歌邏祿部出發後，黑達並不擔心。因為吐屯臨走的時候對他說，我們一千二百人是一對一的砍，最後也能剩下九百。

一天，兩天，三天……一點歌邏祿部的訊息都沒有，黑達沒敢向阿史那欲谷彙報，自己先派出輕騎往玄池方向去搜尋。不久，他們回報的戰況讓黑達愣在那裡半天忘了說話。

對手不知所蹤，現場除了被風沙掩埋的累累死屍與遍地的馬骨，天山牧連一個腳印都沒有留下。這件事情給黑達帶來的震撼，竟然與他在頡利部的最後一場戰鬥有著極為一致的特點——糊里糊塗、在對勝利的滿腔希望中收穫慘敗。

阿史那欲谷使人來向黑達催問，在得知歌邏祿部又被全殲的訊息之後，阿史那欲谷不再暴跳如雷，反過來問黑達怎麼辦。

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黑達說，“從這兩次交手的情形來看，我們遭到慘敗的兩個部落都犯了輕敵的毛病。他們以為是在自己的地盤上，人也多，一定是沒有認真對待大唐的這三百牧民。大汗你盡可放心，這一回我要自已帶人去玄池，找到他們，打敗他們。”

黑達分析了天山牧的作戰特點：他們行蹤隱秘、動作迅速、出手狠辣毫不留情，戰鬥力方面也不容小視。從乙毗咄陸部處密、歌邏祿的被殲不但可以看出這一點，同時也能斷定天山牧這三百人絕對不是漫無目的撞過來的，一定是與乙毗咄陸部騷擾白楊牧的事情有關。

不過黑達直言：雖然雙方已經交手兩次，但乙毗咄陸部對這些人的具體作戰方式並不瞭解。處密部上次逃回來的那個人並未衝到作戰的第一線，不然他也會躺在那裡。再說，他已經嚇傻了，什麼有用的東西都問不出來。

他準備儘量與天山牧進行接觸，兵力佔優也絕不冒進，只要摸清了他們的底細，三百人算個什麼！黑達知道歌邏祿部上千名驍勇的鬥士從未吃過敗仗，這一次一定是被人家分而殲之的，他已經有了對付天山牧的初步辦法。

黑達遵從阿史那欲谷可汗的指示，將手下可以直接指揮的近八千名人馬分作兩部，一部四千人馬到阿拉山口集結，做出要大舉進攻的陣勢，給西州以及白楊牧施加壓力。一部四千人馬由他親自率領，往北圍剿這三百人。

同時，阿史那欲谷給西州的第二封信也送出去了，與其說是威脅，不如說是為他們北方的戰場造勢——整個天山南北的大片土地都已經是大唐的了，我們只是在蔥嶺之外自己的地盤上自衛，如果西州再不派人叫回天山牧的三百人，那麼他們不必回去了。

如果西州有些舉動，比如真的派人過來招集天山牧的人回去，那麼乙毗咄陸部便要藉此好好說道說道。再者天山牧三百人來無影去無蹤，他們總不會連自家人都躲著吧？那時主動權便回到了乙毗咄陸部的手中。

但是西州這一次連個屁都沒放，阿史那欲谷常常自沉思中發出莫名其妙的冷笑，哼，哼哼，是說……你們不在乎這三百人了！

此次黑達率領的是都陸部、弩失畢部、處月部的四千人，他以五百人為一小隊，東西一字排開向玄池方向平推過去，彼此小隊間相距五十裡，像梳子一樣在四五百裡的地段上齊頭並進。

他想，如果有哪一支小隊遭遇了天山牧這三百人，那麼以五百人的體量，怎麼都會堅持到相鄰小隊從五十裡外馳援過來。無論是哪一支小隊，只要遭遇了便纏住他們，算他們是條再滑溜的魚，還能鑽出他精心設好的去？

黑達親率著一支五百人的小隊居中而進，這是都陸部的人馬，戰鬥力是除了歌邏祿部之外最強悍的，他們白天舉旗、夜晚舉火，時刻互相聯絡，向玄池湖邊推進的速度不疾不徐。

黑達猜測天山牧的三百人在他們的正前方，也許躲在地平線上那些起伏的丘陵後邊。他還猜測過對方領頭的是個什麼樣的人物，能在自己的鐵棒下走上幾個回合。

他對自已的能力還是有些自信的，如果不出意外，這次的勝利一定會是屬於自己的，也會再一次增加自己在阿史那欲谷可汗眼中的份量。

兩天後，他們便推進到了玄池南岸，那些丘陵的後邊沒有人。黑達的目光越過水汽蒸騰的湖面，直接看向玄池對面那片起伏的大山。三百人，如果你們甘心在山林裡躲到下雪，那我也沒意見，但是想出來不行。

他讓各小隊保持原來的距離地紮營，加強彼此的聯絡，各小隊之間每隔半個時辰便互相派出探馬傳遞訊息，過時不見人便有問題。

他不會讓大隊人馬鑽到山裡去，不會拿著一張大，到滿是水草的地方去捉一條小魚。他要牢牢築起堤壩、拿個棍子到水裡去攪，讓它自己撞到裡來。

天山牧的行動是夠快，那更說明了他們並沒有什麼像樣子的輜重，萬一有人員受傷連個休養的地方都沒有。他們傷不起、也耗不起，這是自己的優勢。因而，黑達不必急於尋敵，他有的是時間和這些人玩兒。

他們的飲水也將是個大問題，玄池湖邊一步也不能讓他們靠近！在那些注入玄池的山澗、溪流等處，黑達也安置了暗探，只要他們到這些地方取水，黑達便能鎖定他們的具體位置。

他還不定時地派出由幾十名機敏、靈活的人組成的搜尋隊伍，由淺至深步步插入到大山裡去，黑達讓他們不要冒進，每到一地先想好退路，一經發現這些人的蹤跡不必交手、要立刻回報，那時他再相機縮小包圍圈。

但是，除了散放於偏僻山谷、茂密叢林中的一些馬匹，天山牧一個人都沒見到。

把各搜尋小隊報上來的馬匹數目加起來，黑達有些疑惑了。因為這些馬匹大致有一千四、五百匹，處密部和歌邏祿兩部的馬匹除去死傷的也不會比這個數目多多少。

那麼天山牧的人呢？任是誰都不會把這麼大塊頭的戰利品丟掉，難道他們被嚇破了膽，連這些馬匹都不要、在自己的大隊人馬到來前溜掉了？

黑達不相信。要逃跑的話這些馬不須肩扛、人抬，也是幾鞭子的事情，那麼他們一定還在這片大山裡。

他一面加強戒備，一面給阿拉山口處的人馬發出指令：做出一些姿態，給那邊再施加一些壓力。雖然他不敢擅自發動對西州的進攻命令，但做出一些姿態總是可以的，要讓對方緊張起來，不敢妄動，玄池這邊才好安心地圍困這三百人。

眼下是八月末，按著往年天時，再有半個月有雪了。到了那時，他和他的手下將會策馬揚鞭，肆意絞殺那些從深山中逃出來的、飢苦不堪的大唐牧民。(未完待續。)