柳玉如帶了姐妹們，與別駕李襲譽一同到了舊村。她看到路南那一排房屋都起蓋到了一半，足足二十幾間。而桑樹地裡的樹苗也已經是綠油油的，早先壓下去的桑枝都成活了。

別駕樂呵呵的，柳玉如的主意讓他幾乎已經停滯下來的事情得以繼續下去。這事不簡單是繼續不繼續的問題，他也看得出來，高審行對於自己的兒子還不如對他侄子心近。

他高興的是，少了他高長史，桑林的什麼事都沒有影響，反而更興旺了。再說，為著女兒他是什麼苦都肯吃的，替高峻家裡做起事情來更是盡心盡意。

這次，在新舊兩村籌集的銀子，經過謝金蓮和李婉清的清點，總共有五千六百二十五兩。這個數字把謝金蓮和李婉清嚇了一跳，一開始都認為是自己數錯了。

後來一想也該是這個數目，新村裡那些原來的本地戶有七十多家。舊村改造後房子多了，雖然人還沒有住滿，但目前也有七、八十戶不止。一戶入個兩到三股，可不是這麼多。

柳玉如說，“李伯父把算盤交到我們的手裡，我們要處處精打細算，不花一文冤枉錢。尤其是眼下，什麼花銷都是投入，等到小蠶和桑林成了規模還有些日子呢。”

她們一邊商量著一邊走到地裡，有人套著牛拉的水車到牧場裡取水，柳玉如這些人幫著在地裡澆。不久那些村中入了夥的女人們紛紛跑過來幫忙。

柳玉如和別駕商量，原來澆地的都是壯勞力，這有些浪費。她的意思是僅留下那些擔水和拉水的用男工，剩下在地裡澆水的都換作女人們來幹，一個男工的工錢可以僱請兩到三個女工。

人手是這樣，越是缺人人工越貴。高峪的牧草收割在即，卻沒處晾——晾草場沒有最後完工。兩方面都要人手，可是他近期的手頭緊得可以。恰好桑林那邊退下來的三十個壯勞力過來找活幹，這可解了高峪的急了。

而桑林裡澆地的都換作了女人，她們平常在家裡都是閒得可以，白天串門子、晚上縫裙子，東家長、西家短沒有正經的營生。

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這次不但入了股，還有事做，大家到了一起說說笑笑有意思。又都是給自己幹、將來有錢分，因而得到資訊的都跑過來要幹活。

柳玉如和謝金蓮、李婉忙著，把有些實在年老的勸回去，年輕的還剩下七十多人。把她們排成兩撥兒，一撥謝大嫂領著，一撥謝二嫂領著。兩撥人一對一天過來澆地，另一撥兒人在家休息。

這些婆娘們沒事在一起時都談論高總牧監家裡的幾個女人，尤其是柳玉如，原來舊村中的人都有印象的，是去年年尾時，在村東柴屋裡進進出出的那個小媳婦。

誰知人家沒有多久跟了高大人，這時再看到她比那時更好看，別說她了，高大人家其他那幾位，哪一個不讓人自慚形穢？連她們都在幫忙，自己更該幹了。

高審行站在牧場的北大門口往桑林這邊看，他看到一片熱火朝天的景象，在夏天晴朗的陽光下，綠油油的地裡頭的女人們花枝招展、有說有笑。

別駕頭一次對自己說起銀子吃緊的事情時，他和高岷曾經算計了一回，都認為別駕既然開了口，那麼高峪一定也到了緊張時候。高峪與高峻一條心他是猜得出來的，他若是有富餘的銀子別駕不會衝自己開口。

他不是不想管，桑林好了牧場和西州都受益，因而從牧場的銀子裡墊付也不違規矩，又不是不還。但是他們叔侄的主意是讓他們吃一下緊，那時再拿出銀子來不有了說話的本錢？

高峻這小子對老婆大緊，他為了崔嫣有一把合意的琵琶，弄出那件強買的事，幾乎整座長安都傳遍了。也許他為了李婉清的事，會在其他的事情上做些讓步。

誰知，這件他們精心設計的動聽曲子，讓柳玉如一根指頭輕輕地撥亂了，不但桑林沒有受到影響，連高峪那裡也活了！

這件事情不是讓他最難受的，雖然在別駕滿面笑容的映襯下，自己和高岷覺得有些尷尬，但總歸最後對高家是有好處，他擔心的是高峻這邊。

太子李治的意思是要平穩、西州不要在他監國的時候生事。父親在來信中已經言明了。可高峻這小子會讓自己省心嗎？

萬一西邊動盪起來，西州兵力重點是南線，那時白楊河方向連個撲火的水都不好找。身為一個長史，一位父親，他於公、於私都責無旁貸地要制止他冒險。

他看到在桑林裡忙碌的女人們，想不到她們竟然也能做事。

他在那裡把目光落到了柳玉如的身上。桑樹苗才剛剛及膝，那幾位兒媳們窈窕的身影晃動其間，而柳玉如無疑是最引人注目的。他想，也許柳玉如可以制止高峻。

他慢慢地從牧場的大門口踱了過去，也走到了地裡。

柳玉如頭上戴了一頂大沿的遮陽帽子，手裡握著一隻水瓢正在澆水。她看到高審行過來，忙站直了身子見禮，謝金蓮、樊鶯、李婉清等人都過來見面。還有村中那些村婦們都笑容滿面地對長史表示著敬意。

高審行示意她們繼續，裝做無意地問柳玉如道，“不知道高峻什麼時候回來。”

柳玉如答，“高大人每次出去都不會有一定的日期，我也不知。”高審行看她不像是遮掩，嘆了口氣道，“高峻像個愣頭青，他是我在高家這些晚輩裡最不放心的，今後還要你們多多規勸著些。”

柳玉如應了，說，“父親大人你有所不知，高大人平日沒有事時倒好說話，若是他定了的事，我們誰敢亂插嘴的話，他的拳頭落下來了！家裡面這些女人們，除了甜甜和崔嫣妹妹，他誰沒有打過。”

樊鶯聽了，馬上接著道，“可不是！有些事情我們只看他的臉色一不好，不敢多說了，不然打起人來誰受得了。”說罷衝謝金蓮等人使眼色。謝金蓮忙說，“是真的。”

要婉清會意，也連聲說是這樣，“我剛來西州第一天，他一個不樂意把我腰打錯了環。”只有崔嫣和麗容不吱聲。

李襲譽在遠處聽了，立刻把眼睛瞪了起來，但是他發現女兒正對自己擠眼睛，知道是怎麼回事，臉上又恢復了笑意。

別駕對高審行說，“看看你這兒子，哪有一點像你。說他是愣頭青一點不假，上次他拿著鍬拍王允達，我們兩個老家夥都攔不住，還指望這些孩子們去說……要說你拉著崔夫人去說，估計他會聽上個一句半句的。”

那些村婦們聽過了話音圍過來問，“原來高大人是這樣的壞脾氣？你們幾位夫人個個這樣好的人品，他怎麼捨得！”

謝大嫂接過話道，“他打老婆我倒沒有看到，不過看一看他揍我家謝廣和謝大那股狠勁兒，也差不離。”別人忙問因為啥，謝大嫂才發現話多了，閉口不說。

高審行一聽，也確實看到高峻是怎麼抽謝廣的。他不再懷疑柳玉如的話，無可奈何地扭身走了。看來，要制止高峻胡鬧，還得他親自上陣。(未完待續。)