特拉法爾加海戰時代的軍艦的效能，遠過露梁海戰時代；本時代——十九世紀六十年代——軍艦的效能，又遠過特拉法爾加海戰時代，而且，是質的飛躍——蒸汽、風帆混合動力艦船取代了特拉法爾加海戰時代的純風帆動力艦船。

然而，數百年間，軍艦的效能雖已脫胎換骨，但是，有一點卻未發生任何實質性變化——對指揮官的防護。

數百年間，指揮官一直站在主甲板上指揮戰鬥，周圍沒有任何遮蔽，甚至，艦船的效能愈先進，指揮官負擔的風險愈高。

露梁海戰時代，軍艦是沒有“艦橋”這樣物事的，艦橋的出現，是為了指揮官登高望遠，明察敵情，但如此一來，指揮官所處位置之高度，便超過了舷牆，則唯一可能對指揮官進行一定遮蔽的舷牆，也發揮不出任何防護作用了，一艦之長、乃至一艦隊之長，完完全全曝露於敵艦火力之中了。

另一方面，艦炮的威力，同步於軍艦的效能，持續增長——本時代的艦炮的殺傷力，已遠非特拉法爾加海戰時代可比，較之露梁海戰時代，更加是天淵有別了。

對於指揮官來說，防護非但沒有增加，反倒還減弱了；而來自敵艦的威脅，卻在大幅增加，這就是為什麼“本時代——十九世紀六十年代，艦隊指揮官的風險系數，正正處在整個海戰史的峰值上”了。

薩岡的陣亡，並非法國人運氣不好、中國人運氣好——這真的不是一個小機率的事情。

這也是我方何以制定出“若我方出戰者為鐵甲艦，則在保持良好射界的前提下，要儘可能縮短敵、我艦隊之間的距離”的作戰原則的重要原因之一。

對於軍艦主甲板的“上層建築”來說，艦橋為敵首選之攻擊目標；但是，對於整隻軍艦來說，敵首選之攻擊目標，當然不是主甲板，而是水線，“縮短敵、我艦隊之間的距離”，水線被彈的機率既提高了，“上層建築”之最要害——艦橋、舵房——被彈的機率，自然就相應的降低了。

反正，我的水線——你雖打得中，但打不穿嘛！

蘇竇山大海戰是本時空一場極具劃時代意義的海戰——其意義，不僅僅限於相關各方勢力、國運之消長，還對世界海軍的發展產生了深刻的影響——蘇竇山大海戰之後，各海軍強國紛紛求變，艦船設計、戰略戰術，都發生了重大的變化。

其中，人們明確的意識到了：以目下之艦船結構，艦橋、舵房，這兩樣主甲板上最緊要的物事，在敵艦炮的打擊下，將是何等之脆弱？

於是，在給舵房披上裝甲的同時，“裝甲司令塔”也出現了。

不久之後，二者合而為一。

艦橋變成了一個單純的架空通道，不再承擔“指揮所”這一歷史任務了。

*

*

“窩爾達號”。

孤拔怒吼：“告訴布魯斯——立即執行命令！否則——嚴辦！”

在航海長的親自督導下，在最短的時間內，信號兵們掛出了一系列內容複雜的旗語：

“目下情況不宜進行‘線列作戰’！”

“跟隨旗艦航行！”

“立即執行命令！”

這些旗語中，“目下情況不宜進行‘線列作戰’”還算是“曉之以理”——只不過，進一步的解釋，就不是旗語辦得到的了。

“跟隨旗艦航行”，口吻已經非常嚴厲——“窩爾達號”既是旗艦，又是“維拉號”的前艦，“維拉號”跟隨“窩爾達號”行動，是理所當然、天經地義的，正常情況下，並不需要掛這樣的旗號。

而“立即執行命令”，則是海軍旗語中最嚴厲的措辭，只有在遇到“抗命”甚至“造反”的情況下才會使用。

至於“嚴辦”——遺憾的很，海軍旗語中並沒有這樣子的字眼。

然而，“維拉號”置若罔聞，繼續保持直線前進，沒有任何改變航向的意思。

“維拉”、“冠軍”二艦迅速接近。

看來，布魯斯這個混蛋，抗命是抗定了！

這個老瘋子！

孤拔暴跳如雷，卻是無可奈何。

怎麼辦？

布魯斯不聽號令，自行其是，影響的，不僅是“維拉號”一艦，而是整個第一分艦隊！

後艦跟前艦，是縱隊行進的最基本的規則，“維拉號”抗命，勢必將後頭的“奧爾良號”、“特雷維爾海軍上將號”都給“帶跑偏”了！

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對於“奧爾良”、“特雷維爾海軍上將”二艦來說，前艦——一隻左轉，一隻直行，叫他們何所措手足？

“奧爾良號”還好說些，同“窩爾達號”只隔了一個“維拉號”，若看清楚了旗艦的旗號，還可以自行做出正確的判斷；但“特雷維爾海軍上將號”位於隊伍最末，距離較遠，若看不清旗艦的旗號，只好手足無措了！

即便他們都看清楚了旗艦的旗號，遵命左轉，第一分艦隊的整個隊形，也已經被徹底打亂了！

這可是兵家大忌！

若“奧爾良”、“特雷維爾海軍上將”未跟隨旗艦左轉；或者雖然左轉，但動作太慢，則生機一縱即逝，第一分艦隊的全軍覆沒，幾乎就是不可避免的事情了！

“線列作戰”，是一對一交手，只半個回合，孤拔便清清楚楚了：若論單打獨鬥，第一分艦隊四艦，任誰都和這個“冠軍號”差的太遠！若堅持“線列作戰”，中國人單靠“冠軍號”一艦，就可以從從容容的將“維拉”、“奧爾良”、“特雷維爾海軍上將”三艦一一擊破！無一艦可以僥倖的！

何況，“冠軍號”後頭，還另跟著兩隻軍艦——非但噸位遠在“維拉號”等三艦之上，而且，似乎，也是被覆重甲的？

退一萬步，即便我方某艦僥倖未折在“冠軍號”手上，又如何？接下來，還要繼續對陣兩個噸位、防護、火力都遠勝自己的對手！

如是，還有可能一而再、再而三“僥倖”嗎？

這個仗，決不能照“線列作戰”的路子打下去！

只有先脫離接觸，再做道理！

孤拔突然有些後悔了：若我的命令中只有“脫離接觸”而無“撤離戰場”，或許，布魯斯這個老混蛋就不會下定決心“抗命”了？

若四艦一齊行動，成功“撤離戰場”的可能性還是很大的。

中國人雖然已在我南下通道佈防攔截，但在數量上，敵、我彼此相當——四對四；總噸位方面，大約也不相上下，海面廣闊，我就不相信，中國人攔得住我！

現在可好了，只剩下“窩爾達號”一艦了，如何可能衝過中國人的防線？

怎麼辦？！

*