芷然沉不住氣，見她們似乎爭執的厲害，不由拉住周氏的手問道：“阿孃，這誰製作的香好，就那麼難決斷嗎？”

周氏點點頭道：“制香、品香皆隨人心，人心不同，評價自然不同。”

芷然一聽更急了，問道：“那可怎麼辦，既然只憑人的喜好，那阿姐還能取勝嗎？”

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周氏正要回答，就聽不遠處的範庭梧走過來道：“四娘子不必過於擔心，即便這局輸了，二娘子也沒有全輸，因為之前葉二郎輸了一局，而且不是因為香品的好壞所輸，是因為他少辨識出一味香料，這是沒有爭議的。而這一局制香，只要兩人實力相差不多，那必會引起爭議。所以，二娘子還有勝算。”

周氏並不認得範庭梧，但是她認出了他身後站著的那位美麗少女是範歲禎，立馬猜測出這位分析得頭頭是道是範庭梧。

“多謝這位郎君相助。”周氏笑著謝過範庭梧。

若不是他將四位長老的劣跡交給他們作為把柄，今日，他們大房還不知道會不會被人趕出家門。

芷然則好奇地看了看這位少年。

範庭梧淡淡一笑，鞠躬行禮道：“大夫人客氣了，舉手之勞而已。”

周氏自然再次道謝一番。

待周氏與兄長說完話，範歲禎上前行禮請安。

周氏急忙伸手扶起，讓丫環搬來椅凳請範庭梧和範歲禎坐在身邊。

葉紋和司香爭論一番，並無確定的結果。

不得已，兩人商議褚一個辦法，就是隨即從在場的葉氏族人中選出十人，品完香後進行不記名投票，得票高者勝。

“怎麼辦，阿孃？”芷然生怕薰然輸了，總是不停地問周氏如何是好。

周氏摟著芷然，低聲安慰：“稍安勿躁，要相信你姐姐。”

芷然嗯了一聲，她怎麼會不相信薰然的實力，記得去年在岑六娘府中，薰然避過汀然的陷害和刁難，脫穎而出，贏得了斗香比賽，今天她仍相信薰然一定會贏，雖然她很擔心眼前的幾位評判和二叔葉名實會使小動作。

範歲禎和芷然一樣，既對薰然充滿信心，又對這場比賽充滿了不信任感，

範庭梧安慰道：“你們看看葉二郎的家人，他們其實也非常的緊張，畢竟司香是站在我們這邊的。”

範庭梧目光看向曾氏和茹然，他們的神情果然很緊張。

而葉歸心和葉勉學似乎早就不見了，他們對葉家由誰執掌不著急嗎？為什麼會離開。

就在這時，葉紋宣佈，在場的人依序到內堂抽籤，抽到畫有紅色記號竹籤的人便可以作為評判進行品香投票。

而葉名實和薰然的直系親屬是不能參與的。

過了好一會兒，抽籤結束，十名大眾評判產生了。

曾氏不由自主地起身檢視，想看看這十名裡頭有那幾個是和自家夫君要好的？

相比之下，周氏就冷靜多了。

靜靜地坐著，看著這十名評判朝放著香品的几案走去。

“歲禎抽到了，她一定會給姐姐投票的。”芷然低聲自語道，語氣裡有了一份欣喜。

周氏卻不然，她已經認出這十人中有兩人是平日裡與葉名實交好的葉氏族人，而他們這邊，似乎也只有歲禎，至於其他人，周氏畢竟常年深處後院，還真得不知道這幾人和自家有沒有什麼關聯。

如今，她只能寄希望於他們與葉慕賢曾經有過交集，這才對薰然有利。

很快，新選出的評判們投好了票。

開啟罐子，幾位長老取出票，高聲誦票統計。

正當大家緊張地等待計票結果，忽然祠堂大門重重地被推開。

“等一下！”低沉的聲音劃過在場各位的耳膜，令人紛紛回頭。

“是阿翁。”曾氏先行站了起來，臉瞬間變得慘白。

周氏則噓了口氣。

進入祠堂的正是葉隆，而攙扶著他的是葉歸心，他們身後跟著老家院石伯。

眾人自覺地讓開一條道，讓兩人透過。

除了葉紋和司香，其他長老自然上前相迎。

雖然葉慕賢這位族長過世了，但葉家真正繁盛的時期就是葉隆和葉惠時期，所以葉隆作為老族長，依然令人敬畏。

“二叔。”葉隆進了主堂，先給葉紋鞠躬行禮。

葉紋微微點頭，對葉歸心說道：“三郎，還不快扶你父親坐下。”

葉歸心正欲扶著父親去旁邊的位置坐下，卻被父親甩開了手。

葉隆又對司香做了個揖，說道：“司香辛苦，有勞您了。”

司香連忙福了福身，淺笑道：“不辛苦，不過是受聖人旨意辦事罷了。”

葉隆這才伸手讓葉歸心扶他去一邊坐下。

“五郎，公佈結果吧。”葉紋吩咐葉南堂。

葉南堂見葉隆來了，本以為他會對這投票表示異議，卻不想他來了之後只是靜靜地坐於一邊，滿臉的懨懨之色，看得出病還沒全好。

一張張讀票，最後的結果竟然是薰然一票，葉名實九票。

這個結果令芷然不禁驚呼出聲，高聲喊道：“你們暗地裡搞鬼！”

評判們自然也是滿臉的驚愕，只有葉紋，捋著雪白的鬍鬚，臉色如常。

“兄長，怎麼會這樣，難道就只有我一個人是投宛姐姐的嗎？”範歲禎急的快哭了。

範庭梧寒著臉，沒有說話。

他的目光掃過主堂眾人的臉，最後落在了葉隆那張發黃的蒼老面容上。

葉隆突然過來，一定是有所察覺。

範庭梧又瞧了瞧站在他身邊的葉歸心。

這位葉家三郎與葉隆一起出現，是葉隆要他帶自己過來，還是葉歸心請了葉隆過來?

想著想著，範庭梧不禁露出了一絲苦笑。

大戶人家，深宅大院，一旦發生變故，各房便開始分崩離析了。

“票數既然如此懸殊，輸贏豈不是定了？”人群開始議論紛紛。

雖然葉名實之前輸了半局給薰然，但是這一局，薰然算得上是慘敗。

“大郎，你可有異議？”葉紋這回沒有問司香，而是直接問了葉隆。

葉隆慢悠悠地喝了一口水，請了剛投票的十位新評判說道：“各位辛苦，敢問各位在品香時是以香品好壞投票，還是以男女投票？”

幾位評判面面相覷，一時間竟答不上話來。

葉名實卻按耐不住地叫道：“父親，您……”

葉隆猛地抬頭，瞪了他一眼，目光嚴厲寒冷，令葉名實一驚，半句話卡在喉間，說不出來。（未完待續）