她忽然有些同情起他來，他雖是一國之君，看似擁有一切，實則與她一般，是個骨子裡貧窮至極之人。

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無父無母，無依無靠，屈指可數的朋友，迷濛不清的前途。

馬車忽地一陣劇烈的晃動，似夢好不容易壓住的醉意，又有些反覆，慌忙端起一杯冷茶飲下，轉身掀開窗前的紗簾，大大地喘了口氣。

帶著花草氣息的空氣隨著微風進入她的肺腑，暗中凝氣調息，宿醉的不適終於一掃而盡。

耳畔傳來司馬洛城清朗的聲音，“連累夢兒了，實在事出突然，若將夢兒留在雲泥鎮，我著實不放心，只得帶著夢兒連夜趕路。”

似夢這才想起，他方才說起那刑部侍郎被刺後，似乎西州已然有些不穩跡象顯現，忙轉身坐正，道：“沒事，沒事。若不是昨夜遇到大哥，只怕我眼下早就要餓死了。還哪裡會有吃有喝，宿醉難醒呢！嘿嘿！”

司馬洛城聞言，有些訝異，其實昨夜就想問她為何會孤身在雲泥鎮，可她卻避而不答，他也不好多問。

似夢見他欲言又止，分明有話想問，可她卻避開他的目光，正色道：“大哥，可查出什麼頭緒了？”

司馬洛城搖了搖頭，緩緩道：“毫無頭緒，最近幾日，我一直在想，究竟是什麼人，才能於光天化日之下，在西州城郊殺人於無形？據西州知州報上來的卷宗來看，三十二人全部死於刀傷，且是一刀致命。一看便是絕頂高手所為，現場並未留下蛛絲馬跡。我連日命影衛細查，始終一無所獲。倒時我到了雲泥鎮的次日，便聽聞撫陽總兵將前時與馬賊搶糧的士兵們全部軍法處置了。更要緊的是，昨夜截獲夏軍訊息，夏國公子良親率二十萬大軍，揮師東行，今晨已到玉關。玉關乃西州所轄，據撫陽郡不過百里，若玉關破，撫陽危矣。”

似夢聽到這裡，忽地打斷了他，“怪了！早不殺晚不殺，偏偏是大哥命人暗中調查時，便急急殺了這些人？殺便殺了，卻又這麼巧，夏國大軍就在這個節骨眼上揮師東來？雖一時半刻想不明白這其中有什麼不妥，卻總覺得隱隱有些聯絡。”她說到這裡，停下來看了一眼司馬洛城，見他點頭示意她繼續說下去，便又道：“大哥連夜往北趕路，可是要去西州？”

司馬洛城點頭，似夢又道：“可是有訊息說西州的向天賜有變？”

司馬洛城眼底閃過一抹驚詫，定定地看著似夢，壓低了聲音道：“夢兒如何得知？”此乃絕密軍政之事，按理除卻他之外，只有奉命查探的影衛知曉才是。

似夢眉宇一緊，並未回答他的問題，卻是起身走到車簾處，看了又看，又回身問道：“大哥，那葉兒可信嗎？”

司馬洛城雖心有疑惑，卻未多問，只是點了點頭。

似夢已然掀開車簾，低聲道：“葉兒，君上有話吩咐，你且進來。”

司馬洛城疑惑不解地看著她，但葉兒已然進來，正要施禮，被守在門口的似夢攔下了，抬手示意她不要出聲，而後又壓低了聲音，道：“你且傳君上的旨意，迅速繞道青陽郡，一路不可停歇。”

葉兒面色一白，略微一愣，可抬頭看見司馬洛城朝她點頭，她只得遵命行事。

待葉兒出了馬車後，似夢回身意味深長地看了一眼司馬洛城，嘆道：“大哥，你當真糊塗！這分明就是有人故意設下的局，是何居心暫且不說。那西州此刻萬萬去不得，且不提玉關之險，戰事一觸即發，你可想過這次夏國來勢洶洶，可非是當日的商國。當日那蘇林溪雖然拿下桂州城，但百里蓉對那盟書多少有些顧及，可如今夏國卻是真正的虎狼。”

似夢說出心內的擔憂後，見司馬洛城面色愈加凝重，轉而又道：“眼下，倒也不必太過憂心。只怕就是設下這局的人也沒想到，堂堂雲國國君竟然會為了一個刑部侍郎裝病不朝，親自來此調查。但為安全起見，大哥還是應先回玄陽才是。”

“玄陽？方才夢兒不是吩咐葉兒繞道青陽郡嗎？”司馬洛城忍不住問道，若回玄陽該往東南走，可青陽郡卻是往東北，他雖知道似夢一向主意多，但她方才的話還是讓他有些震驚。

並非他看不穿這其中的破綻，可邊關士兵與敵國馬賊聯手搶糧之事，實在出乎他的意料。這幾個月來，因著減免賦稅，國庫本就空虛，軍糧雖有所減少，卻還不至於讓那些士兵們餓著肚子去保家衛國。

可即便如此，還是有人冒著滅族的危險去搶糧，只怕這些人搶糧是假，有意製造混亂是真。

似夢看他有些急躁，連忙回道：“大哥別急，雖說眼下最安全的地方確實是玄陽，可以大哥的性子，邊關有難，便是回了玄陽也會尋個機會御駕親征。如今既然來了，就不必著急回去，不如趁機好好看一看你的子民們生活的如何。再者，朝中自有人替大哥盯著，對嗎？”

司馬洛城心下一驚，凝眸靜靜地望著她，沉聲道：“夢兒果真瞭解我的心思。不錯，此次名為查案，實則是想好好探一探西邊的民情如何。夢兒也知道，百里冰如今所做的比起她母親來，更加精明。短短一月，我雲國東北邊境，已有多達萬計平民舉家移居商國。哎！汗顏呀！”

司馬洛城扶額微嘆，“見到自己的子民甘願遠離故土，去往他鄉，是為君者最大的失敗。我這一路西行，看到的多是貧困交加，少有生活安康如意者。只怕如今尚能溫飽者，也只有守著若水兩側的那些個州府罷了。我雖知天災非是人力可解，但若為君者聖明仁善，地方官員清正廉明，百姓的日子總歸是要好過一些的。可我登基尚不足一年，國力雖稍有增強，可國中百姓卻不增反減，如今夏國大軍壓境，只盼向天賜不要辜負我的重託才是。”