第二百二十四章 大禍臨頭
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除了自己打算藉著這個機會以身為餌、試探出近江淺井氏對於盟約的忠誠度的想法之外，自己的那些顧慮，織田信長昨夜在東福寺裡已經和明智光秀說的明明白白，此刻聽到明智光秀舊話重提，他冷哼一聲，說道：“那麼，你說我們該怎麼辦？怎樣才能既加快速度，在朝倉氏、淺井氏還沒有來得及反應過來之前就平安返回歧阜；又能不讓人恥笑我是一聽說有人可能要討伐我，就從京都匆匆逃走的懦夫？”
織田信長的話可謂是一語道破了他們目前的尷尬處境——帶著那大批的財物和火槍就不可避免的逃得慢了，就有可能被朝倉氏、淺井氏派人劫殺於半途之中；可是，逃的快了，朝倉氏、淺井氏還沒有來得及反應過來，也就無法出兵追擊攔截，織田氏丟棄財物、火槍倉皇逃竄的舉動就不能被人所理解，命保住了，織田信長的名聲和臉面卻丟光了！面對如此兩難的境地，就連聰慧過人的明智光秀也一時想不出個兩全其美的法子來。
看到明智光秀無言以對，織田信長嘴角立刻露出了譏諷的微笑，說道：“看來，你的那個腦袋也不是很管用嘛！所以啊，你就不要再費腦筋想那個問題了，當心想的太多，掉光了頭髮，真成了一個禿瓢！”
明智光秀之所以會一而再再而三地提說此事，完全是為著織田信長的安危而擔心，卻沒有想到，自己的一片好心，換來的卻是主公無情的嘲弄，讓他倍感屈辱，卻又不好再多說什麼，只得悶聲不響地走在隊伍之中。
織田氏君臣簇擁著十幾輛大車慢慢騰騰地行進，一路無話，到了傍晚時分，織田信長又命人埋鍋造飯，還命人支起了坐床，說是自己鞍馬勞頓了一整天，有些疲倦了，想要休息，看樣子是打算在這裡宿營。
眾人都對織田信長的命令頗為詫異——坐床是戰國大名、領主甚至某些有權有勢的武士必備的東西，不但平時要用，出陣之時也不可或缺。第二次川中島會戰期間，上杉謙信殺入甲軍大營，武田信玄就正是坐在坐床上指揮作戰，來不及躲避，只好揮舞著手中的軍扇迎戰，差點被上杉謙信所斬殺。這一次織田信長奉召進京，儘管濃姬命隨行侍衛給他帶上了戰國大名出行時的全套裝備，坐床和駕籠（注：一種簡易的、二人抬的轎子）自然也不可缺少；但是，就連濃姬本人也知道，這只是給織田信長在京都與公卿大臣、諸國大名相會時做擺設而已，以織田信長的率性灑脫且好動活躍的天性，他才不會象其他戰國大名那樣安靜地坐在坐床上，優雅地扇著扇子，跟來客寒暄敘話呢！
明智光秀心中越發擔憂了起來：前番奉召進京，沿途可以投宿城鎮，那些城鎮都有近江淺井氏的家臣駐守，對盟友織田氏的主君到來，自然遵照禮節，給予了熱情的招待。可是，短短幾天時間，形勢已然為之大變，眼下這種情勢，很難說近江淺井氏會做出什麼反應，當然不宜再投宿沿途城鎮，以免羊入虎口，被人甕中捉鱉。可是，沿途還有不少寺院可以投宿，總好過呆在這荒山野嶺，一旦遭到偷襲，連個防守的屏障都沒有……
但是，明智光秀明白，無論自己說什麼，一貫我行我素、固執到了剛愎自用程度的主公都不會改變自己已經下達的命令，還要毫不客氣地嘲弄他。為了不讓自己再蒙受屈辱，他什麼也沒有說，反而自欺欺人地安慰自己說：主公這麼決定，其實也不無道理，近江的那些寺院都出於本願寺一脈；自從主公奪取了桑名城，將本願寺的勢力逐出了伊勢長島之後，本願寺就把主公恨到了骨子裡，去他們那裡投宿，一旦近江淺井氏有什麼異動，他們一定會欣然接受，並且第一個跳出來襲殺主公。這樣一來，去寺院投宿，反倒成了自投羅網……
就在大家剛剛搭起了帳篷，忙碌著埋鍋造飯的時候，突然有一行三騎朝著他們這邊疾奔而來，被委任負責警戒的家老柴田勝家大聲喝問道：“來者是誰？”
來人中的一個回答道：“我乃小谷城備州守使者，有事要見信長公，煩請通報。”
柴田勝家疑惑地說道：“你是我家主公女婿備州守大人的人？為什麼這個時候來見我家主公？”
那位使者還沒有回答，柴田勝家一瞬間就全明白了——看來，明智光秀那個傢伙說的沒錯，我們的一舉一動都在朝倉氏的監視之中，今日早晨離開京都，訊息立刻被送到了小谷城，而小谷城的淺井氏家主淺井長政也立刻做出了決斷——這個時候他派使者來，總不可能是趕來送行的吧？無疑是來退還誓書，盡到了武士禮儀之後，就要與織田氏兵戎相見了！
想到這裡，柴田勝家憤怒地罵道：“你們這些背信棄義的小人！”
聽到使者自報家門，雙手杵著武刀、坐在帳中的坐床之上的織田信長心中頓時騰起了一股無名之火：淺井氏父子二人真是一對無可救藥的蠢貨，果然做出了愚蠢的決斷！
其實，出了京都，尤其是下午繼續踏上歸程之後，織田信長就有一種不祥的預感，似乎感覺到決定自己乃至整個日出之國命運的時刻馬上就要到來了。為此，他不但按照自己原來的想法，選擇在野地裡宿營；並且極其罕見地命人支起了坐床，想要安安靜靜地迎接這一時刻的到來。可是，當這一刻終於來到的時候，他卻還是情不自禁地為之大怒：我不惜犧牲養女阿雪一生的幸福，把只有七歲的她嫁到你們小谷城，為了就是讓你們明白我織田信長的決心和誠意，你們卻還是依附那個愚昧無知而又狂妄自大的朝倉義景，要與我織田信長為敵了！
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照織田信長以前的脾氣，他無疑會大聲呵斥，甚至可能衝出營帳，二話不說，先對使者一頓拳打腳踢，就當是在痛毆不在眼前的那位愚蠢的親家淺井久政和那樣和他老爹一樣愚蠢的女婿淺井長政。但是，他卻緊閉雙唇，強壓著怒火，只因松平家康也在營帳之中，就坐在他對面的坐床上，他不能不在盟友岡崎松平氏家主面前注意分寸、保持風度。
松平家康卻萬分緊張，神情凝重地盯著織田信長，不知道眼前這位生性暴戾的“尾張哥哥”得知這一雖然在預料之中、卻依然讓人震驚的訊息之後，會做出何等舉動。
忽然，織田信長縱聲大笑了起來，對松平家康說道：“備州女婿的人來的好快啊！要是他每件事情的決斷和每一次出陣都這麼迅速，或許比我這個岳父還要更早上洛呢……”
對於織田信長的處變不驚、泰山崩於前而不變色的氣度和定力，松平家康心中大為歎服，隨口應道：“那是自然，畢竟備州守大人佔據地利之便嘛……”
這個時候，柴田勝家走了進來——儘管早已怒不可遏，但他卻不能不遵武家規矩，將專程前來拜見主公的使者拒之門外，躬身對織田信長說道：“稟報主公，小谷城的淺井備州……”
織田信長笑道：“剛才我都聽見了，既然是備州女婿派來的使者，就讓他進來吧！”
柴田勝家不勝驚詫，先是怔了一怔，又繼續說道：“他是……”
織田信長打斷了他的話：“我知道了，權六，讓他進來！”
柴田勝家從織田信長的話語之中，聽出了不容違抗的意味，只得悻悻然地退了出去。
淺井氏的使者進來了，正是淺井氏家中反對與尾張織田氏結盟的家老小野木土佐。儘管是初春時節，他卻滿頭大汗，一來今日午後，淺井氏父子接到朝倉氏在京都的密探的飛鴿傳書，得知織田信長離開京都的訊息之後，就命他趕來交還誓書，以全武士禮節，他馬不停蹄地從小谷城趕了大半天的路，總算是趕上了織田信長一行人，當然累得夠嗆；二來要撕毀盟約，無疑會引起對方的震怒，若是旁人也就罷了，再怎麼氣憤也得遵守“兩國交兵，不斬來使”的戰國規矩，頂多把他趕走了事，至少沒有性命之虞，可他這一次要面對的人是織田信長，從小就以不守規矩、不遵禮儀而著稱，難說會不會將他當場斬殺以洩心頭之忿，他怎能不感到緊張？
此外，還讓小野木土佐感到萬分驚詫的是，朝倉氏在京都的密探用飛鴿傳回來的情報上說，織田信長似乎已經察覺到了大禍即將臨頭，匆匆忙忙地離開了京都，要逃回歧阜去；可是，他分明看見，織田氏的隊伍之中，竟然還夾雜著十幾輛大車，難道這個世間竟有如此要財不要命的人，身陷淺井氏的重圍之中，還捨不得丟棄從諸國大名和明國那裡得到了若干財物和數百鐵炮嗎？
更讓小野木土佐驚詫的還在後面——織田信長見到他進來，非但沒有象自己的那位家臣一樣義憤填膺，反而熱情有加，不但起身相迎，並且還沒有等他行禮如儀，就搶先開口了，笑容可掬地問道：“是備州女婿的使者嗎？小谷城的親家公可好？”