看到林子雲破涕為笑，安秉臣的語氣變得更加柔和，目光卻變得深邃起來：“你看，短短幾個月的時間，我們的身份都變了。要適應這種變化，要想帶著這幫人在這世道裡討生活，可不是換件風衣就能解決的。不光我，還有你、小風、老田、魯生他們，都要好好想想未來。我們肩負的責任很沉重，我們的一舉一動都會影響到身邊的人，一點一滴絕無小事。我們應該走在大家的前面，想在大家的前面，做在大家的前面，只有這樣別人才能服氣，我們才能真正團結起來，擰成一股繩，而不是一盤沙。”

林子雲情緒穩定了一些，說話也有了條理：“道理我都知道，我會說服小風回來給人賠禮道歉，但他也沒法回機動騎兵這邊了。老田讓我來主持遙控騎兵的事情，我想讓小風來幫我，他好歹有點基礎。有我看著他，做事也少點毛糙。”

“行，還要什麼可以去找老田。”安秉臣想了想又補了一句：“告訴小風，我回來會給他一輛三號機體。還有，我回來以後要親自教你，你要管遙控騎兵，不能一點兒不懂本地機體的駕馭。”

林子雲眉頭微蹙：“遙控騎兵，這名字太難聽，好像某種兒童玩具。”

安秉臣撓頭一琢磨，感覺也對，突然腦中靈光一閃，張口道：“要不，改叫影武士？”

“嗯，這個感覺好點，形象又生動。”林子雲的興致一下給提起來：“報名的志願者很多，我準備初步篩選兩千人接受培訓，再根據實測表現分為三種級別，以後可以按照性格和任務性質進行優化組合，實現全球同步並聯作戰。”

“現在智庫和裝置都沒問題，但訓練場地有些麻煩，首先影武士的培訓應該與機動騎兵徹底隔絕，其次應該儘可能為境外候選者提供足夠方便，因為他們在報名者中的比例遠遠超過了互助會內部人員。如果這樣的話，無論是出於保密還是安全的目的，我們的訓練場地都不該設在十裡鋪。那麼，這又帶出了另一個問題，那就是資金的問題。影武士的境外培訓需要錢，大量的金錢，即使他們不要任何報酬，我們也仍可能要為以後的培訓和行動付出各種費用，這些費用累加起來肯定不是一個小數目。”

安秉臣呻吟著用手掌捂住了臉，這是最近十小時內第三個在他面前嘮叨錢的人。

“我們會有錢的，麵包，會有的。”互助會會長滿懷幽怨地安慰著自己。

菲律賓，巴拉望島海岸的某個隱秘落腳點。

昌尼心滿意足地看著躺在自己腳邊酣然入睡的兩個女人，她們都是身形高大體魄健壯的另類美女，最矮的那位仍然比他高出將近十公分，她們都是他新近組建的女性護衛隊成員。這些女人都是窮困人家的孩子，比起在家裡朝不保夕的潦倒生活，她們寧可跟隨他投入享福的海盜隊伍。

昌尼伸手去夠床邊的水煙，想讓自己好好休息一下。

幾塊木板拼成的房門突然被某種巨大的力量砸得粉碎，兩個女人被聲音驚醒，昌尼本能地丟下水煙管去抓手槍，但屋裡突然冒出一道無比明亮的強光，讓三個人瞬間失去了視覺。兩個女人尖叫起來，掙扎滾到床後試圖躲藏看不見的危險。昌尼比她們的經驗要豐富得多，他憑直覺朝門口的方向扣動了手槍扳機，雜亂的腳步聲中有人發出悶哼。

子彈很快打完，但昌尼依然在徒勞而瘋狂地扣動扳機。這時候視力終於恢復了，他最後看見的是一隻撲面而來的槍托。

一盞油燈的模糊光亮吞噬了漫長的黑暗，昌尼醒來發現自己被反綁在一張帶小桌的木椅上，對面長桌後面有三個戴著頭罩的人，雖然看不清他們的臉貌，但他感覺到這些人都在審視著自己，像鯊魚審視著獵物。

“你們是誰？”昌尼感到自己的嘴裡有一股腥味，右側下牙床疼得要命。

三個人不說話，從旁邊上來兩個人，一個人用力壓住他的肩頭，另一個人撈住他的右手摁在桌面上，昌尼掙扎著抬起頭來，正好看到那人另一只手上緊握的榔頭落下。

整個世界瞬間顫抖起來，但無論怎樣的顫抖都被昌尼的慘嚎聲所掩蓋。他掙扎，哀求，哭號，尖叫著，但那兩個人彷彿沒有任何聽力，他們有條不紊地砸斷了他的十根手指頭，這個過程中昌尼昏厥了一次，但很快就被潑到臉上的冷水激醒。等到十根手指頭砸完，他臉上的肌肉已經抽搐得不成樣子，汗水、血沫、眼淚和鼻涕混在一起。

“昌尼先生，我想現在我們可以好好談談了。如果同意的話，請點一下頭。”對面的三個人中的一位說話了，但昌尼已經分不清到底是哪一個人在開口，此刻他的眼前只有三個模糊的影子。他用力點著頭，彷彿啄米的小雞。

“三月二十八日，你和你的手下在鬧市區伏擊中央銀行的押款車，殺死三名押款員，並搶走價值六億美元的現鈔和有價債券。對嗎？”

昌尼點頭，同時心思開始飛速轉動，一種巨大的恐懼突然淹沒了他的整個意識。他根本不怕自己搶劫押款車的事情敗露，但眼前這些人絕對不是警察。對方說的是英語，沒有任何本地口音。

“三月三十日早上，你派人到汶萊將三億八千萬美元分五次存入銀行，當天晚上，這些錢全部匯入哈薩克一家名為大通公司的企業賬戶。對嗎？”

昌尼的身體突然停止抽動，他甚至忘記了點頭，這種不經意的冒犯立刻為他帶來了直接後果。

拿著錘子的人和同伴摁住昌尼，不過這次他手上換了一柄東南亞常見的狗腿砍刀。昌尼的右手食指已經被砸得很扁很扭曲，但當看到這根醜陋的指頭被刀鋒切斷並脫離身體時，他再次爆發出一陣發自內心的哀鳴。

但審問者卻沒有重複上一個問題，新的問題接踵而來：“菲律賓自由解放陣線聯盟，也就是你們這群海盜，原先的首領是東查，他目前在東北亞海域活動。我們很想知道，你究竟是如何與東查分手的？到底是誰讓你和東查幾乎沒有火併地分道揚鑣？又是誰幹掉了原先的二頭領諾金？”

昌尼猶豫了一秒鐘，旁邊的兩個人立刻猛撲上來，這次他失去了左手的食指。

雖然他掙扎著哀嚎尖叫：“我說，我全都說！”但是，那兩個人並未停下手裡的動作，直到砍下他的左手食指後，他們才放開了他。

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“現在請你繼續說。不過我要警告你，昌尼先生，如果你還想保住剩下的八根手指頭，最好不要試圖隱瞞，或是篡改某些內容，把那些秘密帶到墳墓裡去沒有任何意義。說實話，那是你活命的唯一機會。否則，當我們把頭罩摘下來的時候，你想說什麼都沒用了。”

昌尼大口大口地喘著粗氣，從精神到肉體都陷入徹底癱軟。

上海，一間視窗正對著碼頭的陳舊辦公室。

中情局的副局長喬納森坐在窗邊，手裡拿著一本書認真閱讀著，他的目光偶爾會從書頁上移到窗外碼頭，緩緩掃過那些懸掛著不同國旗的遠洋貨輪。在喬納森背後的牆面上，貼滿了各種公司章程和業務人員聯系電話，門口的屏風上寫著“史密斯進出口公司”的中英文字樣，屏風後面的接待臺坐了一個打瞌睡的中年白人女性。

門上輕輕響了三下，正在打瞌睡的白人大媽沒有改變趴在桌上的姿勢，只是右手已經悄悄伸到腋下。一個身高足有一米九的白人壯漢走了進來，他是中情局上海站的主任史蒂夫。

史蒂夫做了個手勢，接待臺上的白人大媽立刻走了出去。他大步走近窗邊的喬納森，臉上的驚喜之色呼之欲出。

“互助會的人確實在哈薩克。”史蒂夫壓低聲音，眼光掃過窗外的碼頭：“我們的人從阿富汗駐軍司令部借了一架直升機，五小時前，三名觀察員抵達阿拉木圖。根據我們手頭僅有的資料，他們已經確認，那四個人裡有互助會的會長，還有一個露西亞人，不知道什麼來頭。”

“大通公司查了沒有？”

“查了，你做夢都猜不到他們在阿拉木圖幹什麼。”史蒂夫笑了起來，他有一口整齊的大白牙。“大通公司準備委託一家拜科努爾的航天技術有限公司為他們發射三顆衛星，以紐西蘭國家通訊委員會的名義。”

“哦？真有意思。”

“這是個動手的好機會，我們可以讓阿富汗那邊的海軍陸戰隊行動，肯定能把他們一網打盡。能跟著會長出來的人身份肯定不低，即使沒有情報價值，用來交換傑克遜他們也夠了。”

喬納森合上手裡的書，看著史蒂夫沉思了片刻：“不，不能行動。”

“不？”史蒂夫瞪大了眼睛。

“想辦法把訊息漏給露西亞人，做得自然一些，讓他們打頭陣。我們保持密切監視，當然，阿富汗那邊也要做好隨時行動的準備。”喬納森說著話，把手裡的書放在辦公桌上。史蒂夫用眼角的餘光掃了一眼那本書，他的中文不錯，能夠認出書封面的四個方塊字：《三國演義》。

“那你準備什麼時候出發去北方？”喬納森此行的目的並非視察上海情報站，而是前往北方試圖與互助會接洽，史蒂夫已經為他準備好了人員和裝備。

“北方行程取消，我必須立刻回國向總統述職。今晚第七艦隊的直升機會在海上接我去日本，我會從沖繩直飛夏威夷。”

“述職？出了什麼大事？”史蒂夫一臉驚愕。

儘管對方的好奇心已有越權之嫌，但喬納森沒打算隱瞞，史蒂夫是他從基層特工一手提拔起來的心腹。何況，這個問題的答案明天一早全世界都會知道。

“帕爾斯死了。”喬納森淡然道。