2月底3月初，《帝國》世界格局進入了最後的震盪調整期。各大強國對於每一塊“殖民”地盤，都爭奪的異常激烈。每增加一塊地盤，多一塊市場和資源，便能讓本國的玩家多一份實力。

中國集團牢牢的把持著東南亞、印度洋，並且在盡一切力量消化非洲大陸約2/3的地盤，傲視全球暫無敵手，是目前《帝國》一號帝國。

北美集團正在盡一切力量消滅南美洲的海軍艦隊。只是南美洲的大國巴西、阿根廷、委內瑞拉、古巴等國的反美軍事力量甚為強大，北美集團倉促之間難以啃下南美這塊巨大的硬骨頭。好在，暫時沒有其它集團會跟北美集團競爭，不管是歐洲還是中國都忙的很，不會這個時候跑到南美洲去虎口奪食。它是目前《帝國》二號帝國。

歐洲集團原本打算將整個非洲吞下去，可惜還沒有來得及，便被中國集團重拳打在肋骨上，逼迫吐了大半出來，最終只佔穩了約1/3的非洲地盤。儘管如此，它依舊在蓄力待發，虎視眈眈非洲、中東和中亞，是目前《帝國》三號帝國。

除了這三大集團之外，幾乎所有的其它集團和國家都被列為被瓜分的物件。它們當中有強一些，如南美集團、中東集團，弱一點的如非洲集團、東南亞集團、中亞集團，不管實力大小都是被瓜分的物件。

幸運一點的，成為這三大帝國的扈從和小弟，大哥吃肉小弟喝湯。倒黴的，直接被列為洗劫的物件。不管它們承認也好，不承認也好，有人的地方就有弱肉強食，在任何一個地方都是天然存在，虛擬遊戲內和現實世界在這一點上並沒有本質的不同。

可以肯定的是，在瓜分完所有的可以“殖民”的地盤之前，三大帝國不會過早的陷入死掐狀態的。這些地盤被瓜分完之後，就難說了，衝突將會翻倍的激增。

秦小白對世界格局的基本判斷是，未來一兩個月之內，剩餘的地盤還瓜分不完。三大帝國之間，依舊有足夠的緩衝地帶。此後，純粹的帝國擴張時期將會結束，《帝國》內第一次世界大戰，將會無可避免的爆發。

這兩個月的時間，是非常寶貴的調整時間。

......

天津城。

3月5日，是值得慶賀的日子。周水科學院早前便投入巨資研發蒸汽機車，用於鐵路運輸。蒸汽機車的原理是，在鍋爐裡，用煤將水加熱成蒸汽，再通入汽缸裡，從而推動機車前進。

周水科學院經過數十次的試驗，終於造出了優良的蒸汽機車，並且在天津和塘沽口之間的四十裡試驗鐵軌上成功的執行。蒸汽機車的最大時速為110公里，耗煤耗水。

秦小白、綿羊，以及數十位渤海同盟的首領、周水聯盟的首領們，正在研究討論合資建立一座專門生產蒸汽機車的工廠，並在燕地大範圍內鋪設主幹鐵軌線。

打算從最南面的黃河出發，到薊城、天津，到秦皇島，到東北三省瀋陽、襄陽、大連、鞍山、本溪、長春、哈爾濱，然後進入遠東，到伯力、海參崴，最後在北上抵達貝加爾湖，北冰洋。匯流排長達近萬里，這還僅僅是主幹鐵路線。這條鐵路線打通之後，可以將整個燕地的重要城市、大型礦藏資源點連成一體，運輸兵力和物資的速度將大幅度的提高。

鋪設如此長的鐵路線，同時製造數百上千輛蒸汽機車車頭、車廂，所需要的鋼鐵和原材料數量，以及所需要的資金幾乎是天文數字。

在資金沒有到位之前，根本無法啟動這樣規模的鐵路建設。

好在，最近的一段時間裡周水聯盟將自己手裡的數千艘老式戰船、大量的軍火、民用商品都賣到非洲、中東、東南亞去了，換回了鉅額的流動資金。

而且渤海同盟數十家盟友的財力也不容小覷，它們每一家或許遠不如周水聯盟，但是合起來卻是周水聯盟數倍的財力。那些靠造船廠發家，靠鐵礦山發家的盟友，各個都富得流油。

在全燕地範圍內鋪設鐵路，必須渤海同盟所有的成員合作才行，儘可能的減少助力。

經過眾首領們的一番討價還價之後，渤海同盟決定正式成立鐵道運營公司。周水聯盟以資金入股，佔20%股份。渤海同盟數十家玩家組織以資金入股，人均佔1%~3%股份，共佔80%股份。利潤按股份分配。

另外，單獨成立周水機車工廠、渤海機車工廠，分別專門生產所需要的機車、車廂和鐵軌。燕鋼集團提供所需要的鋼材。燕鐵集團提供所需要的鐵礦原材料。燕煤集團提供所需要的煤礦原材料。另外組建鐵路建設工程集團，負責鋪設鐵軌。還有數十多家產商提供玻璃、塑膠、車內用品等等。

渤海同盟成員簽署協議，開始在燕地的七八個城市之間同時鋪設鐵軌。然後將這些鐵軌連接起來，構成龐大的鐵路網。

因為地方玩家勢力組織割據嚴重，以及馬路並不是太好用等原因，整個燕地最繁華的地方在環渤海圈：天津、塘沽口、渤海、營口、大連等地。這些地方靠近渤海，造船業發達，航運非常便利，而且完全在周水艦隊的控制之內。

鐵路網的鋪設，一下貫通主城市之間的聯絡，打破了地方割據，極大的增強了內陸腹地的大規模運輸能力。也讓燕地的玩家們，對遠東和貝加爾一帶的控制，大幅度的加強。

......

九大諸侯中，周水聯盟依靠雄厚的財力第一個製造出成品的蒸汽機車。燕地的鐵路網建設，也隨之走在九大諸侯的最前面。然而，光是在燕地鋪設鐵路網，效果顯得十分有限。畢竟燕地只是中國九大諸侯之一。

秦小白打算把蒸汽機相關技術賣給其它的八家諸侯。

可是，在將製造蒸汽機車的技術出售給其它的諸侯這個問題上，周水聯盟內部有不同的意見。

綿羊、無名、要錢不要命等人，都不贊同這樣做。

“蒸汽機車的利潤非常高，甚至超過了新式戰艦。我們獨家生產的話，獲得的利潤最大，甚至可以比得上週水造船廠業，成為新的支柱產業。”

“要是賣了技術的話，我們只能做燕地一塊地方的生意了，少了八塊大市場。”

“可以賣產品，為什麼要賣技術？”

秦小白聽完他們的話，苦笑搖了搖頭。這幾個人，比他還迷錢，幾乎想把每一枚銅幣都撈進口袋裡。

必須承認，鐵路的利潤的確高的驚人。但是事有輕重緩急，現在可不是算這筆錢帳的時候，而是要抓緊一切時間增加全國的鐵軌長度。他們幾個還不清楚現在的時間有多麼寶貴，只是打自己的小算盤。這也怨不得他們，他們的職責就是為周水聯盟掙更多的錢。

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秦小白只能笑道：“錢是掙不完的，沒必要把主意打在這上面。整個世界的市場很大，足夠我們去掙了。就這樣吧，把蒸汽機車製造技術出售給其它八大諸侯。”

......

這一週的國是會議上。

周水聯盟的玩家代表提出以周水的鐵軌寬度，作為全國鐵路鐵軌寬度的標準。同時，周水聯盟無保留的向其它諸侯轉讓蒸汽機車的製造技術。

這個提案，立刻受到了眾代表們無比熱烈的歡迎。

秦、趙、齊、吳、魏、魯、楚、巴蜀這八大諸侯，幾乎在周水聯盟開始鋪鐵軌數天之後，也開始製造蒸汽機車，並計劃大幅地的鋪設鐵軌，九大諸侯實現鐵軌對接。

周水聯盟並沒有藏私，主動將蒸汽機車的技術以適合的價格，出售給了這八大諸侯的玩家組織，讓它們自己去製造並鋪設鐵軌。

鐵路是一項極有價值的民用技術，但是只有大範圍鋪設鐵路，才能真正的體現出它的規模效應。如果僅僅只是燕地鋪設，那只發揮九分之一的效力。

這並不是什麼軍用技術，或者是多麼高超的民用科技技術，沒有保密的價值。周水聯盟能走在前面，只是因為投資遠比別人多而已。

秦小白沒這麼多時間去讓鐵路慢慢在全國發展，也不打算靠這蒸汽機車技術吃飯，他需要在最短的時間內啟用全國範圍內的運輸力量，從而在和北美、歐洲兩個帝國的對抗中，獲得比較優勢。

一旦九大諸侯的主幹線鐵軌實現對接，那麼深藏在中國腹地巴蜀的陸軍集團，可以在最短的時間內拉到秦、趙所在的西伯利亞。內陸腹地的礦產，也可以在最短的時間內拉到沿海工廠加工製造，然後裝貨上船。節省的時間，就是金錢。

隨著鐵軌的鋪設，鐵路網在未來的幾個月內將逐漸成為中國內陸腹地的運輸主幹道，匯聚龐大的運輸能力。工業化時代，開始起飛。

而被國是會議列入1號鐵路預案，給予重點關注的，並不在九大諸侯的腹地深處，也不在沿海城鎮港口，而是在最北方——西伯利亞凍土。

西伯利亞的自然條件和交通情況極為惡劣，徒步行走幾乎寸步難行。

這條鐵路，將橫貫整個西伯利亞凍土，從最西面的西伯利亞城，到貝加爾湖，到遠東的伯力城、海參崴，然後和國內的秦地、趙地、燕地的重鎮連接起來。

這條鐵路一旦完工，秦、趙、燕的陸軍集團軍隊和物資潮水一樣湧入西伯利亞，將再也沒有阻礙。俄羅斯（西歐部分）玩家就算是以舉國之力東侵，也別想再踏入西伯利亞一步。（未完待續）