上海灘的夜色如此的沉靜而美麗,秋天的晚上,黃浦江上的習習涼風讓人心曠神怡。百老匯街上的電燈灑下溫暖的燻黃色的光。平日裡，一到晚上，一對對洋人情侶牽著愛犬勾肩搭背的散步，華界的清國人，也是攜家帶口參觀這些把夜晚照耀成白晝的西洋玩意。
但是最近，法租界一到晚上，就沒了行人，連安南來的巡捕都儘量不出來值夜班。這些日子，不光是法租界，英租界和公共租界的門口，經常在半夜被人貼上海報，義和團要來上海的訊息嚷嚷的滿城風雨。平日裡張狂的洋人現在嚇的都是收拾細軟急忙買船票回國，有些在租界置了房產的，捨不得白扔了，就到處找門路賤賣。
海格路上的丁香花園，今天看起來還是和平日一樣的寧靜，但是在二樓的客廳裡，卻是熱鬧非凡，李鴻章也沒了平日病懨懨的老態，看來是波爾多的紅葡萄酒喝的有些高了，臉上滿是紅雲。
李鴻章又端起了水晶高腳杯道：“來，都滿飲了這一杯！”
盛宣懷看來喝的也不少，脖子都是紅的，也站起來道：“好，就用這一杯，祝中堂福壽安康！”
李鴻章笑著搖頭道：“這一杯應該是慶賀我大清中興有望！國運綿長！”
楊士驤高聲道：“中堂說的好！大清興旺，咱們就興旺！慶賀我大清中興有望！國運綿長！”
滿屋人隨聲附和著，都又喝了滿滿一大杯。
李鴻章興奮道：“誰說我的北洋不行了？誰說我的淮軍不行了？哪個混蛋再敢說這樣的話，我李二拿柺棍敲死他！今後誰還敢再說這樣的話？”
“那是，這次娘子關武衛軍打的漂亮，那還不是咱們老淮軍的底子？”楊士驤拍著桌子叫好。
“蓮府，你那個弟弟是人才，好樣的！給咱們兩淮人爭了臉，給我老李也爭了臉啊！”李鴻章說著說著，似乎動了感情，渾濁的眼窩裡似乎有淚光閃動。
楊士驤謙遜道：“哪裡有他什麼事情，這個還是莊紛卿的欽差，他不過是從旁襄贊一二罷了！”
李鴻章慢慢坐到西洋椅子上，拿塊波斯毛毯蓋住腿，緩緩道：“甲午年，我是傷了心的，淮軍爛了，北洋爛了，被東洋小鬼子欺負！我在日本議和的時候，伊藤博文，一個後生晚輩，居然敢那麼的逼我！我李鴻章縱橫天下的時候，他還在他娘懷裡吃奶呢！”說到這裡，李鴻章受過槍傷的眼睛又是不由自主的抽搐。
“中堂，過去的事情，莫再提他，今天高興！”盛宣懷勸慰道。
侍女磬兒遞過來一杯熱咖啡：“大人，您喝杯咖啡，酒就少喝些，大夫說您不能多飲酒。”
李鴻章笑著看了看她道：“你這丫頭，也管起我來了？這大清國敢管我的，可沒幾個啊！”
磬兒臉一紅道：“奴婢怎麼敢管大人，這個是夫人的交代！”
“這園子的主人就是個敢管中堂的。”楊士驤見李鴻章心情好，也開起了玩笑。
“丁香？我是惹不起她的！”李鴻章哈哈笑道，用小銀勺舀了口咖啡送到嘴裡，慢慢品了品味，方又說道：“以前的事情不提他了！淮軍是我一輩子的心血，我看著比經方他們幾個更象是我兒子，淮軍糜爛，我比兒子不學好還難受，現在好了，老的不行了，新的起來了！莊虎臣！好孩子，不愧是我兩淮的子弟！俘虜上千的洋兵，這樣的威風，連我李二都比不了啊！咱們大清國，要是早出幾個這樣的，東洋鬼子甲午年能猖狂的起來嗎？什麼樣的爹養什麼樣的兒子，老子英雄兒好漢！還是咱們兩淮出人才！”
楊士驤看著李鴻章興奮的失態，嘴都不把門了，絮叨個沒完，心裡又是難過又是喜悅。難過的是李中堂對自己知遇之恩，他老人家一生的心血在甲午年毀於一旦，幾十年縱橫開闔，以夷治夷，東方俾斯麥的名聲竟然被小鬼子弄成了笑柄，半輩子艱辛裡苦巴巴的攢出了個北洋水師，又都沉了海底，國仇加上私憤，要說天下誰最恨日本人，那恐怕沒人比得過李鴻章了，確實是替他難過。要說喜悅，自己的弟弟果然是有眼力的，自己把他派到袁世凱的幕府，指望他燒燒老袁的冷灶，沒想到，他不言聲的就鑽到娘子關了，還打了這麼大的一個勝仗。看來，他出人頭地的機會就在眼前了。
盛宣懷又想起了正事，放下酒杯問道：“中堂，那議和的事情怎麼辦？”
李鴻章冷笑道：“杏蓀，你就不用著急了，有這千把的俘虜，洋人恐怕比咱們還急著議和！”
“中堂的意思，這個和是可以議了？”
李鴻章斷了杯子喝了兩口，看著仕女罄兒道：“你去廚房，讓他們弄條刀魚來，現在這個時節，正是吃秋刀的好時候！”
罄兒笑了笑，走了出去。
李鴻章看她走遠，鼻子哼了一聲，冷笑道：“和自然是要議的，不議和難道就由著洋兵住下去不成，但是朝廷除了發了個電報給咱們，說說娘子關打勝了，這個還要他說？莊虎臣昨個兒電報就到了，朝廷除了彈彈老調，就沒什麼有用的東西，老佛爺不說個章程，這個和我是不去議的，誰愛去誰去！這幾天，不管是朝廷來人，還是各國的公使、領事，一概給我擋駕！”
“這怕是不妥吧？不見也不是辦法？”楊士驤皺著眉頭道。
“有什麼不妥？就說我病了，就說我沾染了時疫，不能見外人！娘的，你就不知道編個瞎話啊？就說他李老子坐月子都成！”李鴻章心情大好，當年的土匪翰林氣都冒出來了。
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一屋人被他逗的鬨堂大笑，盛宣懷更是笑的把酒都噴出來了。
李鴻章了別自己給逗樂了，笑了半天，猛然似乎想起什麼，對著楊士驤道：“蓮府，你馬上發個電報給莊虎臣，這洋人的仗打的蹊蹺，叮囑他，萬萬不可以出城迎敵，更不可追擊，只能憑堅據守。莫中了調虎離山的計！恐怕這大戰還在後面呢！”（未完待續）