午後憩醒來，是一天最為愜意的時光，若水正和奶孃、虹兒看著三個孩子玩耍，暑熱漸退，風清雲淡，的池塘裡荷花正香，若水不動聲色的觀察著虹兒，紀剛走後，她雖然表面如常，卻經常會心不在焉的發呆，思念和擔憂明明就寫在臉上，卻自個拘著自個，不敢面對內心的真實。

滿頭大汗、一臉驚慌的紀強忽然出現在面前，卻不見紀剛，還不等若水發話，虹兒已經臉色大變，突地站起來：“紀剛呢？怎麼只有你一個人？發生什麼事呢？”

紀強撲通一聲跪下：“屬下該死，沒有保護好紀剛！昨夜我們連夜趕路，為了抄近路，就從前面山上繞過去，誰知紀剛的馬踏上鬆動的山石，紀剛從馬背上掉下來滾下山崖了，昨個晚上天黑看不清楚，屬下不敢冒然行動，直到今天早上才敢下去尋找，卻除了一血跡什麼也沒有找到！屬下失職，請主子責罰！”

虹兒眼前一黑差昏了過去，她不顧失禮，撲過去抓住紀強大聲責問：“你為什麼不好好找他？他那麼大個人，又有一身的武功，不見就不見了，誰信得過去？我不信，你一定沒有好好找他！不！我現在就去找他，我不信他就這麼不見了！”

紀強難過地：“我找了，找了整整一個上午，不是我一個人在找他，而是發動了好些附近的山民一起尋找，翻遍了每一個草叢和山石，都沒有找到！”

田玉蓮難過地嘆了一口氣：“.山谷多野獸，不會是摔得昏迷過去碰到什麼？”

虹兒立即失聲痛哭：“都怪我！都怪.我！紀剛他要回京一趟，讓我等他回來，我卻狠心我與他沒有任何關係，絕不會與他同行，後來他又願意跟隨我，我又斷然拒絕！一定是我讓他心裡不痛快才會這麼不心！”

若水百般安慰著：“紀強已經細.細查詢，卻什麼也沒有找到，不定果真象奶孃的那樣。事情已經發生，你也不要太難過了，這不怪你，只是個意外，怪不得任何人，紀剛已經不能再回來了，你不可哭壞了身子！”

虹兒卻反而不哭了，態度堅決地：“姐，我一定罪.孽深重，才會害紀剛如此，如果我肯對他我願意等他回來，不定他就免此橫禍，都怪我太絕情，他真心真意對我，我卻總是顧著自己的自尊一次次地拒絕他，他救了我，又真心對我好，我卻害死了他，這次我真的已經看破紅塵，等姐回京之後，我就上山與太太做伴！”

田玉蓮生氣地：“太太年紀已長，她出家為尼姐.都大病一場，你再出家，想要了姐的命嗎？你到底要怎麼樣才肯不出家為尼？”

虹兒悽然一笑：“除非紀剛回來，我一定親口對他.我肯等他！”

“虹兒！”

眾人回來過頭，.卻驚呆了，一臉擦傷、頭髮凌亂、衣衫破爛不堪的紀剛霍然站在面前！

紀剛不理會別人，徑直走到虹兒面前，欣喜萬分地看著她：“你若真肯等我回來，我又怎麼捨得不回來？”

虹兒悲極成喜極，卻被紀剛聽見真心話，又羞又疑，頓時不出話來。

紀剛看著若水鼓勵的眼神，鼓起勇氣了原委，原來他掉下山崖後，因為山坡不太陡峭，滾下去受了些皮外傷後昏了過去，天快亮時被冷風吹醒，才慢慢尋著山路，竟然走了出來，誰知卻與紀強錯過了，還好錢袋未丟，怕她們擔心就胡亂抹了傷藥坐馬車回來，連衣服也沒來得及換下。

虹兒聞言顧不得男女大防，趕緊去檢視他的傷口，紀剛一邊安慰她，一邊不好意思地躲閃著。

若水和奶孃相視一笑，此計甚好，雖然讓紀剛吃了些苦頭，卻試出了虹兒的真心話，為了防她改變主意，一定要逼她無路可退才行。

“紀剛，你既受了傷，去京城之事就莫管了，紀強和紀猛也是能幹之人，就讓他們去吧，你好好養傷。幸虧你及時回來，要不然虹兒就要做姑子去，豈不是誤她的終身？三日後是好日子，就成了你們的好事吧！”

虹兒被試出了真心話，不好否認，又覺得紀剛確是真心真意待自己，從無半嫌棄之意，又一想自己的命都是紀剛從瑞王府救出來的，他既不嫌棄，自己還有什麼可一再推拒的？臉一紅對若水：“虹兒是姐的家奴，不敢違抗姐命令！”

完羞得轉頭跑了回去。紀剛因為欺騙了她，害她為自己擔心，有些不忍地想跟進去解釋，若水攔住他：“虹兒好不容易才被我們用計逼出了真心話，你想讓她一怒之下又反悔嗎？你還是忍忍，等木已成舟之後再不遲！”

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紀剛猶豫不決地：“我又怕虹兒反悔，又不忍心騙她，她以後若知道我騙她，會不會恨死我了？”

若水輕輕一笑：“放心吧，虹兒自幼跟我一起長大，我深知她的性情，只要你真心真意對她好，她會一生都對你好的，就是知道你騙她也不會真正計較的！你好好養傷，三日後給你們成親！”

紀剛感動地：“我和虹兒都是姐的奴才，一切但憑姐做主！”

若水頭：“我們回京之時虹兒若不願走，你就留在此處和她好好過吧，一為替我時時照料太太，二是看守此宅，我們以後若在京城呆不下去，好歹有個落腳之處，路上有紀強他們三個護衛足夠了。你的賣身契在我這裡，等找到老爺之後拿到虹兒的賣身契，我就一起平了你們的奴籍！”

田玉蓮從懷裡掏出一張紙遞給她：“這是前天去庵裡太太給我的，讓我在合適之時轉交給姐，老奴覺得沒有比此時更合適的了！”

若水接過一看，竟然是虹兒的賣身契！原來娘看似不問俗事，其實把什麼都替她想到了！

田玉蓮卻又掏了兩張紙遞給她，慢吞吞地：“其實這座宅子和街上的綢緞莊是姐和公子一起離開蜀郡後，老爺才置辦的，一為做你的嫁妝，二為怕你以後在侯府呆不下去，又不願回雲府，好在此有個落腳之處，生活上也有著落，這是地契和綢緞莊的文書，我離開蜀郡時老爺吩咐，若你有一天真的來到此處，就讓我交給你！老奴終於不負所托！”

虹兒大喜在即，若水本不想哭，可還是忍不住淚流滿面，爹孃把什麼都替她想到了，她在侯府的生活，她的退路，可自己又給他們帶來了什麼？她相信，爹爹和姑母的棄家遠遁，娘的看破紅塵，都是為她所累。

田玉蓮輕輕拉拉她的衣袖，若水醒悟過來，趕緊：“終於等到你和虹兒的喜事，我高興得都不知是該哭還是該笑，這座宅子已是我的私產，我若真的回京，就幾乎不可能再回來，爹爹送的，我不好轉送他人，但這座宅子實際上就是你們的了，你們就放心住一輩子吧！成親後你們就接手綢緞莊的事務，虹兒和我情同姐妹，我一定讓你風風光光地娶她！”

完想起自己在安靖侯府萬般淒涼地做了奉直通房丫頭的情景，淚水差奪眶而出。雖然對奉直來，只是納了一個通房丫頭而已，對她來，卻是嫁了，嫁得無比屈辱和淒涼，甚至還不如仙兒，連一身新衣也沒有。幸好奉直關起門和她拜了天地，給了她一個不敢讓人知道的洞房花燭夜。今天她終於可以自己做主，讓虹兒嫁給兩情相悅的人，雖然經歷了太多的磨難，她終於找到真正的幸福。

虹兒面對來裁嫁衣的繡娘卻退縮了。

“姐，我還是怕，怕洞房花燭夜我會逃開，我一想到自己殘花敗柳之軀要面對紀剛，我就好怕，怕自己反應過激嚇著了紀剛，更怕自己不能真正放下過去的事情，安安心心跟紀剛過日子！”

若水想起和虹兒自幼的情份，想起兩人相互扶持走過最艱難的歲月，想起她為自己挺身而出受盡侮辱，千言萬語不出來，只是緊緊抱著她安慰著。

“我已經試探過紀剛很多次，他盡知你的過去，卻能一如繼往，從未有半輕視之心，你就坦然面對吧。他是個值得託付終身之人，我相信你們會恩愛一輩子的。關鍵是你自己要走出來，鼓起勇氣面對他，我不敢要求你徹底忘記往事，只求你慢慢地走出去，不要因為過去影響你們的新生活。”

虹兒頭：“姐，我會努力的，不讓你再為我擔心！”

若水環視她的臥室，欣慰地：“三天後這裡就會成為洞房花燭夜，今晚你就搬過去同我住，讓管家帶人佈置房子，以後你們就長住這裡，只要把綢緞莊經營好，會一輩子吃用不愁的，不定我在京城過不下去，還要來投kao你們。往事都是在京城發生的，這裡遠離京城，沒有什麼影響你們，你們好好過吧！”

虹兒終於抬起頭害羞地笑了，若水心下慰然，拉起她：“走吧，繡娘已經來了，快讓她們給你量身做衣，得日夜趕工才能做出來，量完衣服我們一起去首飾鋪子，好好給你置辦幾套頭面，你和紀剛都不再是奴才，我要讓你以我妹妹的身份風風光光地出嫁！”

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