回到衙門，彭大人屏退左右，令柺子到帳房處領了二兩銀子做為報案的賞錢，柺子一見二兩銀子，都臉上樂開花了，要知道一個月也才一兩二錢的銀子。這可是二兩銀子也就一下子的事了，想著今天還得打點溫點酒，鈔兩碟花生米，好好的享受一下。

彭大人名叫彭經才，功名也就是考取的，他看著吳風霞："吳捕頭，你看出這案情可有什麼發現？"

吳風霞沉思了一會："我大概可以看出這就是一個兇殺案，可一個少年人，能有什麼仇家，竟然遭人如此毒手，可見這犯案之人也是傷心病狂，沒有天理。"

"大人，你可曾想到什麼？"吳風霞看著大人時不時手撫山羊鬍，時不時眼睛注視著前面的大門出神。

"就這事我想到昔年一件事情。那是我初去京城趕考，事情也就是發生在二十五年前冬天。一一一一"彭大人向吳風霞講述了二十五年前自己經歷的事情。

那時的他也才是剛從江南出來的秀長，十年寒窗無人問，一舉成名天下知。這可是許多讀書人一直苦讀寒窗的目標。因那年發生過事，這科舉也就延遲到冬天。

而長安城是北方，此時正下著雪。彭經才帶著揹著行囊騎著一片買來代步的騾子行走在山路之中。因天冷的緣固，騾子的鼻吼裡時不時呼出一大團霧氣。一人一騾走走停停，行走了大半個月，才趕到這地方。

彭經才看看天色已晚，一身書生氣的他對著騾子說："夥計，你要是快點我們還能找到一住的地方，你要是還慢慢的走，那我們只有在荒山野嶺過了。天下著雪，這幾天白茫茫的一片，要找一個避雪避風的地方都沒有你說，響倆往哪去。難不成還要被活活凍死在這山溝溝裡？"

那騾子似是聽懂了他的話，卻是更加粗氣的呵著氣。似乎在反對彭經才的說法：自己都一路上不停的走了快一天了，滴水未進，還讓不讓騾活了？

"我也知道，今天沒有給你好料，但我也沒有辦法，這大雪天，我上哪兒給你找好吃的去，但這山路咱就走了一天了。"說到這兒瞍睛瞟向空中的天際，見那升起一股煙柱。不由的來了精神："走吧咱們去看看有沒有人家。或者運氣好，還能給你弄一頓好吃的。"說完這話，雙腿一夾騾子，那騾子又揚起四蹄在雪裡裡留下一串串的腳印。

這一人一騾翻過一座高步嶺，倒是看到前面空地上有一片村子，而這些房子都錯落有致，想來建原時候也是非常有規律的。彭經才也顧不了那麼多，倒是看到許多人帶刀，佩著劍出入於種處之間。彭經才是個讀書人，但腦子並沒有讀壞。感到這村子並不是一般的村子，一般的村子出入都是平民百姓，那有動不動就身帶刀劍的勁裝漢子。

多了一個心眼，他也就找到一破屋的角落，給騾子弄了一些草料，自己悄悄的走出來，尋思著待會兒去要一點吃的。這樣屯就將就著對付一宿。可事實不如人意。才剛生了這個念頭，後面卻是傳來腳步聲。不知何時身後來了兩個高大勁裝的漢子，看了這一人一騾的，兩個人臉色尤如在冬日陰沉沉的。

彭經才只得陪著笑臉說："兩位大哥，我也就是路過的，要上京考取功名，這天色也晚了，天寒地凍的，我到這了，想要找個地兒打尖，不知你們這裡方便不方便？"

禮多人不怪，這是讀書人的想法。

而倆漢子卻是不言不語的，只是一左一右的押著彭經才往谷中最為富麗的建築走去。在門口，其中珍上勁裝漢子衝站在門口的一個漢子點了一下頭，也就自己進去向主人說明情況。

趁這機會，彭經才打量了一下四周，也就看到各個門口各個角落都有人把守著，百他也確定了一個事實，自己遇到的並不是一個村莊，有可能是自己無意間走進某一個人的禁地，想來也就通了，自己或者就是被那些巡邏漢子給發現了。

也就不到一刻鍾的功夫，從裡間走出一個師爺模樣的人。

彭經才一見也是讀書人，心裡踏實了，大家都是讀書人溝通也方便，跟著這兩個勁裝漢子，自己說了一大筐，兩個人卻是不曾開口說一字。這實在是秀才遇到兵，有理說不清了。"

"秀才因何這麼晚？"那師爺模樣的人，臉色倒是帶白，說話之聲也有些陰陽怪氣的，但讀書人的禮節還是很周全的，而從他看彭經才的神色也是不太歡迎的，跟這兩個勁裝漢子也是相差無幾，這翻到這裡來接自己，想必也是被人授意。

"在下因趕考路過，卻行了一天路，天黑了，找不到合適的住宿，想要在貴莊借宿一晚，還請先生給個方便。"袁經才說這話時，眼睛裡不敢有任何閃躲之意。要知道眼神不跟人對視，那自己心裡就有鬼。這是老人傳出的經驗。

"好上，貴主上也是好客之人，特別是對於文人秀才。"對方說完，便邀請彭經才進屋。

彭經才看了一眼坐在靠背椅上的那個闊臉漢子，一身長衫，也就四十來歲，說話卻是一股爽郎之聲："你就是要去上京的秀才？"

"是的，我走岔了路，趕了一天的山路都不見一個人影，這才誤入寶莊，還請莊主給個方便借宿一晚，明天我一大早就動身去，我可以給貴莊主住宿費。"讀書人的迂腐，彭經才還是有的。

"能有讀書人在我們這裡住宿，那是我們的福氣。"那四十歲的闊臉長衫漢子，生的高大，一雙眼睛精光四射，一看也就是個練家子。

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彭經才也發覺到一絲不尋常，不敢多說，也不敢多問，就想著明天早一點離開這個令人看不透的地方。

"我看不如這樣，秀才你也不用去趕考了，就留在我們這裡，我們這裡正需要向你這樣的讀書人，我保證讓你這一輩子吃香喝辣，到時也可以給你一個功名，你看怎麼樣？"這口氣像是一方諸侯。

一一一一

（未完）（未完待續）