持續半天的陣雨終於在戰場的尾聲中完全停歇，隨著烏雲的消散，陰沉的天空又露出一片又一片的湛藍與明淨。
只是天色已到了黃昏時分。
高旭疲倦地坐在山崗處的一個巨石上，習慣地隨手撥了一根青草，放在嘴裡有意識地嚼著，默然地望著從厚積雲的縫隙中緩緩呈現出來的暗紅落日。
督帥尼爾康和他的白甲兵的全軍覆沒，擊碎了綠營清兵搖搖欲墜的戰鬥意志。冷兵器時代的兵敗如山倒像一場不真實的舞臺劇一般呈現在高旭的面前。看著成千上萬的原本是江南鎮軍的綠營兵丟盔棄甲地逃竄，高旭忍不住嘆息一聲，幾個月前的史可法想要靠這樣的一群烏合之眾守住江南半壁江山，實在是很傻很天真。
這支不知因何而戰的軍隊猶如一隻腐透了的柿子，一跺腳就踩個稀巴爛。
自清軍南渡以來，對於江南的老百姓來說，只不過把原本交給腐朽的南明朝廷的賦稅轉交給滿清人而已，誰做皇帝誰當家跟他們沒有一毛錢的關係。再說江南歷來是明朝重稅之地，當年這可是張九四張士誠的地盤，朱元璋朱重八以及他的後代收起苛捐雜稅起來從不手軟。
所以，清軍南下以來所向披靡，醉生夢死的南明弘光政權早失人心，各地望風而降。
江陰也不例外。
如果這個時候，高旭想扯起驅除韃虜的反清旗幟，估計沒多少人會睬他一眼。
直到無視漢人尊嚴的剃令頒佈。
江南一片譁然！隨後各地自地驅逐清朝命官，反抗剃令的運動如火如荼地激盪起來。
高旭算是在最壞的時代裡趕上了一個最好的時候，才能在江陰這樣一個民風彪悍的地方輕易地拉起了高字營這支人馬。這支人馬雖然被高旭建立，但這支人馬並不是為高旭而戰，他們是為了他們自已，為了作為身為漢人那傳承數千年的冠尊嚴。高旭不過是在一個恰當的時候豎起了最得民心的具有樸素民族主義的反清大旗而已。
之所以成軍不久的高字營能取得目前驕人的戰績，那就是因為人人都知道因何而戰！
一支目標明確而又意志堅定的隊伍的成長潛力是無窮的。
擊潰了原江南四鎮之一的劉良佐部數萬人馬，殲滅近千號稱鐵騎無敵的滿清兵，高字旗的聲名肯定會響徹了大江南北兩岸。但人怕出名豬怕壯，雖然崇明島能提供一個暫時的喘息之地，但在江南根本找不到一個休養生息的根據地。在高字營成長的路上，始終將直面滿清鐵騎的一次次考驗，也始終只有在一片血路中拼出個朗朗乾坤。
高旭明白簡單得血淋淋的道理——
如果認為士卒不夠精銳就不敢死戰，那憑什麼練就百戰精兵？
如果不準備摧敵於正銳，就別想挽民族狂瀾於既倒！
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江陰城頭。
自從鮑鬍子從江陰城外撤到小石灣之後，抗擊了清兵一個上午進攻的江陰城終於得到喘息的機會。主事江陰的閻應元、陳明遇、馮厚敦、黃毓祺、戚勳、許用等人都立在城頭，觀點小石灣的戰況。當他們的看著鮑鬍子領著近三萬綠營清兵像眾蟻搶食一般衝上小石灣時，不約而同地捏了一把汗。
號稱“江陰之盾”的何常沒有給江陰人丟臉，面對近十倍清兵的進攻，他的防線依然不失。那訓導馮厚敦摸著鬍子不由讚道：“好個一個何常！好一幫腳伕！自古英雄屠狗輩，誠不欺我也。”
就在馮厚敦的話聲剛落，卻見一支二百人左右的人馬，人人身上披著白甲，猶如一道白色閃電一般衝上小石灣時，人人不由得色變。陳明遇那肥膩的臉頰不由哆嗦了一下，惶恐地問著一旁的閻應元，道：“閻兄，那白甲兵的衝鋒如此威猛，何常能頂住麼？”
閻應元眯著細細的長眼睛，凝望了一下小石灣山腰上那鬱鬱蔥蔥的密林，沉思一下，道：“何常用不著頂的。”
陳明遇一愣，疑問道：“此話怎講？”
閻應元道：“如果高取義打算死守第一道戰壕，那佈置防守的就不僅僅是何常的三千人。徐玉揚的瘋子營雖然殲滅白甲兵遭受重創，但以徐瘋子的性格，只要他沒倒下，他絕不會窩在後方，除非被那高取義強行捂著休整，等待反擊的時候。另外還有徐鴻的火槍營，就算風雨天無法使用火槍，但仍然可以以刀劍來協助何常防守。高取義不以重兵相守，必有他計。”
閻應元剛剛說罷，那何常果然在白甲兵的衝鋒之下一觸即潰，向山林裡逃竄。一旁像馮厚敦、黃毓祺這些老書生意會不到閻應元所說的含義，見罷頓時指著那後退的何常氣得翻白眼。閻應元只得解釋道：“何常只是佯裝敗退，把白甲兵引進密林伏擊。”
當看到白甲兵衝進密林裡時，閻應元嘆道：“大捷可期矣。”
閻應元說罷，也不管陳明遇的莫名其妙，立即命人找來江陰衝鋒營的主將季從孝，對他道：“從孝，你馬上集結城內鄉兵，趁著清兵全軍進攻小石灣，君山大營空虛之際，襲擊奪營，免得清兵從小石灣敗退後回營，憑著營壘頑抗。”
季從孝隨即依令領著三千衝鋒營人馬向君山大營奔襲而去。
而此時，小石灣密林中的白甲兵也被伏擊，高字營已全線反擊，山坡上的清兵已開始崩潰。
一切如閻應元所說，眾人不由大為折服。
閻應元只是笑笑不語。雖然閻小玉收到那小芸娘的遺書信，閻應元明白了事情的來龍去脈，知道閻氏之禍皆出自那孫芸的固執所至。但以閻應元看來，高旭終究無法置身事外。迫於抗清大局，閻應元當然不會壞高旭的大事，但不介意在那小子的手裡搶個便宜。君山大營可是囤積著劉良佐一鎮人馬所有的錢糧輜重啊。明眼人都知道，這個時候的清兵戰志全失，哪還能憑著營壘頑抗。
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到了夜幕降臨的時候，高字營豐碩的戰績擺到了江陰人面前。
尼爾康戰死。劉良佐失蹤，鮑鬍子被俘。成千上萬的綠營清兵橫屍在小石灣的山坡上，不計其數的潰兵趁著夜色逃竄，大約有五千綠營兵棄械投降。
昔日江南四鎮之一的劉良佐，苦心經營多年的一鎮人馬，全都折損在江陰境內。而在真實歷史上的江陰之戰中，大約有十萬清兵死在江陰城下，其中大部是劉良佐的人馬。而現在，劉良佐部的覆滅不過是讓高旭提早了將近二個月而已。
而在高字營方面，損失最重的自然是徐玉揚的瘋子營，與五百白甲兵的正面對決，使得瘋子營的主力幾乎折損殆盡。但幸好的是，這個民風強悍，地域性格又極其瘋魔的江陰之地，最不缺的就是捨生取義的瘋子。所以，瘋子營的損失應該很快得到本地兵源的補充。
其次損失慘重的是何常的腳伕營，將近四成多的腳伕倒在小石灣的第一道戰壕上。雖然何常沒有以高旭的計劃及時撤退到樹林裡，造成腳伕營巨大的犧牲。但正是何常這份堅韌的死戰不退，才逼得尼爾康失去耐性，親自上陣之後再追殺入林。這讓高旭意外地完成了斬計劃，從而取得決勝的轉折點。
至於徐鴻部旭衛營的損失，因為沒有與清兵進行肉搏戰，傷亡大都是因為火繩槍的炸膛以及誤傷。旭衛營經此一戰的處*女秀，得到的實戰經驗極為寶貴。而且只要用略得當，火槍也能致勝的觀點已深入人心。
何常部與季從孝部兩支人馬同時衝進君山大營，這倆個昔日的老對頭差點因為戰利品的瓜分而大打出手。號稱螃蟹與蟑螂的對決又差點上演全武行。以何常的倔脾氣來說，該是他的全是他的，他在小石灣打得如此辛苦，這死螃蟹一直窩在江陰城裡，卻在高字營全勝之際衝進君山大營，根本是虎口奪食。季從孝明白自己一向拿何常沒辦法，最後只得以三七開。
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入夜之後，挾著前所未有的大勝之威，高旭第二次受邀入城，江陰城內掀起了有史以來最狂熱的浪潮。
今夜，在小石灣上下，在江陰城內外，在所有人們的心中，高字旗，迎風飄揚……
（謝謝大家的支援。今天努力再碼一章。）