魏公子牟是誰？此人在古中國歷史上是一個大賢！其出身魏國世家，師從於老子的弟子莊周或提出“白馬非馬，形名離也”之論的公孫龍，也有說其是墨家的傳人。公孫龍是個古代著名的哲學家、辯論家，但是遊走各國，多屬務虛清談，未曾被重用。

公孫龍提出：馬者，所以命形也；白者，所以命色也。命色者非名形也。故曰：“白馬非馬”（所謂白馬不是馬，是說白是顏色的名稱，馬是形體的名稱；顏色不是形體，形體也不是顏色。大家說顏色時不應該和形體合併，說形體時顏色也不應該跟在後面，現在合起來稱為一樣東西，是錯誤的。）公孫龍在古代的擁躉很多，其本質是說惡人、善人都不是人，理想的治國之道是剷除善惡，以免相爭，只保留古樸守拙的人。這與孔孟在善惡之間取中庸的哲學是有一些不同的。公孫龍的觀念激進一些，孔孟之道十分虛偽。

魏公子牟的身世關係到一個古國中山國，公元前406年，魏文侯（前445－前96在位）伐滅古之中山國（太行山以東，燕國和趙國中間），由於魏國在南，中山在北，中間還隔著趙國，因此中山國無法併入魏國本土，只能成為魏國的北部屬地。趙國橫亙於魏國本土與中山之間，是魏、趙長期敵對的原因之一。魏文侯不得不先派長子魏擊駐守中山（《史記·魏世家》），三年後（前40）召回魏擊，立為太子，改封幼子魏摯為中山君。公元前96年，中山國被趙國奪取，魏公子牟流亡於魏國都城大梁。

《莊子·讓王》說：“魏牟，萬乘之公子也”，“千乘”謂侯，“萬乘”謂王。這句話，點出了魏公子牟地位之顯赫。魏牟正是魏文侯的四世孫，魏摯之曾孫，中山王魏釁之子，中山后王魏尚之弟。魏公子牟潛心致學，探討萬物窮理，死生之道，修身養性，本已經淡出了政壇。

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且說魏公子牟這一次奉魏安氂王之命去探訪戰事相持趙國和秦國，是為拉攏住魏國這個“盟友”，趙孝成王親自出城去迎接他，建信君與趙王風風光光同車前往。魏公子牟見識到了建信君在趙國受到的恩寵，很不以為然。

公子魏牟同趙王回宮後，看見座前放著一塊漂亮的綢緞，原來是工匠正為趙王做帽子。工匠見有客人進來，就避開了。

趙王說：“幸蒙公子駕臨敝國，很想聽您談談治國的道理。”

魏牟說：“大王如果能象重視這塊綢子一樣地重視治國，那末您的國家就會治理得很好了。”

趙王聽了很不高興，而且表露在臉色上，他說：“先王不瞭解我無能，讓我來掌管國家大事，我怎麼敢這樣輕率地對待國家大事？”

魏牟說：“大王不要生氣，請讓我來為您說明。大王有這麼一塊綢子，為什麼不讓您的侍從（建信君）給您做帽子呢？”

趙王說：“我的侍從（建信君）不會做帽子。”

魏牟說：“如果讓他們為您做帽子，做壞了，對您的國家又有什麼損害呢？可是，大王一定要工匠然後才用他們。現在您對待治理國家的‘工匠’卻不是像對待‘制帽工匠’那樣，象這樣做法，國家就會被人踐踏成為廢墟，宗廟也就不可能再繼續祭祀。然而，大王卻不把國家大事交給真正能治理好國家的人，竟然交給了被您寵信的近臣。況且大王的先祖擁有犀首，馬服君（趙奢）這樣能謀善戰的大臣，足以和秦國爭雌雄，秦國相當也和趙國勢均力敵。可是現在，大王卻與建信君來來往往同車，而要與強秦爭雌雄，我擔心秦國會毀掉您趙國啊！”

趙王：請您說下去！

魏牟：“現在大王的國家，文臣武士雖不及先王時期顯赫（趙惠文王），但依舊是人才濟濟。大國之強盛，固然首先是致士，但更重要的是合理地用士。否則，賢能的人得不到合適的位置也是白費。建信君人長得天姿國色，果然是名不虛傳，我也聽說大王已經讓他涉政了。這樣，天下人都知道大王喜歡巧言、美色，重用身邊寵信的人，不顧其有沒有才學和德行。如此，賢能不往、雖往而不見用，趙國如何能強大呢？臣心直口快，大王勿要氣惱。”

趙孝成王心裡不痛快，臉色也難看起來，拿起那塊綢緞就扯成了碎片。

趙王說道：“先生知不知道魏國有龍陽君呢？”

龍陽君正是魏國國王的男寵，比建信君還要漂亮三分，但人家也是個隱形的江湖劍客。魏牟知道這是人家反唇相譏了，但他不漏聲色回答：“所以，我們魏國對抗秦國，只能與趙國合縱才能自保。如果趙國與秦國講和了，魏國也只能臣服於秦國。”

趙王急忙說道：“趙國不會與秦國單獨媾和，本王期待著與魏王在邊境的會盟。”

魏公子牟離開趙國去了秦國，秦相範雎本是魏國人，對待魏公子牟這位來自故國的大賢自然是尊崇有加。范雎也知道，公子牟此時到秦國，絕非是遊學那樣簡單，他一定是來探察秦國朝野的訊息，恐怕最重要的就是魏國將選擇與秦趙兩國之中的哪個國家結盟？

秦國也並沒打算與原三晉之中的魏國結盟，所希望的無非就是魏國不要援救趙國即可，而魏國所希望的也正是不與其中任何一個國家結盟！

范雎的幕僚建議范雎主動與魏公子牟提出秦魏聯盟問題，范雎不以為然，他說：“這不可能，其一，談判物件有錯誤，魏公子牟來自魏國，也有宮廷背景，但他是來秦國遊學的，並不是正式的魏國使節。其二，秦國要順利達到自身的目的，就不能依靠利誘，那樣反而會讓魏國感覺到秦國並沒有戰勝的底氣，反而會將魏國推向趙國一邊。秦國要做的應當是要讓魏國知道其援救趙國的危險，秦軍圍困大梁的日子不遠了。－－－只有這樣，才能讓魏國保持中立，至少不會借路給楚國兵援趙國。

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所以，秦昭王並未正式接見魏公子牟，只是派人給他捎了個口信，大意是說久仰魏公子牟的大名，秦國期待著幫助他從趙國手中奪回原中山國，幫助他復國。

見過或聯絡過秦國君臣之後，公子牟已經完成了自己的使命，他確信：秦趙兩國不會媾和，它們一定會在長平繼續打下去！

魏國公子牟將要離秦東行，前去與秦國相國應侯範雎辭別。

應侯說：“公子就要離開秦國了，難道沒什麼要教誨我的話嗎？”

公子牟說：“即使沒有您的吩咐，我本來也有話要對您說。顯貴和財富沒有必然聯系，但是人一旦顯貴，財富就跟著來了；財富和美味沒有必然聯系，但是人有了財富，美味就跟著來了；美味和驕奢沒有必然聯系，但是人只知享用美味，驕奢就跟著來了；驕奢和死亡沒有必然聯系，但是人一旦驕奢，死亡就跟著來了。歷代以來，因此而喪命的人多得去了。”應侯聽完後說：“公子所教誨我的真是太深刻了。”

先是韓國設局，再是魏國推動，秦國與趙國的長平戰事逐步升級，終於發展成為一場彼此傾盡國力、曠日持久的空前大戰。（未完待續）