換上禁衛武服的寇仲、徐子陵策騎來至曼清院大門處喝道：秀芳姐的車駕起行了嗎？

把門者連忙啟門道：兩位官爺秀芳姐仍在梳洗不過馬車已準備好了隨時可以起行。

寇仲大擺官款道：給我引路！

接著兩人躍下馬來隨帶路者往內院走去路上寇仲旁敲側擊很快便弄清楚尚秀芳所帶隨從和平常出門赴會的情況心中立有定計。

天上仍是密雲不雨壓得人心頭沉翳煩悶院內的花草樹木也像失去了顏色。

抵達尚秀芳居住的院時尚秀芳的十多名隨從正在抹拭車馬準備出。

寇仲遣走引路的人把那叫白聲的隨從頭子拉到一旁道：玄應太子特別派我們來保護秀芳姐白兄該知近日東都事故頻生吧！

白聲打量兩人一會後道：兩位軍爺臉生得很。

寇仲故作神秘的壓低聲音道：我們這些日子來都跟玄感公子到了偃師辦事所以少有見面。不過上趟秀芳姐到尚書府我不是見過白兄嗎？只不過我守在府內而已還記得秀芳姐第一便是甚麼『少年公子負恩恩』嘿！我只記得這一句其他的都忘了！

他的自是事實白聲疑慮盡消但仍眉頭緊皺道：我也聞得東都不大太平玄應太子果是有心。不過姐素不喜歡張揚兩位軍爺這麼伴在兩旁只怕姐不悅。

旁邊的徐子陵心中好笑心忖這麼十多個隨從前後簇擁仍不算張揚嗎？可知只是這白聲推托之詞。又或尚秀芳姐想予人比較平民化的印象不願公然與官家拉關系。

寇仲卻是正中下懷拍拍白聲肩膀道：這個容易待會我們脫下軍服遠遠跟在隊後便可以了！

白聲那還有甚麼話只好答應。

此時盛裝的尚秀芳在兩名俏婢扶持下出門來了。寇仲忙『識趣』地扯-徐子陵避往一旁沉聲道：現在只要能過得皇城入口那一關我們便是過了海的神仙啦！

＊＊＊

尚秀芳的車隊開出曼清院朝皇城駛去。

徐子陵和寇仲在隊尾處瞻前顧後裝模作樣。

各人都不住抬頭望天怕積聚的大雨會隨時傾盤灑下且下意識地提高了車。

走了不到片刻後方蹄聲驟響。

寇仲和徐子陵警覺後望立時心中叫糟原來追來者竟是李世民、龐玉、長孫無忌和尉遲敬德四人。

此時他們唯一能做的事就是向天禱告希望李世民並不認識尚秀芳的每一個從人否則立要給揭破身份。

李世民等可不同白聲豈是那麼易被欺騙的。

兩人連忙前後散開又運功收斂精氣佝僂身子免致引起李世民等人的警覺暗幸若非坐在馬上只是兩人挺拔的身形便可令敵人對他們大為注意了。

李世民領先越過他們似乎心神全集中到甚麼要緊事情上並沒有對他們投上一眼。

白聲等紛紛行禮李世民則以頷微笑回報。

龐玉等緊隨-李世民也沒有怎樣注意他們。

李世民追到馬車旁便同而行道：秀芳姐好！世民來遲了！

兩人心叫好險原來李世民竟預約了尚秀芳要陪她入宮的。

尚秀芳隔-下垂的帑幕還禮問好後訝道：秦王一向準時為何今天竟遲到了秀芳並無任何嗔怪之意只是心生好奇吧！

李世民仰望黑沉沉的天空伴-馬車走了好一段路才嘆道：秀芳姐可還記得寇仲和徐子陵嗎？

後面的寇仲和徐子陵正傾耳細聽聞得李世民向尚秀芳提及自己的名字都大感興趣一方面奇怪李世民的遲到為何與他們有關另一方面亦想知道這色藝雙全的美女如何回答。

尚秀芳尚倏地沉默下去好一會始輕柔地道：提到寇仲！秀芳曾與他有兩次同席之緣印象頗深總覺得他氣質有異於其他人。至於徐子陵呢！只在聽留閣驚鴻一瞥的隔遠見過仍未有機會認識。秦王的遲到難道是為了他們嗎？

她的聲音婉轉動聽不在話下最引人處是在語調中透出一種似是看破世情般的灑脫和慵懶的味兒。此時不見人而只聽歌聲那感覺可更加強烈。

透過她話的頓挫和節奏亦令人聯想和回味-她感人的歌聲憂怨中搖曳-落漠低迴的感傷間中又似蘊含-一絲對事物的期待和歡愉形成非常獨特的神韻。

李世民苦笑道：秀芳姐可知世民和他們本是好友但現在卻成了生死相拚的仇敵？

尚秀芳啊！的嬌呼一聲好一會然後低聲道！案秦王這些時日來是否為了此事弄得心身皆忙呢？

李世民沒有正面作答岔開道：我剛才正為他們奔波原來只是一場誤會。

尚秀芳訝道：寇仲不是為王公效力的嗎？

李世民嘆道：那是以前的事了。秀芳姐不要讓人世間的爾虞我詐沾汙了雙耳。尚秀芳似在試探的道：他兩人雖是武功高強英雄了得但若要與秦王作對是否太不自量力呢？

蹄音Ⅹ嗒中車馬隊轉入通往皇城的沿河大道。

洛水處舟船往來與道上的人車不絕水6相映成趣。

眾人都因她動人的聲音忘了黑沉沉的天色。

李世民呼出一口氣喟然道：這兩人已不可用武功高強來形容他們那麼簡單他們可能是有史以來最天才橫溢的絕代高手更難得的是智勇兼備。所以直至今天仍沒有人能奈何得了他們。連想置他們於死地的李密最後都栽在他們手下即此便可想見其餘。

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語氣透露出濃厚的無奈和傷情使人感到他確是很重視和珍惜這兩個勁敵。

如此推崇敵手亦可看出他廣闊的胸襟和氣魄不會故意貶低對方。

寇仲和徐子陵心中都泛起異樣的感受。想不到李世民這樣看得起他們難怪會如此不擇手段的與王世充合作以圖殲滅他們。

尚秀芳低聲道：他們為今是否仍在東都？

李世民道：這個非常難當他兩人隱在暗裡圖謀時誰都感到難以提防和測度！

此時車馬隊抵達承福門守門的衛士舉戈致禮任由車馬隊長驅直進。

寇仲和徐子陵高懸的心終可輕鬆地放下來。

李世民與尚秀芳停止話在親衛的開路下穿過太常寺和司農寺在尚書府前左轉入東太陽門沿-內宮城城牆旁的馬道直抵內宮的主大門則天門進入氣魄宏大的宮城。

內宮城中殿宇相連樓臺林立殿堂均四面隔-高牆牆間設有門戶殿堂間連環相通。

徐子陵是次踏足宮城寇仲上趟雖曾逃入宮城。卻是連走馬看花的時間和心情都欠奉故而都有大開眼界的感覺。

只是則天門便可看出隋煬帝建城所投下的人力物力。

此門左右連闕闕高達十二丈輔以垛樓門道深進十多丈簷角起翹牆闕相映襯托出主體宮殿的巍峨雄偉。

入門後衢道縱橫位於中軸線上共有三門兩殿門是永泰門、乾陽門和大業門、殿則乾陽、大業兩殿。

乾陽殿為宮城的正殿是舉行大典和接見外國使節的地方。

乾陽門門上建有重樓東西軒廊周匝圍起大殿外的廣闊場地此時已有幾隊車馬停在殿門外可知殿內正舉行盛會。

乾陽殿不愧宮城內諸殿之殿基高達尋丈從地面至殿的鴟尾差不多有二十丈四面軒廊均有禁衛把守戒備森嚴。殿庭左右各有大井以供皇宮用水；庭東南、正南亦建有重樓一懸鐘一懸鼓樓下有刻漏到某一時刻便會鳴鐘鼓報時。

殿體本身則更規制宏大面闊十三間二十九架三階軒柱大二十四圍文棟雕檻雪楣秀柱綺井垂蓮飛虹流彩望之眩目。

寇仲隨-隊尾與徐子陵並排而行。

他們再不用擔心李世民但卻擔心白聲。

現在的情況是李世民以為他們是尚秀芳的人而白聲則認定他們是王世充的人。

所以只要王世充的禁衛顯露出任何不把他們當是自己人的神態白聲便會知道他們是冒充的。

這結果似乎是不可避免。

假若沒有李世民同行他們或者仍可設法先行出手制-白聲但現在當然辦不到。

正頭痛時車馬緩緩停下。

宋蒙秋從殿臺上迎下時李世民躍下馬來親自為尚秀芳拉開車門。

四周全是禁衛軍想溜掉亦沒有可能。

寇仲和徐子陵交換了個無奈的眼色亦各自硬-頭皮下馬。

禁衛過來為他們牽馬。

『轟隆』！

一聲驚雷震徹宮城。

狂風颳起吹得人人衣衫拂揚健馬跳竄驚嘶。

接-豆大的雨灑下由疏轉密。

宋蒙秋似早有準備忙開啟攜帶的傘子遮-盈盈步下馬車的絕色美人兒。其他人只好暫做落湯雞。

地暗天昏。

尚秀芳和李世民等匆匆登上殿時雨勢更盛傾盤而下。

最高興的當然是寇仲和徐子陵他們趁各人忙-避雨之際展開身法神不知鬼不覺的溜往東南的鐘樓處。

＊＊＊

兩人望-乾陽殿典雅宏大的殿都生出歷史重演的奇異感覺甚至有些兒不寒而□。

殿離開他們置身處的鐘樓遠約三十丈和昨晚榮府的情況大致相同。而滂沱大雨亦把白天變換成黑夜。

環繞大殿的圍廊滿布避雨的禁衛軍而他們唯一入殿的方法就是從上而下由接近殿的隔窗突襲殿內的目標。

寇仲深吸一口氣道：你不是有方法可渡過這樣的遠距離嗎？在這裡是否可重施故技呢？

徐子陵頭道：當然可以現在還更輕易因為我們多了條原來用來攀城牆用的長索子。來吧！

寇仲解下背囊把長達十丈的索子取出遞給徐子陵道：今次要看你的能耐！

徐子陵胸有成竹的把繩子的兩端分別捆緊兩人腰上道：若這方法到不了乾陽殿那時便用來逃命好了！

順手拔了他的井中月。

寇仲抗議道：你至少該告訴我應怎樣配合吧？

徐子陵道：非常簡單我把你送往空中你再運氣滑行然後由弟擲出井中月你便學晃公錯踏-飛鈸般憑刀勢投往目的地記-至緊要運功把刀吸住若『叮』的一聲插在殿處我們便要一起宣告完蛋。

寇仲立時雙目光道：真有你的！

徐子陵低喝道：起！

寇仲躍離鐘樓徐子陵平伸雙掌在他腳底運勁一託登時把他斜斜送上遠達十丈和雷雨交加的高空去。

若在平時驟然來個空中飛人不給人覺才怪但在這樣的疾風大雨中縱有人肯望天怕亦看不見他們。

一道閃電裂破寇仲頭上的虛空。

寇仲到勢子盡時一個翻騰像尾魚兒般朝殿方向滑過去。

此時徐子陵亦斜衝而起直追寇仲。

暴雨譁啦聲中寇仲『遊』過近十丈的空間到離殿仍有近十五丈的距離時徐子陵運勁擲出的井中月剛巧到了他身下。

寇仲一把抓-刀柄同時提氣輕身。

『蹬』！

兩人間的幼索扯個筆直。

寇仲被帶得直抵殿邊沿時徐子陵亦被幼索的帶動借力再來一個空翻落往他旁。

行動的時候到了。

兩人腳勾殿探身下望。

透過接近殿透氣窗隔廣闊的大殿內燈火通明擺開了十多個席位分列兩排向-主席。

悠揚的樂聲和談笑的聲音在雨打瓦簷脊的嗚聲中彷彿是來自另一世界的異音。

寇仲湊到徐子陵耳旁道：李子這麼公然出席王世充在宮殿內舉行的盛會是否等若間接承認王世充的帝位呢？

徐子陵正細察形勢見到王世充主席左邊第一席坐的是王玄應接-是郎奉、宋蒙秋榮鳳祥等人右邊席卻是尚秀芳次席才是李世民其他全是洛陽的官紳名人。

沒好氣的答道：虧你還有時間想這種事李子肯參加這午宴當然有他的理由哩！

他話時雨水順-項頸流到他臉上口裡使他有種痛快放任和隨時可豁出去的感覺。

整個天地都被雷鳴電閃和雨響填得飽滿對比起殿內溫暖的燈火外面就顯得特別狂暴和冰冷無情。

雨水從瓦面衝奔灑下像一堵無盡的水廉般投到殿廊旁的臺階去。

衛士都縮到廊道靠殿牆的一邊似乎整個皇宮就只他們兩人吊在殿簷處任由風吹雨打。

每根頭都在淌水。

王世充可恨的聲音從殿內隱約傳上來道：秀芳大家今晚便要坐船離開讓我們都來敬她一□祝她一路順風。

兩人這才恍然明白為何宴會在午間舉行又且李世民肯來赴宴。

寇仲湊過來道：我詐作行刺王世充你則負責去擒拿玄應如何？

徐子陵搖頭道：王世充由我負責你去對付李子好把尉遲敬德那三個傢伙牽制住。

寇仲愕然道：那誰去擒人。

徐子陵脫掉面具道：當然是弟王玄應見到老爺遇襲必會搶過來救駕那就是他遭擒的一刻。

寇仲學他般除下面具道：你心榮鳳祥只要他比榮姣姣更厲害一些便夠你頭痛的。嘿！你我會否一時錯手把李子宰掉呢？

徐子陵沉聲道：我們的目標是要救虛先生你若貪功求勝反被敵人擒下我們便要全盤皆輸那時要換的便不是虛先生而是你這蠢傢伙明白了嗎？

寇仲苦笑道：在你面前為何我總像是愚蠢的一個？

徐子陵不再跟他胡扯道：何時動手？

寇仲沉吟道：你呢？

徐子陵抹掉封眼的雨水露出笑意輕柔地道：當然是當敵人的警覺性降至最低的時刻！告訴我那該在甚麼時候動手？

寇仲燦爛她笑道：這叫英雄所見略同我們的秀芳大家開金口之時就是我們出手的一刻哩。