一見信，蘇伐覺著有哪裡不大對勁兒，難道事情真的這麼簡單？西州的長史送個信還求著客商。丞相那利也道，“有些欲蓋彌彰了!表面上不經意，會不會有什麼掩蓋？”
蘇伐道，“只是一駕琴而已，我們再送一架也是了！”
那利是個精明人，他哼了一聲道，“大王，事情絕非這樣簡單！信裡說第一架琴已經破了，也許這是實情。但是，大王你別忘了，琴既已破，難道那位總牧監的夫人不會有些惋惜？她不會好奇地看個究竟？裡面可是夾帶了羊皮卷兒的密信啊！”
蘇伐恍然有所悟，是不知信中這句“琴破”之詞是西州故意、還是無心之失。但結合他們送信人的選擇來看，多半事情已瀉露了。
那利再道，“如果只是索要一架蝴蝶琴這樣的私事，這封信也該是那個總牧監來寫，這才合理些——夫人是他的。怎麼偏偏是西州的長史來寫呢？”
蘇伐點頭，“我聽說這位長史正是高總牧監的堂兄……那也不合情理啊！我要如何應對才好？至少不能再有夾帶了，而且我們也找往東去的客商帶過去、方顯正常。”
那利道，“大王，我們為什麼不夾帶呢？還要帶一封密信才好。他們有意也罷、無意也罷，總之我認為這是個機會……”他把嘴巴貼到蘇伐的耳朵上去低語，隨後蘇伐不住地點頭，“丞相妙計！”
隨後再次哼了一聲，“西州恐怕是覺察到我們在他眼皮子底下安插了人了！這怪不得我。龜茲已經落入他們眼中許多次了，恨不得明天取了龜茲才甘心！我不留些後手怎麼行！”
那利道，“有道是喜好什麼、便失在什麼上。那位總牧監大人無論走到哪裡，都要搶人家女僕送給自己手下，這次讓我借了機會再安插一個釘子進去。她們那些人多半是配與那些低階護牧官員的，那麼天山牧有些事情也瞞不了我們了！”
蘇伐問道，“她可有訊息傳回來？”
那利搖頭，“還沒有，也許沒什麼大事，但我堅信她不會這麼快暴露的，我們且待佳音。沒有什麼男人會抵擋住她的枕邊風的，大王放心是了！”
……
高峻想到，柳玉如和崔嫣有身孕的事最好讓遠在黔州的崔夫人知道。這兩個人一定是最讓崔夫人放心不下的，他寫了封信，當然是口授、由崔嫣執筆。崔嫣一邊寫著、一邊蘸墨、一邊說要醋，引得其他人一陣笑。
魯小餘的事已經安排好了，高峻讓他從今起隨著護牧隊行動，而蘇氏那裡他再派別人去護衛。當然魯小餘在品級上還不是從九品，但這沒什麼。
從九品並非護牧隊的法定官階，而那些有官階的人註定越來越少，這樣才正常。如果魯小餘能力沒問題，高峻是不會白使喚人的。
高峻又去了田地城新建的牧場，那裡的進度很合人意。讓高峻大感意外的是王允達，這個人在短短的時間裡，已經和浮圖城的雉臨稱兄道弟起來，而在高峻看來，雉臨似乎也很吃王允達這一套。
聽說這兩人經常在一起喝酒，勾肩搭背，好的不用說。有一次高峻過去時，看到王允達和雉臨兩個人，竟然都在田地城駝馬牧場工地上幹活兒。
王允達到此時才確信，以往懷疑高大人打擊報復是自己錯了，這不自己也成了大牧監了！雖然是個下牧，但那些馬們是會生養的，只是個時間問題。一見高大人，王允達一路小跑地奔過來，在高大人面前站得筆直，“高大人你有什麼吩咐。”
雉臨也過來打招呼，發現高大人並非他以往體會的那樣嚇人，甚至還有些和藹，“總牧監，不知下次再拉來什麼女僕，你可不可以……給我留個最中看的？”
王允達見高大人點了頭，立刻拍了胸脯子道，“包在哥哥身上，到時我自去替你把關，一定要選個人最好、活兒也最好的！”高峻一聽，樂著走開了。
還讓高峻有些放心不下的是李彌，上一次他親眼看著李彌在阿史那薄布的衝擊下，殺開一條路逃走了，也不知他隱去了哪裡。
當時本可勢放倒他的，但是李彌未傷麗容，依約放了她，那自己也不好為難他。但是下一次再遇到他，高峻不會放過他了。不過，想起李彌上一次在舊村對蘇氏欲下黑手，而魯小餘也不在那裡，高峻又擔心起蘇氏來。
高峻不是沒想過臨時將蘇氏接到家裡來。至少有思晴在，她的安全會更妥帖。隨後這個念頭又讓他自己否絕了。不是他怕攤了什麼嫌疑。而是，這是柳玉如的意思，即使她不在牧場村，他也不該違背。也許他只該加強舊村的防衛。
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想起柳玉如，高峻的心中有一陣奇怪的感覺，在鄧州、黔州的夜晚之事不由自主地、像浪潮一樣湧了上來、衝擊得他站在那裡有些搖晃。那是刻骨銘心的美好。
他從未如此強烈地大白天想一個女人。
他又去忙牧場裡的事情，擴充護牧隊當然要從牧子中挑選，高峻吩咐下去，各牧場年輕的牧子誰都可以報名。
另外，在龍泉館開店的那九位牧子也太滋潤了，除了留在那裡一對做老闆和老闆娘之外，其他的人都要歸隊。其中有個護牧隊對高大人說，“總該把事給我們辦了吧，高大人你這線也放得太長了！”
高峻說，“我真沒功夫，不然你們各自搬到一起住算了，不是那麼回事？我再叫麗容每家派給你們一百兩安置。”事情定了下來。
……
不久，崔夫人在黔州接到了西州來信，她欣喜異常，眼淚都流出來了，心中默默地祝道，“伯余，我這輩子再無所求了！”
高審行對夫人的表現想得簡單，這都是人之常情。到達黔州後，高審行也是忙得腳打後腦勺兒，官場上迎來送往倒在其次，問題是，黔州要做的事情簡直太多了！
他是從西州來的，別看西州地處偏遠，條件已經不算多好。但高審行仔細一看黔州這裡，便覺著西州是天上了。路上隨便看到個人都是無精打采的，日子過得怎麼樣，一看穿戴、二看氣色，這瞞不了高刺史。
他找黔州各級官員們談話，勉勵他們打起精神來，直言不諱地批評“無疾而終”的前刺史不務正業，“黔州！難道比西州還不好治理？至少這裡的山野是綠的！又有這麼多的鹽井！”
那些人知道新任的高刺史是長安高府中的少壯派，連人家的兒子都已經是西州別駕了，面對刺史的數落誰敢吱個聲？再說有西州比在那裡，吱聲吱什麼？
高審行雄心勃勃，要在黔州大幹一場。等回到內宅來時，崔夫人對他道，“老爺，不如把玉如和嫣兒都接到黔州來。她們都有了身孕，一個山陽鎮、一個牧場村，高峻那麼忙，再說他哪裡是個服侍人的人呢！她們來了，一早一晚我會照顧得好些！”
高審行說，“只是黔州太過於貧瘠了，不容得我有時間治理好些。只怕她們來了，飲食方面倒跟不上了……”崔夫人第一次提議擱置了下來。