南皮侯府正書房外，天才矇矇亮，值守的家僕不斷地搓著手，周身時不時地感受著一下冷颼颼的涼風，忍不住打了好幾個哆嗦。

主人家南皮侯竇彭祖清早起身，同夫人一起用過早膳之後，便和到訪的客人一道，一頭扎進書房裡不出來，可憐幾個家僕職責在身，不得不守在書房外頭，隨時等著竇彭祖的吩咐。

“今早兒的事，你瞧見沒有？”一個高瘦的家僕看看周圍沒有外人，低聲對同伴道。

“當然瞧見了。”同伴飛快地回了嘴，想起早晨那位客人怒氣衝衝又不修邊幅的猙獰樣子，心中就忍不住一陣打顫。

先前話那人重重地嘆了一聲，便借力靠在門框上，不再話了，做人家奴的，可不就是命苦嗎？

一門之隔的書房之中，衣衫不整髻凌亂的男子跪在竇彭祖面前，他約莫三十來歲，一張臉的青紫處處，竇彭祖看著眼前這男人如此悽慘的模樣，忙將手中的茶盞放到一邊，就要去扶男子起身。

“南皮侯！”男子高聲叫了一聲，又跪坐在自己的腳後跟上，嚎啕道：“兄長若是不給我做主，我竇德從今往後就沒臉見人了。”

竇彭祖畢竟年紀不了，根本拉不動竇德，只得嘆道：“你快些起來，都是一家人，怎麼才進門就行此大禮？竇德神色一喜，這才磨磨蹭蹭地起身。

竇氏一族若論地位尊貴，榜非丞相竇嬰莫屬，再次便是這位官居太常的竇彭祖了，竇德好像找到了主心骨一般，憤憤地道：“太僕灌夫，不過家奴子爾，竟然目中無人……”

灌夫之父本不姓灌。從前乃是潁川灌氏的家僕，灌夫本人則是以七國之亂時的英勇而聞名天下，這些往事無人不知。只是灌夫畢竟算是竇嬰半個門下，竇彭祖卻不能任由竇德出言不遜。

“灌夫乃是太僕之尊，官位不下於老夫，你還不慎言？”竇彭祖嚴肅地道。

竇德瞧見他臉色雖不大和氣，但也談不上大怒，放心地哈了哈腰算是認錯，又高聲道：“灌夫他是太僕。只是一個家奴之子。比得上我們竇家數十年顯貴底蘊，他今日對我無禮，他日就能不把整個竇氏放在眼裡，恐怕連丞相都難免受害……”

竇彭祖聽他越越離譜，才要繼續打斷他，等到竇德掀了掀外衣，露出下面衣衫上的塵土和絲絲血跡，他的臉色立刻深沉了下來。

竇氏一族，風光不過竇嬰。竇彭祖其次，只是竇嬰為人太過正直剛正，不大肯為竇氏族人謀些亂七八糟的利益。相比之下在竇家算得上是“老好人”，有求多應的竇彭祖，於族中地聲望並不比竇嬰差多少。

自太皇太后竇氏顯赫之日算起，竇氏興盛以來的幾十年之中，早已成為了新興的大族，這一個大族，除最顯眼地竇嬰和竇彭祖之外，在朝做大大官吏的人也不少。竇德便是其中之

竇德沒有什麼大才。仗著算是竇家近支，也不去劉徹手底下討人心煩。識趣地在竇太后的長樂宮中謀了個位子，官在長信詹事之下，專司為竇太后官吏出行車騎馬匹，這一來而去，和同樣管馬的灌夫就有了些來往。

“那灌夫像耍酒瘋一般，仗著身強體壯打了我好幾拳……”竇德委屈地指了指腫脹的臉頰，直把竇彭祖看得嘴角一陣**，暗道你一個大男人打不過灌夫，還讓我去同他算賬不成？

“灌夫生性直爽，酒後失禮些也是難免。”竇彭祖斟酌著開口道，既不願掃竇嬰的面子把灌夫怎麼樣，又不想讓竇德心寒。

竇德搶著冷冷一笑，道：“他才不是失禮，酒後撒瘋，能出竇氏多廢人的話來？”

“什麼？”竇彭祖臉色不由地一變。

竇德見狀加火道：“我那侄子竇平……唉，當年那麼聰明伶俐，竟然就慘死在陳子瑜手底下，我聽當時灌夫地兒子也在場，灌亮當時可沒有去攔。”

竇彭祖哼了一聲，明知竇德目地不單純，他背在身後的手還是微微抖起來，灌夫一邊聲稱不是丞相外人，一邊縱容兒子和陳珏交好，這……

竇彭祖霍然起身，道：“是非曲直，你跟我去見太皇太后再。”書房中，只覺書香處處，墨韻留香，細微之處亦流露出幾分淡雅舒適，這樣的風格，著實不是他一個大老粗所能媲美。===

灌夫此時有些心急，他雖魯，也知道打狗看主人的道理，竇德雖不是大人物，但他是在長樂宮任職的竇家人，這一甚至足夠驚動竇太后。

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陳珏和灌夫充滿真誠之色的雙眼對上，慢悠悠地吐出一句話，道：“因為竇德驕狂無禮，不守禮制，灌太僕又正好飲了些酒……”

灌夫面帶慚色地介面道：“我一時衝動，便動了手。”

陳珏面上的錯愕之色不變，心中卻已經對灌夫有些不滿。

陳珏和灌亮真心相交，他對灌夫也有幾分對長輩似的尊重，並不顧及灌夫是個再明顯不過地竇嬰一系人，平日亦盡了晚輩之禮，誰知事到臨頭，灌夫卻不曾仔細考慮他的立場。

陳珏的手指立在桌案上，無聲地敲了敲，道：“竇德此人我也見過，似乎是丞相地族弟？”

灌夫搖頭嘆氣著道：“可不是，所以這事才不好辦。”只能在竇德告狀前，先尋人大事化事化了。

竇嬰為人太正，又因種種原因不願惹天子劉徹的猜忌，灌夫雖然不知個中因由，也隱約知道竇嬰的作風讓竇氏族內的人不大高興，因而難得心細了一回，來此請陳珏出面。

陳珏微微一笑，心中有些不快。按灌夫和竇家的人結怨，道理又大半在他這一邊，竇嬰斷沒有偏幫竇家人的道理。這會兒灌夫找到他頭上……陳珏想到這裡，抬頭看見灌夫一臉的真誠，終於輕輕搖頭，若是旁人幹出這事不定是另有心機，就灌夫來，八成是真沒有仔細考慮。

“灌太僕，若同竇家結怨。你日前打了竇德。恐怕還比不上我從前對竇平的處置。”陳珏委婉地表示出對灌夫地拒絕，暗示他雖然跟竇嬰關係不錯，但跟竇家也有兒矛盾，他還不想進一步招來諸竇地不滿。

灌夫微微失望，怔怔了好一會兒才嘆息一聲，無力地搖手道：“這件事是我思慮不周。”

陳珏見他如此，反倒對自己置身事外有些慚愧，他雖然表面不曾什麼，心底下卻已經在考慮。若是那竇德真的去跟竇太后告狀，他在力所能及地範圍內情還能辦到。

灌夫目的沒有達到，本來就要離開。陳珏隨口一提提到灌亮等人開春回長安的事，灌夫倒不急著走了，把自己的事放在一邊，先把陳珏這裡的訊息都掏空了這才走人。

送走灌夫，陳珏獨自一人在書房中寫奏疏，他才開了個頭，只聽得一陣輕輕叩門的聲音傳來。

“進來吧。”陳珏只當是婢女來添茶。

門開了，芷晴批了一身裘衣走進來。明眸掠過桌案上散亂的文稿。微笑道：“這會兒有閒麼？”

陳珏放下手中地筆，起身扶著芷晴坐在一邊地榻上。道：“這事不急。”

幾個婢女還在一邊伺候著，芷晴低聲道：“有人看著呢。”

陳珏微微一笑，見芷晴神色間有幾分疲憊倦意，關切地道：“這幾日時不時累著了？”

芷晴這幾日忙著查閱各家送來的禮單和武安侯府中的庫房賬目，這兩日終於告一段落，她莞爾笑道：“都是下人再做，我不過是檢看一番，哪算得上累？”

既然陳珏打岔到府中的賬上，芷晴將幾件相關的事跟陳珏商量了幾句，這才想起她來這裡的目的，笑道：“那時我們不是好，尋幾個梁國的舊臣屬幫你的忙麼？今日我收到訊息，他們已經到了長安，只等著求見你呢。”

陳珏精神一振，道：“我這邊地事情不急，既然他已經來了，我今日就見他們一面。”

芷晴唇角微彎，揮揮手示意阿如出去吩咐人傳信，這才跟陳珏又笑了幾句孩子的話題，又過了一會兒，芷晴猶豫著道：“大兄這次留在長安麼？”

陳珏心中微訝，隨意地道：“不留，他近日便要迴轉了。”

芷晴了頭，臉上松了一口氣的樣子，陳珏看在眼中，淡淡笑著沒有什麼，心中卻留下了一印象。

片刻，阿如去而復返，陳珏站起身來，叮囑了芷晴幾句便出門去見梁王生前地舊部。

空降兵向來不受歡迎，陳珏正式做了大農中丞沒有多久，正是用人之際，韓安國雖然照顧他卻也不好做得太明顯，正好年後有十數個老人致仕，陳珏也好插三四人進去。\

三拐兩拐走到堂中，陳珏一眼便看見五個身形氣質各有不同，但年紀都在四十歲上下的男子，陳珏換了一個淡淡的笑容，這才踏進堂中。

陳珏甫一進門，那五個男子立刻齊齊起身，其中一個體型稍胖的笑容可掬地道：“武安侯爺，民等有禮了。”

“多禮了。“陳珏笑著了頭，伸手示意眾人落座，不多時便進行了五個人的自我介紹，先前那胖子人如其名，姓範名同，又有四人依次而下，分別為林伯威，李，範同，叔孫季。這些人入長安的目的便是為陳珏效力，因而也沒有人推三阻四地虛話什麼，一席話談下來，陳珏對這幾人也有了初步的瞭解，範同算是這幾人中最瞭解人情世故地人，其餘幾人也各自有些長處。

陳珏對林伯威等四人了過幾日至大農官署報道地事，轉而對範同道：“範先生不妨暫留府中，武安侯府中往來諸事。不得還要勞煩先生。”

範同對陳珏的謙和禮遇有兒驚訝，很快地回過神才笑道：“不敢當不敢當，民必定竭盡所能。”

陳珏了頭。又問了幾句眾人地衣食住行各方面，親自吩咐了侍女諸事安排好之後，不多時範同幾人便起身告退。

“幾位若是有何不適，只管來這裡一聲就是了。”陳珏最後了一句，之後便將這幾個人一起送走。

範同外表平靜，卻絲毫掩飾不了內心中的興奮之情，陳珏看在眼中覺得有好笑。心中卻也不介懷。

武安侯府初立。府中人多眼雜，急需一個即使才能不突出，但至少要一個擅長待人接物的人來幫扶府中地外事，既和芷晴有故主之誼，又能夠滿足條件的範同就是暫時的最佳人選。

範同臉上露出一個奸商似地笑容，跟桑弘羊之父有相像，堅持送走了陳珏才離開，他看了看陳珏遠去的身影，亦覺得大翁主找了個好夫婿。這大漢的青年才俊，就是如此了。^^^^

陳珏這邊興致勃勃地為新一年做準備。平陽府上，平陽公主卻玉容含煞，陰沉著一張臉不語，跪在她面前的許多奴婢個個膽戰心驚。

“長公主。”董偃接過侍女手中的托盤，親自端來熱騰騰的補湯，道：“怎麼樣都要進些東西，就算潤潤嗓也好。”

平陽公主看了看董偃，卻不像從前那樣毫不猶豫地接過來。然後當著男寵的面一飲而盡。只是坐在那裡不語。書信失竊，這件事甚是可疑。平陽身邊地任何一個人都有嫌疑。

平陽瞪著面前地幾十個家僕不放，臉上罩了一層寒意，她被天子弟弟禁足，心頭早就一肚子火，若是不能把竊她書信的那人找出來，平陽決不罷休。

“還是不肯？”平陽冷冷地道，“今日已經是第六日，若還是沒有人承認或告，你們就自己估量著吧。”

最大的憑仗沒了，想到自己送進宮的女奴又不得寵，根本不用阿嬌動手，根本只能在掖庭令手下生活，平陽就覺得胸口處一陣憋悶。

董偃端著托盤不動，直至一雙手痠痛起來，他這才把托盤在桌案上放下。

“咣噹。”

平陽華服袍袖一揮，連盤帶湯立刻盡數灑在地上，董偃連忙跪下請罪，連道：“長公主息怒！”

平陽胸口起伏不定，觀察了董偃好一會沒有現什麼異色，這才稍稍緩和了神色，禁足的屈辱之時，董偃這種毫無條件的臣服畏懼，比往日裡更讓她欣慰。

即使如此，董偃仍然不能脫離嫌疑，平陽心中暗想，猶豫了一下之後，高聲對府中的護衛道：“你們給我用刑，我就不信找不出這個難防的家賊來！”

七嘴八舌的求饒聲響起，原先行屍走肉一般跪著地奴婢們各自話，平陽看在眼中，心下卻沒有一兒憐惜之意，若不是這其中的那個賊人，她哪裡至於受辱至此。

董偃一直靜靜地站在平陽身邊，眼睜睜地看著這些婢女侍從被虎狼一般的護衛押走，臉色有幾分慘白，過了一會兒，董偃只聽得外間不斷傳來哀號之聲。

董偃閉了閉眼，抓緊了自己地袖口處又鬆開，終於忍不住道：“長公主，這……”

“你不要多嘴。”平陽打斷道，目光順著窗外望出去，只看見半片朗朗晴空，看不見血流成河。這些人都是當日接觸過她的人，若是有賊，必定就在其中。

董偃臉漲紅了不少，這些人中有不少是平陽往日如親信一般的人物，若是平陽長公主連他們都可以下狠手，更何況他區區一個董偃？

門口處，一個十歲出頭的男童朝裡間張望了一眼，看見董偃的樣子，他面上嫌惡和悲憤之色一閃，亦不進門，轉眼間便朝著病重的平陽侯房中走去，打算狀告董偃蠱惑長公主行寡恩之事。

這日夜晚，病已漸入膏肓的平陽侯曹壽忽地來了精神。在平陽公主鬧累了睡下之後，親自命人召來一向在府中做“主人翁”的董偃。

董偃提心吊膽地走進門，只聞到一股子刺鼻地藥味。他心翼翼地看了曹壽一眼，這位平陽侯容貌底子不錯，雖然面色枯黃，但仍有幾分風采。

曹壽眼中異樣地光彩一閃，望向董偃地目光變得出奇地複雜，似怨又似恨，他上下打量了董偃一眼。彷彿自語又好像問話地道：“這就是董君了。”

董偃聽得曹壽竟然叫他董君。心中越來越沒有底，平陽侯究竟怎麼看待自己？公主妻子的另一個男人？

過了一會兒，曹壽似乎是看夠了他，揮揮手便命令手下將董偃**門去，自己則端了一碗藥湯重慢慢地服下。

“處理得乾淨。”曹壽淡淡地道，他已經快死了，再不用像以前那樣顧及公主妻子地想法。子時前後，平陽侯府後門中抬出一輛大車，大車上幾個草甸子下。大多是幾個受不住平陽刑法而死的僕人的屍身。

次日清晨，平陽起身洗漱完畢，正要用早膳的時候不見董偃的身影。她放下食箸，疑惑地道：“董偃在何處？”

“董偃死了。”少年清亮的聲音道，他和溫暖的太陽光一起從門口走進來，曹襄看了看平陽，正色道：“阿母，你不去看看阿父嗎？”浮了許久，不知過了多少時間。董偃終於感覺到了一絲淡淡地溫暖地光線。他霍地坐起身來，看見周遭的佈置陌生。呻吟一般地問道：“這裡是什麼地方？”

“總之不是平陽府。”

一個容貌普通單但英武有餘的男子回身道，這人董偃也認得，正是陳珏身邊經常跟著的僕從李英，此時李英正一臉微笑地看著他。

董偃伸出手，輕輕捏了捏，忍痛了好一會兒，才不敢置信地道：“我還當我必死無疑。”

李英面上肌肉**了一下，忍笑道：“公子曾答應你，你危難時他會救你一次，近日你又以平陽府危險求助於公子，他當然不會袖手旁觀。”

董偃經歷了一場危機，回想在平陽府中前塵種種，竟是如同做了一場夢一般，直至他回過神來，才忽地又現身下有些顛簸，顯然是因為正在馬車中休息的緣故。

董偃喉頭吞嚥了一下，仔細檢查周身之後覺一片空空，想起家中父母6續死去，他在世間已經舉目無親，縱然總算平安地脫離了平陽府，他依舊只覺前途茫然。

李英坐在馬車沿上，徐徐道：“公子有言，先後幾事全賴董君曾鼎力相助，他不曾忘記，今日雖不能親來，亦希望董君明了他的感激之意。如今董君有何打算，不妨來。”

董偃也是跌爬了幾年的人，他見李英一個下僕這樣同自己話，稍微想了想問道：“四公子可曾什麼？”

李英呵呵一笑，道：“四公子，董君若近日再現長安，平陽長公主難免順藤摸瓜，查到董君身上，為今之計，只有暫且隱姓埋名。”

董偃了頭，看著李英胸有成竹的樣子心中一動，嘴上道：“董偃此命一條，心裡也沒有什麼好打算，四公子如何安排，董偃無不從命。”

李英聞言回頭看了看董偃，了頭，手上馬鞭一揚便喝了一聲“駕！”的活計上手，朝中忽然出了一件不大不地事，太僕灌夫，據有可能出任一國國相。

一國國相，看似風光，實則早就遠離了權力的中心，不過是替天子和諸侯王互相牽制罷了。

接到訊息的時候，陳珏放下手中地文書，將近日的諸事回顧了一遍，微微一笑，自語道：“灌亮啊灌亮，你就要回長安，朋友一場，我總不能不讓你見不著父親不是？”