍？”

“好大膽子！”南鷹驀的眼神轉厲：“天下間，還沒有人敢在水上與我渤海軍叫板！”

“稟大將軍！”一名傳令兵奔來：“前方戰艦發來旗語，江面上正有幾艘中型船隻追截一艘民船，似乎是…….水匪？”

“這倒也不足為奇！”周瑜介面道：“如今，江東未能全定，各路諸侯只顧爭奪土地，均未建成強大水師，這才令一些悍賊水匪有機可趁！”

“虛驚一場！不過，碰上了本將…….算他們倒黴！”南鷹牽了牽嘴角，哂道：“傳令下去，該救的人一個也別少，該殺的賊一個也不要放過！”

“是！”傳令兵迅速離去。而郭嘉和周瑜相視一眼，均聽出了南鷹語中的那一絲戾氣…….他自從登船之後，情緒上便似乎一直隱隱有些不太穩定。

“一些小賊罷了！”郭嘉微笑起來：“殺了便是，何勞主公操心？”

“你說得沒錯！這些只是小賊，彈指可滅。那麼，那些大賊呢？”南鷹語氣冰冷道：“本將又該如何處置呢？”

“不知主公所指的大賊是？”郭嘉強笑一聲。

“當然是那些心懷鬼胎的世家大族！”南鷹凝神望向連綿的江水：“為一己之私，可令江山易手、人主失地、百姓流離…….這些國之大賊，本將能殺得完嗎？”

周瑜和郭嘉不由一起打了一個寒戰，垂下頭來，再不敢介面…….沒有想到，從一幫水匪身上，南鷹居然亦可以聯想到江東之變的根源。

尷尬沉默的氣氛並沒有維持多久，過了一會兒便又有傳令兵來報：“民船已經救下，五艘賊船發現我軍後意圖逃跑，已被擊沉三艘，前鋒戰艦正在追擊…….”

那傳令兵猶豫了一下，又道：“民船上一位主事的老者看到我軍黑鷹旗號後，堅持想求見我軍的統兵將軍…….前方將士報稱，那位老者似乎並非尋常之人！”

“是一位長者嗎？左右無事，見見吧！”南鷹突然間想起了曹嵩和盧植，不由點了點頭：“渤海軍愛護百姓不能光放在嘴上，聽聽老人家有什麼話說，說不定便有意外收穫！”

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“是，將軍！”那傳令兵雙腳一併，大聲道：“屬下立即帶他過來！”

“什麼話？對待長者豈能失禮？”南鷹揮了揮手：“讓旗艦靠過去，本將親自去見！”

他一抬眼，便看到周瑜發亮的眼神，不由微笑道：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼…….你也是個讀書人，可不要忘記古人的訓誡！何況，渤海軍的戰士大都是貧苦人家出身，他們都是來自百姓…….所以，我們的軍規很嚴！”

“是的，將軍！”周瑜學著那傳令兵，大聲回道：“屬下記下了…….”

他突然靦著臉湊了上來，小聲道：“將軍，說到‘老吾老，以及人之老’這句話…….您已經為阿策取了字，是否也考慮一下屬下？屬下早年喪父，今年也滿二十了…….”

“你這小子，本將有那麼老嗎？”南鷹啞然失笑，他凝視著周瑜那張熱切的面龐，突然間將所有的不豫都丟在了腦後，心底生出彷彿正在創造歷史般的壯懷激烈。

“你天性聰穎，才氣過人，但入得我渤海軍，僅憑這些卻是遠遠不夠…….本將希望你一生公平正直、謹終慎始，終成賢臣名將之典範！”南鷹將手搭在他的肩上，沉聲道：“從此之後，公謹便是你的表字！”

“公謹…….”周瑜張大了口，只覺得心頭有一股熱血湧了上來，他猛然間挺起了胸膛：“謝將軍賜字，瑜當終生銘記將軍教誨，不敢稍忘！”

“好了好了！”南鷹終於開懷大笑起來，他拍著周瑜的肩膀：“來吧！你們都隨本將去見一見長者！”

“老朽拜謝各位將軍的搭救之恩！”民船甲板上，一位鬚髮皆白的老人鄭重其事的向著南鷹彎下腰去：“早聞渤海軍乃大漢義師，鷹旗之下，百姓安居樂業…….今日才知此言不虛！”

“老人家言重了，不必多禮！”南鷹伸手挽住老人臂膀，微笑道：“渤海軍全體將士皆從百姓中來，自當維護百姓！”

“老人家不知如何稱呼？又為何要行舟江上？”他見那老者鶴髮童顏，精神矍鑠，舉手投足間意態瀟灑，年輕時必然也是一位風流雅士，不由暗暗稱奇。

“老朽姓橋，廬江皖縣人，鄉里之間皆稱老朽為橋公！落難到此，皆因近日傳聞皖縣將成刀兵之地，為避戰火只得暫時舉家遷移！”那老人露出恰如其分的受寵若驚之色，恭敬道：“不知將軍尊姓？”

“橋公？”周瑜吃了一驚，失聲道：“便是那位橋氏望族的橋公嗎？聽說您與先司徒橋玄還是親戚？”

“這位少將軍倒是淵博！”橋公微微眯起眼睛，笑了起來：“先祖橋基曾任廣陵太守，老朽這一支便是那時遺下的，後來又輾轉遷去了皖縣！”

南鷹卻是心中一動，眼前這位莫非便是二喬之父？他突然一震，情不自禁的向周瑜看去，又想到了身後艙內的孫策……難道這段傳頌千古的絕世奇緣竟需著落在自己這個月老之手？

“將軍，將軍？”橋公見南鷹呆呆出神，只道自己無意間說錯了什麼，不由惶恐起來。

“啊！老人家見諒！”南鷹回過神來，微笑道：“本將見老人家仙風道骨，好不教人尊敬羨慕！卻是想起了昔年的一位長者，也不知他是否如老人家一般身康體健，不由一時出神！”

“哦？卻不知是哪位年高德劭的賢士？”橋公立時釋然，他欣然道：“老朽竟能與之同列，不勝之幸！”

“他便是當代大儒盧子幹！”南鷹悵然道：“本將當年有幸，曾追隨他共事……這一晃，卻是有些年頭沒見了！”

“盧植盧子幹？竟會是他？”橋公一個激靈，聲音都有些顫了：“那麼，將軍是？”

“晚生失禮了，居然仍未自報家門！”南鷹向他點頭道：“南鷹南漢揚，見過橋公！”

“大，大將軍？啊不對，是皇叔！”橋公嘴唇一哆嗦，臉色都變了：“老朽該死！竟在您的面前失了禮儀！”

“老人家不可！”南鷹見他竟欲俯身行出大禮，慌忙一把抱住：“這可不是在朝堂之上，何須如此！”

橋公嘟囔著“禮不可廢”、“禮不可廢”，卻終於在南鷹的一再攙扶之下，眉開眼笑的抬起了頭來。

“說來慚愧，老朽乍見皇叔樣貌，只道是渤海軍中哪位新晉的年輕俊彥，怎能料到竟會是您尊駕親臨？”他白皙的老臉上竟生出一絲紅暈：“唉！孤陋寡聞，老眼昏花了！”

“唉呀，又忘了！”他彷彿掩飾尷尬般回過身來，吩咐下人道：“還不快去請兩位小姐前來叩見皇叔？”

這便是江東二喬啊？撲面而來的香風中，南鷹感慨萬千的瞧著兩位儀態萬方的絕世佳人在面前盈盈拜了下去，嬌聲道：“橋青容、橋夕顏，拜見皇叔！”

一切彷彿都是命中註定，孫策因為顧及渤海軍而放緩了收復江東的攻勢，他不僅未能如歷史般“從攻皖，拔之，得橋公二女”，反而與周瑜二人黯然退出了縱橫江東的歷史舞臺。若今日南鷹沒有及時出手相救，不論橋公一家是否可以從水匪之手安然逃脫，孫策和周瑜都將永遠與二喬擦身而過，再也難以成就一段亂世情緣…….冥冥之中，似乎有一條鎖鏈，它環環相扣，卻又隨時可能脫節，只看彼此牽絆它的人是否心有靈犀！

“兩位小姐免禮！”他微笑著看向橋公，決定還是單刀直入：“兩位令媛千金皆傾國傾城之色，正所謂窈窕淑女，君子好逑…….卻不知可曾許得人家？”

“什麼？小女當然不曾許人！”瞬間，橋公雙目露出驚喜交集的狂喜之色：“沒有想到，小女竟能入得皇叔之眼…….”

橋家兩位小姐亦一起流露出嬌羞無限的動人模樣。

“咳！咳！橋公您誤會了！”南鷹感受到身側周瑜、郭嘉一起投來的奇異目光，險些無地自容，他急忙道：“今日與橋公江上相會，本來便是一段難得的緣分！而本將意欲為兩位子侄向橋家二位小姐提親，更加成就一段美滿佳話！”

“原來如此！”橋公稍感失望，卻不由將目光投向周瑜、郭嘉二人，含笑道：“若是這二位俊俏郎君，老朽亦是十分贊成…….卻不知這兩位將軍卻是何處高第的兒郎？”

郭嘉不由大駭，他慌忙擺手道：“不關我事，主公你可是知道的，我母親已為我…….”

“說你了嗎？自作多情什麼？”南鷹撇了撇嘴道：“本將當然知道你已經將要成親！放心，沒你的份兒！”

“橋公是江東望族，當然也要配上兩位名滿江東的英雄佳婿！”他一把扯過手足無措的周瑜，向著橋公微笑道：“先說這一位！剛剛加入我渤海軍的年輕智者，未來不出五年必定會震動天下的少年英才…….橋公您聽說過廬江同郡的周瑜嗎？”

“竟是譽滿江東的美周郎！怪不得如此豐神俊秀？”橋公聽得雙目放光，不禁喜道：“舒縣周家亦是江東的名門大族，老朽怎會沒有聽過…….‘曲有誤，周郎顧’！哈哈哈！周將軍年少之時便已經名聞遐邇了！”

聽得周瑜之名，二喬的美眸亦同時大亮。

“還有一位！他就在本將身後的船艙裡，橋公您更不會不知他的大名！”南鷹口上滔滔不絕，心底卻生出化身媒婆般的忸怩，可為了兩個侄兒的終生幸福，這張老臉就算是拼著不要了也罷…….他哈哈一笑，掩住那一絲赭然：“江東小霸王！您知道他是誰嗎？”

“什麼？竟會是吳侯！”橋公終於失色，他情不自禁的脫口道：“他怎會在皇叔的船上？”