大世界是西堤紅極一時的夜總會，坐落在堤岸中心區，正門朝水兵街，後門開在鹹子海旁街，左側以金錢樓作圍牆，右側是西舞臺和民安大廈。麗都戲院就在隔壁，也跟著沾光。

大世界內設有各種供人消遣的玩樂，如小魔術、猴戲、樂隊、雜技、電動碰碰車等等，偶爾會有國際馬戲團、飛人魔術團和海豚表演。相比收門票看表演，賭場和夜總會才是最賺錢的。

這裡堪稱堤岸乃至全西貢的“罪惡之都”，諸如高利貸、引人嫖－賭、吸－毒、逼良為娼、搶劫、綁架勒索等欺凌弱小之事幾乎每天都在發生。

有大老闆在這裡一夜之間傾家蕩產，有初出茅廬的青年因一時好奇把父母積蓄輸得精光，有貪圖小利輸得一乾二淨的販夫走卒。最可憐的當屬那些外地生意人，一時入迷血本無歸，無心歸故里，唯有寄宿街頭流落他鄉。

一些婦女因抵不住“貪”念，由嘗試到下重注，最後不得不出賣清白，人財兩失跑到洗馬橋去投河。

四天前路過洗馬橋時，就有不少人圍睹“豆腐湧”河邊，一個女人哭哭啼啼由河旁走到深水處，幸虧好心人跳河營救。後來聽說她因嗜賭而人財兩輸，沒臉見家人才自尋短見的。

昨天經過梅山街時又是人頭攢動，把道路擠得水洩不通，原來下六省的一個中年華商在大世界輸了一夜，連回去的路費都輸光了，於是跑到街邊菜園，借一棵老樹上吊了事……

錢新霖現在顧不上同情那些誤入歧途的人，坐在斜對過的小店裡看上去很悠閒，其實心裡很緊張。

李先生和美國教授進去了，阿成等六個護衛卻被攔在外面，他緊張，何天明更緊張，生怕李先生一進去就出不來。

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師生二人緊盯著對面一聲不吭，等了大約四分鐘，電話響了。

“七遠不在，就賴文才，李先生和教授剛被迎進包房，狗腿子一個都沒進去。”

堤岸是平川派的地盤，也是華人的地盤。

這裡生活著近百萬華人，連大世界最早都是華人開的。裡面的服務生、清潔員、廚師大多是華人，連一些荷官舞女都是華人。昨晚就開始做準備，裡面有幾十雙眼睛，幾十對耳朵，裡面的一舉一動全在掌握中。

黎文遠比日本人差遠了，賴文才更是個草包。

錢新霖回頭看了一眼刻意迴避的店老板，不動聲色地說：“守好廚房，守好後門，隨時掩護李先生和教授撤離。”

過了五六年太平日子，桂青山終於找回之前那種與敵人周旋的感覺，一手夾著香菸，一手握著電話，用餘光看著包房，若無其事地笑道：“知道了，我辦事你還不放心？”

老朋友經驗豐富，裡面又有十一個提前混進去的儂族護衛。至於武器，廚師昨晚就提前帶進去了，只要把李先生和美國教授安全護送到後門，平川派有再多兵也沒用。更重要的是，那點過節還沒到你死我活的地步，西貢局勢如此微妙，黎文遠應該不會輕舉妄動。

確實沒什麼不放心的，錢新霖沒再說什麼，直接結束通話電話。

與此同時，街邊卡車裡的十幾個越南人也關注著大世界門口的風吹草動，他們全是吳廷瑈的手下，同樣肩負著保護李大少爺的使命。在裡面監視的兄弟一發訊號，他們便會毫不猶豫衝進去救人。

相比他們搞得神神秘秘，阮文馨則霸氣得多。

總參謀部的幾個軍官，光明正大坐在包房不遠處的一張桌子邊，阮山知道他們的來意，站在門邊一個勁兒冷笑。

包房裡，賴文才像是見著老朋友一樣緊握著李為民手，振振有詞地說：“那件事昨天剛知道，那幫臭小子太無法無天，居然連李先生都敢得罪，我管教不嚴，向李先生賠罪。阮山就在外面，要胳膊要腿，李先生一句話。”

李為民可不相信他這套鬼話，輕描淡寫地說道：“過去的事就過去了，其實為民也有不對的地方，才總監千萬別放在心上。”

“李先生是吳廷琰總理剛任命的難民委員會委員，是美國機構的顧問，是馨將軍的好朋友，七哥都放在心上，我賴文才敢不放在心上？”

“一切為了難民，那些小事真不用再提。”

“為了難民？”

“才總監，實不相瞞，為民就是為難民回堤岸的。”

安德森教授就是來當擋箭牌的，聽不懂他們說什麼，也不想知道他們說什麼，乾脆坐下來品嚐大世界的美食。

賴文才暗罵了一句狗仗人勢，裝出一副很嚴肅的樣子說：“李先生，身為警察總監，我有協助救濟安置難民的義務，需要我幫什麼忙，儘快開口。”

來是緩和關係，說什麼不重要，重要的是人來了。

李為民鬆開雙手，滿是期待地說：“才總監這麼有心，為民就不客氣了，大世界是全西堤最檔次、最熱鬧、客人最多的娛樂場所。如果可以的話，我想搞一兩場義演，把門票收入全部拿去賑濟難民，雖然解決不了大問題，但也是一個善舉。”

把門票收入拿去賑濟難民，拿什麼給士兵發軍餉，再說平川派憑什麼要幫吳廷琰這個忙？

賴文才搖頭苦笑道：“李先生，大世界不是我的產業，全是軍屬經營的，她們生活也很困難，這我真做不了主。”

“那我只能去其它地方募款了？”

“募款是難民委員會的工作，李先生不用與我商量。只要不妨礙堤岸交通，不影響堤岸治安。”

所謂保證他在堤岸的安全，就是不動他。

這一點七哥交代過，就算法國人和美國人不打招呼平川派暫時也不會動，之所以請他來完全是阮文馨那一系列反常舉動。總參謀部居然要保護一個嘉隆宮的人，難道阮文馨只是虛張聲勢、過過嘴癮，不打算政變了？

如果阮文馨站到吳廷琰那一邊，平川派該何去何從？

賴文才一邊幫他斟酒，一邊旁敲側擊地問：“李先生，說起救濟安置難民，**能發揮的作用比我們警察大，不知道總參謀部有沒有什麼方案。”

李為民豈能聽不出他的言外之意，搖頭笑道：“才總監，我只負責募款，至於怎麼救濟真不知道。”

……

勾心鬥角，說了一大堆廢話，酒沒喝幾杯、菜沒吃幾口，一頓鴻門宴就這麼草草結束了。

二人談笑風生地走出大世界，錢新霖和吳廷瑈派來的人這才松下口氣