十七年前，趙然還是一個無極院中掃圊的火居，十七年後，他已經是以驕人的功績當之無愧的登上了南直隸道觀方丈的寶座。
這麼快的晉升速度，全在於跟上了大勢，這個大勢，就是乘上了修士履任十方叢林道職這股東風。
因為身上有傷，行動多有不便，趙然就沒有按照慣例於升座時i演法，而是領著闔院道士齊誦一遍《文昌帝君寶誥》，他的公推升座儀典便算完成了。
郭弘經徑直離開文昌觀，去後山鳳翔峰看望好友陳善道，張元吉、東方明等天師也沒有多耽擱，紛紛返回京城，為明天的真師堂議事做準備。
太子過來拜辭：“恭賀老師登上文昌觀方丈之位，孤也不多耽擱老師休息，再過四天就是孤的登基大典，懇請老師蒞臨。”
趙然點頭：“殿下登基，我會去的。”見他精神有些疲倦，道：“這段時日沒有休息好？我傳你的養生功法，是否沒練？”
太子黯然：“皇祖母失蹤一案，至今無法查明，孤實在太過擔心。”太子和父親嘉靖沒什麼感情可言，但孝康太后卻對他極好，兩人之間親情很深。孝康太后離奇失蹤兩個月，太子把看護的女官全部抓起來嚴審，也沒人知道個所以然。
趙然道：“當日禁中大亂，很多事情至今沒有頭緒，你將成為大明的君主，還是要將身體養好，這才是國家之福。”
太子嘆道：“好好一個大活人，孤前夜還去看望過，隔夜就沒了，生不見人、死……唉……”
趙然將太子和重臣們送至文昌觀門，禮部尚書毛澄回過頭來小聲請示：“方丈為太子之師，又身體不適，殿下登基之日，可乘車直入承天門，坐車椅上奉天殿，位在丹墀之下，可乎？”
太子登基之日，將在大殿上新晉兩名內閣大學士，毛澄位在其一。他這是在向趙然表示感激，似他這般不太懂，或者說不屑於逢迎的官員來說，能表示出這個態度來，已經是極致了。
趙然頷首領了他的好意：“貧道不太懂廷上的禮儀，聽憑毛尚書安排就是。”
觀禮賀客絡繹而去，棲霞山上漸漸清淨下來，黎大隱神色複雜，向趙然道：“致然這下成了文昌觀方丈，咱們的道錄司怎麼辦？元福宮又是什麼章程？修行球呢？”
趙然搖了搖頭：“老黎，恐怕道錄司是保不住了。”
黎大隱臉頰一陣哆嗦：“元福宮呢？”
“未知啊……”
“修行球賽可是你我自己籌辦的，嗯，用致然的話來說就是民間組織，不會真的被收繳吧？”
“事到如今，誰會承認修行球大賽組委會是民間組織？”
黎大隱道：“那……我立刻下山，今日便將修行球賽組委會遷到山上來……掛在文昌觀名下……”
趙然道：“來不及了，真師堂議事的結果這兩日就要分曉。咱們若是匆匆忙忙轉移修行球組委會，反倒落了下乘，不僅無用，還給別人口實。”
黎大隱哀嚎一聲，捶胸頓足：“早知今日，當初便不該打著元福宮的旗號辦比賽，悔不當初啊！”
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趙然道：“若是沒有元福宮的旗號，又怎能有今日的規模和氣象？老黎你也別著急，沒了我們，修行球是辦不成的，我們要有這個自信。”
黎大隱道：“這個世界缺了誰都照樣轉……”
趙然詫異：“哎？這話你從哪兒聽來的？”
黎大隱：“這不是你說的嗎？”
趙然：“我有說過？”
黎大隱：“你還說過，這世界就是個球！”
趙然：“……”
莊方丈坐在輪椅上，被顧騰嘉親自推了出來，停在趙然的身邊，衝黎大隱抱拳：“黎院使，老朽準備走了，冒昧打擾你們談話，特意來向黎院使告別，感謝黎院使這麼多年的照拂。”
黎大隱看了看左邊輪椅上的趙然，又看了看右邊輪椅上的莊方丈，一時間有些神情恍惚，衝莊方丈點了點頭：“老莊，以後有事儘管來找我。”
又衝趙然道：“我先回後山了，看看郭真人和老師如何了。”
趙然本想跟黎大隱一起去看望陳善道，順便找個機會跟郭弘經交流一下，但想起前天晚上和許雲璈、武陽鍾的談和，決定還是算了，適當保持距離，對大家都好。
目送黎大隱離去後，趙然問莊方丈：“老方丈身子骨還好麼？我觀老方丈有些體虛，回去以後還是儘量多起來走動走動，有人攙扶著走也行，不能總坐在輪椅上，坐久了腿腳就廢了……來，我給老方丈號號脈……”
莊方丈瞟了一眼趙然的輪椅，笑了笑道：“好的，回鄉就儘量走動起來，主要還是上回逆齊王鬧的，把老朽氣得不行。這次回鄉，不再過問那麼多煩心的事情，應該會好很多，有生之年品品茶、下下棋、喝喝酒，這樣的日子，老朽期盼過很多年了，如今終於實現了。”
趙然問：“老方丈仙鄉何處？”
“不遠，松江府的。”
“家中可還好？”
“還好還好……對了，趙方丈，我有個表兄自海外回來了，漂泊半生，想回來養老。我聽說需要在道錄司掛籍，辦修行證？”
趙然解釋：“不須擔心，辦了以後，肯定好處不少。你老可以讓他考慮考慮，若是想辦，儘管來找我就是。叫什麼名字？”
“老朽這表兄姓王，名成羽。”
“行，記住了。”
閒扯了幾句，莊方丈向趙然主動提起當年在修士不得履任十方叢林草?中持支援立場的事：“是老朽糊塗了，只想著有修士入十方叢林後，不好伺候，便同意了景緻摩的建議。這幾年反覆自省，總是內咎得很。尤其是看到兩年來修士接任方丈之後，信力的大幅度提高，慚愧到無地自容。老朽在這裡向致然賠罪！”
說著，深深欠身，向趙然抱拳致歉。
趙然連忙虛扶：“老方丈何出此言？理不辯不明，事不踐不行，其實當年我自己也把不定主意，不知結果究竟如何。”
莊方丈道歉之後，一駕馬車從側門牽了出來，莊方丈被抬了上去，掀開車簾衝趙然和顧騰嘉揮手：“致然、騰嘉，若是有暇，可至松江來尋老朽，老朽煮上一壺梅子酒，與二位共飲。”
馬蹄噠噠、車輪碌碌，莊方丈就在眾人面前慢慢下了山路，隔了良久，眾人才回過味來一般，向文昌觀內返回。
顧騰嘉感嘆：“一個時代結束了……”
趙然：“嗯？你這話……”
顧騰嘉一笑：“向方丈學了這一句後，始終記憶猶新，今日觸情有感，覺得特別貼切。”
“我說過嗎？”
“前月奉天殿廷議之後，方丈你曾經這麼感嘆過。”
“……”
“方丈？”
“啊，都說了要給老莊號脈的，結果忘了……”
“咳，下回吧。”