“傑克，你還沒有透過幻影顯形的考試吧。”鄧布利多突然想起了什麼。

“教授，你現在才想起這個已經有些晚了吧，我們都已經到了。”西爾弗說，“想要參加幻影顯形的考試得年滿十七歲才行，我得明年才能拿到證書呢。”

“是嗎？還好你對這個魔咒掌握的很嫻熟，沒有把自己身體的一部分留在英格蘭。”

“部長，這個笑話聽起來一點也不好笑。”

西爾弗呼吸著夜晚寒冷的空氣，他站在某個被遺棄的村落的場院中，中間豎著一座古老的戰爭紀念碑。

“這兒可真夠遠的了，他為什麼會想到來保加利亞的這個海濱小鎮？”西爾弗說，“巴德萊.巴伯頓村，他可真是會享受。”

“我的那位老同事一向喜歡享受人生。”

他們走上了一條陡直、狹窄的街道，兩邊是一排排住房。他們走近了一幢坐落在花園裡的整潔的小石頭房子。他們走到大門前，鄧布利多突然停住了腳步。

“我們到了，他應該就在這兒。”鄧布利多說道。

“我們應該敲門麼？“西爾弗說。

“噢，我想不必了，我這位老同事跟我是老交情了，他喜歡跟人玩些小遊戲。”

傑克.西爾弗順著鄧布利多的目光，朝精心養護的小路那邊望去——前門的鉸鏈開了，門歪歪斜斜地懸著。

鄧布利多望了望街道兩邊，似乎一個人也沒有。

“傑克，拔出魔杖，跟我來。”他小聲說。

他推開前門，悄沒聲兒地快步走上花園的小路，西爾弗緊隨其後。然後鄧布利多慢慢推開前門，手裡舉著魔杖，隨時準備出擊。

“熒光閃爍！”

鄧布利多的魔杖頂端亮了，映照出一道狹窄的門廊。左邊還有一扇敞開的門。鄧布利多高高地舉著發亮的魔杖，走進那間客廳，西爾弗緊緊跟在後面。

眼前是一片狼藉，一隻老爺鍾摔碎在他們腳邊，鐘面裂了，鐘擺躺在稍遠一點的地方，像一把被遺棄的寶劍。一架鋼琴翻倒在地上，琴鍵散落在四處。近旁還有一盞摔散的枝形吊燈的碎片在閃閃發光。墊子亂七八糟地扔得到處都是，已經癟癟的了，羽毛從裂口處鑽了出來。碎玻璃和碎瓷片像粉末一樣灑了一地。鄧布利多把魔杖舉得更高一些，照亮了牆壁，牆紙上濺了許多暗紅色的黏糊糊的東西。

“不太好看，是不是？”鄧布利多沉重地說，“是啊，這兒發生了一起恐怖事件。”

鄧布利多小心地走到屋子中間，仔細觀察著腳邊的破碎殘片。西爾弗跟了過去，打量著四周。

“相當有趣，我可製造不了這麼逼真的場景。”西爾弗說道

“我覺得我也做不到。”鄧布利多平靜地說，一邊朝翻倒在地的一把鼓鼓囊囊的扶手椅後面看了看。

說時遲那時快，鄧布利多突然出手，把魔杖尖扎進了鼓鼓囊囊的扶手椅的椅墊，椅子發出一聲慘叫：“哎喲！”

“晚上好，霍拉斯。”鄧布利多說著重新站直了身子。

扶手椅一眨眼之間卻變成了一個禿頂的胖老頭兒蹲在那裡。他揉著小肚子，眯起一隻痛苦的、淚汪汪的眼睛看著鄧布利多。

“你沒必要用魔杖扎得那麼狠嘛。”他氣呼呼地說，費勁地爬了起來，“疼死我了。”

魔杖的光照著他那明晃晃的禿頭、那鼓起的雙眼、那海象般的銀白色鬍鬚，還照著他淡紫色睡衣外面那件褐紫色天鵝絨衣服上亮閃閃的紐扣。他的頭頂只及鄧布利多的下巴。

“是怎麼露餡兒的？”他粗聲粗氣地問，一邊踉踉蹌蹌地站起來，仍然揉著小肚子。看來他的臉皮厚得驚人，要知道他剛剛可是裝成了一把扶手椅被人識破的。

“我親愛的霍拉斯，”鄧布利多似乎覺得很可笑，說道，“你可以問問我的這位小朋友，你的佈置連他都沒騙過去。”

胖老頭兒找準了西爾弗，“你說，你怎麼看出來的？”

“斯拉格霍恩先生，你用的這些血太明顯了。”西爾弗笑道，“這是火龍的血，這股硫磺味道跟人血相差可太大了。”

巫師用胖乎乎的手拍了一下寬大的前額。

“我就知道。”他嘟囔道，“我就覺著還缺點兒什麼，我忘記抹掉火龍血的味道了。啊，對啦。不過，也來不及了。我剛把椅套調整好，你們就進屋了。”

他重重地嘆了一口氣，將兩根鬍子尖都吹得翹了起來。

“要我幫你收拾嗎？”鄧布利多彬彬有禮地問。

“請吧。”胖老頭說。

他們背對背站了起來，一個又高又瘦，一個又矮又胖，兩人步調一致地揮舞著魔杖。

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傢俱一件件跳回了原來的位置，裝飾品在半空中恢復了原形，羽毛重新鑽回了軟墊裡，破損的圖書自動修復，整整齊齊地排列在書架上。油燈飛到牆邊的小桌上，重新點亮了。一大堆碎裂的銀色像框閃閃爍爍地飛到了房間那頭，落在一張寫字檯上，重又變得光亮如新。房間各處破損、撕裂、豁開的地方都恢復如初。牆上的汙跡也自動擦乾淨了。

“鄧布利多，你找我來想幹嘛？”胖老頭坐了下來，“先說好，我可不會回霍格沃茨的，我可不想被一群小調皮鬼毀掉我悠閒的退休生活。”

鄧布利多笑了起來，“你真的不願意幫我麼？霍拉斯？”

胖老頭氣得朝鄧布利多吹胡子瞪眼，“好你個鄧布利多，當上魔法部長後就想使喚我麼？我告訴你，這不可能，我可不畏懼強權！”

西爾弗自己找了張椅子坐了下來，悠哉悠哉地準備看戲。

“怎麼樣，霍拉斯，近來你身子骨還好吧？”鄧布利多問。

“不太好，”斯拉格霍恩立刻說道，“透不過氣來。哮喘，還有風溼，腿腳不像以前那麼靈便了。唉，這也是意料中的。人老了，不中用了。”

“不過，你在這麼短的時間裡準備了這麼一個歡迎現場，動作肯定夠敏捷的。”鄧布利多說，“你得到警報的時間不會超過三分鐘吧？”

斯拉格霍恩半是惱怒半是得意地說：“兩分鍾。我在洗澡，沒聽見我的入侵咒被解除的警報。不過，”他似乎重新鎮靜下來，板著臉說道，“事實不可否認，我是個老頭子啦，阿不思。一個疲憊的老頭子，有權過一種清靜的生活，得到一些物質享受。”

“你的年齡還沒我大呢，霍拉斯。”鄧布利多說。

“是啊，也許你自己也該考慮退休了。”斯拉格霍恩直話直說。“說真的，當我知道你真的就任魔法部部長後嚇了一跳。就算你真的想當部長，五十年前擊敗格林沃德後就該這麼做了，現在不覺得有點晚了麼？”

“你說得對，”鄧布利多平靜地說，“我其實並不應該在這個時候去當什麼魔法部部長，但是我沒有選擇，霍拉斯。”（未完待續）