（一更奉上。）

高旭靜靜地望著眾人，道：“滿清兵強不強？很強。在小石灣，為了殲滅滿清五百白甲兵，我們付了六倍的代價，而且我們是在佔盡天時地利的前提下。如果是在平原上，一旦讓白甲兵上了戰馬衝鋒，或許我們就要花十倍以上的代價才能戰勝他們，或者仍然無法戰勝他們，除非花上更大的犧牲。這樣說，是不是長他人志氣，滅自己威風？不是。我只是清醒地向大家陳述這個血淋淋的殘酷現實。”

高旭頓了一下，又道：“我想諸位既然參加了驅逐韃虜恢復中華的同盟會，就已然有足夠的心理準備來接受這個艱難的現實。”

徐玉揚抹了冷汗，慨然道：“那倒是！驟然聽到數萬的滿清兵的確讓人冷汗淋漓。想想看啊，五百的白甲旗兵就已經讓我們頭疼了。……不過，咱們都以把腦袋別在褲腰上的人。就算滿清兵精銳，但殺死一個少一個。咱們江陰人寸土寸血，全民皆兵。老子戰戰求死，但偏偏死不了。哈哈。”

徐玉揚的豪氣感染了在場諸人，都是有點汗顏地抹淨了冷汗。何常向來是沉默是金，他的神色倒沒有什麼異常。說起來，他的腳伕營在小石灣上，面對白甲兵的衝鋒後，不名譽地後退著實讓他耿耿於懷。雖然那只是高旭所說的戰術性撤退，為的是把白甲兵引到樹林裡伏擊。但何常是個眼裡揉不得沙子的人，只聽他突然開口道：“如果滿清兵再衝擊我的防線，我不會再退第二次。”

徐鴻性子向來沉穩，一直面不改色。當然，那是高旭早跟他提起過博洛部這支滿清主力的緣故。

除了高旭和徐鴻之外，在場神色最鎮定的當屬閻應元。雖然閻應元是第一次聽到高旭對滿清兵力分佈的概括，但這些細節都在他的預計之中。當時博洛部的滿清主力開進蘇州時，閻應元就知道這支鐵騎力量將是江、浙兩地的終結力量。在敵我雙方力量懸殊的形勢下，既然決定留不留頭，那麼就要有應對最壞局面的覺悟。

顯而易見，一旦滿清的精銳主力開到江陰城下，似乎江陰的末日就要到了。

但閻應元卻不這樣以為。

閻應元道：“江陰歷來是兵家要塞，經過歷代的修葺，城牆極是堅固。而且城上的紅夷火炮大大小小將近百餘門，再加上這次破獲君山大營的火炮，火力極是兇猛。堅城有，大炮也有，哪我們還怕什麼？想想當年大明朝能在關外把滿清兵死死地擋在遼東，還不是憑堅城用大炮這句老話？諸位不用擔心，攻城不同於野戰，任滿清兵如何號稱無敵，一個滿兵抵得上數個綠營兵，但他們下了馬攀上雲梯上時，仍然與那些綠營兵一樣，在城頭的矢石炮火之下，仍然只是人肉之軀而已，沒什麼稱奇。上次那個尼爾泰的死，佐證了這點。所以，就算滿清鐵騎再次開到江陰城下，我們仍然能讓他們殺羽而歸！”

閻應元的自信頓時讓眾人精神大振，只是閻應元那個書呆子女婿陸楷，仍然被十萬滿清鐵騎嚇得面色白，這不是說他怕死，而是文人天生軟弱於絕對武力之下的慣性。作為一介書生，四書五經很精通，但只是不通軍事。高旭剛才向眾人陳述的嚴峻現實把他駭得有點愣了。由此看來，高旭想把這個陸楷磨礪成才，還有還長的時間要等。

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閻應元的自信在一時之內仍然無法讓陸楷鎮定下來，陸楷說道：“如果滿清兵久攻不下，但要是他們圍城怎麼辦？”

閻應元瞪了陸楷一眼，心想自己怎麼找了個這麼個見不得大場面的夫婿，沉著臉道：“滿清兵圍城？那讓他們圍好了？如今江陰城內已屯積了起碼數年的糧食。還怕他們圍城？”

眾人聽罷心中大定。只是那季從孝突然說道：“我們可以大炮守城，那滿清兵也可以用大炮攻城。只要轟塌一處城牆，清兵就可以蜂擁而進屠城了。”

閻應元點點頭，道：“不錯，如今火炮的確是攻城利器。當初清軍兵臨揚州城下時，也是等大炮運到之後，再開始大舉攻城。可江陰是聞名天下的石頭城，一般的火炮根本無法轟壞城牆，只是除了那重達數千斤的紅夷大炮。江陰近海，而且江南多水，清兵想要運送紅夷大炮，必須要經過水路。但經過水路的紅夷大炮要是沒有沉在水裡，那將是高督帥的失職。”

閻應元說到後來，銳利的眼光盯著高旭道。以閻應元盤計，守衛江陰的必然是自己的二鎮人馬，這高旭肯定會帶著一鎮三鎮轉戰別地，作為江陰圍城後的外援。這個時候，誰都知道清軍陸戰無敵，卻不擅水戰。所謂術有專攻，在水上，陸戰強悍的滿清兵還鬥不過太湖裡的一個水匪。要是在這種形勢下，還讓清兵把紅夷大炮透過水路運到江陰城下，那真是作為外援的失職。上個月，清軍從長江運來的十餘門紅夷大炮，就讓史必達這些水盜們劫掠了。

高旭點頭道：“如果滿清主力兵臨江陰城下之後，我們會騷擾清兵的糧道，封鎖水路，絕不會讓清兵在長江上，在運河上運載物資。同盟軍的水師陸戰營將會立即籌建。大家請記住，如今在陸路上，是滿清的天下；但在水路上，卻是我們的天下！”

那顧三麻子聽罷，立即嘿嘿笑道：“高督帥說的是，在江南的地頭上，只要有水的地方就有我們的兄弟。不論是咱們崇明的海盜，還是太湖裡的水匪，幹的都是水路買賣。這種劫掠清兵的買賣利國、利民也利已，正是我輩大展身手的時候。”

這時，眾人剛才受到重創的自信又升騰了起來。滿清兵野戰無敵，但不擅攻城，也不擅水戰。江陰城堅，炮多，糧足，兵民又眾志成城，寧死不屈，怕那些韃子作啥？

高旭又道：“從天時、地利以及人和上講，相對於清軍，我們更有優勢。先說天時，那些滿清旗兵都是北人，他們初下江南，且不說水土不服，光是這炎熱的天氣就讓他們難以忍受，戰力必定打個折扣。再說地利，江南水網密佈，湖泊林立，不利於騎兵野戰，我們可以以水戰來抵消滿清軍陸上取上的優勢。大家想想看，如果我們襲擊長江以南杭州以北的大運河，滿清在江、浙兩地掠奪的錢糧物資就別想跨過長江。就算滿清的物資運到長江，而長江水面上仍然是我們的天下。”

高旭指著地圖上的東西向的長江，南北向的運河，道：“在這兩條丁字形的水路大動脈上，我們可以佈下密集的哨探，只有水路上有什麼風吹草動，將來我們同盟軍的水師就可以快作出反應，該劫的劫，該打的打。滿清想要南糧北調無異於痴人說夢。”

聽到水路上的事，那顧三麻子就興奮，而且聽到高旭說起同盟軍的水師，不由問道：“高督帥，同盟軍的水師俺能不能參加？”

很顯然，集卷江陰的同盟浪潮也影響了這個積年老海盜。高旭聽了他的話後，向史必達一指，道：“這個是同盟軍水師陸戰營的統領，全權負責水師籌建。你的問題可以問史統領。”

顧三麻子與史必達同為崇明海盜，在水路上有競爭也有合作，但倆人的關係很不錯。顧三麻子瞧了史必達一眼，攝於大帳那森嚴的氣氛，顧三麻子倒沒有上前打哈哈，再求個千總當當。

“最後說人和——但人和還需要說麼？在滿清的鐵騎面前，我們正在築就我們的血肉長城。在反抗剃令的浪潮下，我們的同盟會應運而生。在將來的日子裡，整個江南將會出統一的吼聲，那就是：國家興亡，匹夫有責！驅逐韃虜，恢復中華！”

眾人的情緒已是被高旭調動起來，只聽高旭又道：“其實滿清鐵騎並不是不可戰勝的。尼爾康這次領著一千滿清白甲兵來到江陰。在小石灣上，我們的確見識了滿清兵的戰力，我們殲滅了他們五百人，我們自己也損失了三千人——其中有二千是我們江陰最英豪的漢子。他們並不是不如滿清兵，只要給他們足夠的磨礪時間，他們足以匹敵。——暫且先放下對這些英雄的緬懷，我要說的是，我們總共殲滅白甲兵的數量是一千人，對不對？另外的五百人我們付出了多少？”

史必達介面道：“在峽谷，滿清兵中了我們的伏擊，死傷三百人。後來在撤退的時候，我們死了三十多人。”

徐鴻又道：“在小石灣的密林裡，殲滅以滿將尼爾康為的白甲兵二百人，我部無一死傷。”

高旭道：“所以，同樣是殲滅五百白甲兵，我們付出的代價天差地別。原因在哪裡？原因在於一個在奇，一個在正。在正戰中，滿清兵身經百戰，從關外打到關內，不論是臨場經驗和戰鬥技巧，遠遠勝於我們本質上還是鄉兵的同盟軍將士。我們無需否認這一些。只有正視對手，我們才能提升自己。對於越強，我們也終將變得更強。所以，該正戰的時候，我們捨得以數倍數十倍的犧牲去拼；該奇戰的時候，我們要懂得迂迴，尋找對我們最有利的戰機，對我們最有利的地形，在掌控了戰場的局面之後，再狠狠給以致命一致。”

眾人聽罷皆略有所思。高旭的這些話相當於對生過的戰鬥的總結。

“還有，在小石灣之戰中，又有一條致勝之道擺在我們的眼前。”

陸楷不由問道：“什麼致勝之道？”

高旭沒有立即回答，只是指指著他身邊的帳角之處。

眾人齊齊望去，除了徐鴻，大都一副不以為然的神色。