在進入十一月的時候，西州天山牧場柳中、交河、蒲昌、白楊四座分牧都在著手準備馬匹過冬的草料。這是天山牧一萬五千多匹馬、牛安全越冬的大事。高岷身為天山牧代理總牧監不能不親自過問。

柳中牧和交河牧的草料來源主要是高峪在牧場村的草場、以及交河縣幾家草商來提供。蒲昌牧的牧草由他們在牧場周邊自行籌集和收購。而白楊牧場因為遠離西州，沒等著高岷拿意見，陸尚樓和馮徵兩位牧監發動牧場中的牧子們，拉著牛車，深入到大漠中的綠洲、草甸中去，把適合喂馬的牧草收割回來，然後在白楊河邊進行晾曬。

問題先出在柳中牧。交河縣的草商賈富貴攛掇著幾位草商來找高岷。他說，高峪的草場離著近，在運費上幾乎不必花什麼錢。而他們要把牧草大老遠地由交河縣運過來，這顯著不大公平了。賈富貴說，是不是適當地把交河牧草價格提上那麼一點點，一點點是個意思成了。

對於這件事高岷有自己的打算，眼下看，天山牧對越冬牧草的需求是能夠滿足的，沒有必要對幾名草商的要求如此在意。

但是眾人不知道的是，唐軍東征高麗繳獲的上萬匹戰馬總是要下派到各個牧場中的，正常情況下，這些馬匹最遠也只會安排在河套地區的幾座馬場裡。但他已經寫信到長安給祖父，懇求祖父要在馬匹分派一事上想著天山牧，最好到太僕寺那裡去說句話。

高閣老現在是太子少傅，太僕寺一定會買閣老的帳。那麼以高岷的估計，天山牧在短期內再補充五千匹軍馬是不成問題的。高岷認為這是件大事，五千匹馬的進項無論於公於私來說都是件大事，西州郭都督也一定會大力支持。

那麼，牧草的供應立刻變得不那麼充足了。

高岷沒有與劉武說這件事，而是先與二弟高峪商量，如果高峪也沒什麼意見，那麼他準備按著牧草運輸的遠近，出臺一個新的牧草收購方案。

誰知高峪一聽大哥的話立刻跳了起來，“我不是你兄弟，我只是一個草商而已！你要真敢這麼做，我的牧草不賣到柳中牧場了。”

高岷問，“不賣柳中牧場你賣到哪裡？”

高峪道，“我賣到白楊牧去！那裡遠呀。我知道白楊牧正在自行收割牧草，相信我的草送過去不會沒人要，價錢是不是也該最高？”

高峪這話真把高岷問住了，他一直以來都是在長安的自在衙門裡當差，對這類涉及方方面面利益的事情考慮不細。但是他知道，高峪才不管天山牧得不得五千匹馬的事，他只看自己合不合適。

而賈富貴那裡隔三差五的來高代總牧監這裡打探訊息，這件事情一時定不下來，高岷也不好給賈富貴合適的答覆。又拖了幾天，高岷只好把這件事情與柳中牧的副監劉武大人提起來。

劉武沒有他想像中的撓頭，而是很輕鬆地說，“大人，這事很好定的，你可以告訴賈富貴，如果牧草賣到柳中牧場他嫌遠，可以看哪裡近便賣到哪裡去，我主張不論遠近，只論牧草的好壞。”

高岷沒辦法，把那五千匹馬的事提了出來，劉武嘬著牙道，“高大人，這恐怕不大好接收，如果上頭硬派下來的話我們只好咬著牙要了。不過，依下官看，天山牧四座牧場哪有那麼多的廄房安頓這麼多的馬匹呢？至少要下官清點一下馬廄，看看能要多少匹馬再定。”

此事又是不了了之，高岷再見到賈富貴時，把劉武的話一說，賈富貴果然不吱聲了，他的牧草除了交河牧之外，最近的牧場是柳中牧了。要是讓他運到蒲昌牧場去，更遠。不過，賈富貴仍不死心，又一次在王允達等人在場的時候提出牧草定等的事情。

賈富貴說，以往收購牧草時，在定等一事上出過不少事，起因都是主管定等的人把關不嚴，今年不能隨隨便便派個人來，至少這個人要大家認可才行。

高岷讓這件事煩得沒法沒法的，他一攤手道，“這事本官安排給柳中牧副監劉武大人全權操辦了，有什麼事情你去找他商量。”

王允達忙問，那麼，高大人，你又有什麼大事脫不開身？

高岷道，“自上次阿拉山口下過一場大雪之後，到現在一場雪未下，不但山口未封，而且原先的雪也化掉不少，到現在山口處仍然有胡商透過。昨天乙吡咄陸部的阿史那欲谷可汗送來一封邀請公文，說請絲路督監到乙吡咄陸部共商絲路維護大計。我已請示過郭都督，郭都督說雖然高峻不在，但這樣的事情不好置之不理。”

王允達頜首道，“是了，天山牧總牧監是絲路都監。如今總牧監不在，那麼高大人你這個代總牧監一定也要代理絲路都監了！”

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高峻道，“這個你不要亂說，不過郭都督正是讓我去這一趟，當然我去了也定不了什麼事情，大事要帶回來後請郭都督定奪。”

沒想到高岷代總牧監在這件大事上一退六二五，賈富貴等人衝高岷使了半天勁，一下子全沒用了。要是再有牧草上的事，他的得去找劉武大人說。

於是高岷緊著準備西域一行，劉武建議他帶上護牧隊，至少黑達要隨行才好放心。黑達建議，既然是去山口那邊議事，那麼人不必帶的太多，帶上六十名快弩手可以了。

高岷帶了黑達、許多多及六十名護牧隊出行西去，高審行、崔氏等人出來相送。馬上征途，高岷忽然一陣的輕鬆，似乎這一次的代理絲路都監之行總算擺脫了牧場中的那些爛事。

人到白楊牧場，陸尚樓發現這些日子不見，高代總牧監人瘦了一圈兒，他有些不忍，畢竟高岷是高峻的大哥。於是，陸尚樓建議再讓馮徵一起隨行，路上有事也好有個人商量。

馮徵也是這樣想的，高峻雖然下落不明，但是皇帝的封賞在那裡人人皆知，也不見新的接替官員任命，他更不相信高峻真會有什麼事，他相信高峻只是有什麼事情在外面絆住了。當聽到陸大人的提議後，馮徵欣然同意了。

阿拉山口上還是上次來時的老樣子，除了風有些硬、刮到臉上像砂子砸過來一樣，道路卻依然暢通。天山牧六十幾個人在高岷的率領下行進在山道之上，在高岷感覺起來竟然有些壯士一去不復還的意味。

他要親身體會一下兄弟高峻走過的道路。(未完待續。)