“一級火箭助推器全部點火完成，各級助推器檢測訊號正常。十，九，八，七，六，五，四，三，二，一，起飛！”智庫喊出起飛的瞬間，安秉臣和漢特立刻感覺到一股巨大的無形力量迎面襲來，那是他們為擺脫地球束縛而付出的代價。

“不要深呼吸，感覺要暈的時候，趕緊憋半口氣，加快呼吸頻率。”漢特大聲道。

“你上過天嗎？”安秉臣要說不緊張那是假的，這可不是坐遊樂園裡的過山車。

“沒有。願上帝保佑我們！”漢特居然是個基督徒。

“父親，保佑我！”安秉臣在心中默唸。

質子s型運載火箭從尾部噴吐出波瀾壯闊的明亮火焰，膨脹的焰流熔化了來不及轉移到安全距離外的發射塔架，一級火箭助推器噴口附近兩百米範圍的所有物體全都沉浸在地獄烈焰的洗滌中。

謝爾蓋少校目瞪口呆地看著塔架下剛剛安好塑膠炸藥的突擊隊指揮官，那個強壯的高加索漢子只跑了十米就在如同暴風般卷來的烈焰中灰飛煙滅，不到一秒鐘內整個人瞬間消失，甚至連燃燒掙扎的動作都沒有。

智庫已經接管了整個發射流程控制，發射場上也沒有高音喇叭轉播的倒計時通告，因此對除了安秉臣之外的現場目擊者來說，質子s型運載火箭彷彿是毫無預兆地突然發射升空。

這個五十米高的龐然大物以漠視萬物的姿態緩緩升空，然後速度越來越快，越來越快。在肉眼可見的高度上，一級火箭助推器分裂脫離。

直升機上的謝爾蓋放下了望遠鏡，他往地面上看去，那些裝備了自動步槍和迫擊炮的四足機器怪物正在向東面撤退。此時此刻，沒有任何人，任何戰車能阻擋它們狂奔的步伐。

他咬緊了嘴唇，發現自己又一次陷入失敗的窘境。

“立刻向戰略空軍防禦局發出警報，國內各大城市準備迎擊彈道導彈襲擊！”他把頭靠在椅背上，聲音裡充滿疲憊。

“少校，國家戰略技術研究所的雅科夫博士指名要和您說話。”他的貼身保鏢遞來一臺衛星電話。

謝爾蓋少校並不知道，當他在垂頭喪氣之際，數千米高度上的火箭運載艙裡，安秉臣和漢特兩人正承受著生不如死的痛苦煎熬。

“啊啊啊啊啊！——”臉上的肌肉不受控制地扭動抽搐著，胸腹裡彷彿有人在擠捏著所有內臟，安秉臣除了放聲大喊，什麼也做不了，他現在甚至無法抬起自己的一根手指頭。可即便是喊叫，在自己的耳中聽來也完全變了調，好似某種動物在垂死掙扎的咆哮。

旁邊的漢特也好不到哪裡去，他喉嚨裡也發出嗬嗬嗬的怪聲，牙齒上下打戰，不是因為害怕，而是由於劇烈的抖動。他覺得自己的每一處關節都要斷開了，胸腔裡怎麼也吸不上氣，眼前的景物周邊隱約出現了淡紅，他快要昏厥了。

“一級助推器脫離完畢。宇航服與傘降包改造完成，請星臺操作者與漢特更換宇航服和傘降包。運載艙120秒鐘後開啟。”智庫的聲音再度響起。

“他奶奶的，我現在一根手指頭都動不了，恐怕只能靠智庫您來把屎把尿了。”安秉臣苦笑著道。

“二級火箭助推器脫離後，速度會保持相對穩定，你們將有60秒鐘時間穿上宇航服。”封閉的運載艙裡，一盞燈突然亮了。安秉臣勉強扭轉視線，看見了蜷縮在角落裡的五隻卡魯，也看到了和自己一樣癱軟如泥的漢特，漢特的褲襠中間有一大塊尿溼的斑痕，看來他承受的痛苦並不比自己小。

很快，安秉臣發現自己能夠把手舉起。不到十秒鐘後，他漂浮著坐了起來，第一次體驗到失重的滋味。他用力推攘著漢特，將斯圖爾特公司的經理從昏迷中弄醒：“醒醒，老頭，該上班去了。”

重力加速度超載引起的昏迷通常並不會持續很久，漢特幾乎是立刻醒了過來。兩個人也不多話，相互幫忙套上了宇航服。安秉臣沒覺得有什麼異常，但漢特看著宇航服和頭盔的驚詫眼神讓他莫名其妙：“怎麼？”

“宇航服輕了至少一半，還有，這頭盔原來不是這樣的！”漢特唸叨著，臉上的表情都扭曲了。這兩套宇航服可是兩人保命的最後護身符，真有什麼不對，那可就全完了。

安秉臣仔細一看頭盔，還真變了，他記得漢特在服務區庫房裡塞進包的頭盔比現在這個更大，而且前半部分是透明的某種強化玻璃，後半部分則是金屬質地的。但現在這個頭盔縮小了不少，變成了一個漆黑的渾圓球盔，從外面根本看不見裡面的情形。

就這玩意，能頂用？

安秉臣沒有抱怨，直接拿過頭盔往頭上一套。裡面一點不黑，他居然能清楚看見漢特伸出手掌在自己面前晃動，他伸手做了個ok的手勢。

漢特將信將疑也套上頭盔，隨後立刻陷入漫長的沉默。兩隻卡魯躥過來，從外面擰緊了頭盔固定栓，又不知戳點到那裡，他居然聽見漢特的聲音。這頭盔裡還附帶有內部通話器！這通話器顯然與智庫接通，因為耳朵裡很快傳來了智庫對漢特原話的翻譯：“這不可能，這頭盔完全不是剛才那個！”

“三級火箭已經脫離。20秒鐘後開啟運載艙，請星臺操作者與漢特儘快裝備傘降包。”智庫的聲音發出了警告。

漢特顯然聽懂了智庫的警告，三下五除二就扣好了傘降包，肩帶胸帶腹帶全拴得好好的，順手幫著安秉臣也捆好了傘降包。

“阿臣，你現在怎麼樣？”林子雲急切的聲音從耳機裡傳來，聽起來是那樣遙遠，又那樣親切。

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回想起剛才那場生不如死的肉體折磨，安秉臣簡直有點後怕：“我很好，就是全身上下的骨頭都快給擠散架了，這宇航員還真不是普通人能幹的差事。”

“你呀，總是冒險行事，也不告訴我一聲！你一個非專業人士，能承受幾倍重力加速度？還有，你們怎麼著陸？這樣沒有計劃的冒失行動真的非常危險！”

“你別擔心，小云，智庫都安排好了，擬定方案時考慮過我們的身體承受極限。”

“你老婆？她可真囉嗦啊。”漢特的漆黑頭盔抬起來，雖然看不見裡面，但估計肯定是在瞪著安秉臣。

安秉臣這才想起，智庫會自動轉移頻道裡的所有對話，這下個人隱私全曝光了！不過，經歷過那麼多生死考驗後，伴隨著實力和眼界的提升，安秉臣的胸懷早已不是普通同齡人所能比擬，這點小尷尬當然不會放在心上糾結不散。更何況，太陽火箭的成功發射，讓他胸中的塊壘為之一松，心情有說不出的舒暢。

別說是面對同舟共濟的漢特，就是生死大敵當前，他也照樣能談笑風生。

死都不怕，還怕尷尬嗎？

“是我老婆。女人嘛，都這麼驚驚乍乍的，哈哈！”

智庫的警告打斷了安秉臣的洋洋得意：“現在，準備開啟運載艙艙門！倒計時開始，五、四、三、二、一！艙門開啟！”

他深深吸了一口氣，為艙門開啟後的眼前景象震撼不已。

一個藍色的巨大星球出現在他腳下，那夢幻一般完美的圓弧曲線，那飄渺雲層與蒼涼山脈交織的地表，那藍得令人神往的海洋，在漆黑星空的映襯下顯得如此動人。

那是人類的家園，也是他的故鄉。

在這顆美麗的星球上，從古至今人類為何要自相殘殺？

“目前高度一百二十五公里，請十秒鐘內脫離運載艙。你們將沿著近地軌道向下墜落，減速器會在需要時自動開啟。接近地面後聽到提示再開啟降落傘。警告，不要過早開傘！”

“明白，我們出去。”安秉臣撥拉著艙壁上的一個把手，輕輕滑出了運載艙。出來之後，他看到了右手邊的太陽，可那並不是運載艙前進的方向。

智庫繼續著進展彙報：“運載艙將環繞地球四分之一圈後引爆核彈，提供終極動力的同時也完成最後的方向調整。裝有卡魯的運載艙將穿過金星和水星軌道飛抵太陽，對這兩顆地內行星引力產生的干擾也已列入計算，最終誤差率預計在兩萬公裡以內。”對於直徑長達一百四十萬公裡的巨大恆星而言，這個命中率已經很不錯了。

漢特跟在安秉臣後面滑出了運載艙，他的聲音在耳機裡響起：“剛才我覺得自己快死了，不過現在看來，這趟旅行還真是物有所值。”漢特的手指著北極方向，那裡的天空隱約有綢緞一樣的幻影在微微抖動，是極光。

安秉臣看到他腿上居然還掛著兩隻卡魯，低頭再看自己，膝蓋那裡果然也掛著兩隻卡魯。太空裡沒有重量的概念，掛多少也不會感覺吃力。

運載艙裡只剩下一隻卡魯，那只奔赴太陽的使者。

他想起了第一次在海底見到這種機械精靈的情景，它們沒有個體之分，人人即眾，眾即人人。

但他仍然忍不住說出了最後的道別：“祝你好運，卡魯。”

耳機裡沒有任何回應，運載艙像一隻凝固的陀螺，靜靜地越飄越遠。

安秉臣俯視著自己居住的行星，深深吸了一口氣，頭盔裡的空氣清涼浸潤，讓他的肺部感到無比舒暢。

“我來了！”他張開雙臂，向著遙遠的地面呼嘯墜落。

幾分鐘後，當扭頭回望運載艙離去的方向時，他看到了漆黑的太空中綻放出一蓬耀眼的絢麗火花。因為距離的原因，那朵烈焰之花看起來不過一個巴掌那麼大。爆炸的火光向著四面八方迅速膨脹，在發出刺眼光芒的同時生生擠出一道橢圓的藍色電離弧圈。

一息之後，所有的光芒又重新歸於黑暗和沉寂。

這枚核彈如果在地球表面爆炸必定是毀城滅國的驚天一爆，可放在宇宙裡卻如此微不足道，僅如同天幕上撕開的一道裂口而已。

安秉臣第一次真切感受到宇宙的浩瀚和廣袤。

“那是什麼？”漢特也看見了核爆的火花，驚詫地問道。

“送別的禮花。”他笑著回答。