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大陸的中心，閃耀著不滅光芒的雲中城，大陸七聖地之一，教皇廳所在之地。

這裡是光明教廷的總部，也是聖光起源之地，恢弘的雲中城不遜於達拉然的雄奇壯麗，神聖的潔白雕刻著不可言喻的力量，流轉的光陰留下了虔誠的信念，心靈的苦修無關乎外表的華麗還是質樸，城中的每個人都是聖光的祝福者，每個人臉上都洋溢著美好的光明。

在最高處的教皇廳，廣闊的殿堂並不只是教皇的居所，還是光明教廷處理政事的所在，光明十二國的政策改變，與其餘六聖地的外交策略，對其他種族的監視，一切的一切都在這低調的龐然大物的手中運轉得井井有條。

“訊息確定準確嗎？”一個低沉的聲音詢問道。

“宗教裁判所的奧拉主教親自排查了三遍，絕對無誤。”另一個聲音朗聲說道，隨即，響起了竊竊私語，十幾個人在交流著自己的看法，但無論在說什麼，空氣中依舊鼓舞著濃烈的光，彷彿這裡每一個人的一呼一吸都帶動了光明地共鳴。

這裡是聖光議事廳，事實上，如果只有教皇和紅衣主教團議事的話，誰都懶得去空曠廣大的光明大殿的，這裡也就成了開小會的地方，一共有十三個人，臺下十二人，臺上一人，大家都穿著平時穿的修行的白衣，他們的樣子或老邁或年輕，但從他們的眼神裡就能看出眼前的人到底度過了多少讓人驚歎的年歲，雖然沒有穿戴表示身份的裝飾和衣物，但多年沉澱下的名為威嚴的東西已經在不經意間慢慢地散發出來，讓人不敢逼視。

光明教皇，紅衣主教團，整個光明教廷以及光明十二國的決策者。

“教皇陛下，雖然不過分干涉十二國內政是當年第一代教皇格瑞德華爾德冕下親自下達的諭令，但是從現在的情況來看，這份諭令的準確性已經遭到了質疑，波旁、吉恩以及迪奧……這北方三國在不照會教皇廳的情況下開始向獅鷲山脈集結軍隊，若不是教皇廳從未放棄過架設的情報網，那在戰爭開始之後我們都會蒙在骨子裡。”一位紅衣主教沉聲道。

另一個接著說：“這倒也罷了，波旁的新王號稱雄才大略的鐵血國王，年輕氣盛，要給自己撈些軍功偉績也無可厚非，被野蠻人收拾一頓也就老實了，但是情況出乎我們所料，沒想到……那群眼睛長在腦門上的大蜥蜴也開始學習陰謀詭計了，如果說這件事沒有龍族搗鬼，我是無論如何也不相信的。”

“好了，閒聊到此為止，我想我們需要討論一些有意義的話題。第一，北方三國的軍隊得到了難以想象的外援，野蠻人不察之下，說不定要吃大虧，到時候不管怎麼說都是我們理虧，為了防止不必要的麻煩，我想我們需要照會戰神殿！”說話的是紅衣大主教穆託，無論是資歷還是力量在教皇廳都是無愧的第一，威望僅在教皇之下，乃是主教團的靈魂人物，他背著手，在所有人的注視下慢慢道，“第二，北方三國勾結龍族，簡直是人類的奇恥大辱，毀族滅國也不在話下，但戰爭已經無可避免，我們的騎士團無法在短時間之內到達北方，到時候一場無可避免的大戰爆發之後，北地的損失如何賠償？北方三國如何處理？”

“這兩個問題都不足為慮。”臺上的人終於開口說話，在此之前，他的眼中閃過了一道白色的光芒，他的聲音很奇怪，彷彿包括了世界的一切聲音，像嬰兒，像幼童，像孩童，像少年，像青年，像中年，像老者，彷彿時間流轉的輪迴都被他停止在了身上，彷彿流動的真諦已經被他把握，那是站在大陸最頂端的聖者的力量，九階的境界。

“陛下，不知有何解決的方法？”穆託朝著教皇微微行禮。

“我剛剛同戰神冕下進行了一次有趣的交談，並把發生在北方三國的事情已經龍族的動作告知了他，其實事情並不像諸位想象得那麼糟糕，凡事都分為正反兩面，如果在平衡的槓桿上稍作更改，那麼事情就會向有利的方向變幻。”教皇微微一笑，“至於龍族的問題——我只能說你們似乎看錯了問題的方向，當今之急，不在於龍族是否要捲土重來，也不在於他們是否有什麼陰謀，那群傲慢的爬蟲從一萬年前就已經不配做人類的對手了，想一萬年前，我們的先祖以弱勢種族的地位和土地都能把雄霸大陸的各族殺得狼狽逃竄，今日別說區區龍族，就算是森林精靈、黑暗精靈、矮人一族還有龍族等等一切被驅逐者同時聯手，我們人類也能把它們再次葬送！最關鍵的問題不是那群失敗者，而是……”

“陛下說的是……地獄？”

“是啊……諸位沒有經歷過第二次月蝕之戰，不知道那場戰鬥的慘烈，但應該都從雲中城的秘藏典籍的記錄中看到當時的可怕景象，要不是月蝕到來之前，七聖地兵合一處，強令精靈矮人龍族等派出全族精銳協助抵抗地獄入侵，讓他們幾族的精銳戰力了損耗大半，那麼戰爭之後，我們就會被那群傢伙捅上一刀了。”教皇悠然道，“第三次月蝕已經不遠了，不知道這次應該如何規劃，不過在此之前，七聖地都要行動起來了，儘可能地讓手中的力量得到最大規模的統和，這就是教皇廳和戰神殿在北地之戰時的目的！”

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“不過……我最擔心的事情……倒是漢尼拔啊。”教皇口氣一轉，嘆息起來，“相信戰神也一定在頭疼吧，每一代聖者對待儲君，都要過這一關，不管標榜著如何的正義和美好，身為領袖總要做一些有違本心的事情，不管戰爭勝負如何，最倒黴的還是無辜的士兵和他們更無辜的家人，想必那孩子是受不了的。”

“這是必須要走的道路，光明執政官已經有自己明確的判斷和準則，他也應該會理解，守護光明的不僅僅是無畏的信念和勇往直前的意志，而且還有血與火，還有決斷與謀略，還有捨棄與犧牲，這是成為教皇儲君——光明執政官應該擁有的覺悟。”穆託低聲道。

老東西，看來你對你挑選的那個天王很有信心，那就不妨再看一下吧，聖騎士和聖鬥士，執政官與天王，究竟是誰，會首先做出決斷的明悟。

教皇沒有說話，他的眼神穿透了牆壁，所有遮擋的一切清晰可見，他看到了他的繼承人，嘴邊帶著溫和的笑意。

漢尼拔，別讓我失望……