長鞭揮下之時，倒地小奴隸緊咬了牙閉緊雙眼，感覺鞭刺入骨的痛已經在脊背上裂開了一個新的紅印子，但這一次她並沒有感覺到鑽心的疼痛，而是感覺自己被一雙溫柔的手托起來，臉頰撞上了一個堅硬而溫暖的物什。

千鈞一髮之際，大皇子李儇攔在她面前，一隻手高高舉起，攔住了揮向她的鐵鞭，而太子李曄則打橫把她抱了起來，她和李曄相仿的年紀，可卻那麼小，李曄並不高大，抱著她卻像託著一件衣服那樣輕巧。

她的頭一陣陣暈眩，雙目模糊不清，但朦朧之中那雙如劍的長眉卻更加好看，她就這樣瑟縮在他的懷抱裡，透過破爛的衣服可以感知他身上錦緞的柔軟。

李儇猛地發力奪過壯漢手中的馬鞭：“你一個大男人欺負這樣一個孩子，還有沒有人性！”

“她是我的奴隸，吃我的，喝我的，我想怎樣處置就怎樣處置，關你什麼事！”壯漢揮著拳頭撲上來，卻被李儇一腳踢到膝蓋，跪在地上捧著膝蓋嗷嗷直叫。

李曄抱著小奴隸走上來，低頭瞥了壯漢一眼，目光聚到李儇手裡的馬鞭：“大哥出手還真是快，若沒有大哥，這一鞭可要揮到我身上了。”

李儇看了一眼被李曄抱在懷裡的小女孩，眼裡一縷複雜神色轉瞬即逝，揚了揚唇角：“不及七弟。”

李曄輕笑。

壯漢瘸著腿站起來，恨得咬牙切齒，卻不敢上前。李曄輕輕放下小奴隸，從腰間扯下錢袋，扔到地上：“我出給你一百貫錢，五十貫是從你這裡把這女孩子買過來，另五十貫你拿去治好你的腿。”

一個賤奴竟然賣到了一百貫錢，壯漢心滿意足，撿起錢一瘸一拐地走了。

“七弟一向大方，一個奴隸竟然花一百貫錢。”李儇的聲音多少聽起來有些古怪。

李曄朗聲笑，低頭望著小奴隸：“你聽見沒有，我買了你，你以後就是我的人。”又突然想起什麼似的撫著她的頭問：“小丫頭，你有沒有名字？”

小奴隸搖頭：“奴從小寄人籬下，未曾有人給奴取名……”

李儇始終望著小奴隸皎月般的眸子，突然開口道：“月藍。現在的時節二月藍花開最豔，不如就叫月藍。”

李曄劍眉微蹙，但又隨即笑開：“大哥果真好雅興，”他又低頭看小奴隸，大笑道：“就依大哥，你以後就叫月藍。月藍，還不快謝過我大哥！”

月藍眨著眼睛看著面前這個月白常服的公子：“月藍謝過公子……”

李儇臉上看不出什麼神色，只是聲音一貫溫柔：“不用叫我公子，叫我儇就可以。”

……

李曄買下了古笙，買下了月藍，滿載而歸，相較之下，我和李儇很相似，都是兩手空空而歸。

壽宴的規模不可用“宏大”二字形容。萬盞宮燈將大明宮上空映的恍如白晝，金黃色的萬壽菊花海無邊無際，從怡然庭一直鋪展到咸寧殿。

晁凰老了，真真正正是個慈眉善目的太后的模樣，而我的長相，卻幾乎和她的孫女年紀相仿。然而她滿頭白發端坐在側座上，宮中常年的薰陶練就她渾然天成的高貴氣質，縱使青春不再，也依然如同一隻遍體金黃，展翅欲飛的鳳凰。

李溫端坐於正座上，賢德二妃陪侍左右。這賢德二妃長得真像，似是一個模子裡刻出來的。我偷偷欣賞了他的其他妃嬪，驚奇的發現竟也都似一個模子裡刻出來的。

歲月沒有在李溫身上刻下太多印記。如今不惑之年的他依然一頭銀髮，一席繁複的大紅衣袍，九旒冕額前微晃，鳳目依舊邪魅，尖細的下巴上長了些許鬍渣。

前來祝壽的王族貴胄表情都十分謹慎，舉杯把盞小心翼翼，雖然齊聲祈願國君千秋萬歲，萬壽無疆，但這肯定不是他們的真心話，他們一定巴不得這個不是正常人的國君趕緊駕鶴西去。

我環視著赴宴的王公大臣，好奇地問晁凰“怎麼不見溫少卿？”

晁凰有些無奈地搖搖頭：“溫兒似乎不大喜歡他，雖然從沒削過他一官半職，但卻從來不召見他，二十年的壽宴從來都沒邀請過他。”

我點點頭，表示理解：“這樣已經很好了。”

李溫不願見溫少卿自有他的理由。當年笙歌所安排的一切，溫少卿都參與其中，他能登基稱帝也有溫少卿一份功勞，可說到底是笙歌和溫少卿的所作所為把笙歌推上了死亡之路，李溫沒讓溫少卿以死謝罪已是格外開恩了。

李溫作為宴會的主角，並未過多停留，太子李曄領群臣及皇子為他祝酒剛過三巡，便自稱不勝酒力，被賢德兩妃攙回咸寧殿，把宴會統統留給晁凰主持。

萬壽菊拼成的“千秋萬歲，萬壽無疆”八個大字在咸寧殿外的宮燈中流出暗黃的微光，天上一顆星子也沒有，殿門兩側硃紅的燈籠懨懨地在風中搖晃。

在這裡，已經聽不到宴會的嘈雜聲，只有從宴會上流露出的燈光，映照著他魅惑的臉龐。

他慣常穿著紅衣，在菊花叢中立了良久，附身將手指纏上身側一支花莖，猛然用力，咔的一聲，花朵折斷掉落在地上，一團花瓣摔得支離破碎。風恰到好處地揚起額畔銀髮，他低頭盯著散落在地的折花，向來冰冷的面龐竟兀地浮起笑意。

“千秋萬歲，萬壽無疆？”他念著這八個字，獨自輕笑。

深秋的夜風涼入骨髓，他單手裹了裹披在身上的大紅外袍。這種“冷”的感覺，他曾經熾烈地幻想著能夠感受到，可真的感受到的時候才發現，這樣的冷，比烈火焚身的戾火症更加難熬。是心冷了麼？就像臥榻多年的冰室，他的心也早已結上了厚厚的冰稜，這樣的冷，已陪伴了他二十個春秋冬夏。

他更緊地裹住外袍，手指碰到胸前衣襟時卻不由自主地停下來。衣袍是單色大紅，唯獨胸前的紅色比周圍黯淡許多，是在步虛畫境中將她抱入懷中時染上的鮮血。二十年來，他一直不捨得洗掉。

他忽然狠狠攥住胸前這片血色衣襟，像是被十分可怕的魔物控制，眼神閃過莫大的驚慌，竟一時無法立穩，堪堪摔倒在萬壽菊的花海中。

隨侍的小宦官嚇得打了個冷子，剛要伸手攙扶，被他含怒的一聲大喝止住。小宦官看著皇帝喜怒無常的異常舉止，不知如何是好，不敢靠近，也不敢離開。

久久，像是終於擺脫了魔物般，他長噓一口氣，撐地坐起，淡淡對小宦官交代：“方才赴宴的墨姑娘，幫朕把她帶到這裡。”

小宦官領了旨意就匆匆離去。宦官手裡提的燈籠越來越遠，終在下了湖堤就消失不見。

李溫顫抖著抬起手，掌心貼住額頭。這地方曾生長著將他折磨的生不如死的封印，也曾有笙歌的唇調皮地輕輕吻過。而今手掌每每附於封印的所在，冰涼卻又溫暖的薄唇卻再也不曾感受到。

天下人說他怎樣沉迷女色，不問民生疾苦，只道後廷荒淫，他不是不知道。只是留心的人總會發現，每一位被他收入後宮的女子，細看都多多少少與笙歌有幾分相似。天下的汙言穢語他不在乎，他只害怕有一天時光會模糊她的模樣，所以想盡一切辦法記住她。

二十年裡他時常想她，而今夜，在自己的四十歲大壽上，這份想念卻不知為何尤為強烈。

深夜的大明宮靜的彷彿只剩他一人，燈籠搖搖擺擺，透出紅光。記憶彷彿在腳下一寸寸盛開出漫山遍野月白色的月光花。

從前他不太能感受到情感，更談不上懂得什麼叫做喜歡，可那一日天空被夕陽染成彩色，晚風吹起花香，月光花柔軟的花瓣來回輕掃腳踝，笙歌俏皮地踮起腳想要在他的髮簪處插一朵耬鬥花，雙臂環過他耳畔的剎那，她離他那麼近，呼吸聲清晰可聞，他突然衝動地想要抱她，竟不知怎的真就一把抱住了。心跳加速的感覺，他還是第一次體會到。她像是受到驚嚇，手裡的花猝然滑落，他向來冷漠的臉上浮起紅暈，不知她接下來會有什麼反應。驚慌掙扎也好，用力推開也好，甚至一巴掌打過來也好，他都受著。可他怎麼也沒有想到，她順勢摟住他的脖子，猝不及防地吻過他額前的封印。

那是最讓他炙熱難耐的地方，時常令他頭痛欲裂，然而她淺淺的唇蜻蜓點水般觸到他的額頭時，卻有一瞬間從未有過的冰涼舒適。那個時候他便覺得，他是命中註定要愛上這個寡言的白衣女子的。他想給她所有他能給的，那些他給不了的，只要她想要，他也會盡力得到。

人們都說，愛有多深，恨便有多切，他總暗想這句話真是妄言，他愛她，珍惜她還來不及。可命運不知不覺岔開分到路口，恨她的那一天終於還是來了。

一晃已是二十年前的記憶，他卻記憶猶新。他一向瞭解自己的冷情，對細作更是足夠決絕，東宮弒主的那一日，他沒有絲毫猶豫地一劍刺中她的心臟，看著她素白的衣裙被染成瑰麗的赤紅，緩緩倒在他劍下，他終於洩了恨的釋然一笑。

他轉身離去的沒有一絲留戀，然而提著劍離開東宮的這段路卻漫長的彷彿沒有盡頭。他聽到她在他身後**，卻聽不清她在說些什麼。他也不是沒有想過再回頭看一眼，甚至衝過去要她告訴他這樣的結局究竟是為什麼。可事已至此，就算真的回頭，也已別無選擇。

可是面對她，他永遠做不到想象中那麼絕情。殺她之後的幾年，他越是想要忘記她，她越像那朵黑色的曼陀羅花，盛開在獨自一人的荒寒長夜。

他坐上皇位後，戾火襲身的病痛與日俱增，他置身冰床之上，能感受到的卻只有快要將他融化的炙熱。幼時偷聽到太醫對母妃擔憂道自己可能活不過二十三歲，他想著他大概要死了，心裡竟莫名地有些開心。他一直以為那種開心不過是為自己終於可以結束異病的折磨，直到他走近墨源口中所說的步虛幻境。

雖然他見我的時間並不多，但他早已察覺到我的異樣，時隔多年，人老珠黃，可我的模樣卻絲毫未變，只是他沒有想到我身懷的是可以讓他回到過往的上古秘術。

在那個幻境中，他又一次看見她，不顧一切地抱住她時他才明白，這些年他一直在強迫自己必須恨她，似乎只有這樣才能解釋他為什麼一直忘不了她。

她用自己的性命換給他二十年的皇位，這樣的真相若不是親眼所見，他定不敢相信，或者說不是不敢相信，而是難以承受。

是他親手殺了她。

曲意奉承他的人總說江山天下都是他的，他要什麼有什麼，可是他唯一想要的，這帝王的位子卻給不了。

不知誰人在遠處吹起一支冷笙，斷斷續續間聽得似《千秋歲》的調子。

他抬起頭，身下大片萬壽菊吐著月華的流光，又一次輕輕呢喃：“千秋萬歲，萬壽無疆？”聲音一半失落，一半嘲笑。萬壽無疆是多少帝王畢生的夢想，倘若她還活著，他也定會想方設法讓自己活得更長久些，可獨自一人的萬壽無疆，他卻覺得了無意思。

他不信輪迴，不信往生，如今唯一的心願就是趁他還活著的時候，能再一次見到她，幻境也好，什麼也好，他要見到她，一刻也等不得。

他要重新站在她面前，聽她溫軟的唇貼住他額頭，故作正經得對他說：阿溫，你要一直喜歡我，直到我頭髮都白了……

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宴席之上，皇帝走後，氣氛明顯輕鬆熱鬧了許多。宮中儲的都是百年的御酒，不趁此機會多喝一些，平時很難喝到如此佳釀，我拎了酒到晁凰身側，一邊喝酒一邊與她聊起一些清晰的、模糊的往事。

酒剛剛喝到一半，有個年輕的小太監行色匆匆趕來，向晁凰行了禮，道：“太后，陛下旨意要墨姑娘去咸寧殿一趟。”

我愣了愣，放下酒壺，不能置信地四下看是不是還有別的姓墨的姑娘，結果發現大家的目光齊刷刷向我釘來。

“找我？”我縮了縮身子，人們把他傳的那麼可怕，他找我一定沒什麼好事。可是，我若不去，他下一道旨意就是把我送上斷頭臺吧？我哭喪著臉投給晁凰一個極不情願的眼神，晁凰表示愛莫能助。

我只好拖拖拉拉站起身，剛要由小太監引著離開怡然庭，眼前瞬間看見了希望。

我朝小太監拱手：“公公稍等片刻！”說完一溜煙跑到墨白席位前。他正端起酒杯喝酒，我搶過他手裡的酒杯：“總在這裡喝酒多無聊，來，我們一起去咸寧殿欣賞風景吧！”

他仰頭看了看我：“咸寧殿？”我的謊話簡直一眼就被他揭穿：“又有什麼苦差事，不願自己扛？”

被他一語說破，我只好還給他酒杯，點點頭：“陪我一起去行不行？”

他想了想，嘴角仍裹笑意，聲音涼涼的：“如果你求我，我可以考慮陪你去。”

我拍著手蹭過去：“好啊好啊，我求你，我求你了墨白，你陪我一起去吧。”

墨白：“……你能不能有點骨氣……”（未完待續）